The Project Gutenberg eBook, Majurin holhokit, by Vasilii Ivanovich
Nemirovich-Danchenko, Translated by Emil Mannstn


This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions 
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at 
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.




Title: Majurin holhokit


Author: Vasilii Ivanovich Nemirovich-Danchenko



Release Date: February 24, 2020  [eBook #61503]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1


***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK MAJURIN HOLHOKIT***


E-text prepared by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen



MAJURIN HOLHOKIT

Kirj.

VASILI NEMIROVITSH-DANTSHENKO

Alkukielest suomentanut

Emil Mannstn





Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Otava,
1902.




I.


Oletteko joskus talvella ollut kuulemassa aamumessua Iisakin
tuomiokirkossa? Ulkona yltympri templin vallitsee viel pimeys
ja hiljaisuus. Pivntuloon on viel pitklt, niin pitklt,
ettei sit edes ajattelekaan. Raskaita pilvi riippuu yli maan
synksti ummistettujen silmluomien tavoin, ja turhaa olisi sielt
odottaa ystvllist katsetta, nhd vilaukseltakaan thtikirkasta
taivasta. On kylm ja kolkkoa. Tuo suunnaton kivirakennus nytt
viel mahtavammalta ja majesteetillisemmalta kuin muulloin.
Lumi kivirappusilla narisee heikosti jalkainne alla. Uhkeiden
graniittipylviden luona hmtt aavemaisia olentoja. Tuossa
astuu esiin muudan, lhenee teit, ja pimess arvaatte sen olevan
kerjlisen. Mutta eikhn se ollut harhank vain? Seuraavana
hetken nytt hn iknkuin hajautuvan ilmaan. Astutte sisn
pienemmst sivuovesta. Viel muutamia askelia, ja teist on kuin
olisitte joutuneet tyhjn paikkaan, jolla ei ole rajoja. Todellakin
rettmn tyhjyyteen! Te nette mustia nunnain varjoja, jotka kirjat
kdess seisovat pitkss riviss, mik hipyy jonnekin kuni viiva
rettmyyteen. Seint ovat kadonneet hmyyn, haihtuneet ja rauenneet
tyhjn. Pilareiden mahtavat profiilit katoavat korkeuteen, ja itse
tuo korkeuskin tuntuu niin salaperiselt ja ksittmttmlt.
Siell tuskin huomattavasti kuvautuu hmri viivoja, jotka saattavat
teidt aavistamaan, ett pnne ylpuolella kaareutuu toinen tyhjyys
-- kupuholvi. Etlt kajahtaa vienosti, niin ett korva tuskin
erottaa, rukousveisuun raskasmielinen svelm. Mist kuuluvat nuo
svelet, rettmyyden sylistk ehk? Ette voi sit hetipaikalla
sanoa. Tarkemmin katsoessanne nette himmen valon kuorissa, joka
loitolta nytt niin pienelt. Ne ovat sytytettyjen vahakynttilin
pienet liekit, jotka siell sulautuvat valoisaksi usmaksi. Jos
pyshdytte keskelle templi, nytt edessnne ja takananne kaikki
kadonneen. Teist tuntuu kuin liitelisitte salaktkisess avaruudessa.
Viel hetkinen, ja teist tuntuu kuin nm kivilaatatkin jalkainne
alla luisuisivat jonnekin alas. On samalla niin suloista ja niin
tuskallista. Sielu avartuu kuin tahtoisi se tytt koko tuon
tyhjyyden. Ei kuulu askeltakaan lhellnne. Muutamia kyyryselkisi
mmi, yht mustia kuin tm hmryyskin, sukeltaa siell esiin, kulkee
vilahtaen ohitse ja katoaa jlleen. Vliin luulisitte kaikkea tt
mielikuvituksen luomiksi. Aika ajoin sytytetn yhtkki, meteoorin
tavoin, kynttil palamaan jonkin syrjss seisovan pyhimyskuvan eteen,
ja kynttilnliekin valossa levi pimeyteen kimeltelevi steit kuvan
kallisarvoisesta kultakehyksest ja jalokivist sen steikss, ja
noiden steiden loisteessa erotatte te madonnan lempet, ystvlliset
kasvot. Ja kun kynttilnliekki kehkeytyy tyteen kirkkauteensa, on
teist kuin kimaltelevia kyyneli hiljaa valuisi hnen lempeist,
hyvnsvyisist silmistn. Kenenk thden vuodatetaan nm kyynelet,
ja miksi? Ehk niiden krsimysten thden, jotka nkymttmll
tavalla tyttvt tmn sankan, lpitunkemattoman, kaikki ksittvn
pimeyden?... Tahi ehk sen surun thden, joka tavan takaa hienona
kielen vrht rinnassanne teidn itsenne huomaamatta?... Mutta
sivukuorin hmttvss sumussa ovat silmnne jo keksineet vanhan
messupuvun, johon puettuna pappi toimittaa messua; ja hnen matala,
iknkuin sammuva nens ylt tin tuskin kuuluviinne kolkuttaakseen
viel kerran sydmenne ovea ja iknkuin kehottaakseen: "avaudu
vihdoinkin lk pysy kauemmin suljettuna..."




II.


Olin ern ystvni luona kymss ja viivyin siell pitempn.
Paluumatkalle kun lksin, oli jo myhinen, ja kulki tieni Iisakin
kirkon ohi. Astuin sisn. Kuoriin, jossa aamumessu toimitetaan, en
tavallisesti mene. Siell vallitsee jo maailma, todellisuus. Joka
rukouksen sana kajahtaa siell tarkkamrisen, punnittuna. Ihmiset
rukoilevat ja tietvt mit rukoilevat. Tuo salakhminen, mystillinen
"jokin" tai "kaikki" alennetaan siell meidn pieni, joutavia
tarpeitamme vastaavaksi. Min pyshdyin keskell kirkkoa ja annoin
ajatukseni kokonaan vaipua iisyyden salaperiseen helmaan. Minusta
oli kuin jos pimess pni pll olisi auennut kaksi retnt
silm ja ett katse, jota ei edes koko maailma kyennyt rajoittamaan,
olisi tunkenut sieluuni. Olin kuulevinani siipien salamielist
suhinaa. Syvin hiljaisuus vallitsi, mutta tuossa hiljaisuudessa
liikkui ellei ni, niin nten henki, ja samassa tuntui synkk
pimeys olevan henkiolentoja tynn. Silmin ei niit huomannut, mutta
sydn aavisti niiden lsnolon. Ajatukseni kiiti kauas, kauas taapin
ajassa, vaeltaen kuni yksininen muukalainen kuljettua tiet. Minusta
oli kuin jos vanhat haudat olisivat auenneet ja kalliit, rakkaat
henkilt, semmoiset, joita en saata toivoa kohtaavani en, nousseet
noista haudoista ja puhelleet kanssani hiljaisella nell. Unheeseen
joutuneita kuvia elmst kohosi menneisyyden ktkist, esiintyen
entisen muotoisina ja vrisin, entisekseen elvin ja liikkuvina... Ne
astuivat esiin peitten hetken todellisuuden, aivan kuin tuo "hetki"
olisi ollut vain satua, varjokuva, mutta todellisesti oleva sisltynyt
noihin muistoihin. Kuinka ystvllisesti soivatkaan menneisyydest
ammoin sitten vaienneet net, kuinka lempesti hymyilivtkn minulle
sielt valoisat katseet rakastettujen ystvien silmist!... Tuntui
silt kuin krsimyksi ja kuolemaa ei ensinkn olisi, vaan ett koko
tm kolkko yksinisyys olisi ollut vain unta, pitk kiusallista
unta. Iknkuin aallon syliss lepvn kiinnyt tuohon haaveeseen,
ja se vie sinut hiljaa, uinuttavasti keinutellen kauas pois, johonkin
lumottuun maahan, ihmeitten maailmaan, miss ei tunneta suruja, ei
eron katkeruutta... Yhtkki ilmestyi silloin jokin todellisesti
elv, jonka esiintyminen muistutti minulle suuressa mrin epsointua
hiljaisessa melodiassa. Kuulin jotakin lausuttavan ja huomasin
vierellni ihmishaahmon.

-- Hyv herra!...

-- Mit tahdotte?

-- Vanhalle majurille... olisiko pikkusen apua?... Kuinka?...
Jumaliste... Ainahan sit jotakin raskii...

Silmilin tarkemmin miest.

Hn oli lyhytkasvuinen, jopa aivan pienikokoinenkin, eron saanut
upseeri. Mikli pimess voin huomata, oli viitta hnen hartioillaan
jokseenkin siisti. Tukka oli huolellisesti kammattu yls kaljulle
plaelle, aivankuin olisi se kasvanut niskasta ylspin ja levinnyt
siell viuhkanmuotoisesti niinkuin mikhn latania. Tuommoinen siivo
miehennappula ja sittenkin, kumma kyll, toisti hn yhtkki uudestaan:

-- Kristuksen thden, pyydn!... Ettek antaisi pikkusen apua, --
ainahan sit jotakin raskii antaa!...

Moisissa tilaisuuksissa joutuu niin oudosti hmille. Ojensin hnelle
mit satuin lytmn taskustani.

-- Kas niin, suuri kiitos... Jumala palkitkoon teit!

Totta puhuen en hnest sill kertaa mitn hyv ajatellut.

"Niin se on, -- ajattelin -- hn saa kyll elkkeen ja ky sittenkin
kerjmss. Hn saattoi vain mielialani hmmennyksiin, veti minut alas
maan plle, tiesi Herra mimmoisista korkeuksista, ja nyt on mahdotonta
kohota sinne jlleen!" Mutta samassa lhti kansa ulos kirkosta, ja
majuri tepasteli toimekkaasti milloin yhden, milloin toisen luo.
Erehdyksest oli hn toistamiseen kyd minun kimppuuni, mutta tunsi
sitten minut ja virkkoi, vielp naurahtaenkin:

-- Teilt olen jo... niin sanoakseni... ottanut ulos vero-osuuden.
Ajattelette kaiketi: millainen hvytn mies tuo majuri... Enk arvannut
oikein? Kuinka? Taisipa se vain olla niin.

Eik hn vrss ollutkaan. Min olin vhll sanoakin hnelle suoraan
totuuden, mutta sitten ilmestyi viereeni mies, arvatenkin kauppias,
supinnahkainen turkinkaulus kuomin tavoin pystyss. Hitaasti kuin
mitkkin kyytivaunut tallusti hn kirkon lpi.

-- Jefrem Samoilovitsh kaikessa kunniassaan! huudahti majuri lheten
nopeasti miest.

-- Hoo, intendentuuri-rotta! Holhokeille varmaankin?

-- Niin juuri, teidn arvoisuutenne!

-- "Toinen toistaan pienempi, is leski, lapset turvattomia!" Eiks
niin?... No, Jumalan haltuun -- ota tm seteli ja pisty sitten
maitopuotiin... kuuletko? Tnn min olen hyv.

Vanhan majurin kyts suututti minua niin kovin, ett koetin vltt
hnt sen enemmn kohtaamasta ja riensin kiireimmiten pois. Luulin
hness keksineeni yhden noita tavallisia kauppahallityyppej: "Vaimoni
on leski, lapset orpoja!" -- Tietenkin esiintyy hn vapaaehtoisesti
ilvehtijn kaikissa noissa maitopuodeissa, muutenhan ei tuommoinen
mhmahainen kauppias suinkaan kutsuisi hnt luokseen ja ojentaisi
paperirahoja hnelle.




III.


Min pidin "majuria" hpemttmn tyhjntoimittajana; ja kun me
muutaman pivn perst sattumalta tapasimme toisemme Nikolain
rautatien asemahuoneella, niin kohtelinkin tt "intendentuurirottaa"
jotensakin tylysti. Samaten kuin tuomiokirkossa ilmestyi hn nytkin
aivan kkiarvaamatta vierelleni. Nhtvsti oli hn varustettu
hikilemttmll rohkeudella. Hn tunsi minut, nosti vanhaa lakkiaan
ja lausui:

-- Kohtaamme eri paikoissa toisiamme... Hyv herra! Olisiko ehk
mahdollista... Pyytminenhn ei ole synti, vai mitenk?...

En antanut hnen lopettaa.

-- Ettek hpe ollenkaan? Upseeri viel olette... Tottahan te olette
palvellut niin kauan ett saatte elkkeen?

Hn vetytyi omituisella tavalla kyryyn, joutui intoihinsa ja lateli
hyvin sukkelasti:

-- Kuinkas, kuinkas. Aivan oikein, en saata valittaa, tyden, tyden
elkkeen... Vryytt en suinkaan ole krsinyt... Kuten kaikki muutkin,
laissa sdetyn elkkeen...

Ja hn vilhui neuvotonna sivuille, ollen nhtvsti hmilln.

-- Jollei noita "isttmi ja idittmi lapsia" olisi...

Tm suotta-kerjvien klassillinen fraasi saattoi minut tyden
suuttumuksen valtaan.

-- Tehk niin hyvin ja jttk minut rauhaan! Pyydystelk edelleen
turkkikuomeissa tallustavia kauppiaita jos lysttte. Mutta min en
pid ollenkaan ilveilystnne. Hyvsti!

Asemahuoneen ovella katsahdin ymprilleni. Majuri seisoi hatutta
pin, niin slittvn kurjan ja nyryytetyn nkisen, silmt maahan
luotuina, liikuttaen hullunkurisesti ksin ja sormiaan. Minun tuli
yhtkki jotakin hpe. Olin vhll knty takasin pyytkseni
hnelt anteeksi, mutta pidtin itseni ja menin pois.

Nyt ei hn ainakaan ole ahdistava minua, ajattelin. Mik julkeus
todellakin! Kuinka monta todella kurjaa onkaan, jotka tarvitsevat
toisten apua, ja hn vie leivn heidn suustaan. Moisella ajatuksella
koetin puolustaa menettelyni oikein virallisesti.

Ja min saavutin sen mink halusin saavuttaa.

Muutamia pivi sen jlkeen kohtasin jlleen majurin. Hn kohotti
jo kttn tarttuakseen lakkiinsa, mutta antoi sen hetikohta vaipua
jlleen ja kulki arvokkuudella ohitseni. "Se tepsi, ajattelin
mielissni. On hn tosiaankin miettinyt itselleen elinkeinon!" Mutta
siin oli kumminkin yksi seikka, joka tuotti minulle pnvaivaa:
sellaisiahan kuin hn ovat tavallisesti kaikki piintyneet juopot,
mutta niihin ei tm salaperinen tuntematon majuri kumminkaan
nyttnyt kuuluvan. Pinvastoin ilmaisi koko hnen pieni, siisti,
puhtoinen olentonsa tavatonta sdyllisyytt, silminnhtv tottumusta
jrjestykseen. Napit olivat tysilukuisina paikoillaan, saappaat oli
kiillotettu ja ratkeamat viitassa yhteenparsittu. Elkkeenmaksu-pivin
lnin-rnttereiss nkee koko joukon tuollaisia ukkorahjuksia, jotka
kaikki ovat huomattavassa mrss omanarvontuntonsa lpitunkemia,
jopa kyttytyvtkin ylvstelevsti, ja heidn kuulee iknkuin
sanovan: "me olemme, se tietk, palvelleet isnmaata uskollisesti
ja kunniallisesti ja nyt nautimme lepoa..." Myskin olivat majurin
viikset asianmukaisesti kerityt, pt ylskierrettyin, eik partakaan
leuassa rehottanut ruokkoamattomana harjasmetsn, vaan oli se
ohjesnnn mukaisesti puhtaaksi ajeltu, niin ett tummanharmaat posket
juhlallisesti paistoivat. Minun saamani mielivaikute oli nhtvsti
vallan oikea, sill muudan huonoille jlille joutunut tytt katsahti
ohikulkiessaan majuriin ja virkahti nauraen:

-- "Ka, mimmoinen siivon nkinen vanha eronsaanut pappa-ukko siin
kyskentelee..."

Ilmeisesti oli majuri-vanhus rykmentiss ollessaankin ollut
mallikelpoinen upseeri ja ihan varmaan oli hn kaiken aikaa palvellut
kruunua sntillisest; luultavasti oli hn tullut toimeen lainaamatta
juutalaisilta sek ottamatta palkkaansa etukteen ja kaiketi oli hn
osannut pit palvelijankin tarpeenmukaisessa kurissa.




IV.


Saatoimme hautaan erst kirjailijaa. Alallaan hn oli vhemmin
huomattu. Piv ennemmin menin vainajan kotiin polvistuakseni hnen
tomunsa ress. Suruharso-ruusukkeilla ympridyt vahakynttilt
paloivat valjusti pieness huoneessa, jossa vainajan ruumis lepsi
kultakirjo-vaatteella verhotussa kirstussa. Laihtuneissa kasvoissa oli
toinen silm puoleksi avoin, toinen sit vastoin luonnottoman tiiviisti
kiinni puristettu, juurikuin kuollut olisi iskenyt silm meille ja
hyvilln jostakin, hymyillyt verettmin huulin.

-- Te saatte viel huolehtia ja krsi, vaan min olen valmis. Min
olen pssyt lepoon. Tll puhtaudessa on minun niin hyv, helppo...
Sain palvelluksi loppuun, Jumalan kiitos!...

Leski, syvn surupukuun puettuna, astui pnalasen luo ja katseli
miestn niin kummallisesti, juuri kuin olisi ihmetellyt jotakin.
Ja kun hn siirti katseensa yls vahakynttilin pitkiin, utuisiin,
suihkuaviin liekkeihin, ei hn oikein nkynyt ymmrtvn miksi noiden
kynttilin juuri piti seista tuossa. Hn risti nopeasti itsen,
teki ristinmerkin miehenskin yli ja pyyhksi pois hiustupsun,
joka itsepintaisesti pyrki vainajan otsalle. Joku lsnolijoista
astui vihdoin hnen luokseen, tarjosi ktens ja talutti hnet
toiseen huoneeseen, jossa leski sitten hieman hmilln alkoi kertoa
miehestn, aivankuin olisi ollut puhe jostakin vieraasta henkilst:
"Kun hn jo makasi henkiheitollaan, kosketti hn vhn vli tt
kohtaa nenns juuressa ja alkoi sitten yhtkki kysell: miksik katto
painuu noin alas? kuka siell nyt jysk ylkerrassa? Ja sitten, juuri
ennenkuin hn antoi henkens, kntyi hn yhtkki minun puoleeni ja
lausui: 'mainion turkin on itselleen hankkinut reportteri Dolgunow,
vaikka ei saa kuin kolme kopekkaa rivilt. Masha kuule, anna minulle
pllystakki, min lhden toimitukseen...' Ei, kyyhkyliseni, min
sanoin, et sin mene en minnekn, et minnekn..."

Ja hn ratkesi itkuun.

Sielumessua toimitettiin parhaillaan. Vke ei ollut kokoontunut paljo.
Sanomalehti-kolportri, muutamia konttori-apulaisia ja pari kolme
ammattivelje. kki huomasin heidn joukossaan vanhan majurin. Mit
hnell lie ollut tll asioitavaa? Hn knsi katseensa minuun, ja
hnen muotonsa kvi hieman synkksi. Hn asettui seinviereen ja nytti
vaipuvan rukoukseen.

"No, ajattelin hieman ilkullisesti, et suinkaan sin tll tule
kauppojasi kehumaan!" Hn nytti rukoilevan hartaasti ja tunsi
varmaankin itsens vsyneeksi tnn, sill hnen nhtiin mytns
pyyhkivn hike otsaltaan punaruutuisella nenliinalla, johon Saksan
valtakunnan kartta oli kuvattu. Kun rukousvirtt alettiin laulaa,
laskeutui hn polvilleen. Sitten astui hn kirstun luo, silmili
tarkasti kuollutta, pyyhksi niinikn hiustupsun pois hnen otsaltaan,
teki ristinmerkin hnen ylitsens ja astui sitten ovea kohden.
Sivumennessn kntyi hn minuun ja lausui:

-- Elessn en nhnyt hnt koskaan. Nyt tulin saadakseni ainakin
kumartua hnen tomunsa ress. Hn, vainaja kirjoitti niin kauniisti
lapsista; saakoon hn peri taivaanvaltakunnan! Hyvsti!

-- Oliko tuo vainajan sukulaisia? kysyi minulta utelias
uutistenkerj, joka kirjoitti muistiin lsnolijain nimet.

-- En luule... mutta en kumminkaan tied.

-- Ent hnen nimens?

-- Min vain kohotin olkapitni.

-- Samantekev, min merkitsen "kenraali".

-- Kuten tahdotte, sehn ei kuulu minuun.

-- Se merkitsee kaikissa tapauksissa enemmn, ja onhan se leskellekin
suurempi kunnia... kenraaleja!... Toimittaja on niinikn oleva
mielissn, kun nkee millaiset miehet ovat pitneet arvossa hnen
avustajiaan.

Referaatissa sielumessusta luettiin todellakin seuraavana pivn:
"Vainajan tomun reen rukoilemaan oli niinikn saapunut muutamia
sotilashenkilit. Nhtiinp joukossa kenraalejakin. Osotaiksen siis,
ett vaineeseen vaipuneen ammattiveljemme nennisesti vhn huomattu
toiminta oli tunnettu laajemmissa piireiss, kuin mit olisi saattanut
uskoa..."




V.


Min matkustin pois ja unhotin majurin ihan kokonaan. Vuoden
kuluttua palasin jlleen. Muistan vielkin sen kolean syyspivn.
Nytti silt kuin kaikki ymprill olisi vuodattanut kyyneleit --
taivas, kadut, kartanojen seint, ikkunaruudut, vielp lehdettmt
puutkin bulevaardien laitamilla. Kylmn lpitunkemat muistopatsaat
nyttivt kutistuneen kokoon kylmn kosteilla aluksillaan, ja ainoa
Pietarissa, joka ei yskinyt, lienee ollut Falconet'in Pietari suuri
pronssihevosensa seljss. Ei ole maailmassa mitn sen kiusallisempaa
kuin pohjoinen ilman-alamme thn vuoden-aikaan. Suvi on ikv sekin;
mutta syksy on kerrassaan sietmtn. Se on kuin pitk ja tuskallinen
kuolinkamppaus, jolloin kaikki ymprillsi, verkkaan ja raskaasti,
vaipuu kuolemaan.

Juuri tmmisen pivn kyskelin Fontankan rantakatua, kun yhtkki
loitolla kksin majurin. Halkopihan portilla istui omassa korkeassa
persoonassaan ja kaikessa loistavuudessaan muudan tylppneninen
kauppias, poskipt ulkonevat ja ulkomuoto niin luonnottoman villin
nkinen, ett hn miss toisessa maassa tahansa heti olisi herttnyt
kaikkien katseluhaluisten ihmisten huomion, olisipa voinut lyt
impressaarionkin, joka olisi ottanut koko maailmalle esittkseen
tt Jumalan luomusta. Majuri, joka kahdenkymmenen askelen pss oli
huomannut tmn kummallisen ihmisen tiukan katseen, teki kunniaa ja
asettui "asentoon" hnen edessn. Kauppias viittasi hnt luokseen.
Samassa ehdtin minkin heidt.

-- No, mitenk ne sinun pienet jaksavat? Vetyvt kai kuuruun, luulemma?

-- Kuinkas!... Tytyyhn niiden, Merkul Savitsh, tmmisess kylmss
-- pieni ovat viel... Kissallakin on paremmat pivt kuin heill; se
saattaa ainakin ktke turpansa kplns alle ja olla lmpimissn...

-- Kskenk antaa sinulle vhn, vai mit sanot?

-- Olen valmis heittymn jalkojesi juureen siit.

-- Sekapuita. Olkoon menneeksi. Haapoja ja petji puoliksi. Lienee
vhn thteen. Hieman tuoreita tietysti -- pinon pohjalta.

-- Meist ykskaikki!

-- Kskee olla! Ka kun et viel rupeaisi lahjahevosen suuhun katsomaan!
"Ykskaikki" sanot; haluaisinpa tiet, mit sen muuta pitisi olla.
Mutta kuule, pid huoli siit, ett lapsinulikkasi rukouksiin
mennessn heti rukoilevat edesmenneitten Eufimian, Vasilisan ja
Glycerian puolesta. Lasten rukous on otollinen Jumalalle. Lapset ovat
parhaimpia asianajajia mit vainajilla saattaa olla.

Ja tuntematta minua katosi majuri yhdess isnnn kanssa portista
halkopihaan.

Tm ei en saattanut olla vain paljasta kerjuuta. Minun on mahdotonta
saada sanotuksi, miten suuresti nyt olin huvitettu tst vanhasta
majurista. Mik eriskummainen olento! Min en pssyt asiasta sen
selvemmlle kun otin ajatellakseni, ett morrinkaiset sellaiset kuin
tuo portissa istuva kauppias, kohtelevat kerjlisi vallan toisella
tavalla. Ja jos antavatkin niin eivt anna puita, vaan ennemmin
kolikon, ja siitkin saavat ihmisparat kyllikseen kumarrella. Olisin
mielellni odottanut majurin takasintuloa, mutta kylm viilteli
luita niin yltisti ja hengittminen raakeassa ilmassa oli niin
vaikeata, ett kiireesti nostin kauluksen pystyyn ja lksin kotiin.
Huomasin selvsti ettei majuri viime kuluneena vuotena ollut yhtn
muuttunut. Samaan tapaan kuin ennen levisi hnen tukkansa latanialehden
muotoisesti niskasta ylspin yli koko kaljun plaen; sama vanha,
vaan siisti viitta ja sama sateenvarjon muotoinen lippa virkalakissa.
Nenliinakin oli sama kuin mink olin nhnyt tuolla sntillisell
upseerilla viimeksi sielumessussa ammattiveljeni luona -- suuri,
punainen, Saksan valtakunnan kartalla varustettu. Viikset vain olivat
entisestn valjenneet, mutta olivat silti hyvin hoidetut kuten
ennenkin -- kerityt harjan tapaan, samoin olivat harmahtavat posket
sileiksi ajetut.

Ei, tm oli jotain muuta kuin vain paljasta kerjuuta.

Siit pivst alkaen tulin oikein uteliaaksi. Kukahan oli tuo mies ja
millaista elm vietti hn?




VI.


Eip kulunut kauan ennenkuin aivan kkiarvaamatta jouduimme hnen
kanssaan silmitysten.

Min olin puodissa ostoksilla. Ovela kauppa-apulainen koetti tyrkytt
minulle kaikenmoista tarpeetonta tavaraa, mutta ei ollut kiireissn
nyttmn minulle mit olin pyytnyt. Min olin jo vhll suuttua,
kun kiusanhenkeni yhtkki suisti ovelle ja huusi ulos kadulle:

-- Teidn korkea vapaasukuisuutenne... Herra... Olkaa niin hyv ja
tulkaa... meill on juuri semmoista mit teill on tarvis.

Sitten palasi hn jlleen luokseni. Kohta hnen jljestn tuli puotiin
eron saanut majurini.

-- Isnt on kskenyt, ett teille huomiseksi juhlapivksi
annettaisiin naula teet ja kolme naulaa sokuria... Ja lisksi on tss
vhn mit on jnyt pussien pohjalta. Ei ne pilaantuneita ole, vaan
enimmkseen srkyneit. Maku niiss on sama, mutta ostajat eivt huoli
niist. Sdyttmyytt, sanovat.

-- Kiitos, kiitos! Kyll nyt possuni tulevat iloisiksi!... Kunhan
tapaan Semjon Vasiljevitshi, niin kiitn itse hnt hnen hyvst
teostaan. Mutta mitp minun kiitokseni siksi toiseksi merkitsee?
Jumala maksaa kyll sntilleen laskut meidn kaikkien puolesta.
Niinp niin, veli, sanoi hn osottaen yls kattoon, -- siell ei
mikn hyvteko j palkitsematta... Siell tehdn samoin kuin
lninrnttereiss: puolikopekatkin merkitn erityisiin sarekkeihin
niin ett ne aina ovat nhtviss. No niin, kosta Jumala Semjon
Vasiljevitshille!

-- Mutta kuulkaa, jos te pistysitte teurastaja Jegorovin puotiin
tss kulmassa.

-- Miksi niin?

-- Tnn on ummelleen vuosi siit kun hnen vaimonsa kuoli
sydmenvikaan. Siell pidettiin sielumessun yhteydess
puolipiv-jumalanpalvelus vainajan muistoksi, ja Jegorov vaan itki
itkemistn. Hn rakasti vaimovainajaansa enemmn kuin kauppasdyss
on tavallista. Aivan kuten ranskankielest knnetyiss romaaneissa
nkee. Rakastipa hnt niin, ett kun vaimo kuoli, tahtoi hn, samainen
Jegorov, menn luostariin.

-- No, kiitos, kiitos!... Min menen heti sinne.

-- Eik teidn tule raskaaksi kantaa?

-- Ei tee mitn. Oma taakka ei paina hartioita. Viel kerran,
kiittk Semjon Vasiljevitshi.

Majurin viitassa nkyi olevan joitakin pohjattomia kaivoja. Kaikki
nuo kryt katosivat niihin tuossa tuokiossa, ja hn seisoi tyhjin
ksin. Sitten meni hn ulos. Min pyysin ett ostokseni lhetettisiin
kotiin ja lksin seuraamaan outoa tuttavaani. Min en heti mennyt
teurastajapuotiin, ja kun sitten vh viivyttyni lhennyin tiski,
istui majuri jo viereisess huoneessa Jegorovin seurassa, jota hn
koetti lohdutella:

-- l sin sure. Meidn surumme on Hnen edessn synti. Sanoithan
itse, ett hn oli niin hyv. Tarvitsethan sinkin suojelusenkelin.

-- Mutta hn oli niin nuori, vasta kuudenkolmatta vuotias.

-- l riitele Herran kanssa, Hn kyll itse tiet mit varten Hn
koettelee. Meidn sydmemme kovenisivat muuten niinkuin siannahka ja
ottaisivat harjaksia, ellei juuri suru pakottaisi meit pyytmn tulla
Hnen kaltaisikseen, tulla Hnen kuvakseen. Jos vaimosi oli hyv,
niin sit parempi hnelle itselleen siell ylhll. Sinun ei ole
tarvis rukoilla hnen puolestaan, hnen se on tehtv sinun edestsi.
Hn on jo tehtvns maailmassa pttnyt, mutta sin seisot viel
kiusauksille alttiina... Me olemme tll viel iknkuin elimen
muodossa. Jos hnell olikin joitakin syntej, niin Jumalan silmiss
ne ylhlt katsoen nyttvt tuollaisilta pienilt, eik Hn suuressa
laupeudessaan tahdo niitkn huomata. Jo on vuosi aikaa sanot?

-- Niin. Ummelleen.

-- Saatkin sitten olla iloinen.

-- Kuinka niin?

-- Sinua kohtasi suru -- sin olet tmn vuoden elnyt sivesti ja
olet pysynyt rukouksissa. Ja Hnen valtaistuimensa tykn on sinulla
nyttemmin huolehtija. Emmehn tule ikuisesti tll elmn, kaikki
saamme jlleen yhty. Mutta sin kyt itsesi niin, ett olisit
mahdollinen tulemaan hnen rinnalleen, jottei teit erotettaisi
toisistanne, vaan ett saisitte jatkaa elmnne yhdess tulevassa
maailmassa.

-- Min lhetn joukollesi neljnneksen vasikkaa... Mutta sinun pit
useammin kyd tll haastelemassa. Sin majuri olet saanut korkeamman
viisauden. Niit ei ole monta korkeihinkaan virka-arvoihin kohonneissa,
jotka niin taitaisivat hyvn puoleen...

-- Olkoon niin. Kyll ne meill nyt tulevat iloisiksi. Ja iloiseksi
tulee vaimosikin. Murhe, veliseni on kuin kaste. Sydn avautuu sille
kuten kukka. Ja tuoksuaa... Surutta se pian kuivettuu. Huolitta me,
veliseni, pian kaikki kivettyisimme, tulisimme kuin kuvapatsaat. Onni
paaduttaa...

Kauvemmin minun ei ollut sopivaa viipy. Lksin pois ksittmtt
mitn siit, mit silmini edess tapahtui.




VII.


Mutta pian kaikki minulle selvisi. Lksin ern iltana muutaman
ystvni luo. Sin pivn oli hnell vastaanotto, joten tiesin
varmasti tapaavani hnet. Niin kvikin. Lhes vuosikauteen eivt olleet
minua nhneet ja senthden oli vastaanotto sit sydmellisempi.

-- Peto hykk pyytj kohti! naurahti isnt.

-- Jos min olisin vaikka pyytj, mutta miss peto on?

-- Tnn tutustutan sinut sellaiseen tyyppiin... vallan harvinaiseen.
Saat hnest hyvn aiheen.

Min kupristin ehdottomasti kulmiani. Heti kun olet tullut
kirjailijaksi, ovat tuttavasi valmiit tyrkyttmn sinulle tyyppej.
Ja tavallisesti ovat nuo tyypit sangen epintressantteja henkilit.
Miksi ne toisista ovat mieltkiinnittvi, sit en mitenkn pysty
arvaamaan. Viel pahemmassa peliss olet naisten kanssa. He pyrkivt
itse "tyypeiksi". Jokin arvoisa rouva, joka aikanaan on voitollisesti
taivuttanut miehens valtikkansa alle, ilmoittaa heti kohdatessaan
teidt: "Ah, minun elmni on koko romaani!" Niin vastenmielist kuin
entisten erhetysten tunnustaminen lieneekin, latelee hn teille tuon
romaanin pienimpi yksityisseikkoja myten, ollen muka itse kolmantena
henkiln siin, mutta silmien vilkunnasta ja kerronnan svyst
saatatte huomata, ett hn se juuri phenkil onkin. Ystvni tajusi
millaisen vaikutuksen hnen sanansa olivat minuun tehneet, ja hn
naurahti.

-- Saat kohta nhd. Ja olet viel kiitollinenkin tuttavuudesta.
Bobkovin kaltaisia et joka askelella kohtaa. Min en ainakaan tunne
useampia kuin yhden sellaisen.

-- Mikhn eksemplaari se on?

-- Harvinainen. Ensiksikin ihmeteltvn rehellinen; rehellisyytens
thden hnet pllikk ajoi virastakin pois.

-- Sin puhut tnn vain arvoituksissa.

-- Kuuntelehan ensin: tm Bobkov antautui palvelemaan
intendenttiosastossa. Siit on nyt jo kauan aikaa. Hnelle annettiin
toimeksi jokin erininen tehtv. Hn teki tyt viiden edest,
sai tehtvns valmiiksi ja esitti sst suunnattoman summan.
Tiedthn tuommoisen astronoomillisen luvun, jossa nollat katoavat
rettmyyteen. Kaikki huudahtivat ihmeissn. Toverit alkoivat omaan
tapaansa selitell: "virassa kohoaminen on muka hnell ainoana
tarkoituspern. Yksininen kun on eik tarvitse rahoja, niin hn vain
virkaylennyksi ajaa takaa." Ja ylenihn se virkakin, tosiaankin. Hnet
kutsui luokseen "itse", pyysi nojatuoliin istumaan, puristi ktt,
vaikka kapteeni Bobkov sit ennen oli saanut seista asennossa hnen
edessn, kdet sivuilla eik uskaltanut ovensuusta tulla askeltakaan
etemmksi.

-- Kiitn teit, lausuu hnen ylhisyytens, -- vihdoinkin olen
tavannut virastossani todellakin rehellisen miehen.

Kenraali itse oli oikein persoonoittu rehellisyys.

-- Ajattelin, jatkoi hn, ett kuolen nkemtt kunnollista upseeria
intendentin puvussa... Kiitn teit... Mutta nyt tytyy minun sanoa
teille suoraan, ystv hyv, ett teidn on vlttmttmsti jtettv
erohakemus sisn.

-- Kuinka, herra? ja Bobkov kavahti yls.

-- Tahi siirryttv minne tahdotte tai hyvksi katsotte. Sill min
pyydn sanoa teille, ett semmoisille ep-itsekkille kuin te,
ei meill Venjll ole sijaa muualla kuin kenties luostarissa,
eik teit siellkn valita rahastonhoitajaksi, vaan asetetaan
teidt ehk taikinapurtilon reen. Ilomielin tahdon aina jatkaa
tuttavuutta kanssanne ja min pyydn teit tst lhin ilman muuta
kymn vieraissa luonani. Olen kernas kaikkialla suosittelemaan
teit mit lmpimmmin, mutta olkaa te hyv ja siirtyk pois minun
lheisyydestni.

-- Mutta mist syyst, olkaa hyv ja sanokaa!

-- Ei mistn syyst, vaan tunnustukseksi erinomaisista ansioistanne.
Minulla ei ole tilaa semmoisille kuin te, ja paitsi sit tulee
ottaa lukuun viel yksi puoli asiassa, n.k. virallinen... Tullaan
ajattelemaan; kaikki toiset minulla ovat siis konnia. Sill eihn
kukaan, paitsi te, ole esiintuonut sst... Te olette iknkuin
tikkuna kaikkien silmiss. Seuraavaisesti... mik nimi on heille
annettava? Itsekin oivallatte mimmoiset nimi- ja laatusanat siin
pyrkivt kielelle. Tahi tytyy minun antaa potku heille kaikille ja
sallia teidn yksin jd paikallenne. Mutta ettehn te yksin saata
hoitaa koko virastoa? Siis, ystv hyv, min olen iloinen siit ett
saan lukea teidt tuttavakseni, mutta kaikissa tapauksissa on minun
pyytminen, ett erkanette meist kauemmaksi. Minulla on sydn tynn
ilman teidn sstsuunnitelmiannekin.

Tmn isllisen neuvon saatuaan Bobkov lhti pois. Hnen ksiins ei
ollut kruunun kopekkaakaan tarttunut. Rohkeasti voi hn katsoa jokaista
silmiin. Hnen paikallaan ihmiset, jopa kaikkein yksinkertaisimmatkin,
olivat helposti koonneet satoja tuhansia ja jlkeenpin saavuttaneet
ihmiskunnan hyvntekijin maineen, jota vastoin hn oli kyh
kuin kirkkorotta... Vai olisiko ehk rikkaudeksi katsottava se
kahdenkymmenenseitsemn ruplan elke, jonka hn saa?

-- Oliko hnen sitten mahdotonta saada mitn paikkaa?

-- Kyll kai hn olisi saanut! Kenraali tosiaankin suositteli hnt
mit "lmpimmmin." Mutta hn osottautui sopimattomaksi virkaan.
Rintamapalvelukseen ei hnest ollut, taloudellisella alalla sellaisia
peljtn, ja sivilivirkaan, niin nes, miehell oli kunniantuntoa
siihen aikaan. Omituinen! Min, arveli hn, olen keisarini majuri,
enk saata mynty siihen, ett kuka hyvns kauppias, pullovartiset
saappaat jalassa, tulee minua mielin mrin komentelemaan. Siit asti
on hnell jo ni paljon alentunut, niinkuin laulajilla ni alenee,
kuten tiedt. Sen jlkeen otti hn eron virasta, sai majurin arvonimen
ja Stanislain ritarimerkin lohdukkeeksi kaulaansa. Mutta katsohan
kummaa, siin susi kussa mainitaan. Sallikaa minun esitt teidt:
majuri Bobkov...




VIII.


Min jouduin kokonaan ymmlle tst kkiarvaamattomasta yhtymisest, ja
nhtvsti oli majurinkin yht tukala ollaksensa. Min hpesin jotakin
siihen mrn, ett ilman muuta kysy plytin:

-- Kuinka on teidn terveytenne laita? Johon hn yht sattuvasti
vastasi:

-- Mainio ilma, lunta sataa ja kaduilla on likaista.

Isnt aluksi ihmetteli, sitten ratkesi kovaan nauruun ja, ottaen minua
kainalosta, huomautti:

-- Arvatenkin olet jo tutustunut Bobkoviin hieman eriskummaisissa
oloissa, ja sin, hyvntekij, kntyi hn tmn puoleen, -- olet kai
tltkin koettanut kiskoa veroa pienten mierolaisparkojesi hyvksi!

Majuri siihen vain hymyili, ja hnen hymyns oli niin herttaista ja
hyvnlaatuista, ett se paikalla mursi sydmeni kylmyyden.

-- Tunnustan ett niin oli laita. Mutta kyll sainkin heilt
jalomielisen ojennuksen! Kaikkien sntjen mukaan!

-- Kukas sit voi arvata mit varten sin hulluttelet? Eihn asia ole
jokaiselle tunnettu.

-- Suokaa anteeksi, lausuin vihdoin toinnuttuani. -- Min ihan
todellakin luulin teit silloin...

-- Anteeksipyynnt ovat tarpeettomia. Min sen siksi ymmrsinkin enk
ollenkaan suuttunut teihin. Semmoista sattuu minulle usein. Kerran
passitettiin minut jo kerjliskomiteaankin.

-- Vaikka minkin olen tietmtn asian todellisesta laidasta,
nimittin siit, mik teidt, herra majuri, pakottaa antaumaan niin...
kuinka hnt sanoisin?... niin...

-- Alentavaan toimeen? Onko siin mitn alentavaa? Minhn pyydn
Kristuksen thden... Kuka tahtoo, hn antaa, kuka ei tahdo -- on
antamatta. Ja paitsi sit on minun laitani todella, kuten Semjon
Pavlovitsh sken mainitsi, erininen. Jos asia koskisi vain
itseni, olisi se, aivan oikein, alentavaa. Mutta minhn teen sit
"turvattomien" hyvksi.

-- Lapset isttmi ja idittmi, lipsahti suustani.

-- Aivan niin, turvattomia lapsia.

-- Eivtk ne ole teidn?

-- Nyt ne kyll ovat minun, sittenkun min olon heidt korjannut
kadulta kuten hyljtyt koiranpenikat.

-- Anteeksi, mutta eik teill ole omia lapsia?

-- Ei niit toki ole koskaan ollutkaan... min olen poikamies.

Nyt selvisi asia yhtkki minulle tydess valossaan. Ja samalla tunsin
itseni niin syylliseksi ja kurjaksi tuon vanhan majurin edess, ett
pni vaipui rintaan.

-- Te oikein krvensitte minut silloin. Olisin kyll halunnut selitt
teille asian, mutta se ei ollut mitenkn mahdollista. Te ruhjoitte
minut niin kokonaan, etten paikalla lytnyt sopivia sanojakaan;
kaikissa tapauksissa oli menettelynne minua kohtaan jaloa ja jossakin
toisessa tilaisuudessa se olisi ollut ihan paikallaan. Min olen
aina poikavuosistani asti, nhks, kovasti pitnyt tuollaisista
pikku palleroista. Jo kadettikoulussa ollessa min aina autoin uusia
tulokkaita. Kun vlist kvin tervehtimss ala-ikisten komppaniaa --
olkaimetonta komennuskuntaa, kuten nimitys kuului -- niin kyll min
olin kuin yksi sydn ja yksi sielu noiden myyriisten kera. Jos joku
teki heille pahaa (totta on ett heit ensi aikoina kohdeltiin meill
sangen tuimasti), niin olin min heti heit puolustamassa. Senp thden
min sainkin kokea yht ja toista: tappeluja, nuhteita pllikilt,
jopa selksaunojakin; karsserissa istumisia en huoli ottaa lukuunkaan.
Min olin kyll varma kadetti, varsinkin mit aseharjoituksiin
tulee: marssin niinkuin ei mitn tysininen vesilasi plaella
likyttmtt tippaakaan. Meidn aikaan semmoiset temput olivat
tavallisia. Kivriharjoituksissa niinikn suoriusin mestarillisesti.
Kun huudettiin "tehk kunniaa", niin lmytin sill tavalla, ett
ikkunanruudut jrisivt... Meill tahdottiin ett sen piti rmht,
ja senthden hllitimme tahallamme kivrin ruuveja kovemman rminn
aikaansaamiseksi. Kohta minut senthden ylennettiin korpraaliksi, min
sain nauhan oluksiin ja tulin siirretyksi ala-ikisten komppaniaan. Ja
kas, silloin minusta vasta oikein tuli uusien tulokasten puolustaja.
Mutta kyll min olinkin suosittu heidn keskelln. -- Tieteiss
min sen sijaan olin jotensakin jykk. Luoja ei ollut lahjoittanut
minulle terv ymmrryst. Matematiikassa en milloinkaan pssyt
Pythagoraan snt pitemmlle ja historiassa takerruin puunilaisiin
sotiin. Kaikista pahin viholliseni oli kronolooginen luettelo. Viel
skettinkin nin pahusta unissa. Oli kuin minut olisi kutsuttu
esiin ja sanottu: "no, toinen puunilainen, annas kuulua!" Hersin
sitten hike valuen. Viidennen luokan menin mitenkuten lpi, mutta
ensimisess erikoisluokassa tuli reput. Aineena oli jotkin trajectoriat
ja allegoriat, ja ne ne tekivt pystyn... Sen jlkeen pstettiin
minut linnoitusvkipataljoonaan. Siihen aikaan mrttiin vhemmn
kyvykkt paraastaan linnavkeen. Mutta siin min en ollut kauan.
Sopivaisuuteni vuoksi taloudellisissa toimissa valittiin minut ensin
kivalteriksi ja siirrettiin sitten intendenttiosastoon, jossa palvelin
viisikolmatta vuotta uskollisesti ja rehellisesti. Ei yhtn synti
omallatunnolla enemmn keisarin kuin Herrammekaan edess. Puhdas, niin
ettei hytyvkn ollut tarttunut krsn.

-- Siit olen jo kuullut kerrottavan.

-- Vai niin; no kai te sitten tiedtte senkin, miten min rehellisyyden
thden sain potkun virasta?

-- Tiedn.

-- Vai niin. Siten se kvi.

-- Miksi ette ole mennyt naimisiin, te joka niin rakastatte lapsia?

-- Siksi ett nuoret neitosemme ovat liiaksi sointuvia.

-- Mit tarkoitatte? min kysyin, kun en oitis ksittnyt hnt.

-- Selitn kohta paikalla... Sallikaa minun ensin tervehti emntmme
ja suudella hnen kttn.




IX.


-- Voitteko arvata monastiko min olen kosinut? kysyi hn tuokion
perst palattuaan. -- Sntilleen kolmetoista!... Pirun tusina sanovat
ihmiset. Ulkomuodoltani en ollut erittin viehttv. Ja semmoinen
kuin olin, olen vielkin. Hiukan pienehk kasvultanikin; Vjatkan
rotua, kuten amerikkalais-ruotsalaiset hevoset, jotka pietarilaisten
vuokra-ajuriemme keskuudessa ovat niin hyvss maineessa. Eik
myskn sovi sanoa, ett univormumme linnavess olisi ollut ylen
huikaiseva. Mutta mielitekoni olivat hienon hienoja, eivt ollenkaan
virka-arvoni mukaiset. Sill min nhks olen aina pitnyt paljon
lukemisesta; herra Senkowskin "kirjaston" olen ahmimalla lukenut
lpi; osasinpa ulkoakin useita sivuja, jotka ksittivt hellempi
tunteita. Siihen aikaan oli tavallista, ett romaaneissa kaikki rouvat
ja neidot vlttmttmsti kuvattiin kaunottariksi. Ei ollut niinkuin
nyt -- rokonarpiset ja pystyneniset eivt tulleet kysymykseenkn.
Yksinkertaisuudessani ja kokemattomuudessani uskoin kaikkea tuota
todeksi, luulin elmsskin kaikki niin olevan. Kuinka monta jo
yksin Benediktowkin saattoi harhaan: kukapa ei runoilijaa uskoisi?
No niin, olihan meill siell maaseudulla ihania kaunottariakin.
Ja min olin koko lailla mielistynyt niihin. Vielp kirjoitin
vrsyjkin heille... moisiin pikkumaisuuksiin sit mentiin! Se oli
silloin muotina... Ja otin min osaa tansseihinkin! Kadettikoulussa
min mielemmin pysyttelin uunin lheisyydess kun toiset tanssivat.
Mutta nyt ei auttanut muu kuin lhte mukaan. Kun sitten hetkinen oli
aikailtu ja min olin tllttnyt tarpeekseni, niin rohkaisin viimein
mieleni. Virkatakki yll ja valkoiset hansikkaat, ja niin oikaisin
suorinta tiet tytn luo, joka oli hetken juhlallisuuden esineen:
niin ja niin, minulla on jalot ja rehelliset aikeet. Mutta kuten jo
mainitsin, meidn naiset olivat niin kauhean sointuvia, ja siksi
asia pttyi vihdoin siihen, ett minun oli hiivatin nimeni vuoksi
mahdotonta menn avioliittoon tytn kanssa, joka olisi ollut minulle
sopiva. Sain niin monasti kuulla: ajatelkaa toki herra luutnantti
(aina siihen arvoon saakka kohosin naimatuumissani), johan kaikki
ystvttreni minulle nauraisivat. Sanoisivat minua "bobkov-voiteeksi"
[laakerivoide]. Meill oli ers vnrikki Rosanov, ulkomuodoltaan
oikea ukonoinas, mutta hnkin tuli ja sieppasi tytn pois aivan
nenni edest. Tytt oli jo tullut kahden vaiheelle, niin silloin
piti hnen tuppautua siihen. Hienohelma arveli kai, ett oli parempi
sittenkin olla rouva Rosanov kuin "bobkov-voide". -- Kerran sattui
oikein hullunkurisesti: asemapaikkanamme oli silloin Serpuhov niminen
kaupunki. Ern siklisen kauppiaan luo saapui silloin vieraisille
hnen naimaton sisarensa Perejaslav'ista. Hnen nimens oli Gumosov.
Armenialainen nimi, sill he olivat armenialaista sukuper. Tytt oli
kuin kukkanen, omiansa vaikka bukettiin pantavaksi. Pienet ktset
-- "peaux de soie"!... Min olin tietysti heti tulena ja liekkin,
ja korvissani kaikui jo vihkimlaulu: "Esaija riemuitse!" Annoin
palvelijan huuhtaista parin valkoisia hansikkaita, pirskoitin vaatteeni
Alfons Ralle'n resedalla ja lksin hnen luokseen. No, kyllhn minut
hyvin otettiin vastaan. Veli toi heti pullon madeiraa, marmelaadeja,
pastilleja -- kaikki niinkuin olla pit. Sitten aloin huovata asiaani,
ja min jo huomasin ett minulla oli hyvt menestymisen toiveet.
Kauppias piti minua suuressa arvossa raittiuteni thden. Mutta sitten
juolahtaa veljelle jotakin hullunkurista phn ja hn sanoa tokaisee:

-- Mithn siit oikein tulee kun gumosalaastari [kummilaastari] menee
bobkov-voiteelle naimisiin?

Tulipunainen neitonen psti kimakan huudon ja syksi ovesta ulos.
Viel nytkin kaikuu tuo ulina korvissani.

Ja sen koommin en hnt nhnyt.

Silloin knnyin veljen puoleen:

-- Etk hpe? min sanoin.

-- Niin no, semmoinen on sinun onnesi! Sin et ole sointuva. Kyll
sinulla on hyv kyts ja sstelis olet luonnostasi, mutta nimesi ei
ole sointuva.

Ja niin meni sekin toive myttyyn.

Huonommista tytist min en vlittnyt, ja paremmat karttoivat minua
kuin paholainen pyh savua. Kun sitten luovuin virasta niin olin ihan
yksin. Mutta mitp siit naimiskaupastakaan olisi ollut: toiset minun
asemassani ovat ruvenneet avioliittoon, Jumala tiesi kenenk kanssa, ja
alkaneet sitten ryypiskell niin ett kaikki on mennyt nurinniskoin.

-- Mutta sanokaa, miten olette saaneet nuo lapset?

-- Siihen oli syyn paha ilma.

-- Anteeksi, min en ymmrr teit.

-- Pahan ilman johdosta. Jos ilma olisi ollut kaunis, ei sit silloin
kenties olisi tapahtunut.




X.


-- Niin, juuri pahan ilman johdosta. Huono s on aina tehnyt
minut hyvin alakuloiseksi. Siin istut kotosalla, ja sade pieksee
ikkunanruutuja. Ei koskaan yksinisyys tunnu niin raskaalta kuin
silloin. Olet kaikkien hylkm, ei kukaan sinua tarvitse! -- Niin
sattui kerran, min muistan sen viel, ett istuin tuolla tavalla
ison aikaa, kunnes en jaksanut kauemmin kest sit. Lksin silloin
ulos. Vlip tuolla, ajattelin, jos kastunkin lpimrksi; on se
ainakin parempi kuin istua kotona happanemassa. Nostin kaulukseni
yls ja lksin matkaan reippaasti polskien ltkiss. Tuli heit
vastaan kenraaleja kuinka paljon tahansa, kaikki olisivat he saaneet
likariskeit kasvoilleen, sill kalossini olivat siihen varsin omiaan;
veneiksi olisin voinut niit nimitt. Ystvillni oli tapana sanoa,
ett ne oli kuutta airoparia varten tehty. Niill olisi voinut vaikka
valtameren poikki matkustaa. Ei ketn nkynyt tll syrjkadulla.
Se oli "Pensioonikatu", jonka varrella luuvaloiset lesket ja minun
vertaiseni asuvat. -- Sit katua kun kuljin, tuulen vinkuessa ja sateen
ropistessa, oli minusta kuin joku olisi itkenyt. Ihmett ja kummaa,
kukahan se olisi? Ja niin omituista sitten: itke lht kerran,
sikht ja on taas kotvan aikaa vaiti... Kuljen etemmksi sit
suuntaa, mist pin ni kuuluu. Ja mit nenkn, laupias Jumala!
Kadun kulmassa seisoo polven korkuinen pieni olento, matelijainen, joka
vapisemistaan vapisee. Min riennn sinne. Pieni, pieni pojan napero!
Olisi hyvin sopinut hatun alle piiloon tai pydn alla pystysuorana
esteettmsti marssimaan.

-- Mik sinun on, pieni tyhmyri? min kysyin. Hn vastasi:

-- Min pelkn!

-- Mit sin pelkt?

-- Min pelkn, set kulta!

-- Mutta kuinka sin, tuommoinen pieni kirppu, olet tnne joutunut?

-- iti jtti minut.

-- Kuka iti?

-- Minun... Malanja on hnen nimens... Toissilminen... Muudan
sotamies li hnelt silmn pois kauluurullalla.

-- Mist te tnne tulitte?

-- Kylst... Min pelkn...

-- Mist kylst?

-- Meidn kylst.

-- Mik sen kyln nimi on?

-- Ei meill ole muuta kuin se yksi kyl...

-- No, kuinkas se itisi sinut jtti?

-- Hn sanoi, seiso tss ja odota, porsas. Min tulen kohta. Ja niin
hn lhti.

-- Joko siit on kauan?

-- Hn lhti jo aamulla... Min pelkn, set...

-- Ket sin pelkt?

Hn vaikeni. Min otin hnt kdest, ja hn takertui kiinni
pikkusormeeni niin lujasti, kuin jos se olisi ollut hnen ainoa tukensa
ja turvansa suuressa, avarassa maailmassa. Hn piti siit kovasti
kiinni, sill vlin yh toistaen: "min pelkn, min pelkn!"

-- Mutta sanohan, ket sin oikein pelkt?

-- Min pelkn kaikkia...

-- Pelktk minuakin?

Hn vilkasi minuun salavihkaa, niinkuin sikhtynyt pieni mets-elv.
Sitten kntyi hn pois.

-- No, kuulehan, pelktk sin minuakin?

-- En, jupisi hn nyt, -- en min pelk sinua... l sin vain ly
minua.

Ahaa, hn jo "sinuttelee" minua; siit nkyy, ett hn todella luottaa
minuun, min ajattelin.

-- Tahdotko sin jotakin? min kysyin. Ja hn vastaa:

-- Min tahdon syd.

Osotaiksen ett poika parka ei ollut maistanut ruuan murua sitten
aamusen. Min pojan kanssa kohta ruokapuotiin, ostin sielt makkaraa,
leip, munia -- ja sit kyyti kotiin. Siell konttasi hn kohta
nurkkaan ja katsoa piirutteli sielt kuin peltorotta kolostaan. Seurasi
minua alati katseillaan. Min kskin tuoda teekeittimen sisn. Ja
minun tytyy tunnustaa: kun nin, miten ahnaasti hn syksyi ruuan
kimppuun, niin kyynel kiertyi silmistni. Hn vaan si ja si.

-- Tahdotko viel? min kysyin.

-- Viel!

Min annan hnelle lis, ja hn hotmasee suuhunsa kaikki, ahnaasti
kuin koira. Kuului vain miten hn maiskutti huuliaan, tuo pieni porsas.

-- Tahdotko viel? kysyn uudestaan. Ajattelevan nkisen painaa hn
sormellaan mahaa ja vastaa:

-- Jo nyt piisaa.

Sitten antoi hn ruuan jd ja hnen silmluomensa alkoivat vhitellen
painua kiinni.

No, ajattelin, tiedustelut jkt huomiseksi, nyt pit sinun nukkua.
Sitten riisuin pojan ja panin turkin hnen peitteekseen. Hn oli jo
uneen vaipumaisillaan, kun hn yhtkki kavahti yls:

-- Kuuletko... Jos Orefi set tulee humalassa kapakasta, niin laita
minut piiloon. Sill hn on repinyt niin paljon hiuksia minulta tst,
pstni.

-- Veikkonen, tnne ei Orefi setsi pse.

-- Oho, ei hn kysy lupaa. Kun hn on pissn, niin...

Mutta nyt hn ei voinut kauemmin vastustaa unta, suu aukeni yh enemmn
ja pian kuultiin hnen kuorsaavan.

Varmuuden vuoksi lukitsin oven ja ktkin avaimen. Kuka tiet,
ajattelin, hn voi havahtua ja menn matkoihinsa. Kun min aamulla
nousin yls, niin poikanen viel nukkui. Min satuin jollakin
jyshyttmn, ja hn repisi silmns auki.

-- Eik iti ole kynyt tll? hn kysyi.

-- Ei.

-- Eik Orefi setkn?

-- Ei ole hntkn nkynyt.

-- Merkillist!... Ehk hn on mennyt naapuriin... Mutta vartuhan kyll
hn viel tulee ja antaa sinulle kyyti!

Koko viikon johdin tiedusteluja ja tuloksena oli, ett kaikille
tuntematon Malanja oli tuonut Grishkan Pietariin ja jttnyt hnet
kadulle siin toivossa, ett lytyisi joku hyv ihminen, joka ottaisi
pojan huomaansa.

-- Eikhn ne eukon tuumat pettneetkn!

-- Kuinka niin?

-- Lytyihn se semmoinen ihminen.

-- Ahaa, te tarkoitatte minua! Min en sit tehnyt hyvyydest, vaan
ennemmin oman yksinisyyteni vuoksi. Ja hupainenpa nallikka se poikanen
olikin. Kolmantena pivn kysyi hn:

-- Kuulehan set kulta, milloinkas rupeat minua ruoskimaan?

-- Miksik min sinua ruoskisin?

-- Mutta jos tulet juovuksissa kotia?

-- Min en tapaa olla juovuksissa.

Poika miettimn. Ensin nkyi hnen olevan mahdoton uskoa sellaista
ihmett.

-- Meill Orefi set lupasi jtt juomisen pois, kirjoittipa hn
Johannes kastajan kuvalle oikean kuitinkin siit. Mutta ei hn
kumminkaan voinut olla juomatta. Ja niin pieksivt he hnt sitten
kylkuntahallituksessa niin julmasti...

Jonkun ajan perst saapui luokseni konstaapeli poliisikonttorista.

-- Asuuko tss majuri Bobkov, hn kysyi, -- joka on haltuunsa ottanut
eksyksiin joutuneen pojan?

-- Tss asuu.

-- Komissaarius on toimittanut lapselle sijan orpokodissa, teidn
korkea vapaasukuisuutenne.

No, min tuumin ja tuumin, katselin ymprilleni... ja kki tuntui
minusta, ett jos lapsi otetaan minulta pois, niin minulle ei j en
mitn, enemmn kuin madolle tyhjss phkinnkuoressa. Oikein rupesi
pelottamaan. Olin jo ehtinyt tottua Grishkaan.

-- Min olenkin pttnyt, ett pidn hnet itse.

-- Siin tapauksessa olkaa hyv ja antakaa minulle kirjallinen
sitoumus, vastasi konstaapeli.

Min kirjoitin sitoumuksen. Ja niin alkoi meill, Grishkalla ja
minulla, hauska yhdyselm.

-- Mutta miten nuo toiset lapset ovat teille joutuneet?

-- Eri tapauksien kautta. Toisen lapsen ottamiseen oli Ferghanan
kaanikunta syyn.

-- Te, majuri, puhutte pelkstn arvoituksien kautta... Mit
kaanikunnalla on sen asian kanssa tekemist?

-- Saattepa kuulla mit kaikkea tss maailmassa saattaa tapahtua.




XI.


Oli ers luutnantti Krutojar-Sladetski. Hn oli rakkaudesta mennyt
naimisiin ja asui silloin tll Pietarissa. Mutta ennen pitk
huomasi hn ett oli mahdotonta tulla toimeen kolmenkymmenenviiden
ruplan kuukausipalkalla tll. Hnen nuori rouvansa halusi sitpaitsi
joskus vhn herkutella, ja syntihn olisi ollut sit kielt.
Luutnantti tuumaili sinne tnne ja vihdoin sai luvattu kaksinkertainen
palkka hnet houkutelluksi hakemaan siirtoa Turkestaniin. Niin sanoi
hn vaimolleen -- tm oli sivistynyt nainen, osasi ulkoa joukon
ranskalaisia vrsyj ja pianolla soittaa kaikellaisia helppoja tansseja
ja oli lukenut ern kenraalin rouvan johdolla -- niin hn sanoi
vaimolleen: "j sin tnne niin kauaksi, kuin min saan jrjestetyksi
meille asunnon siell; ja sitten, kun kaikki on valmiina, niin min
kirjoitan ja sin tulet perst." Luutnantti vuokrasi hnelle huoneen
seintysten minun asuntoni kanssa. Siin hn usein istui ja tuumaili,
millaiset huonekalut miehens ostaa ja mimmoisen pienen talon hn
vuokraa heille asunnoksi. Rouva tahtoi ett siin vlttmttmsti
tuli olla vhinen pihamaa sek puutarha -- plataaneja, kirsikka- ja
persikkapuita, aurinkoa ja sen semmoista. Kevll kaikki seisoisi
tydess kukassa, niin ettei paratiisissa olisi parempi olla. No
niin, hnen naapuruutensa oli minulle erittin hyvn tarpeeseen.
Ulos mennessni pyysin usein ett hn pitisi silmll Grishkaa, ja
hn oli aina siihen suostuvainen ja ylimalkain hyvin avulias. Hnell
oli tapana pest pojan kasvot hienolla saippualla ja paikata hnen
housujaan. Tahi luki hn jotakin satua pojalle. Hnen luutnanttinsa
oli jttnyt hnet... te tiedtte, kuten perhe-elmss on tavallista
-- perillisen toivoon. Ja tm teki, ett hn silloin erityisell
rakkaudella oli kiintynyt lapsiin. Matkalle lhtemist ei hnen
siihen aikaan ollut ajatteleminenkaan. Kunpa kotonaankin olisi
onnellisesti voinut tytt luonnonlain. Kerran kun hn oli saanut
kirjeen mieheltn, tuli hn luokseni ja kertoi: mieheni kirjoittaa,
ett pihamaassamme kasvaa viikunapuu -- "indshir", joksi sit siell
nimitetn -- sek silkkiispuita. Ja hn vain toivoi ja uneksi pst
sinne, noiden "indshirien" luo niin pian kuin mahdollista. Mutta
silloin juuri sattui, kuin jos itse paholainen olisi veivannut, ett
Skobelev saapui sinne kukistamaan Ferghanan. Hn kokosi heti luokseen
joukkoja Turkestanista ja niiden muassa -- luutnantti Krutojarin.
Vaimon ja kirsikkapensasten sijasta suoraa tiet tappotanterelle.
Jos hn olisi kaatunut edes taistelussa, olisi leski ainakin saanut
lahjapalkinnon tahi korotetun elkkeen miehen urhoollisuuden thden,
mutta hn kuoli aivan yksinkertaisesti punatautiin erss lasaretissa.
Vaimo oli juuri thn aikaan synnyttnyt lapsensa. Kaksi kuukautta
pidimme kuolintapauksen hnelt salassa. Maito olisi muuten helposti
saattanut nousta hnelle phn. Jonkun ajan perst meni hn itse
meidn tietmttmme esikuntaan. Niin ja niin, haluaisin saada tietoa
luutnantti Kjutojar-Sladetskista, sukulaiset ovat huolissaan, kahteen
kuukauteen ei ole mitn kuulunut. Virkamies otti selvn asiasta ja
lausui sitte aivan levollisesti: hn on kuollut, jo kolmatta kuukautta
takaperin. Romaus, ja siin makasi onneton lattialla. Hn tuotiin
sitten meille kotiin, jossa hn virkosi jlleen, mutta siit pivin
oli hnen terveytens ainaiseksi murrettu. Usein istui hn katsellen
ikkunasta ulos, mutta hnen silmns eivt nhneet mitn. Aamuin
sek illoin makasi hn sngyssn itkien. Talouskapineistaan tytyi
hnen myyd yht ja toista hankkiakseen itselleen elatusta. Tilapinen
raha-apu hnelle mynnettiin, mutta muutamien kuukausien kuluttua oli
sekin lopussa. Silloin kntyi hn sukulaisten ja sen kenraalinrouvan
puoleen, jonka johdolla hn ennen oli lukenut. Mutta viimeksimainittu,
joka jo oli ottanut toisen kasvatustyttren itselleen, sanoi: sin olet
jo lentnyt ulos pesst, katso nyt itse eteesi. Sen jlkeen pantiin
hnen hyvkseen pikkanen rahankerys toimeen. Parisen vuotta hn sill
tavoin el kitkutti, mutta kuoli sitten kolmantena. Hautajaisten
jlkeen kysyi Grishka minulta:

-- Mit me nyt teemme Senjkan kanssa, set?

-- Mink Senjkan?

-- Sen, joka nyt on jnyt yksin.

-- Mit me voimme tehd? Kyll kai Jumala auttaa hnt lytmn
majapaikan jostakin.

-- Jumala kyll auttaa... Mutta minun mielestni sinun pitisi ottaa
hnet.

-- Miksik niin?

-- Otithan sin minutkin... Miksik hnet sitten hyljt?

Min hmmstyin tt lapsen logiikkia. Niin tosiaankin, kuinka olisi
kynyt laatuun hyljt Senjkan? Olkoonpa niin, ett hn olisi voinut
pst johonkin lapsenkotiin ja ett hnen siell olisi ollut kyllkin
hyv. Mutta kun muistin, miten itins oli rakastanut ja hyvillyt
hnt, niin ajattelin: ruokaa hn kyll saa lastenkodissa, mutta
hellyytt ei siell sanottavasti tulle kysymykseen. Ja nhks, eihn
sit niin tarkoin tied mit lapsi enemmn kaipaa -- hellyytt vaiko
makeita ruokapaloja. Ja hnen itins kuva seisoi ilmielvn edessni.
Kun hn makasi kuolinvuoteellaan, kutsui hn minut luokseen. Hn tahtoi
silloin sanoa minulle jotakin, mutta ei en voinut, ja hnen katseensa
ilmaisi niin syv surua. Syvlle painuneet silmt olivat iknkuin
mustan kehystn ymprimt. Ei, ajattelin min, hyv oli, majuri, ett
pysyit naimatonna: sin olisit kenties samalla tavalla jttnyt vaimosi
krsimn ja kuolemaan. Ei ole meidn kyhien raukkojen soveliasta
tavotella voita leivlle. Niin pyysin sitten Jumalalta siunausta ja
otin huostaani Senjkan... Sen jlkeen jatkui samaan tapaan. Kaksi
pienokaista sain testamentin kautta erlt pesijlt.

-- Testamentin kautta, mit tarkoitatte?

-- Juuri niin. Min en tuntenut hnt ollenkaan. Hn asui viereisess
talossa. Kun hn kuoli, niin tuli pappi luokseni ja sanoi: "ripill
ollessaan hn ilmoitti haluavansa jtt lapset teille. Oli kuullut,
ett lytyy semmoinen majuri, joka rakastaa vieraita lapsia ja pit
huolta heidn kasvatuksestaan. Niin ottakoon hn minunkin, sanoi hn,
ja min olen toisessa maailmassa rukoileva, ett Jumala auttaisi hnt
elmss." Kuolevan pyynt on tietysti varteen otettava.

Jonkun ajan perst taas Grishka kunnosti itsens. Hn lhti kerran
ulos kvelemn ja palasi takasin tuoden kaksi muassaan. Takkuisia
ja nltn oikeita villej. Ensin ei saanut halaistua sanaa heidn
suustaan, mutta sitten he vhitellen sentn mukaantuivat.

-- Mist hn heidt sai ksiins?

-- Proomusta, joka oli jtynyt kiinni rantaan. Vallaton kun on,
kapusi hn proomuun ja lysi sielt nuo kaksi tenavaa. Ne olivat
istuneet kokoonkyyristynein ja olivat vhlt paleltua. No, niin hn
otti heidt paikallapa kuljetti reippaasti kotiin. Kartanonmiehen oli
kutsunut ja sen avulla tuonut. Kartanonmies oli tahtonut vied heidt
poliisivartiokonttoriin, niin oli Grishka tuumannut; "viel heit
poliisikonttoriin! Min tiedn paikan, miss tmmisi otetaan vastaan.
Viedn majurin luo, majuri eltt."

Ja sill tavoin, hyv herra, on minulla nyt tasan kolmekymmentkaksi
sielua, ei alle eik plle siit. Mit elkkeeseen tulee, niin kyll
te sill kertaa arvasitte tysin oikein. Mutta nhks, minun elkkeeni
ei riit edes asunnon vuokraamiseksi heille. Kyll min silloin
tahdoin selitt teille kaikki, mutta sanat eivt sujuneet kielelleni.
Ajattelin, mink kykenisin esittmn teille koko totuuden! Vhn
itkasinkin sitten.

-- Miksi ette maininnut mitn siell sielumessussa, muistattehan?

-- Hautajaisissa? Miten se olisi kynyt pins? Jotakin niin korkeata
ja trket merkitykseens nhden kuin kuolema, ja siin tilaisuudessa
min olisin tuonut itseni nhtville suruineni, huolineni! Ajateltakoon
vain: ihminen makaa kuolleena, ja ruumiin pll, pnalusten kohdalla,
liitelee hnen henkens, oivaltaen meidn salatut ajatuksemme ja
kuullen kaikki, mit emme uskalla edes sanoin lausua. Mutta pimeyden
vallat yltymprill koettavat villit mielt. Ei meidn silloin sovellu
tuoda esille omia asioitamme! Semmoisissa tiloissa meidn on ainoastaan
pyshtyminen vainajan tomun reen ja rukoileminen: "Herra Jeesus
Kristus, Jumalan poika, kuule oman synnittmn itisi, meidn pyhien
ja Jumalalle otollisten isien ja kaikkien pyhimysten esirukoukset ja
armahda manalle muuttaneen sielua." Niin meidn silloin on tehtv.

-- Sallitteko minun kyd lapsenkotianne katsomassa?

-- Min olen aina oleva mielissni siit.

-- Tuntoni soimaa minua. Min kyttysin sill kertaa oikein
hpemttmsti.

-- Ette suinkaan. Te kyttydyitte sivistyneen miehen arvon mukaisesti
-- hyvin hienotunteisesti. Mutta jos te viel joskus yhtyisitte
tuollaiseen, joka pyyt Jeesuksen nimess, niin lk antako sen
kuohuttaa mieltnne. Eihn saata ensi nkemlt ptt, millainen
ihminen on. Yksi esimerkki. Minut kutsuttiin kerran kenraali Gresserin
luo. No, hn tietysti pujotti heti kolme sormea takin laskoksen alle
toisen napin kohdalla. "Te, majuri -- hn sanoi -- olette lyttynyt
kerjmn!" Ja sitten polki hn molemmin jaloin lattiaan. Uhkea hn
oli kuin kuvapatsas! Min annoin hnen mielin mrin polkea ja pyysin
sitten saada selitt asian. Hn oli myntyvinen siihen. Ja niin
latelin hnelle kaikki jrjestn, en mitn asiaa salannut. Hn nousi
ja rupesi kiivaasti astumaan edestakasin huoneessa. "Miksi -- sanoi hn
-- ette heti maininnut sit?" Sitten pani hn ktens hartioilleni,
vei minut kabinettiinsa, otti laatikosta kaksi sadan ruplan seteli
ja pisti ne taskuuni. "Ottakaa ne, majuri -- sanoi hn -- ja lk
panko pahaksenne... ja milloin vain jotakin tarvitsette, niin tulkaa
suoraan minun luokseni." Juuri sill tavalla, taattoseni, min heit
nyt eltn... Kristuksen nimess... Sirunen tlt, toinen sielt --
ja niin on heill ruokaa ja katto pns pll. Minua se ei hvet
yhtn, sill minhn en pyyd itseni hyvksi... Kerran koetin knty
hyvntekevisten naisten puoleen, toivossa, ett suuria ja runsaita
apuvaroja tulvaisi pienokaisteni osaksi. Mutta sitten olin iloinen kun
vaan psin heist.

-- Minklaisten naisten puoleen te sitten knnyitte?

-- Niit on sellaisia patruunan rouvia.

-- Patruunittaria?

-- Niin juuri. No, ja kyll min sain heist ikvikseni asti; min vain
pyysin heit sitten: Jumalan thden, unhottakaa minut ihan kokonaan!

-- Miksik niin?

-- Ellette jo ole kyllstynyt minua kuulemaan, niin kerron kohtsilln
teille kaikki. He ovat niin hirven tarkkoja, niin tarkkoja ja
turhamaisia, ett elvn ihmisen on vaikea tulla heidn kanssaan
toimeen...




XII.


Saatuaan asiastani tiedon, pitivt he heti kokouksen... Kokouksessa
on heill sihteeri -- tuommoinen nykyajan keikari, te tiedtte, tukka
kammattu sivuille, joten nytt ihan silt, kuin jos kallonsa olisi
haljennut kahtia, silmnnurkassa lasipalanen; puhuu niin itelsti ja
suutelee vh vli heidn ksin, ihan ehtimiseen moiskauttaa. --
Yhtkki rsht hn minulle:

-- Mill oikeudella?

-- Mist on kysymys?

-- Mill oikeudella -- rjyy hn -- te otatte suojaanne lapsia?

-- Miksi te sit kysytte?

-- Te ette saa ilman lupatodistusta ottaa suojaanne lapsia! Lapset on
pidettv yleisiss lastenkodeissa.

-- Ennen kuin he psevt teidn lastenkoteihinne, kuolevat he jo
nlkn.

Ja nytks mies vasta psi purkamaan sisuaan, kaikki vain ranskaksi,
vain ranskaksi. Mutta eip liene ollut turhaa se, kun minut
kadettikoulussa vietiin harva se lauantai asehuoneeseen suomittavaksi
ranskankielen thden: "Imbecile" -- sen ymmrsin vallan hyvin. Meill
oli ranskankielen opettajana muudan "Rochere", laiha miehenroikale.
Hnell oli tapana, kun hn suuttui, kutsua jonkun oppilaista luokseen,
jolloin hn sormellaan koputti sen otsaa ja myskin huusi: "Imbecile"!
--

Kauemmin en minkn en krsinyt, vaan tulistuin. "Tep, hyv herra
-- sanoin sihteerille -- ette itsekn ole mikn ulkomaalainen
imbecile, vaan suoraan sanoen venlinen narri!" Saattaako moista edes
ajatella! Ikn kuin min sit varten olisin palvellut viisikolmatta
vuotta uskollisesti ja rehellisesti!... Min olen tsaarini majuri --
ja yhtkki tulee tuollainen syttporsas ja kutsuu minua imbecileksi!
Mutta kun olin sinkauttanut hnelle tuon vastauksen, niin hn nolostui.
Lasipalanen kirposi heti silmst ja huulilla nkyi kuolaa. Pirskuttaen
sit ymprilleen puheli hn, mutta hnen sanojaan oli mahdoton
ymmrt. Viimein rauhoittui hn.

-- Min en tarkoittanut teit.

-- Enk minkn tarkoittanut teit, min vastasin, ja niin oli siis
vlimme suora. Kumpikin oli saanut mik hnelle kuului, ja Jumalalle
kiitos siit.

Mutta sitten kntyi minuun tuo patruunanrouva, jonka ktt hn
alinomaa suuteli, pani lornetin nenlleen ja virkkoi:

-- Te, majuri, menk nyt rauhassa kotiin ja olkaa vakuutettu siit,
ett me emme jt asiaanne varteen ottamatta. Me ryhdymme toimiin ja
annamme hankkeistamme aikanaan teille tiedon. Nyt tulee teidn vain
toivoa ja rukoilla. Jumala auttakoon teit. Ennen kaikkea tulee teidn
turvata Hneen.

Juuri kuin min ilman hnett en olisi tuntenut Jumalaa!

Sitten min raapaisin jalkaa ja lksin kotiin.

Ja ihan oikein -- eivt he minua hyljnneet. Sittemmin vieri jok'ikinen
piv vaunuja pienen talomme eteen. Vaunuissa -- daami. Palvelija
hykk sisn: "Ruhtinatar se ja se, tehk hyvin ja ottakaa vastaan.
Miksik tll ei ole suitsutuspuikkoja poltettu?"

Sitten astuu hn sisn -- uh, niin turkasen ylhinen!... Nyrpist
heti nenns.

-- Mimmoinen haju tll on!

-- Millainenkas se muuten olisi? Lapsenhajua, se on tietty!

-- Lapset ovat enkeleit, ei ne haise tll tavalla.

Palvelija pist hajuvesipullon nenn alle hnelle. Sitten seisoo hn
ja tarkastelee lapsia.

-- Miksi heill ei ole univormut?

-- Millaiset univormut?

-- Heill tulee kaikilla olla samallaiset puvut. Pienet
univormutakit... Kuulkaas, lapset, eik teille tehd pahaa tll?

Ja tuota hn kysyy minun lsnollessani! Mit arvelette?

-- Teist tll ei tiedet mitn. Muistakaa -- tm tarkoitti jo
minua -- muistakaa ett jos jotakin tapahtuu, niin seuraa ankara
tutkimus. Nyt jk hyvsti; rukoilkaa Jumalaa ja turvatkaa Hneen;
yhdistyksemme ei ole hylkv teit.

Trrr -- ja vaunut vierivt pihalta kadulle. Seuraavana pivn --
taaskin daami, numero kaksi, viel hirmuisempi palvelija seurassaan.
Kun olisi rapsauttanut langan poikki, niin olisi hn paikalla
lennhtnyt ilmaan, niin pyhket oli mokoma. Ja taas samalla tavalla:

-- Turvatkaa Jumalaan ja rukoilkaa, me emme hylk teit.

Kolmantena pivn samaten. Ja taas yht myrkyllinen palvelija. Daami
edeltjns viel ylhisempi.

Kuukauden pivt kesti tt rettelimist. Ja aina oli heill mukanaan
hajuvesipullo, mutta ettps olisivat lapsille tuoneet kuinka
vhptisenkn lahjan -- kyll kanss'! Kului sitten melkoisen pitk
aika.

Yhtkki ilmestyy sihteeri lasipalasineen, tulla lennhten hienoissa
vuokravaunuissa.

-- Me olemme pttneet -- sokelsi hn -- sijoittaa lapsenne meidn
orpokotiin. Oletteko hyv ja luovutatte meille kaikki hallussanne
olevat varat.

-- Mitk varat? Olipa kuin olisi hn korventanut minut. -- Mitk varat?

Poman, jolla pidtte heit kaikkia yll.

-- Minhn teen sen Kristuksen nimess; mit onnistun saamaan, sill
min pidn heidt kyllisin.

Hn oikein hyphti kohoksi.

-- Kristuksen nimess, kuinka? Luuletteko sellaista saavan tapahtua
hyvin jrjestetyss yhteiskunnassa?

Ja sitten ulos ovesta kuin nuoli.

Lhes kolme kuukautta kului. Olimme jo miltei unhottaneet heidt, kun
kkiarvaamatta yhdistyksen lhetti saapui meille, kirja muassaan.

-- Mit on asiaa?

-- Teille on komitealtamme tullut raha-avuke; kuitatkaa saaduksi se:
rupla seitsemnkymmentviisi kopekkaa...

-- Noh niin, kiitos siitkin. Antakaa tnne rahat. Saahan sill puoli
sylt puita, tahi psevt lapset ainakin saunaan.

-- Ei, ensin on teidn kuitattava, rahat saatte jljest pin. Teidn
on tultava sinne niit nostamaan. Meill on jrjestys, kaikki ky
mrttyjen sntjen mukaan.

Oli minulla puuhaa enemmnkin tuon ruplan thden, sen saatte uskoa.

Sen koommin en ole kuullut en mitn noista avuliaista naisista.

-- Milloinka saan tulla teidn luoksenne? kysyin majurilta.

-- Milloin vain haluatte.

-- Miten saatatte jtt lapset, kun lhdette ulos? Nehn jvt yksin.

-- Ei ne ole yksin.

-- Kukas heidn luonaan on, Grishka kaiketi?

-- Eiks!... Grishka on jo toimessa. Ei, sit tarkoitusta varten meill
on ers nainen. Hn ja min -- me kannamme yhdess ikeen.

-- Mist olette onnistunut saamaan hnet?

Semmoisen hoitajan lytminen ei ole mikn helppo asia.

-- Hnet sain avannosta.

-- Hohoo, minun tytyy tunnustaa, ett niin rikas ylltyksineen kuin
tm piv onkin ollut, en olisi kumminkaan odottanut kuulevani mitn
niin ksittmtnt. Avannosta, sanotte?

-- Juuri niin. Ihan oikeasta avannosta Nevan virralla. Min kerron
kohta tuosta merkillisest tapauksesta.




XIII.


-- Min kuljen myhn ern iltana kotiin, ja tieni jll ky
avannon ohi. Niin nen juuri kuin joku liikkuisi siell, ihan lhell
jn reunaa. Kellps siell olisi asiata nin myhll, min
ajattelin. Riensin paikalle. Ja kun parahiksi psin perille, niin
molskahti jokin avantoon, niin ett vesi liskhti yls minunkin
plleni. Mutta min kerkisin kuitenkin kyd kiinni tuon "jonkin"
helmoihin ja vedin esineen jlle. Nin silloin, ett se oli ilotytt!
Hn kirkuu: "pstk minut, tirannit, ilkit!" Mutta min muistutan:
"ent Jumala?" Ja mit luulette hnen vastaavan? Eptoivossaan huutaa
hn: "Ei Jumalata olekaan!" No, min huomaan, ett nainen on ihan
kauhuissaan ja ettei hnell ole rahtuakaan jrke en. Min pidn
kovasti kiinni hnest ja alan sill vlin lukea rukousta: "Hn on
nouseva yls." Ja juuri kun psen sanoihin: "ja on voittanut perkeleen
vallan", niin tyrskht hn nekkseen itkuun. Uskonette tahi ette,
semmoista itkua ja semmoisia kyyneli en ole koskaan, ei ennen eik
jlkeen, kuullut taikka nhnyt. Hn oikein repeli sieluani. Ja totta
puhuen, en voinut itsekn pidtt kyyneli. Niin itkimme sitten
yhdess. Ajateltakoon vain, miten paljon murheita tmn maan pll
ihmisille annetaan! Niit ei lueta, ei mitata. Mit onnettomuuksia
niit sattuukaan! Ja kuka on lyhytnkinen, sen on viel pahempi. Nkee
kyll pienen kiven jalkainsa alla, mutta ei erota levet tiet, joka
kulkee kauempana... Ei ole suunnasta tietoa, ei rantaa lhimailla --
mits muuta silloin, kuin naru kaulaan, tai tuliluikusta luoti otsaan,
tahi pistikkaa veteen... Mutta ken malttaa mielens, ottaa tarkasti
harkitakseen, sille jo pelastuskin soreana siint... Sill vlin kuin
itkin, vedin hnt yh kauemmas avannolta. Ja kun se oli tehty, niin
puhuttelin hnt mit suurimmalla ankaruudella...

"Mit suurimmalla ankaruudella", katsahdinpa silloin juuri majuria
silmiin; sit sydmellist herttaisuutta, mik hnen katseessaan
pilyi!... Kirkkaan hehkuvana loisti se silmi ymprivin ryppyjen
keskelt.

-- Silloin puhuttelin hnt mit suurimmalla ankaruudella thn tapaan:
kuinka saatoit sin, tuhma tytt, antautua sellaiseen tyhn? Eik
sinulle ole opetettu uskontoa?

Ja hn vastaa:

-- Min sain koulusta pstessni kunniamerkin.

-- Vai niin, kunniamerkin, mutta ymmrryst ei suinkaan saanut. Jos
muistaisit mit uskonto opettaa, niin sin tietisit, miten sellaisia
itsemurhaajia kuin sin, vastaanotetaan siell, minne meidn kaikkien
kerran on tultava. Henkipatoille ei luvata mitn armoa. Heidn
puolestaan ei uskalla kirkkokaan rukoilla; se on kielletty. Ainoastaan
siin tapauksessa, ett tekisit sen mielenhiriss, ei rangaistus
olisi niin kova.

-- Mits min voin muutakaan tehd -- hn vastaa -- kun olen
hyljtty ja yksin koko maailmassa? Ovat pusertaneet minut tyhjksi
kuin sitruunan ja heittneet sairaana kadulle, kun eivt en minua
tarvinneet!

-- Yksin et suinkaan ole! Olenhan min, lisksi toinen, kolmas. Kyhn
kaduittakin ihmisi, jotka hyljtyn hoimiinsa ottavat, siit saat olla
varma. Kerrotaan, ett ulkomailla pkaupungeissa nykyn korjataan
sikarinptktkin, miksik ei siis ihmist?

-- On kyll totta, ett meidnkin, miesten joukossa tavataan paatuneita
roistoja. En sano sit tuomitakseni ketn, se ei kuulu minuun,
mutta niin se vaan on, ett he eivt tunne millaistakaan sli
naissukupuolta kohtaan. Pidetnp sit joskus oikeana urotekonakin,
kuka voi pett tuollaisen yksinisen tytn ja sitten jtt hnet
tuuliajolle. Olen min, hyv herra, tuntenut sellaisia prosvoja,
jotka sit ovat tehneet, niin ett saattaa ainoastaan ihmetell,
ett maa heit kantaa. Oikein lpiliipattuja konnia olen sill
alalla tavannut. Esimerkiksi: meill intendentuurissa oli muudan
alikapteeni Smij-Samotsvetov. Hn soitti kitaraa niin kauniisti
ja lauloi tenori-nelln hyvin tunteellisia romansseja. Tenorit
ovat tavallisesti typerpisi, eik Smijkn saattanut liiaksi
ymmrrykselln kehua, mutta tytstjn oli hn oikea Aleksanteri
Makedonialainen. Eik hn tuntenut mitn sli heit kohtaan. Minun
luullakseni asia riippuukin kokonaan siit, onko meill sli vai
puuttuuko sit. Jos slivisyytt puuttuu, niin on helppo voittaa mik
nainen tahansa. -- Heti kun hn keksi arvoisensa esineen, alkoi hn
leijailla sen ymprill niinkuin haukka kiert kyyhkyslakkaa... Ja
ellei pieni kyyhkylinen silloin ajoissa pitnyt varaansa -- niin heti
oli haukka hnen kimpussaan: ksivarret koukussa kuin vempeleet, katse
jaloutta osottavana ja sitten pikkuinen romanssi... "S olet sieluni,
s kaikki olet mulle", j.n.e. Viikko kuluu, niin leijailee hn jo
toisen kyyhkyslakkaan luona. Hiisikonnia se tytyy sanoa. Kuinka paljon
kyyneli heill onkaan omallatunnollaan!...

Sit samaa tiet ptyi tmkin nainen avantoon... oli samaten joutunut
tuommoisen kiusaajan kyniin. Ei hnell ollut sukulaisia eik tuttavia,
ei tyyssijaa minknlaista... Min otin hnet majaani ja sanoin:

-- lk, armollinen neiti, yhtn sanoko, ettei teit kukaan tarvitse.
Jumala, jota teidn mielestnne ei ole olemassa, on johdattanut teidt
suoraa tiet minun luokseni.

Silloin tuli hn katumaplle ja lausui:

-- Min sen tein surusta.

-- Minun luonani -- pitkitin -- on teille varattuna tehtv, pyh
tehtv. Nettek nm hyljtyt lapset? Ruvetkaa idiksi heille. Te
olette saanut opetusta, opettakaa te siis heit, etteivt he sitten
lhde kelvottomina maailmalle. Ja teidn tulee itsennekin hyv olla --
te unhotatte surunne. Elmss sattuu tosin monenlaisia selkkauksia,
mutta kenties tekin viel joskus tulette saamaan palkkanne.

Ja niinp saatan sanoa, ett siit lhtien kuin lian tuli taloon,
koitti pienoisilleni valoisampi aika. Nyt he ovat aina puhtaina,
vaatteet pestyin ja parsittuina. Hn on totuttanut heit lukemaan ja
puuhailee heidn kanssaan pivt pstn. Moni sit ei kykenisi sill
tavalla tekemn. Semmoista se on, taattoseni, ihminen ei todellakaan
tied, mist hn onnen saavuttaa. Vlist voi sen lyt avannostakin.

-- Kas vaan, hnhn sopisi hyvin teille vaimoksi.

-- Kuka? Olga Stepanovna?

Majurin kasvot svhtivt tulipunaisiksi. Puna levisi siit hnen
plaelleenkin.

-- Mit ajattelettekaan! Min kuudenkymmenen korvissa ja hn
vasta kaksikymmentkaksi tyttnyt. Varjelkoon Jumala semmoisista
ajatuksista! Kyllp tekin keksitte. Vaimo! Mielemmin menisin itse
avantoon, kuin antaisin sellaisten ajatusten saada sijaa kaljussa
pssni. Mutta se on kyll totinen tosi, ett hn lapsille on kuin
oikea iti. Ja niin hyv iti kun onkin! Hn on paljo saava anteeksi
sen thden. Mutta toisakseen, mitp hnell niin olisi anteeksi
pyydettvkn? Hnen syntikuormansa ei ollut suuri. Eik hnelle
syntins tuottanut vhintkn iloa. Pahempiakin saattavat synnit
olla... Syy on kokonaan _miehen, -- nainen_ sitvastoin on kuin lammas.
Ken vaan haluaa, tarttuu villoihin ja taluttaa pois lampaan -- se
seuraa taluttajaa. Ja kyll niit tulee susia jos paimeniakin... Ja
siten hoitaa hn nyt, itse orpona, minun orpojani, niinkuin kana hoitaa
poikiaan.

-- Ihmeellisi asioita te vaan minulle kerrotte!

-- Kuinka niin?

-- No mitenks! Te, ihan yksinnne, itse rutikyh, ja kumminkin
-- kuinka monelle kyhlle olette valmistanut tilaisuuden nauttia
kodinsuojaa ja kasvatusta!

-- Mits ihmeellist siin on?

-- Jopa siin rikaskin tuumisi sinne tnne, ennenkuin uskaltaisi
ryhty...

-- Niin, sehn se juuri onkin, ett ei pid ensinkn tuumia. Jos ensin
tuumittaisiin, niin jisi moni hyvteko tekemtt. Ei, toimi ensin ja
sitten vasta tuumi, mit viel olisi tehtv... Tee niinkuin sovistuu
-- -- suoraan niinkuin sydmesi kskee... Siin se on koko asian ydin.

-- Mit tarkoitatte?

-- Sit, ett asiaan on aina kytv ksiksi ihan yksinkertaisesti,
sydmen nt noudattaen. Niin tein min esimerkiksi kydessni
kauppias Jegorovin luona, jolta vaimo oli kuollut vuosi sit ennen.
Oikein oli sli miesparkaa! Itse hn tosin istui ja haasteli minun
kanssani; mutta sittenkin min huomasin, ett vaimonsa oli kuin
ilmi-elvn hnen mielessn... Mit silloin sattui kielelleni
herahtamaan, sit min hnelle puhuin. Ja aina siit piten ky
hn joka viikko luonani ja liehaa pienokaisteni kanssa. Joka aamu
lhett hn milloin neljnneksen vasikkaa, milloin kymmenisen naulaa
naudanlihaa. Eilen suvaitsi hn lahjoittaa meille koko sianpuolikkaan.
Ja semmoinen kaunis sika kuin se oli! Jos sen olisi krinyt levttiin
ja pannut vaunuihin istumaan, ei sen suinkaan olisi tarvinnut hvet
puolestaan. Niinkuin hyvkin porvarinrouva! Kuten sanoin, ennen kaikkea
-- yksinkertaisesti. Jos kysytte jrjeltnne neuvoa, kun ryhdytte
johonkin asiaan ja lhestytte sit niinkuin kulkisitte saartokaivannon
halki, silloin ette saa mitn hyv aikaan. Ei, vaan siunatkaa itsenne
ja sitten -- suoraan eteenpin, sydmest sydmeen. Ja ennen kaikkea,
lk peljtk vaikeuksia. Jumala kyll auttaa vaikeuksista. Jos
ihmiset aina tuumisivat, niin ei mitn tosihyv tss maailmassa
olisikaan. Ei, jos vain omatuntonne sanoo mink hyvksi, niin kyk
rynnten plle. Vaikea ainoastaan nytt vaikealta.




XIV.


Muutamain pivin perst lksin Bobkovin luo.

Min en tahtonut ennakolta ilmoittaa tulostani, ja sen thden kvi
niin, ett kun vihdoin saavuin majurin "luostariin", en tavannut hnt
kotosalla. Niin varhainen kuin viel olikin, oli hn jo lhtenyt
veronkanto-matkalleen lasten hyvksi. Oven avasi minulle pirte
poikaressu, niin kirkassilminen ja punaposkinen, ett vaivoin saatoin
pidttyty nipistmst hnt poskesta.

-- Tiedttek, me saamme tnn puuroa ja voita! ilmoitti hn minulle
yhtkki, ja odottamatta minun iloista huudahdustani tmn hauskan
toiveen johdosta, juoksi hn takasin sisn huutaen:

-- Veikot, vieras set tuli!

Pllystakkia riisuessani tuli ern toisen oven luona useampia
lapsenpit nkyviin, ilman vhintkn pelon tahi hmmstyksen
merkki. Kyll nkyi ettei heit oltu liioin peloteltu. Pin vastoin
katselivat he minua mit suurimmalla uteliaisuudella.

-- Hnell on tuuttia mukanaan! huusivat toiset heist elokkaasti.

-- Ai, namusia!

-- Lapset, lapset... kuului jostakin kauempaa miellyttv naisen ni.

On todellakin naisia, joilla on niin omituinen ni, ett se valtaa
ihmisen kerrassaan. Kuulet tuon nen kauempana -- ja sydntsi
vet vastustamattomasti sinne pin. Semmoinen ni tavataan hyvin
hyvsydmisill Venjn naisilla. Jossakin elmn knnekohdassa on se
rikkoutunut, ja tuon pienen repemn kautta, joka tllin on syntynyt,
astuu hnen sielunsa selvsti ilmi.

-- Pyydn anteeksi! Majuri on eriss iltakemuissa ----n luona pyytnyt
minua tulla katsomaan lastenkotia. Ajasta emme kuitenkaan sen tarkemmin
sopineet.

-- Se on yhdentekev; tehk hyvin, kyk peremmlle. Sila
Sampsonovitsh on minulle jo puhunut siit.

Kuinka hn oli laiha ja hinter! Se oli juuri hnen nens, jonka
sken olin kuullut. Eik hnen nens saattanut muunlainen ollakaan.
Nytti silt kuin sielulla olisi ollut vain tin tuskin tilaa
ruumiissa. "Ruoko, joka hlyy tuulessa", oli erll tuttavallani
papilla tapana sanoa nhdessn sellaisia. Myrsky kaataa tammenkin,
mutta ruoko vaan taipuu, lyykistyy maata vasten, ikn kuin anoen
silt suojaa, ja nousee jlleen, pyrkien aurinkoon pin. Sellainen oli
hnkin. Merkillist mist tuollaiset Venjn naiset saavat sen voiman,
mik heill on! Oikein sitkehenkisi, saattaisi sanoa. Min katselin
hnt tarkemmin: pienoiset kasvot olivat niin kalpeat ja riutuneet.
Verta ei tippaakaan. Huulet aivan valkoiset, tukka harva ja sileksi
kammattu, ohimot suunnattomasti lontollaan, mutta otsakulmat sen sijaan
liiaksi ulkonevat. Kulmakarvat -- mutta vaikea on sanoa oliko hnell
niit ollenkaan. Mutta sen sijaan -- kuinka ihmeen ihanat silmt!
Mik syvllinen katse! Ja tuossa katseessa juuri esiintyi koko hnen
kauneutensa. Joka kerrankin vain oli nhnyt nuo silmt, ei unhottanut
niit milloinkaan. Suuret, harmaat! Ruumis vaikka kituukin, on niiss
eloa kaksin, kolmin verroin. Niiss asui niin paljon tunteellisuutta,
sydmellisyytt ja suoruutta, ett mik hyvns "premire beaut"
varmaan olisi kadehtinut niit. Mutta puhdasta onnea ei niiss koskaan
nhty pilyvn. Ne olivat melkein aina suruiset ja niist puhui ikn
kuin runollista synkkmielisyytt. Nytti niinkuin olisivat ne etsineet
jotakin kaukana olevaa, suloista, jotakin ihannetta tai yllisen
taivaan syvyyteen hipynytt thte. Vain harvoin niit kirkasti
hetkisen vikkyv hymyily. Min tarkkasin hnen katsettaan, kun hn
silmili lapsia, ja panin huomiolle miten hn puhutteli heit: sanat
olivat yksinkertaiset ja vaatimattomat, mutta sittenkin niin sielukkaat
ja uhkuivat mit sydmellisint hellyytt. Vastatessaan kysymyksiini
tai puhuessaan minulle jotakin, solahti hnen voimaton, hento ktens
tuon tuostakin alas, ja hnen pitkt sormensa silittivt jonkin pienen
putuksen prrist tukkaa.

-- Min taidan viivytt teit?

-- Ette suinkaan, tymme ei ala aivan viel.

-- Onpa teill lapsia tll koko joukko!

-- Niin.

Ja nyt ei se ollut hymyily, mik valahti hnen kasvoilleen, vaan jokin
sislt pin leimahtava valo, joka tuokiossa kirkasti ne.

-- Kyll on. Sila Sampsonovitsh... hnhn niit aina... Eilen taas
tapasi yhden, tuon tuossa. Serjosha, tulepas tnne!

Teutaroiden kuve edeltpin, kuni pentu, joka viel ei ole
hemmottelulla pilattu tahi tottunut hyvilyihin, lheni meit
punaverinen pojannaskali, jolla oli teirenpilkkuiset kasvot ja tukka
niin jykk ja monimetkuinen, ett nytti olevan mahdoton saada sit
milln kurin taipumaan tai tottelemaan kampaa ja harjaa.

-- Mist sin olet?

Hn knsi teirenpilkkuiset kasvonsa Olga Stepanovnaan pin.

-- Serjosha, vastaapas nyt mist sin olet tullut.

-- Tuoltapa vaan!

Ja hn teki epmrisen liikkeen kdelln.

-- Taivaastako, vai?

-- E--en...

-- Mists sitten? Hn mietti hetkisen.

-- Maalta.

-- Mits varten sin tulit kaupunkiin?

-- Tulinpahan vaan.

-- Mutta miksi?

-- Otinpahan vaan ja tulin... Rantu-Senjka sanoi: et sin lhde, mutta
min lksin sittenkin.

Se ei ollut niinkuin hn olisi puhunut, vaan niinkuin sanottavansa
olisi luiskahtamalla luiskahtanut hnen kieleltn; ja siten
puhuessaan hn kaiken aikaa tuijotti syrjn ja viittoi mielettmsti
ksilln, aivan kuin ne olisivat olleet vieraat ja hnen olisi ollut
aivan helppoa pyritt niit ilmassa. Min luulin jo ett hn oli
lopettanut, mutta yhtkki kvi hn jlleen juron nkiseksi, ruopi
mahaansa ja sanoa pupersi kiireesti:

-- Mutta min sanoin hnelle: l ly, min olen pieni, koskee... Minua
nes mukittiin vain halolla, vain halolla. Juuri thn paikkaan ja
tnne kanssa.

Niin lausuessaan osotti hn hartioitansa ja rintaansa.

-- No, ja sitten min lksin pois. Sonja on tuhma, -- hn ji sinne...

-- Puhutko sin idistsi, vai kenest?

-- E--en... iti oli hyv... ei hn tapellut. Hn oli niin kipe. Hn
pantiin laatikkoon ja peitettiin multaan.

-- Ruumisarkkuun? Kuoliko hn?

-- Ruumisarkkuun juuri... ruumisarkkuun... Hn kuoli, mutta en min
kuollut. Min kun tahdoin ruokaa, niin eivt antaneet. Huusivat vain:
"pyyd Shutshka-koiralta, ehk se antaa sinulle palasen". Ja pyysinhn
min silt... Mutta se vain murisi minulle -- mrrr -- ja puri minua.

Pojan kasvoissa nkyi todellakin jlki koiran hampaista.

-- Hn se nmkin repi pst, sanoi hn tarttuen otsahiuksiinsa.

-- Kuka? Shutshkako?

-- E--ei... Sotamiehen-vaimo. Shutshka oli sotamiehen-vaimon koira, ja
minut jtti kylkunta tuon vaimon hoitoon. Ers set sanoi: voipihan
kyd niin, ett Serjosha kuolee sotamiehen-vaimon luona; silloin tmn
on helpompi ja poikakin joutuu korjuuseen. Mutta en min tahtonut
kuolla. Miksik min kuolisin?... Sitten min lksin pois. Tll on
hyv, tll annetaan puuroa; eilen saimme lihaakin. Tll saapi syd
kylllteen. Luulin min, ett hnkin rupeisi tappelemaan, sanoi hn
katsahtaen syrjsilmll Olga Stepanovnaan, -- mutta ei hn ly... Ehk
sitten, jlest puuron...

-- Ei, veliseni, tll ei tapella! puuttui puheeseen pieni poikanen,
prhe kuin villakoira, ja tykksi hnt nyrkilln kylkeen.

-- No, eiphn ilmankaan!... Kuinka sit muuten tulisi toimeen? Jos ei
meit lytisi, niin...

-- Mutta eihn itisikn sinua lynyt?

-- Ei hn lynyt niin ett koski. Mutta ankara hn oli kaikissa
tapauksissa. Mits hnest, hn oli kivuloinen. Mutta talonpojat, ne
livt.

-- Oi, sin pikku, pikku raukka! keskeytti hnet Olga Stepanovna,
silitellen hnen ptn.

Poika oikein sipristi silmin. Nhtvsti hn ei ollut tottunut
sellaiseen kohteluun.

Jtimme hnet rauhaan. Kauan seisoi hn siin, tuijottaen jyksti
eteens, jolla aikaa hnen lapsenajunsa nhtvsti oli kiihkess
toiminnassa. Nen vetihen kurttuihin ja otsa ryppyihin. Ja yhtkki,
kun ei en kukaan odottanutkaan, huudahti hn suurella nell:
"Tll on puuro niin makeata!"




XV.


-- Kas niin, tss olen minkin! kuului ni ovensuusta.

Solakka, mutta ruumiiltaan jo jotensakin vaurastunut poika, jolla
oli tuuhea, lyhyeksi leikattu tukka, juoksi iloisesti sisn, mutta
pyshtyi kisti huomattuaan minut.

-- Grishka, mit sin sikhdit? kysyi nuori nainen, kutsuen hnet
luokseen. -- Tules tnne!... Sila Sampsonovitsh on kyll oikeassa
sanoessaan, ett tm poika se on meidn joukkomme etevin.

-- Min olen vanhin... Minut lysi set katupylvn luota.

-- Pylvsniekka! kuului joku ilvehtivn hnen takanaan.

-- Ja sin Solamatti, -- hshti Grishka katsahtaen taakseen. -- Sinut
lydettiin solakosta -- sin olet Solamatti.

-- Etk hpe! torui hnt Olga Stepanovna. -- Eihn voi tiet, mist
Herra sallii kenenkin lyty. Ei pid soimata ketn.

-- En min ilkeydest sit sanonut. Vasjka se aina tekee minulle kiusaa.

-- Niin, Grishka on nyt meidn mestarina, Nyt tuli hn pikimltn
kotiin symn ja menee sitten kouluun takasin.

-- Ettek te juuri opetakin heit?

-- En; tll on lhell ksitykoulu. Hn opettelee puusepn ammattia,
oman toivomuksensa mukaan, ja toinen ky sepnopissa.

-- Nikolka, niin. Kyll hnkin pian tulee. Hn sai tnn aika lailla
tynjohtajalta.

-- Mit hn sai?

-- Tynjohtaja veti hnt hiuksista ja korvista.

-- Mist syyst?

-- Hn katkaisi viilan. Ansiostapa hn saikin; ei meill joutavista
anneta kyyti.

-- Onko sit sattunut sinullekin? min kysyin. Grishka katsoi minuun,
nyykhytti ptn ja naurahti.

-- Kuinkas muuten? On toki kovastikin! Nyt ei en anneta... Min
olen sen koulun jo kynyt lpi... Min teen tuoleja, jakkaroita.
Katsokaas tuonne! sanoi hn osottaen sishuoneen ovelle pin, miss
suuri, valkoinen pyt oli nhtvn. -- Se on minun tytni. Semmoista
min teen vapaapivin. Mestari ei ole auttanut vhkn, min olen
itse tehnyt kaikki. Ja viel min aikaa myten laitan parempiakin
kaluja. Sinulle, sanoi hn kntyen Olga Stepanovnan puoleen, -- min
laitan piirongin sek kaapin lehti- ja silmikkokoristuksien kanssa,
ja viel sngyn, jonka pty pienet kyyhkyset kaunistavat. Kunhan
kyn puuhun-piirtjn luona opissa. Meill ei psekn kuka hyvns
puuhun-piirtjn oppiin. Ainoastaan ne, joilla on selvemmin sujuva
ksi. Herran on tietminen, ett meidn ammattimme on puhdasta.
Me ksittelemme puuta. Siit ei tartu likaa eik hajua. Paljaita
kherlastuja vain, jotka tuoksuvat niinkuin metsss, ja ovat niin
valkoisia ja puhtaita. Min panin tuonne korillisen puuplikit,
selitti hn toimekkaasti Olga Stepanovnalle. -- Mestari sanoi, ett vie
kotiin takkapuiksi, siihen ne kyll kelpaavat.

Grishkan muoto osotti tavatonta reippautta ja varmuutta. Hn tunsi
itsessn, ett hn jo oli oikealla tiell, ja nki tulevaisuuden
kuvastavan selvn ja kirkkaana.

-- Kun min tulen suureksi, niin rupean mestariksi ja avaan oman
liikkeen, ja oppiin otan poikia Sila Sampsonovitshin lastenkodista...
He saavat sitten avata oman typajan.

Oli niin omituista nhd kaikkea tuota ymprillni, semminkin kun
tiesin, ett majuri Bobkov parasta aikaa kuljeskeli ympri puodeissa,
kauppahalleissa, kirkoissa, esplanaadeilla sek filantroopisten
kauppiasten luona, pyyten ja kerjten elatusapua tlle oivasti ja
onnellisesti varttuvalle lapsijoukolle. Juuri semmoisilla "Kristuksen
nimeen" kootuilla varoilla kasvatti hn todellakin kaikkia nit
pieni, nit "harhaan joutuneita" lapsia, eik hn milloinkaan koko
nin vuosina unhottanut evankeliumin sanoja: "lk surko huomisesta
pivst"...

-- Miten raskaita olot toisinaan ovatkin olleet -- kertoi Olga
Stepanovna, ikn kuin arvaten minun ajatukseni -- ei Sila
Sampsonovitsh koskaan ole horjunut uskossaan. "Kyll me tulemme
toimeen, ei Jumala hylk meit!" siin kaikki mit sellaisissa
tiloissa olen kuullut hnen lausuvan. Vlist tulee hn kotiin
iltasilla vsyneen ja rasittuneena; hnhn on liikkeess pitkt
pivt. "Mikhn meille tulee huomenna eteen, mit ihmett me teemme?"
kysyn min. -- "Me teemme mit Jumala kskee. Eihn meill ole mitn
syyt olla levottomia. Katsopas nit, sanoo hn osottaen lapsia, --
mits luulet heidn olevan? He ovat Jumalan taimia, taivaan lintusia,
kukapa siis pitisi heist huolta, ellei taivaallinen Is?" Semmoinen
on meidn majuri.

-- Poikiako teill siis vain onkin?

-- Ei, on meill kaksi tyttkin. Mutta heidn sijansa on kykiss,
miss saavat laittaa ruokaa nille. Min olen pannut sen heille
mrksi. Jonkunhan siinkin puuhassa on oltava. Ja onpa hyv heihin
itseenskin nhden, ett saavat jo lapsuudesta tottua jrjestykseen ja
taloudentoimiin.

Samassa tuli juuri kuin kutsuttuna ovessa nkyviin pieni tytt, jolla
oli suuret, hmmstyst osottavat silmt.

-- Mit tahdot, Lupotshka?

-- Jeroshkan pitisi tulla kuorimaan potattia.

Jeroshka, pieni valkotukkainen poika, jolla oli hopeanhohtoiset
silmripset ja punaiset kulmakarvat, astui kskemtt esiin loukostaan,
jossa oli kyhillyt jotakin kytetyist tulitikuista ja sleist.

-- Mit sin teit siell?

-- Puutarhan ja kyln... vastasi hn hmilln ja juoksi kykkiin.

-- Ja Fedjkan pitisi tuoda vett, pitkitti Lupotshka yh yht tyynesti.

Osotaiksen ett puun- ja vedenkantaminen oli Fedjkan asiana, hn
kun oli kaikkia muita vahvempi. Hn oli levehartiainen, poskipt
ulkonevat, ja oli pyytnyt saada tuon tehtvn suorittaakseen. Hnen
unelmainsa pmrn oli tulla sepksi.

-- Piv, Lupotshka! tervehti Grishka, mennen tytn luo.

Tytt kohosi varpaisilleen ja kurotti suunsa hnt kohden,

"Vanhin" suuteli hnt.

-- Ah, kuulkaapas, juolahti minulle mieleen, -- tllhn pitisi olla
ers poika, jonka is oli upseeri ja kuoli sotaretkell Ferghanan
kaanikunnassa.

-- Hn on ollut tll. Nyt ky hn vlist luonamme, mutta harvoin.
Tarkoitatte varmaan Senjkaa?

-- Miss hn nyt on?

-- Sila Sampsonovitsh sai hnet toimitetuksi kadettikouluun.

-- Kuinka se saattoi hnelle onnistua?

-- Suokaa anteeksi, odottakaa vhn... Lupotshka, mit sin viel
tahdot?

-- Voita ja pippuria olisi tarvis.

Oli mukavaa nhd tuota pient tytntynk oikean kykkipiian touhussa;
kuinka totinen olikaan hnen katsantonsa! Olga Stepanovnakaan ei voinut
pityty nauramasta, seuratessaan tytt ulos.




XVI.


-- Te kysytte, miten hnen onnistui saada Senjkan kadettikouluun. Se
onnistui hnelle niinkuin kaikki muukin. Hn luottaa onneen -- siin
kaikki. Hn ryhtyy asiaan aina arvelematta. Se vain nytt silt,
kuin olisi hn ujo, mutta kun asiaksi tulee, niin hn on valmis vaikka
mihin. Senjkan paperit olivat hnell luonaan tydess kunnossa.
Sitten kirjoitti hn hakemuksen, jonka jtti, sisn. Vastaus tuli
epv tahi melkein sama kuin epv; sanottiin nimittin, ett asia
riippui tutkinnoista: etevimmt hyvksytn muka, toiset saavat odottaa
seuraavaan vuoteen tai siksi kunnes tyttvt sdetyn in... No niin,
silloin otti Sila Sampsonovitsh pojan mukaansa ja lhti -- enp totta
tosiansa tied minne, arvattavasti jonkun hyvin ylhisen henkiln luo,
koskapa hn matkalla sinne toimitutti rukouksen kirkossa, jotta kaikki
onnistuisi hyvin. Joku kenraali se oli, jonka luo heidn oli mentv.
Tm otti heidt vastaan ja kuunteli hnen asiansa.

-- Miksik -- kysyi hn -- vaivaatte viranomaisia vhptisill
asioilla? Tiedttehn te jrjestyksen, jota kadettikouluun pyrkijiden
on noudattaminen.

Mutta Sila Sampsonovitsh vastasi:

-- Teidn ylhisyytenne mielest asia tosin nyttnee vhptiselt,
mutta meist nhden asia on trke. Kyllhn min jrjestyksen tiedn,
mutta se soveltuu ainoastaan rikkaille, niille, joiden on mahdollista
valmistaa lapsiaan kilpailuun. Mutta Senjka on aivan yksin maailmassa.
Min olen ottanut hnet elttkseni, mutta paitsi hnt on minulla
viel kolmekymment suuta, jotka odottavat ruokapalaa. Ja min eltn
heit sill, mit itse onnistun kokoomaan.

-- Kokoomaan, mit se merkitsee?

-- Se merkitsee, ett min kyn kerjmss, ihmiset minulle antavat,
min eltn lapset.

-- Kerjmss? Te, joka olette majuri -- kytte kerjmss? Ettek te
sitten ksit, ett se on hpe, synti?

-- Siin kohden en tunne mitn hpet, sill, teidn ylhisyytenne,
min en tee sit omaksi, vaan hyljttyjen lapsiparkain hyvksi.
Ja mit siihen tulee, ett se olisi synti, niin kyll min sitten
siell toisessa maailmassa vastaan Jumalan tuomio-istuimen edess
siin asiassa. Hnenhn nimessn min juuri pyydn. Kyll hn sitten
ratkaisee mit on tehtv: onko minua rankaistava vai sstettv.

Kenraalin sisu kuohahti.

-- Mit? Oletteko tullut tnne minua neuvomaan?

Mutta Sila Sampsonovitsh rohkeni vastata:

-- En neuvomaan; mutta, teidn ylhisyytenne, ehkp Jumala minun
kauttani kehottaa teit tekemn hyv. Jokaisella meist on ei
niinkn vhn syntej omallatunnollamme ja sen thden, auttakaa te nyt
lasta, niin...

Kenraali polki jalkaa.

-- Minulle ei viel kukaan ole rohjennut tuolla tavalla puhua!

Mutta kas majuri hn ei vaan hellittnyt.

-- Jos min esiintyisin omaksi hyvkseni, niin en minkn puhuisi
tten. Mutta min puhun "pienten" puolesta. Oletteko te unhottanut
Raamatun sanan?

Ja sitten oli aivan kuin siunattu mielijohde olisi vlhtnyt hnen
phns.

-- Sin, Senjka, jt tnne... Hnen ylhisyytens tehkn sinun
kanssasi mit tahtoo, lhettkn sinut minne haluaa. Min en voi
muuta. Lhden pois.

Ja niin hn kntyi ja lhti ulos. Pstyn kadulle, ehdtti hnet
muudan upseeri, kenraalin ajutantti.

-- Olkaa niin hyv, kenraali pyyt teit tulemaan takasin.

Majurin palatessa ei Senjkaa en nkynyt. Kenraali astui sisn.

-- Kuulkaa, majuri. Min olen palvellut jo 45 vuotta, mutta tmmist
ei minulle viel ole tapahtunut.

Sehn on luonnollista: kaikki pelkvt hnt, kukaan ei rohkene
hiiskua hnelle sanaakaan. Sila Sampsonovitsh suoristi vartalonsa ja
seisoo, kdet sivuilla, niinkuin se heiklisill on tapana.

-- Min olen pannut Senjkan yhteen lastenlapsieni kanssa. Leikkikn
hn nyt siell ja sykn aamiaista heidn kanssaan. Toistaiseksi olen
vain huomannut, ett poika on ujo ja hiljainen. Mutta tuumikaammepa
nyt, mihin toimiin meidn on ryhtyminen pojan suhteen. Mist te olette
saanut hnet? Ei hn ole voinut taivaasta pudota alas. Lapset eivt
tavallisesti romahda sielt katon lpi sisn.

-- Minulla oli jo kunnia esitt teidn ylhisyydellenne, ett hnen
isns, muudan upseeri, kuoli Turkestanissa sotaretkell ollessaan.
iti, joka oli minun naapurini, seurasi kohta saman tien pern surun
ja puutteen murtamana. Lasta ei sopinut panna orpokotiin; Jumala tiet
mit hnest siell olisi voinut tulla.

-- Ja teill on useita sellaisia? Sanokaapa, miten te onnistutte
tulemaan toimeen heidn kanssaan, miten te yllpidtte heit? Onko
tosiaankin mahdollista, ett te kytte pyytmss? Te olette toden
totta merkillinen ihminen! Suokaa anteeksi, ett min sken pikastuin.
Se on todellakin uroteko... Harvalla on siihen kyky.

-- En minkn kerrallaan sit alkanut, vastaa ukko. -- Aluksi otin
yhden, sitten toisen. Toivoin tulevani toimeen elkkeellni ja
puhtaaksi kirjoittamisella. Mutta sitten niit pesumuijan alotteesta
kerytyi koko liuta. Eihn heit voinut kadullekaan heitt.

-- Miksi te niin aikaisin luovuitte virastanne?

-- Minut pakotettiin.

-- Mink thden?

-- Rehellisyyden thden.

-- Kuinka?

Nyt kertoi hn kaikki kenraalille, joka siit sai aihetta makeaan
nauruun.

-- Niin no, siihen aikaan te taisitte olla mahdoton palvelemaan siin
virastossa... Min tunnen entisen pllikknne, olenpa ystvllisiss
vleisskin hnen kanssaan. Min otan asiasta selon, ja saatte olla
varma siit, ett jos kertomuksenne havaitaan todeksi, niin tulee
Senjka otettavaksi kadettikouluun. Mutta jttk hnet kaikissa
tapauksissa nyt tnne. On hyv ett hn tottuu toisellaiseen seuraan.

Ja sill tavoin psi Senjka sitten kadettikouluun. Hn on hyv poika.
Ky vlisti tervehtimss meit ja leikkii toisten lapsiemme kanssa
pitmtt itsen liian hyvn siihen. Hn rakastaa majuria kuni is.
Mutta tiedttek, mit tuo kenraali sitten teki? Ei sill hyv, ett,
hn valmisti pojalle psyn sotakouluun, hn hankki mys majurille
kolmensadan ruplan vuotuisen apurahan ja kersi sit paitsi tuttaviensa
joukossa tuhannen ruplaa. Me saatoimme silloin hankkia uudet puvut
kaikille lapsille jrjestn. Mutta ensinn oli hn kokonaan
sikhytt. Kaikki ihmisethn ovat hyvi... Tulee vain tiet, miten
sydmen ovea on kolkutettava, jotta se aukeaisi. Sellaista on elmmme
nyt.

Taasen tuli tytt, jolla oli nuo hmmstyst osottavat silmt.

-- Mit tahdot, Lupotshka?

-- Jeroshka sypi raakoja potatteja.

-- Joko taas? Ah, sin pahankurinen poika!

-- En min potatteja sy, puolustelihen Jeroshka. -- Min syn vaan
kuoria.

-- Vielhn se on pahempi. Ei silti, etten soisi sinulle tuota herkkua,
mutta sin tulet kipeksi siit.

-- Ne maistuvat niin hyvlle.

-- Jos sinun on nlk, niin ota leip...

-- Ei leip ole mitn! vastasi Jeroshka tyytymttmn. -- Ja sin...
kielikello!...

Mutta Lupotshka palasi arvostaan tietoisena sanaakaan vastaamatta
kykkiin.




XVII.


Kauan en sill kertaa viipynyt Bobkovin luona. Sittemmin kvin useasti
hnen luonaan ja opin niin vhitellen tuntemaan kaikki sek surut ett
ilot tmn omituisen pienen maailman keskuudessa. Ja totta puhuen eivt
olot siell aina niin perin ilahuttavalla kannalla olleet; jos oli
valoisiakin pivi -- mik ei aina riipu runsaammista tahi niukemmista
varoista -- niin tapasipa synkkikin pivi nitten taivaan lintusten
osaksi. Niin psi esimerkiksi tuhkarokko vallalle lapsissa, jolloin
melkein kaikki sairastuivat siihen. Olga Stepanovna puuhasi silloin
niin, ettei hn viimein ollut en itsens kaltainen. Ehkp olisi
hn menettnyt henkenskin ainaisesta yvalvonnasta, jollei aivan
odottamatta apua olisi saatu. Omasta ehdostaan tuli net silloin
muutamia eukkoja naapuritaloista.

-- Lephn sin vhn, he sanoivat. -- Nethn, ihmisparka, miten sin
olet tyst rasittunut! Kyll me valvomme sairasten luona.

Muudan pesijnainenkin riistysi tystn irti ja jouduttautui sinne.

-- Salli minunkin auttaa heit, niin palvelen samalla Jumalaa, sanoi
hn.

Ja sitten piti hn kokonaisuudessaan huolta heidn pesustaan.

Niin auttoivat he kaikki toinen toistaan. Niss
yhteiskunta-kerroksissa ihmiset osaavat omin neuvoin suoriutua
vastuksistaan ja ymmrtvt auttaa toisiaan erityisett pyynntt,
korupuheitta, korskeilutta ja teeskentelytt? Kaikki ky
yksinkertaisesti ja luontevasti, aivan kuin itsestn. Tnn autat
sin minua, huomenna kohtaa sinua vaurio, ja silloin min autan
sinua. Nin tulevat kaikki autetuiksi. Olga Stepanovna sai tten
tilaisuutta nauttia nelj viisi tuntia lepoa yll, ja vielp hnell
oli aikaa pivllkin huoahtaa, ja sekin jo oli hyv asia. Lopulta
kostui hn jlleen tydellisesti, tulipa entistn ravakammaksikin.
Juuri sellaisia luonteita esiytyy Venjn naisten joukossa. Kuka
hyvns toinen sortuisi tuossa ylivoimaisessa taistelussa, mutta
nm yhteiskunnan idilliset vaalijat saavat aivan kuin uusia voimia
aina loppumattomiin itse tuosta vsymyksest, lakkaamattomasta
tyst ja ainaisesta ahertamisesta. Samaten kuin ruoho, joka kasvaa
seinnvierustalla. Sit kykist ksin vrill vedell valellaan, ja
poljeksitaan, ja nyhdetn juurineen, ja puita sen plle ladotaan,
ja koirat sit runtelevat, mutta se vaan tynt latvaansa auringon
suudeltavaksi, ja el omaa salattua elmns; eik sill hyv, ett
se el, vaan se viel tynt hyvlle tuoksuvan kukankin ja laskee
siemenen samaan karuun maapern...

Mutta eip Bobkovkaan tn surkeana aikana istunut ristiss ksin.
Melkein vkipakolla hankki hn lkrej sairasten luo, juoksi kaikissa
apteekeissa pyytmss lkkeit. Hn nousi aina lkri-olympin
kukkuloille ja sai sielt jumalat tulemaan alas hnen kyhn
asuntoonsa.

-- Ernkin luona, kertoi majuri, -- astuin suoraan hnen luoksensa
ruokasaliin. Hn istui pivllist symss. Sama se, minhn olin
varustautunut kohtaamaan mit hyvns. Enemp ajattelematta kiljasi
hn: "Eip pid saada en hetkenkn rauhaa". Mutta kun silloin tulin
ajatelleeksi Jeroshkaa, joka makasi tydess houreessa, puhkesin itkuun
ja lankesin polvilleni. Lkrin edess, ajatelkaas! Mutta silloin
alentui hneltkin ni. "Mit ajattelettekaan? Rauhoittukaa!" sanoi
hn. "Kas tss, juokaa hiukan viini." Sitten kski hn valjastaa
hevoset vaunujen eteen. "Lhdetn kohta paikalla. Teidn omatko lapset
ne ovat sairaana?" Min selitin hnelle kaikki juurta jaksain.

Sill vlin pani hnen rouvansa korin tyteen kaikellaisia hyvi
tavaroita minua varten... Ruokatarpeita, liinavaatetta ja jonkinlaista
makeata viini. Niin tuli sitten lkri kotiin luoksemme, ja Jumala
palkitkoon hnt siit! Hn tarkasti kaikki sairaat ja viipyi luonamme
lhes kolme tuntia. Poislhtiessn sanoi hn minulle:

-- lk nyt olko huolissanne; iltasin minulla on enemmn aikaa, min
tulen silloin kutsumatta luoksenne. lk rasittako itsenne liiaksi.
Kas tss, ottakaa tm lkkeit ja muita tarpeita varten.

Hn pist jotakin kteeni, ja mit nenkn? Sateenkaaren vrinen
sadanruplan seteli! Mutta jos _silloin_ olisin sikhtynyt hnen
uhkaansa ja lhtenyt pois, niin lapset olisivat jneet avutta. Ja
mithn luulette hnen sitten tehneen? Niinp niin, kahden viikon
kuluessa kvi hn joka piv luonamme! Sittemmin, kun pojat rupesivat
paranemaan, tuli hn joka toinen piv ja myhemmin ainakin kerran
viikossa, jolloin hn aina tarkasti kaikki lapset ja jakeli heille
lahjoja. Jeroshkalle, joka oli kovasti sairaana, hn toi jotakin
erityisen lajista viini. "Tietmtnt on -- hn sanoi -- Jaksaako
tm poika voittaa taudin." Vhitellen tulivat kaikki sentn jlleen
jaloilleen. Ja Olga Stepanovna on varmistunut niin, ettette hnt
en tunnekaan; hnen poskensa oikein punoittavat, ja hn on lihonut.
Ajatelkaapas, semmoisten puuhien ja ponnistusten perst!...

Ja minkin iloitsin tst. Mutta kohtapa osottautui, ett iloni oli
liian aikaista. Joitakuita kertoja pistysin heidn luonaan sen jlkeen
ja nin, ett kaikki oli muuten hyvin paitsi ett Jeroshka, vaikka
olikin jo noussut tautivuoteelta, kumminkin oli niin eriskummaisen
nkinen.




XVIII.


Pivkaudet istui hn tuolilla jossakin nurkassa, thysten suurilla
silmilln, kuka tiesikn, minne. Ei vhintkn punaa nkynyt hnen
kasvoillaan; liidunvalkeat huulet olivat puoleksi avatut ja kaula oli
kynyt niin hoikaksi kuin kuihtuvan kukan varsi. Ja nytti silt, kuin
se pian taipuisi, menisi poikki, ja pieni p itsestn putoisi pois
kuten kukkanen syksyll. Silmt olivat sen sijaan eloisat ja kirkkaat,
ja toisinaan nkyi niiss selittmtn ilme. Kerran tohtori minun
nhteni lahjoitti hnelle karhun, joka, kun viritti ern vieterin,
itsestn liikkui lattialla ja knteli ptn. Sittemmin tuo kelpo
mies toi viel pojalle kauniin, valkoisen vuohen, jolla oli kullatut
sarvet ja joka mkyi, kun sit vedettiin hnnst. Jeroshkan silmt
suurenivat vielkin enemmn, kun hn kummastunein katsein yhtmittaa
seurasi karhun liikkeit, mutta sitten siiristyivt jlleen hnen
silmns ja hn alkoi nyyhki. Hnelle annettiin silloin viini, ja hn
joi sit nyrsti, mutta ei tullut yhtn iloisemmaksi, vaikka viini
olikin makeaa. Myskin annettiin hnen nautittavakseen lihamehustetta.
Kaiken tmn hn kunnolleen tytti, mutta nstn ptten ei ollut
juuri toivomista, ett hn paranisi. Ja tohtori sanoi, kntyen Olga
Stepanovnaan:

-- Huono on Jeroshka, hyvin huono ja tykknn voimaton,

Nkyi selvsti, miten tuo pieni ruumis vhitellen suli kokoon ja
muuttui ikn kuin lpikuultavaksi. Kohta lakkasi hn kymst ulkona.
Silloin vietiin hnet kantamalla ulos, milloin ilma oli lmmin. Hnen
silmns thystelivt silloin lakkaamatta pohjoisen taivaan kirkkaaseen
sineen.

-- Min kuolen kohta! sanoi hn yhtkki kerran Olga Stepanovnalle.

-- Miksi niin sanot, kiltti poikani?

-- Muuten vaan... min tiedn sen... Katsokaas tt!

Ja voimiaan ponnistaen oikasi hn ksivartensa, joka muistutti
kuivanutta kukanvartta jossakin herbaarissa.

Sen jlkeen tytyi hnen pysy vuoteessa. Hn hengitti tylsti ja
tuijotti lakkaamatta kattoon. Toiset lapset alkoivat jo ahdistella
hnt kysymyksill.

-- Mit sin net siell, Jeroshka?

Hn knsi vitkaisesti heihin pin katseensa, joka lapsenkatseeksi oli
liian vakava.

-- En... mitn... Min nen... Siell... on niin puhdasta...

-- Mik on puhdasta?

-- Lintuja... lent... Mutta meill... ei ole siipi... Ei ole...
karhullakaan... siipi.

Jonkun ajan perst lakkasi hn vastaamasta kysymyksiin.

-- Ajatelkaas, hn on isinkin samallainen! kertoi minulle Olga
Stepanovna. -- Hn vain katsomistaan katsoo ja vlist hourii, luulen
ma. Eilen kello kolmen tienoissa, ennen kuin viel oli alkanut
sarastaakaan, sanoi hn yhtkki, juuri kuin itsekseen: "Ja kaikki niin
valkoisia, niin valkoisia ja niin puhtaita, niin puhtaita!"

-- Mit sin net? min kysyn ja tartun hnen kteens, joka tuntuu
niin kuumalle.

"Min nen valkoisia, vastaa hn, ja siivetkin ovat valkoiset... Min
olen nyt niin kevyt... Jos minulla vain olisi sellaiset siivet, niin
minkin lentisin." Ja totta olikin: hn oli tullut kevyeksi.

Toisena yn taas hn kvi rauhattomaksi ja nytti pyrkivn yls
sngyst.

-- Mihin sin tahdot menn, Jeroshka?

-- Kuorimaan potattia.

-- Mit sin puhut?

-- Lupotshka ei ehdi yksin... Antakaa minun menn. En min sy raakoja
potattia.

-- Ole Jumalan nimess! Makaa pieni kyyhky; huomenna, kun tulee piv,
niin saat kuoria potattia...

-- Kun tulee piv... mietti hn. -- Ent vuohi?

-- Mit sin siit?

-- Miss vuohi on?

-- Tuolla ikkunalla...

-- Katso ettei se saa puskea...

-- Ket se puskee?

-- Jeroshkaa.

-- Sinuako? Sinhn olet Jeroshka?

-- Mink? virkkoi hn ikn kuin kummissaan ja kvi miettiviseksi.

Sitten vaikeni hn yht mittaa kaksi piv.

-- Katsos karhua... liekuttelee ptn.

-- No, miksi se niin tekee?

-- Hakee... metsmarjoja... Tahtoo syd... Anna karhulle vhn
potatteja...

Muutamien pivien kuluttua kvin taas heidn luonaan. Jeroshka makasi
kntyneen seinn pin, ja laskevan auringon kultaiset steet
leikittelivt parhaillaan hnen kasvoillaan. Yhtkki vrhti hnen
huulillaan hymy -- ensi kertaa koko tuona aikana -- kummallinen hymy...
Leukapieli, ohuen, lpikuultavan nahan peittmn, vain hymyili.

-- Se on vett, kuiskasi hn, -- vett... Keinuu niin hiljaa, hiljaa
kuin ktkyt...

Ja hnen silmns sulkeutuivat. Kasvot olivat niin kirkkaat.

-- Mitenk sinun laitasi on, Jeroshka?

-- Min uin! ymmrsin vaivalla hnen vastauksensa hnen huuliensa
liikkeist. -- Min uin...

Ja hn ui todellakin pois.

Hn ui tlt kauas pois, jtten jlkeens tilalle pienen, kurjan,
kpristyneen ruumiin. Tosiaankin kuni syysmyrskyjen runtelema kukka.

Tulin taas seuraavana aamuna.

Ruumis oli jo pesty, puettu puhtaaseen paitaan ja asetettu pydlle.
Kasvot olivat kokonaan kuin yhteen taimettuneet; valkoiset, tervt
hampaat vain nkyivt puoleksi avatussa suussa, kuin jos hn olisi
irvistnyt jollekin.

Sitten tuli pappi, toimitti sielumessun ja lausui sen jlkeen Olga
Stepanovnalle:

-- Meidnk olisi hnen puolestansa rukoileminen? Hn se nyt rukoilee
meidn puolestamme!




XIX.


Tavaton hiljaisuus vallitsi nyt lastenkodissa.

Siell oltiin niin hiljaa, ett kuuli heikon riskinn pyhimyslampusta
ja hiljaisen sihinn ruumiin ress palavista vahakynttilist.
Lupotshka seisoi Jeroshkan pnalusten luona ja thysteli tarkasti
hnt kasvoihin.

-- No, mit ajattelet, Lupotshka? min kysyin hnelt.

Hn nosti suuret silmns yls, mutta knsi katseensa heti taas
Jeroshkaan. kki nytti hn hymyilevn.

-- Hyv Jumala... on antanut hnen kuolla. Antaako hn meidnkin kuolla?

Keittinskin oli Lupotshka unhottanut.

-- Onko sinun ikv Jeroshkaa?

-- Hnen on nyt niin hyv.

-- Mist sin sen tiedt?

-- Olga Stepanovna on niin sanonut. Jeroshkahan on tuolla -- lissi hn
osottaen hoikalla sormellaan kattoon. -- Hn leikkii siell enkelien
parissa. Ja Jumalan iti katsoo lapsia siell... etteivt saa olla
vallattomia... eik meluta...

Toiset pienokaiset, jotka seisoivat pitkin seinvieri, katsoivat niin
ikn topakasti Jeroshkaan.

Punaposkinen Serjosha, jolla oli tuo jrv otsatukka, selitti hiljaa
toisille:

-- Nyt se on loppu, veikot. Nyt kaivavat Jeroshkan maahan kuin nauriin
ja sitten pystyttvt ristin hnen kohdalleen.

Grishka teki itse ruumisarkun ja toi sen. Kun ruumis sitten nostettiin
arkkuun pantavaksi, niin ei se ollut kuin ihmisen, vaan pikemmin kuin
kananpoikasen ruumis, niin kykiseksi se oli tullut.

-- Kirstu nkyy olevan liian suuri, arveli Grishka tuntijan tavoin...
-- Mutta, ei tee mitn... Enemmn on hnell tilaa.

Yll hersi Olga Stepanovna. Hnen ei tullut uni silmn. Silloin meni
hn alas Jeroshkan luo ja hmmstyi aika lailla, kun nki Lupotshkan
seisovan paitasillaan ruumiin pnaluksen kohdalla ja katselevan
silmins nostamatta kuollutta toveriaan.

-- Lupotshka, mit sin tll teet? Ja viel olet noussut tuolille
seisomaan.;

-- Min tulin... tulin...

-- Kyll nen, ett sin olet tullut... mutta mit varten sin olet
tullut?

-- Ilman vaan, -- hn vilkuttaa.

-- Vilkuttaa?

-- Niin, hn vilkuttaa... Kas, kas nyt... taaskin hn vilkutti.

Pyhimyslampun lieto liekki loimahti aika-ajoin kirkkaammin, mutta
laimeni seuraavana hetken jlleen. Ja joka kerran kuin se tuolla
tavoin alenemistaan aleni, nytti silt kuin Jeroshka olisi iskenyt
silm Lupotshkalle. Vain suurella vaivalla sai Olga Stepanovna hnet
lhtemn makuulle.

-- Meidn Jeroshka on vilkuttaja! selitti tytt seuraavana pivn
toisille lapsille.

Ja heidn muistissaan silyi sitten kertomus Jeroshkasta --
vilkuttajasta, joka lakkaamatta oli iskenyt silm Lupotshkalle,
kun tm oli kynyt yll hnt katsomassa. Mutta vasta sitten, kun
lapset kirkossa viimeisen kerran sanoivat hyvsti Jeroshkalle, ratkesi
Lupotshka neen itkemn ja vntelihe vaikeroiden Olga Stepanovnan
syliss.

-- Mik sinua vaivaa, pieni tuhma tytt?

-- Min en tahdo, ett hnet pannaan multaan... min en tahdo...

-- Ei sille nyt mahda mitn.

-- Vai ei, mahtaa kyll. Annettakoon hnen maata kirkossa. Tll on
niin hyv. Tll palaa kynttilit ja tll katselee hyv Jumala
hnt.

Sila Sampsonovitsh oli kovasti murheissaan.

Saman pivn iltana kvi majuri sattumalta eritten tuttavainsa luona.
Siell naukkasi hn kolme ryyppy pertysten, mik hnelle muuten
aniharvoin tapahtui; sen jlkeen katsahti hn vertyneill silmilln
kaikkiin lsnolijoihin ja huudahti: "minulta kuoli Jeroshka", ja
ratkesi itkuun.

Turvakodissa punaverinen Serjosha kuvaili seuraavana pivn, miten
"vilkuttajan" hautajaiset olivat tapahtuneet, ja Lupotshka vakuutti
pyhsti, ett Jeroshka viimeisen kerran oli iskenyt hnelle silm
juuri ennen, kuin kansi naulattiin kiinni arkkuun.

Kohta tmn jlkeen muisti Olga Stepanovna karhun ja vuohen, jotka
Jeroshka oli saanut tohtorilta. Hn ei lytnyt niit.

Kysyttiin lapsilta, eivtk he olleet nit leikkikaluja nhneet.

-- Min annoin ne pois, vastasi Lupotshka astuen esiin.

-- Miten? Kelle?

-- Jeroshkalle. Kun hn yll makasi arkussa, niin min annoin hnelle
ne.

-- Kuinka se tapahtui?

-- Nehn eivt olleet meidn, vaan hnen. Min pistin ne hnen
pnpohjiinsa...

Niin oli siis Jeroshka saanut vuohen ja karhun mukaansa hautaan.




XX.


Elmss vaihtelevat ilo ja murhe samaten kuin valo ja varjo luonnossa.
Kyynelet ja hymyilyt katoavat jttmtt mitn jlkeens. Tnn
riehahtaa myrsky saattaen meren ankarasti kuohumaan, huomenna keijuu
jo tuo retn ulappa hiljaisina maininkeina, jotka leikkien lyvt
rantaan. Vihuri kiskoo vaahtoa pauhaavan aallon harjalta, mutta aallon
pohjalla kimmelt kuun kuvahinen hiljaa ja miettivisen, kuin
tahtoisi se sanoa: "l usko aaltojen vihaa". --

Jeroshka haudattiin ja joutui unhotuksiin; ainoastaan suurisilminen
Lupotshka, jonka oikea nimi oli Olympiada, muisti hnt viel, ja joka
kerran kun hn luki iltarukouksensa yhdess Olga Stepanovnan kanssa,
lissi hn kuiskaten: "hyv, hyv Jumala, ota Jeroshka luoksesi, ett
hnen olisi hauskempi!" --

Hyvksi onneksi sattui juuri tuohon aikaan kaksi iloista tapahtumaa,
jotka saivat suurta hlin aikaan Bobkovin rauhaisan, pienen
maailman keskuudessa. Ensiminen oli se, ett Senjka kadettikoulussa
nimitettiin aliupseeriksi, ja hn tuli kaikessa loistossaan, kaksi
uutta palkkanauhaa epoleteissa, tuoden lahjoja, jotka hyvmuistinen
kenraalinperhe oli lhettnyt kaikille turvakodin asukkaille; ja
toiseksi juoksi Grishka hengstyneen ja ilosta hehkuvana kotiin
ja huusi jo kaukaa: "pienet veikot, kuulkaa, Smukin ottaa minut
kisllikseen!"

Mutta hetken pst, tultuaan nhtvsti huomaamaan, ett hnen uudessa
korkeassa asemassaan sellaiset ihastuksen ilmaisut olivat sopimattomia,
lissi hn hiljaa ja arvokkaasti:

-- Viisitoista hopearuplaa kuussa ja ylspito vapaa.

Turvakodin hoidokkaat eivt ksittneet mit tuo "viisitoista
hopearuplaa" oikeastaan oli, mutta aavistivat tai arvasivat sentn,
ett se oli jotakin perin merkillist, jotakin suurenmoista, niin ett
Grishka pienokaisten silmiss yhtkki nytti kohoavan korkeammaksi
kuin amiraliteetin torninhuippu. He piirittivt tuon onnellisen
ja katsoa noljottivat hneen suut seljlln, odottaen tuota
pikaa, seuraavassa silmnrpyksess saavansa nhd jotakin viel
kummallisempaa, viel uskomattomampaa. Hnen tuleva isntns oli
lahjoittanut hnelle tompakkikellon villalanka-perukkeineen, ja Grishka
nytteli hyvin ylpen kelloa "pienille veikoille". Nm olivat ylen
krkkit nkemn mik se siell kellon sisss tikitteli, ja Grishka
pani kellon heidn korvalleen, mutta kantta hn ei kumminkaan avannut.

-- Kallis kappale, saattaa helposti trvelty -- hn sanoi.

Poika osottautui kiltiksi ja kiitolliseksi. Kun Sila Sampsonovitsh
palasi kotiin, lausui Grishka hnelle teeskentelemttmn
yksinkertaisesti:

-- Set kulta, kolme hopearuplaa kuussa riitt minulle ja jljell
olevat kaksitoista pyydn jtt talouteemme kytettvksi.

-- Hyv! vastasi majuri yht luontevasti, lismtt siihen edes
"kiitostakaan". Ja siin hn tekikin oikein, sill mitenkp kiitos
tss olisi voinut tulla kysymykseenkn? Muunlaista menettely, ei hn
ollut Grishkalta odottanutkaan. Mutta Bobkov ukon silmpieliss loisti
kumminkin jotakin niin lempet ja herttaista.

Senjkakin kadehti Grishkaa:

-- Sin, veli Grishka, olet onnellisempi minua.

-- Kuinka niin?

-- Sin kykenet jo ansaitsemaan ja kaikilla meill, koko meidn
talollamme, on sinusta apua.

-- Sen sijaan tulee sinusta upseeri... sapeli kupeella... Sinulle
tekevt poliisitkin kunniaa... Kaikki pelkvt sinua, sin et ketn.

-- Sinne on viel pitk aika. Pstkseni tykkivkeen pit minun lukea
viel viisi vuotta.

-- Sin tulet ampumaan kanuunalla. Mahtaa se sentn olla hirvet
sotatappelussa! Miten teit opetetaan, ettette pelk mitn koko
maailmassa?

-- Miks upseeri se olisi, joka pelk!

-- No mutta, jos esimerkiksi saisit rautapollikalla nensi.

-- Rautapollikalla?

-- Niin, pommin.

-- Sit nyt kaikista vhimmin maksaisi sikhty.

-- Sinut ammuttaisiin kuoliaaksi... Ei veli Senjka, paljon parempi on
veistell puuta, olla nikkarina. Kaikilla on siit hyty, ei kellkn
vahinkoa. Nikkari Smukin sanoo, ett meidn ammattimme on pyh,
Joosefkin oli puusepp.

Jotkut pojista pantiin viel sen jlkeen ksitykouluun.

Muutaman pivn perst katosi punaposkinen Serjosha ilman ett kukaan
tiesi, mihin hn oli joutunut, ja palasi vasta myhn illalla, jolloin
otsatukkansa sojotti ilmassa niin omituisen juhlallisesti, ja hnen
kasvoillaan oli ilme, jota ei kenkn ennen ollut niiss huomannut.

-- Miss olet ollut, Sergei?

-- Miks tm on! sanoi hn levytten auki sormensa ja pani pydlle
kaksi viiden kopekan rahaa, jotka oikein hyrysivt -- niin kovasti oli
hn puristanut niit pienen, hikisen nyrkkins sisss.

-- Mist olet ne saanut? kysyi Olga Stepanovna levottomasti.

-- Mist? Huomenna saan taas saman verran. Kskettiin vain tulla
aikaisemmin.

-- Mutta puhuhan sin niin ett voi ymmrt, miss olet ollut, mit
olet tehnyt ja kuka sinulle on antanut nuo rahat?

-- Ers kasvitarhan omistaja. Tll on kasvitarhoja. Min tein tyt
maalla ja tiedn kyll, mit kasvitarhoissa on tehtv. Min pyysin
hnelt luvan tehd tyt, ja hn sanoi: "miksei, koeta vaan; palkkaa
saat sen mink tysi ansaitsee".

-- Mutta rakas poika, tokkos olet saanut mitn sydksesi?

-- Kuinkas! Min sain heill puuroa ja voita sek kaalikeittoa
suolakalan kanssa. Lhtekn Vanjka huomenna mukaan, on siell tyt
hnellekin. Miksi syd leip ilmaiseksi? On se jo aika meidnkin
koettaa...

Pieni lapsijoukko kasvoi ja varttui terveen. Nist "kadulle
heitetyist", jotka Sila Sampsonovitsh aikanaan oli korjannut, sukeutui
reimoja poikia.

-- Juuri niin, juuri niin, pojat -- riemuitsi vanha majuri. -- Olkaa
te jrkhtmtt toinen toisenne puolesta, niin on Jumala meidn
kaikkiemme puolella!

-- Sinp olet tosiaankin Sila, ja Sampsonovitsh [sit merkitsee
_voima_, Sampsonovitsh = Simsonin-poika] nimi on sinulla myskin miest
myten! kehasi kauppias Jegorov hnt. -- Millaisen suurtyn olet
suorittanut!... Koettakoonpas toinen tehd mit sin olet tehnyt --
siit ei taitaisi tulla mitn!




XXI.


Myskin Olga Stepanovnalle oli kohtalo varannut jotakin odottamatonta.
Melkein puolitoista vuotta oli kulunut minun pannessani thdelle
tapauksia tmn erikoisen pienen maailman keskuudessa, ja minun nhteni
oli tuo armas neitonen voimistunut ja muuttunut, niin ettei hnt en
voinut samaksi tuntea. Hn nytti kasvaneen ja hnen ruumiin-muotonsa
pyristyneen. Hnen nessn ilmeni niin terveit sveli, ett se
oikein ilahutti minua. Hnen hiljainen hymyilyns, johon jo oltiin
totuttu, suli nyttemmin joskus raikkaaseen, sydmelliseen nauruun,
josta puhui niin totinen, silminnhtv iloisuus, ett se saattoi koko
hnen ympristns kevemmlle mielelle.

Sila Sampsonovitsh tunsi olevansa kuin taivaassa.

-- Meidn Olga Stepanovnasta on tullut oikea valtti! oli hnell tapana
sanoa.

-- Tehn voisitte naida hnet, huomautettiin.

-- Vanha ukonrhj naisi sellaisen ruhtinattaren! huudahti majuri
vallan sikhtyneen. -- Minun morsiameni itkee minua maanpovessa. Ei
minun nyt en kelpaa ajatella naimista. Ilman sitkin on minulla jo
perhe semmoinen, joka hakee vertojaan.

Kerran, kun taas kvin heidn luonaan, havaitsin hmmstyksekseni,
ettei Olga Stepanovna ollut aivan tavallisessa mielialassaan. Hn oli
vallan murtuneen nkinen.

-- Mik teit vaivaa, kyyhkyseni? Onko joku lapsista sairaana?

-- Ei, Jumalan kiitos, kaikki ovat terveen.

-- Ent te itse?

-- Ei minullakaan ole mitn valittamista; tuossa tuo menee entisekseen.

Samassa hn kntyi ja loittoni minusta. Hn astui muutamia askelia,
pyshtyi sitten yhtkki ja vaipui ajatuksiinsa. Mutta kohta sen
jlkeen hn ptn pudistamalla koetti nkjn karkoittaa jotakin
kiusallista ajatusta, pakottipa itsens hymyilemnkin. Mutta sep ei
ottanut luonnistuakseen, tuo hymyily, joka sislsi jotakin haikeata,
alakuloista, jopa miltei kuin syyllisyydentuntoa. Min olin jo aikeessa
lhte pois, mutta hn pidtti minut ovella.

-- Olen skettin lukenut teidn muistelmanne sodasta.

-- No, niin mit?

-- Te mainitsette siin tuon Gortalovin, joka yksin ji
umpivarustukseen kuolemaan. Minun mielestni pitisi kaikkien tehd
niin.

-- Mitenk olette saanut tuon phnne.

-- No niin, olenpa johtunut vaan sit ajattelemaan. -- Eihn sit heti
tule oivaltaneeksi, ett ihmisen todellinen onni on siin, ett tiet
tyttneens velvollisuutensa.

-- Hyi toki, Olga Stepanovna! Tuohan kuulostaa juuri silt, kuin
jos lukisitte sen jostakin ohjekskyst. Ja niin vieraalta kuin se
kalskahtaa teidn suussanne.

-- Siltk tuntuu? Kumminkin on asianlaita niin, kuin min sanoin. --
Ja persoonallisen onnensa thden ei pid koskaan luopua tehtvstn.

-- Johan taas! Puhukaahan toki selv ja tolkullista kielt ja lk
ladelko noita perussntjnne tai miksi niit nimittisin. Joku koulun
entisist luokkaopettajattaristako se nyt on muistunut teille mieleen,
vai kuinka?

-- Ei, koulussa ei nit asioita meille opetettu. Elm se vasta
saattaa ne selvksi...

Ja taaskin suuntautui hnen katseensa ulos ikkunasta, mutta varmaankaan
eivt hnen silmns siell nhneet autiota katua lauta-aitoineen
oikealla, ei myskn aidan yli riippuvia viheriit puunoksia eik
kyyhkyst, joka siin istui nyppien nokallaan siipin.

-- Varmaankin on teille jotakin tapahtunut?

-- Min kerron teille sitten jljest pin. Minulle on todellakin
tapahtunut jotakin... odottamatonta... Min en tiennyt mitenk min...

-- Teidn olisi pitnyt neuvotella jonkun kanssa.

-- Ei... Sellaisia asioita tytyy jokaisen itsens ratkaista,
ymmrryksens ja omantuntonsa mukaan. Tahi tuleeko aina ja
loppumattomiin vain seurata toisten neuvoja?...

-- Teidn on oleva helpompi, jos lausutte ajatuksenne julki.

-- Eivtp ne minua erittin vaivaakaan. Min seison vain niinkuin
tienhaarassa, en tied mennk oikealle vai vasemmalle. Kummallakin
taholla on jotakin houkuttelevaa.

-- Tnnp on ihan mahdotonta ksitt teit!

-- Odottakaa, perst pin.

Muutamien pivien kuluttua satuimme taaskin yhteen.

Hn oli jlleen tyyni ja tasainen kuin tavallisesti.

-- Oletteko nyt jo pttnyt vasemman tahi oikean puolen hyvksi?

-- Olen, vastasi hn naurahtaen, -- olen pttnyt kerran kaikkiaan.

-- Voitteko nyt kertoa tapauksen?

-- En tnn.

-- Onko teill kiire?

-- Ei, vaan haava tuntuu viel kipelt. Myhemmin saatte kuulla.

Tuo "myhemmin" tuli vihdoin sekin.

Mutta ennen sit tapahtui viel kaikellaista. Min tutustuin toisiin
henkilihin, jotka tavalla tahi toisella olivat vaikuttaneet Olga
Stepanovnan kohtalon juoksuun, ja tahdon nyt omin sanoin kertoa mit
heidn puheittensa mukaan oli hnelle tapahtunut.




XXII.


Kuten kaikki tyttkoulun pttneet nuoret neitosemme, tiesi Olga
Stepanovnakin koulusta lhtiessn hyvin kaikki Nebukadnezarit,
Mstislav rohkeat, Pietari erakot ja suuren joukon Ludvikeja ja taisi
erehtymtt luetella kaikki Ranskan kaupungit, vielp erityisesti
mainita ne, jotka kysitehtaittensa puolesta ovat muita merkittvmmt;
samoin ikn oli hnelle tuttu snt, ett kateettien neliitten
summa on yht suuri kuin hypotenuusan neli, puhui ranskaa erittin
hyvin, osasi pianolla soittaa kaikellaisia "reveries", jopa auttavasti
laulaakin. Mutta todellinen elm oli hnelle kuin ekvatsiooni...
no, sanokaammepa vaikka kolmen tuntemattoman kanssa. Tuon yksinisen
tyttparan oli, pstessn koulusta, aivan mahdotonta sovittaa yhteen
vastaista asemaansa ja Nekoa tai Fredrik Barbarossaa tai "Linnun
rukousta", jonka hn niin vaikuttavasti oli lausunut psttutkinnossa.
Onneksi ei hn kumminkaan jnyt aivan yksinomaan oikullisen kohtalon
ohjattavaksi. Hnelle hankittiin kotiopettajattaren paikka ern
ylhisen miehen perheess, jossa hnen asemansa kuitenkin sukeutui
hieman kummalliseksi. Tosin hnt teititeltiin ja kutsuttiin
"mademoiselleksi", mutta ensimiselle kamarineitsyelle Athanasialle
osotettiin epilemtt suurempaa huomaavaisuutta ja arvonantoa kuin
tuolle kunniamerkill palkitulle naiskasvatuslaitoksen vangille. Alussa
hn ei tt suhdetta huomannut. Se mik hnt ympri oli viel liiaksi
uutta, ja siit pivst saakka kuin hn oli lopettanut koulunkyntins
ei hnen hmmstyksest auennut suunsa ollut viel ehtinyt sulkeutua.
Perheess seurusteli muudan serkku, jolla oli loistava univormu ja
komeasti kierretyt viikset. Omassa piirissn pidettiin hnt erittin
jrkevn miehen, koska hn ratkaisevina hetkin osasi silmillens
antaa erinomaisen "syvllisen" ilmeen ja pysy merkitsevsti
neti. Sitpaitsi oli hnen hymyilyssn jotakin demoonillista, ja
kuunnellessaan muita tiesi hn osottaa suurta yksilllist etevyytt,
mik myskin vaikutti, ett perheell oli hnest mit suurimmat
toiveet. Hn oli nyt ensiminen, joka teki Olga Stepanovnalle selvksi
hnen eriskummaisen asemansa. Hn ei ainoastaan selittnyt hnelle
hnen tilaansa, vaan puhui siit niin ylevll suuttumuksella ja piti
erss tilaisuudessa niin innokkaasti hnen puoltansa, ett Olga
Stepanovna ennen pitk oppi nkemn hness tiesip mink ritarin,
ehkp Ivanhoen tahi Rikard Leijonanmielen tahi ehkp molemmat
samalla kertaa. Hnest nytti, ett kaikki, hn itsekin siihen
luettuna, seisoivat jossakin hyvin alhaalla, ja ett tm kaikkien
paladiini (vaeltava ritari) liiteli saavuttamattomassa korkeudessa,
ett jokainen katse, mink hn muille tavallisille ihmisille soi, oli
jo suosionosotus. Hnen sanansa tulivat Olga Stepanovnalle laiksi,
ja vhinkin hnen osottamansa kohteliaisuus saattoi Olga Stepanovnan
nostamaan pns korkealle ja tuntemaan itsens ylpeksi. Kesisin,
varsinkin huvilassa maalla, sattuivat he usein olemaan yhdess.
Olga Stepanovnan hoitoon uskotut lapset psivt toisinaan kymn
sukulaisissa, ja silloin hnell oli pivkaudet joutoa. Thn aikaan
vaivasi Rikard Leijonanmielt sietmtn ikv. Hn oli menettnyt,
tahi niinkuin hn toveripiiriss lausui -- "lenssannut" korttipeliss
ja sen thden oli hnen pakko lyttyty sukulaisten luo asumaan
huvilaan. Hn olisi varmaan kokonaan menehtynyt synkkmielisyytens ja
"ma tante'n" varotusten johdosta, ellei hn olisi tiennyt nauttivansa
Olga Stepanovnan sokeata ihailua. Luonnollisesti ei hn tlle
maininnut mitn korttipelist. Hnen puheistaan Olga Stepanovna tuli
siihen uskoon, ett hnen ritarillaan oli mielessn jokin erittin
syvmielinen suunnitelma, jonka toteuttamista varten hn juuri oli
paennut huvilan yksinisyyteen. Rikard Leijonanmieli tapasi kyd hnen
kanssaan kvelemss siell "Hirvisaarella" ja kuuli Olga Stepanovnan
niin usein ylistelevn hnt joksikin suur'ihmiseksi, valituksi
luonteeksi, ett hn lopulta ei ollut ainoastaan huomaavinaan, vaan
mys mielestns todella nki ylhll pns pll juuri kuin
salaperisen "kohtalon sormen", joka viittasi suoraan hneen. Ja hn
lausui siis Olga Stepanovnalle itsestn:

-- Min olen "kohtalon kantamoinen".

Tuollaisten ajatusten valtaamana ja tuon "sormen" vaikutuksen
alaisena osotti hn sivelle kotiopettajattarelle aina mit suurinta
huomaavaisuutta.

-- Te olette ainoa, joka olette minussa havainnut ennaltamryksen,
sanoi hn ja antoi "sallimuksesta kertovan" katseensa liit loitos
etisyyteen.

Asia pttyi sitten niin, kuten sellaisissa tiloissa on tavallista.
Olga Stepanovnan tytyi luopua toimestaan perheess ja hn asettui
asumaan Kotikovin "kalustettuihin huoneihin", miss hnelle oli asunnon
hankkinut tietysti juuri tuo mainittu ritarinsa. Onneton teki nyt
kaikki mit voi, hankkiakseen itselleen tointa. Hn merkitytti nimens
kaikkiin osotekonttoreihin ja kvi samassa tarkoituksessa kaikkien
tuttaviensa luona. Hnen vaeltava ritarinsa -- heidn keskininen
suhteensa oli yh viel puhdas -- kvi tuhka tihen hnen luonaan ja
tuli joka kerralta yh enemmn vakuutetuksi, ett Olga Stepanovnakin
oli ihmeteltv luonne, jonka sallimus varta vasten oli mrnnyt hnen
"ylpen" yksinisyytens sulostuttajaksi. Mutta piv toisensa jlkeen
kului ilman ett Olga Stepanovna onnistui saamaan tyt. Sill vlin
ritari hnen silmissn saavutti yh valtavamman suuruuden, ja kun hn
yhtkki puhkesi sanomaan: "teidn on tultava Jeanne d'Arc'ekseni",
tunsi Olga Stepanovna itsens tydellisesti voitetuksi. Ja kun talvi
sitten tuli -- asuivat he jo yhdess.




XXIII.


Olga Stepanovnan onni ei ollut pitk-ikinen.

Kuten tiedmme lytyy perhosia, jotka elvt vain yhden pivn.
Semmoinen perhonen mataa koterostaan, lekottelee pivnpaisteessa
ja lmpimss, lent tuoksuvasta kukasta toiseen, ja kun iltarusko
sammuu, sammuu hnkin saamatta edes nhd tai tuntea pimet yt,
sen kosteutta, sen kylmyytt. Olga Stepanovnan onni muistutti tmn
perhosen piv; perho saa toki kuolla, mutta Olga Stepanovna ei
saanut, vaan y kietoi hnet pimen, kylmn vaippaansa. Alussa hn ei
ksittnyt niin mitn. Ritari alkoi nrist kuin vanha akka, muuttui
oikulliseksi, tuli nurpeissaan kotiin, vakasi miekkansa nurkkaan ja
stti kaikkea ympristssn kurjaksi ja inhottavaksi. Sen sijaan ett
olisi pakissut Olga Stepanovnan kanssa mielt ylentvist aineista,
ryhtyi hn sievistelemn kynsin -- mik tehtv vaati parisen
tuntia kerrakseen ja sill aikaa ei kukaan eik mikn saanut hirit
hiljaisuutta hnen ymprilln. Jos Olga Stepanovnalla oli hiukset
kammattu yls, huomautti hn miksi noin sileksi nuoltu? Jos hiukset
olivat hllemmll, rhti hn: "sinulla nytt olevan halu tekeyty
noita-akaksi". Jos Olga Stepanovnan kdet tuntuivat kylmilt, sanoi
hn: "ihan niinkuin ottaisi sammakon kteens". Jos ne olivat lmpimt,
silloin kuuluivat sanat: "mik sinua vaivaa? Oikein on vastenmielist
ottaa sinua kdest ihanhan se polttaa; ja niin kuiva sitten - kuin...
kuin krmeennahka." Jos Olga Stepanovna oli hyvilynhaluinen, huudahti
hn: "anna minun olla, min olen kyllstynyt moisiin poroporvarillisiin
hellyydenosotuksiin... Mene pois luotani! Tuo saattaa kyd laatuun
jossakin tupakkakaupassa." Jos taas Olga Stepanovna jtti hnet rauhaan
ja koetti pidtt itsens, sanoi hn: "Venjn naisista ei ole min
mihinkn; heidn lheisyydessn on vilustumisen vaara tarjona,
saa helposti nuhan; toista ovat Ranskan naiset" j.n.e. Sattuipa
Rikard Leijonanmieli sitten kymn erss huvipaikassa, jossa oli
tarjona tanssia ja laulua. Huvipaikan isnt, muudan sivistyneeseen
luokkaan kuuluva nykyajan mies, oli kilpaillessaan Poljakovien ja
Aumon'ien kanssa pyrkinyt voitolle nist jrjestmll yrityksens
"tieteen viimeisen kehitysasteen" mukaan. Hn tilasi ranskalaisen
kuplettilaulajan -- iljettvn kuotuksen. Sin iltana, jona "kohtalon
kantamoinen" kvi huvipaikassa, oli tuo laulaja esiin huudettaessa
astunut yleisn eteen varustettuna kasvoja rumentavalla tekonenll,
joka oli tehnyt hnet varsin naurettavan nkiseksi. Ja Rikard
Leijonanmielen pisti yhtkki silmiin se hmmstyttv yhdennkisyys,
mink hn luuli huomaavansa tmn narrin ja Olga Stepanovnan vlill.
Tuommoiset vertailuthan ovat mahdollisia. Ei mitn yhteisi piirteit
ja kumminkin -- mik merkillinen yhtlisyys! Olga Stepanovnalla ei
ollut sellaista nen eik sellaisia huuliakaan kuin ranskalaisella,
mutta siit huolimatta nytti hnen ulkomuodossaan olevan jotakin, mik
itsepintaisesti muistutti tst vintist, jopa siin mrss, ett
vaeltava ritari, kun hn sitten palasi kotiin, ei voinut nauramatta
katsoa Jeanne d'Arc'iinsa. Hn oli Olga Stepanovnassa nkevinn
maalatun, iljettvn kujeilijan, eik sen thden voinut en ilman
ilmeist vastenmielisyytt ottaa hnt kdest.

Olga Stepanovna tuli tll vlin kituvaiseksi ja alkoi sairastella,
mik seikka yh enemmn pahensi hnen tilaansa.

"Niinkuin nyljetty kissa!" ajatteli ritari itsekseen, kun hnen
katseensa osui Olga Stepanovnan kalpeihin, pienoisiin kasvoihin ja
kulmikkaihin olkapihin.

"Enhn min ole mikn sairaanhoitajatar!" ajatteli hn kuten toisetkin
senkaltaiset herrat.

Viimein hn haki ja sai virkatointa toisella paikkakunnalla ja matkusti
pois, mutta unhotti kokonaan ennalta ilmoittaa lhdstn Olgalle.

Vasta Moskovasta lhetti hn hnelle shksanoman, luvaten ilmoittaa
"lhemmin kirjeess". Mutta noita lhempi tietoja sai krsiv
naisrukka kauan odottaa. Kuukausi kului, mutta mitn ei kuulunut.
Viimein kun virkatoiminnalle mrtty aika lheni loppuaan, tuli
tietoja, tosin lyhyit, mutta sit enemmn sisltvi. Kirjeess,
joka ei ollut vapaa oikeinkirjoitus-virheist, ilmoitti Rikard
Leijonanmieli, ett heidn liittonsa oli muka molemmanpuolinen
hairahdus, ett _hn_ jo kauan oli tuntenut Olgan kylmyyden jopa
inhonkin _hnt_ kohtaan ja sen thden, tottuneena kaikessa uhrautumaan
ja menettelemn jalosti, nyt antoi hnelle vapauden jlleen; ett
hn "aatelismiehen ja upseerina" tietystikn ei jttisi hnt
apua vaille, vaan auttaisi hnt tilansa ja varojensa mukaan; ett
Olgalla viel oli elm kokonaan edessn; ett hn toivotti Olgalle
onnea sek pyysi, ett Olga unhottaisi hnet ihan kokonaan eik
antaisi hnen varjonsa saattaa hnen omaatuntoaan rauhattomaksi;
ett hn antoi Olgalle anteeksi _kaikki, kaikki, kaikki_ (mitk
kaikki -- jtti hn viisaasti kyll sanomatta, kenties ranskalaisen
kuplettilaulajan valenenn?)... "Olkaa huoleti, min en ole hiritsev
teit soimauksillani. Maailma on avara, meill on kylliksi tilaa
erit toisistamme, tarvitsematta en milloinkaan kohdata toinen
toistamme... Min olen ylpe ja voin kyll vaikenemisen hunnulla
peitt sydmenhaavani" j.n.e. Asunnon ja huonekalut jtti hn
Olgalle ja pyysi ainoastaan, ett Olga panisi kokoon mit hnell oli
yksityisi kapineita siell, jotta hn voisi lhett palvelijan niit
noutamaan... Kirjeen luettuaan Olga Stepanovna ji pitkksi aikaa
sohvannurkkaan istumaan. Hnen oli aivan mahdotonta tajuta mit oli
tapahtunut. Oli kuin jonkinlaisia tulikierukkoja olisi vippynyt hnen
silmins edess; hnen korvissaan suhisi, ohimoita pakotti, plaki
painoi lyijynraskaana aivoja... Hnen jalkojaan tuntui kylmvn, hn
nosti ne allensa ja kri ymprilleen vaipaksen. Jkylmt vreet
puistuttivat hnen ruumistaan, ja sydn tykytti niin rajusti, jotta
hn luuli kylkiluiden katkeavan tai sen itsens pakahtuvan niit
vasten. Tulevaisuus, koko hnen elmns kutistui kokoon, niin ettei
psy eteen pin eik sivuille pin nyttnyt mitenkn mahdolliselta.
Ja pimeys, sankka pimeys verhosi painostavana hnt. Ei pienintkn
thte pilkottanut siell. Kaikki mit tmn naisparan sielussa lie
ollut voimia -- kaikki oli hn pannut rakkauteensa, kaikki oli hn
uhrannut rakastetulleen. Ja hnest tuntui nyt, kuin jos hnell ei
olisi en mitn mille el ja mist el -- ei siin mieless,
ett hnell ei ollut varoja, vaan ett hnell ei ollut aivoja, ei
verta, ei hermoja, ei voimia, sanalla sanoen ei mitn, sill hn, tuo
kunnoton, oli riistnyt hnelt kaikki, heittnyt ne likaan ja polkenut
ne siihen, ja nyt liiteli onneton nainen avaruudessa kuni tyhj
pallo, ilman tarkoitusta, ilman pmr. -- Seuraavana yn valtasi
hnet hulluutta lhentelev eptoivo. Mitp olikaan hnen nyt en
tehtvn? "Kuoltava" -- oli hnest kuin joku olisi kuiskannut, joku
salaperinen, taipumaton, joka piili pimess ja jonka lsnolon hn
selvsti tunsi. Oli kuin tm joku olisi tykkilemistn tykkillyt
hnt, tarttunut hnt olkapihin, pukenut jonkin vaatekappaleen
hnen ylleen ja heittnyt hnet ulos, tuonne jtyneelle Nevalle
hukuttautumaan, vlttmttmst hukuttautumaan... Ja yh kylmemmksi
kvi hnen sislln sek hnen ymprilln.

Juuri siin tilaisuudessa Sila Sampsonovitsh sattui tapaamaan hnet.

Olga Stepanovnan sairaus ei kestnyt kauan, ja taudista kostuttuaan
tuli hn huomaamaan, ett elm ei sentn yksinomaan keskittynyt
hnen rakkauteensa, ett ulkopuolella tmn rakkauden rajojen levisi
rettmi avaruuksia, tynn valoa ja lmp, ett tuossa, aivan
hnen vuoteensa vieress puuhaili pieni hyljttyj olentoja, jotka
olivat kukkanuppujen tavoin auenneet, odottaen saavansa nauttia hnen
rakkaudestaan, hellyydestn, hyvilyistn, kuni virvottavasta
kasteesta ikn.

Olga Stepanovna virkosi jlleen.

Palkinnon saanut kasvatuskouluneiti kuoli hness ainaiseksi ja sen
sijaan nousi todellinen nainen, josta uhkui ehtymtt voimia hyviin
tekoihin. Nyt oli hnen elmns saanut sislln ja hn oli tysin
tyytyvinen oloonsa. -- Mutta juuri silloin piti sattuman, ett
menneisyys yhtkki ja odottamatta taas veti hnet puoleensa...




XXIV.


Useimmissa tapauksissa on katala ihminen ainoastaan jossakussa
suhteessa katala; tarkastettakoon hnt toiselta puolelta, niin varmaan
hnesskin huomaa Jumalan kuvan. Mineraalit kiteytyvt kokonaisina ja
samanmuotoisina, mutta ihmisten laita on toinen. Usein kyll on ihminen
yht valmis tekemn urosteon kuin mink konnuuden tahansa. Hn on
aallokon kuljetettavana. Hyvn pin sattuu kyll poikkeuksia, mutta
pahanne pin en ole niit huomannut. Tavallisesti on se niin, ett
minne hn alussa sattuu kulkeutumaan, ennen kuin hnen luonteensa viel
on vakaantunut, siihen j hn kuin naulattuna olemaan. Mutta tysin
kehittyneisskin luonteissa saattaa toisinaan havaita hmmstyttvi
vastakohtia tss suhteessa. Sama osottautui nyt olevan laita Rikard
Leijonanmielen.

Joitakuita vuosia oli kulunut. Luultavasti oli hn tll vlin
yhtynyt useampiinkin naisiin, ollut rakastunut ja saavuttanut
vastarakkautta. Mutta mit enemmn mielivaikutteita hnell karttui ja
mit useampia "kullan kuvia" painui hnen mieleens, sit selvempin,
tarkkapiirteisempin ja viehttvmpin tulivat kaiken tuon takaa
nkyviin Olga Stepanovnan lempen rakastettavat, vaikkei lheskn
kauniit kasvot. Ja mit pitemmlle aika kului, sit kirkkaampana
helotti tuo kuva, kunnes se viimein loistollaan himmensi kaikki muut.
Hnest nytti kuin jos Olga Stepanovna ainoastaan olisi tahtonut
hnelle todellista onnea lahjoittaa. Olgan persoona saattoi niin
vhitellen varjoon koko maailman sek hnen edessn ett takanaan.
Varsinkin kvi asema tllaiseksi ern iltana, kun hn vastoin
tavallisuutta oli jnyt kotiin aivan yksin. Oli sateinen ilma ja
Leo Aleksandrovitsh tunsi itsens liian laiskaksi lhteksens
minnekn. Hn puki sen vuoksi vljn takin yllens, viritti tulen
rautauuniin, asettui mukavasti istumaan nojatuoliin ystvllisesti
leiskuvan takkavalkean eteen ja istua nuukkui siin myhn yhn.
Jollakin ikkaudella tulevat tmmiset situatsioonit iknkuin tarpeen
vaatimiksi. Menneisyyden muistot tulevat yh rakkaammiksi ja niiden
kanssa viipyy niin mielelln muutaman hetkisen kahdenkesken. Sill
aivan yksinhn ihminen ei ole koskaan. Lukemattomista haudoista
tuolla takanasi nousee henkilit, jotka ovat sydmellesi kalliita,
ja niin viett tuntikausia seurapiiriss, jossa tunnet olevasi
paljoa tutumpi kuin niitten uusien ystvien ja tuttavien parissa,
jotka todellisuudessa ymprivt sinua. Suloisia ni tarjoutuu
kuultavaksesi, ni, jotka kerran joskus ovat saaneet sydmesi
sykkimn sek ilosta ett levottomuudesta. Ja sin annat mielellsi
aallon kuljettaa itsesi kauas, kauas menneisyyteen, jolloin kaikki
oli niin toisennkist, jolloin aurinko nytti kirkkaammin paistavan,
jolloin esineitten vrit tuntuivat mehevmmilt ja lmpisemmilt ja
kukkien lemu ihanammalta, ja jolloin olit hengittvinsi niin huokeasti
ja vapaasti, jolloin ihmisten sydmetkin huokuivat kohtahasi enemmn
luottavaisuutta ja ystvyytt. -- Leo Aleksandrovitsh, niin, hnkin
ji nyt istumaan siten, kahdenkesken noitten sanattomain todistajain
kera, ja tietysti astui silloin elvn kohta hnen eteens Olga
Stepanovnan armahainen kuva. Vaikka erillnkin ja matkan pss ollen,
tunsi hairahtunut paladiini mielestns taaskin tuon viattoman tytn
perin hellt hyvilyt, kuuli hnen kuohuvien tunteittensa vrhyttmn
nen, joka nyt tunki hnen sydmeens semmoisella voimalla, ett hnet
yht'kki valtasi joku ksittmtn tuska. Ja Olga Stepanovnan katsekin
osui jlleen hneen, ei tuo neuvoton ja hmmstynyt katse, jolla hn
oli thystnyt hnt viimeksi, tultuansa ksittmn heidn turhaan
rauenneen rakkautensa koko katkeruuden ja pettvisyyden, -- ei, vaan
luottavainen ja altis katse, jossa koko hnen teeskentelemtn, puhdas
sielunsa kuvastui.

Leo Aleksandrovitsh nousi sijaltaan ja otti esiin hnen kirjeens.

Nm kirjeet olivat hnell viel tallella, vaikka hn kaualla ei ollut
silmillyt niit. Ja Jumala sen tiet miten iloiseksi hn nyt tuli,
ettei ollut hvittnyt niit yhdess muitten kirjeitten keralla...

Hn ryhtyi niit uudelleen lukemaan.

Mik suloinen tunne huokuikaan hnt vastaan nist hienolla ksialalla
tyteen kirjoitetuista lehdist! Oli niinkuin kevttuulonen olisi
tuonut muassaan etisilt mailta hiljan puhjenneitten orvokkien hienoa
tuoksua. Ja mik hartaus! -- hartaus, joka teki nm kirjeet ikn
kuin elviksi. Hn oli jokaisessa nist kellastuneista sanoista
tuntevinaan ikn kuin hiljaista suonentykytyst. Kuinka toisellainen
Olga Stepanovna oli kuin ne naiset, joita hn sittemmin niin lukuisasti
oli elmssn kohdannut, nuo keimailevat, loistavat, mutta kylmt
naiset, jotka eivt muusta vlittneet kuin huolettomasta elosta ja
nautinnoista!... Hntkin he olivat pitneet sellaisena nautinnon
lhteen, ei yhtn sen parempana... Hnen tunteistaan he viisi
vlittivt! Eivt he mitn olleet hnelle antaneet, mutta kaikki he
olivat vieneet, rahat, ajan, tulevaisuuden. Mutta _tm_ nainen, kuinka
yksinkertainen hn oli kaikessa! Sanatkin, joita hn kytti, olivat
kaikkein tavallisimpia. Niiss ei nkynyt sit intohimojen ilotulta,
mik noitten toisten naisten kirjeiss oli vallannut hnet; ei, hnen
sanansa olivat kaikkein tavallisimpia, mutta kuitenkin paloi niiss
sellainen hehku, ett se sai hnetkin lmpenemn... Hn tunsi sulosti
hurmaavan sumun pimentvn hnen silmns ja hnest oli kuin Olga
Stepanovna olisi seisonut siin hnen vierelln -- hn kuuli hnen
hameensa hiljaisen kahinan. Hn ummisti silmns ja hnen mielestns
ei muuta tarvittu kuin ett hn ne jlleen avaisi, niin nkisi hn
Olga Stepanovnan, hnen tarvitsi vain kurottaa kttn koskettaaksensa
Olga Stepanovnan vapisevaan, kylmn ja kalvakkaan kteen. Ja tmn
kden yhdest ainoasta puristuksesta olisi hn nyt ollut kernas
uhraamaan kaikki myhemmt voittonsa ja ihastumisensa, kaikki nuo
naiset, jotka olivat vannoneet hnelle rakkautta, kuten hnkin oli
heit kohtaan tehnyt. -- Hn otti esille Olga Stepanovnan valokuvan ja
rupesi tarkastelemaan sit. Kuinka tyhm hn oli ollut silloin, kun
ei ollut ymmrtnyt pit arvossa tuota sisist kauneutta, mink hn
nyt niin hyvin tajusi, tuota sielua, joka loisti hnen kaikki anteeksi
antavasta katseestaan ja hnen surumielisest hymyilystn! Noita
huulia hn oli suudellut. Nehn olivat kuuluneet hnelle, kuten koko
Olga Stepanovnan olentokin -- tydellisin ja kokonaan. Leohan oli
ottanut hnelt kaikki mit oli tahtonut ja milloin tahtonut, kysymtt
lupaa, vlittmtt hnen mielihaluistaan, ja kaikki Olga Stepanovnan
pyrinnt ja harrastukset olivat tarkoittaneet vain sit, ett hnen
Leonsa tuntisi itsens onnelliseksi ja tyytyviseksi... Ja kaikki oli
Leo Aleksandrovitsh, omin ksin, rikki ruhtonut, sek hnen ett tuon
hiljaisen, hennon elmn!... Heidn liittonsa, tuon vapaan, uskollisen
ja ihanan oli hn heittnyt likaan, kuin minkkin epjumalankuvan ja
polkenut sen siihen...

Hnest tuntui yhtkki niin hirvittvlt ja tukehduttavalta.

Hn pukeutui kiireesti ja riensi ulos sateeseen ja kylmn. Nuo
muistelmansa olivat iknkuin tukehuttaa hnet siell kotona, hnen
ollessaan niiden kanssa kahdenkesken...




XXV.


Ulkona oli kauhea ilma.

Vett ei tullut ainoastaan kaatamalla, vaan sade oikein pieksmll
pieksi kaikkea ja kaikkia, jotka kova onni oli pakottanut olemaan
ulkona. Jalkakytvill vesi juoksi virtoina ja torilla siinti
vesiltkkj, jotka muistuttivat lampia. Oli mahdotonta erottaa
mist pin tuuli puhalsi -- se puski piammiten kaikilta tahoilta ja
pyyhksi kisesti vinkuen ja valittaen etemms, palatakseen heti kohta
takasin, jolloin se kisti hykksi tuivertaen kulkijamen kimppuun,
heitti viitankauluksen hnen pns yli ja tempasi sen jlleen alas,
valeli hnen kasvonsa kylmill, kipenitsevill vesisuihkuilla, survasi
hnet katukytvn vieress kohisevaan ojaan ja jtti hnet vihdoin
voipuneena ja soaistuneena siihen paikkaansa. Sekasortoinen vedenryppy
himmensi katulyhtyjen valon. Kaasuliekki lyhdyiss hulmusi sinne tnne
ikn kuin ahdistettuna joka puolelta. Kovaa kokivat sek ihmiset ett
hevoset tss jumalattomassa ilmassa. Vuokra-ajurien tuimat kiroukset
hukkuivat tuulen pauhinaan. Avuttomina ravistelivat rasittuneet vetjt
vsyneit ja mrki pitn raskaasti ponnistaessaan eteenpin. --
Sivuutettuaan muutamia katuja Leo Aleksandrovitsh soitti muutaman
tuttavansa luona, mutta siell ei ollut ketn kotona. Toisaalla
taas oli ehditty kyd jo levolle. Ensimisess paikassa kuului oven
sispuolelta lasten iloista naurua ja sipsutusta, ja ehdottomasti
hnen nyt kvi kateeksi se, mit hn thn asti oli pitnyt vain pilan
arvoisena. Ennen oli hn kutsunut jokaista perhett kyyhkyslakaksi
ja salaa halveksinut niit, jotka nit lakkoja olivat saaneet
aikaan. Mutta nyt -- kuinka mielelln hn olisi istunut tuommoisen
kyyhkyslakan keskell, hyvillyt noita sottasia pikku pallerolta ja
kuunnellut heidn iloisia, raikkaita nin, joita eivt mitkn surut
viel ole saaneet srjetyksi. Oi, kuinka herttaiselta hnest nyt olisi
tuntunut heidn seurassaan!

Mutta tarkkaan katsoen on syy sittenkin Olga Stepanovnan, hnen on
syy kokonaan, -- aprikoitsi Leo Aleksandrovitsh syventyneen jlleen
menneisyyteen, jonka pikkutapauksia hn nyt jrjestn tutkisteli. --
Olga Stepanovna oli parempi kuin hn, miksiks hn sitten oli lhtenyt
pois ja hyljnnyt hnet, miksik hn oli totellut Leo Aleksandrovitshin
kirjeessn lausumaa kehotusta? Ett sellaisia kirjeit kirjoitetaan
saattaa kyll tapahtua, mutta sittenhn jljest pin tulee katumus
ja kaikki palautetaan jlleen entiselleen. Ja tuo hnen kyyhkysminen
lempeytens -- ett matkusti heti pois eik tullut en nkyviinkn!
Tai oliko se ehk itsetuntoa? Mutta itsetunto ei ole paikallaan
sellaisissa asioissa. Hnen olisi pitnyt kest kaikki ja pakottaa
Leon malttamaan mieltns. Hnen olisi pitnyt seist jrkhtmtt
paikallaan eik sallia kenenkn muun naisen pst Leon sydmen ja
ajatusten valtijattareksi. Siihen hnell oli tarmoa kyllin. Sit on
kaikilla naisilla. Krsivllisyys on heidn aseensa, jolla he voittavat
koko maailman. He odottavat ja he osaavat odottaa. Miksi hn sitten
ei odottanut? Mit rakkautta se on, kun luovuttaa sydmens valitun
sille, ken ensinn vastaan sattuu! Ja itse vetytyi hn heti syrjn.
Sellaisen kuin Pilatus sopi kenties pest ktens... Oliko Olga
Stepanovna sitten todellakin oikeassa? Oliko hn koskaan sanallakaan
puolustanut itsen tai etujansa? Milloinkaan hn ei ollut pannut
toimeen vhintkn kohtausta, vaikka kyll oli sattunut, ett Leo
Aleksandrovitsh oli tullut kotia vasta aamupuolella yt. Sellaisissa
tiloissa oli Olga Stepanovna kuten tavallisesti ollut hyvilevinen,
ilman ett oli edes kysynytkn miss hn niin kauan oli viipynyt.
Illat umpeen saattoi Olga Stepanovna istua aivan yksin valittamatta
milloinkaan ikv... Luonnollisesti olisi hnen pitnyt menetell
toisin...

Mutta samassa Leo taas muisti, miten hn itse oli kyttytynyt tuona
aikana, ja painossa pin harkitessaan asiaa hn ymmrsi, ettei Olga
Stepanovnalla ollut oikeutta siihen, ellei hn tahtonut ainaiseksi
menett arvoaan. Eihn saata vkisten tunkeutua kenenkn suosioon.
-- Ja tietmttns pasikoitteli hn yh edelleen kuraisia katuja eik
huomannut, ett oli jo tullut, kuka tiesikn minne. Hn palasi kotiin
myhn yll, p raskaana, tunteet revittyin. Kaualla hn ei saanut
unta silmiins. Peite tuntui niin raskaalta, tyyny liiaksi pehmelt ja
lmpiselt, jonka johdosta veri yh kiivaammin nousi phn; matrassi
tuntui kovalta ja snky oli liiaksi lyhyt... Ja hetki toisensa jlkeen
kului hnen yh uudestaan hellittmtt ja vsymtt tutkistellessaan
mennytt elmns. Kuinka nuo Olga Stepanovnan hyvilyt nyt olisivat
rauhoittaneet hnt! Kuinka taitavasti Olga oli osannut aivan vhss
ajassa ja huomaamatta viihdytt hnen mielens tasapainoon! Hn oli
silloin painautunut aivan lhelle Leoa, kuiskannut hnen korvaansa
muutamia helln suloisia sanoja ja laskenut ktens hnen olkaplleen
niin kevesti, kuin olisi se ollut pieni kukka... Kun Leo vihdoin oli
nukkunut, nki hn unessa jotakin krmeit muistuttavaa, -- jokin
musta ja karvainen olento nytti aivan kuin kern sisst sinkoavan
hijyj katseita punaisista silmistn, asettuvan hnen rinnalleen ja
painavan sit. Ponnistaen kaikki voimansa Leo koetti huutaa, mutta ei
voinut, ja samassa oli hnest kuin Olga Stepanovnan kasvot jostakin
lhelt olisivat katselleet hnt niin sanomattoman surullisina. Hn
oli kuulevinaan Olgan hiljaisella nell kuiskaavan:

-- Niink pitklle jo olet saattanut itsesi, poloinen raukka?

Ja unissaan Leo oli valmis itkemn omaa surkeuttaan.

Aamulla herttyn lhetti hn palvelijan osotekonttoriin ottamaan
selv, miss Olga Stepanovna asui.

Sen jlkeen kski hn kutsua lhetin.

-- Hanki selko siit, mit tm nainen toimii, millaisissa oloissa hn
el ja millaisissa varoissa hn on. Kuulustele sielt. Mutta kavahda,
ettei hn saa itse tst mitn tiet. Ja Jumala varjelkoon sinua
yhtymst hneen itseens.

-- Kskettek menn ilman kukkavihkoa? kysyi sananviej aivan
tietmttmn.

-- Ilman kukkavihkoako? Mit se on?

-- No nhks, herrathan pitvt hienona tapana lhett sellaisissa
tiloissa kukkavihon tai konvehteja...

Leo Aleksandrovitsh stti nyt miest ja onnistui vaivoin saamaan hnet
lhemmin tolkulle asiasta.

Sananviej lhti matkaan issikalla, mutta viipyi sill tiell kumminkin
kolme tuntia.

Sill aikaa oleksi Leo Aleksandrovitsh kotona kuin horkkakuumeessa. Hn
kulki edestakasin huoneissa, torui palvelijaansa, myllsi kirjojaan ja
paiskiloi niit lattialle. Vihdoin palasi lhetti.

-- No?

-- Kaikki niinkuin pitkin.

-- Nimittin?

-- Ihan paikallaan. Ensiksikin asuu hn ern majuri Bobkovin luona.

-- Mit sin nyt valehtelet, plvn?

-- Oikein totta, -- naimatonna... Mutta tysin nuhteettomana, niinkuin
"bonnat" herrasperheiss. Me emme saa valheita laatia. Sekin seisoo
johtosnnissmme...

-- Maltas, maltas, koetti nyt Leo Aleksandrovitsh rauhoittua. --
Majurilla on siis lapsia?

-- On, kolmekymmentkaksi pient nassua siell pyllekeht.

-- Kuinka, kolmekymmentkaksi?

-- Ihan niin, se luku pit varmasti paikkaansa. Sill nhks, tuo
majuri ker lapsia kaikkialta, miss niit vain ei tarvita. Hnell
on niinkuin kasvatuslaitos semmoinen. Ja neiti Krohotova -- Olga
Stepanovna -- hoitaa noita lapsia. Kyll min otin tarkan selon
kaikesta, niinkuin kskittekin. Hnen kytksens on kiitettv,
kartanonmies ei sanonut tietvns mitn pahaa hnest, ja hyviss
kirjoissa hn on poliisillakin, jolle ei ole mitn kannetta
hnt vastaan tehty. Min olen aikoinani itse ollut kirjurina
poliisikonttorissa ja tunnen siis nm asiat: Raitis hn on aina ja
tehtvistn vaarin pitv. Epiltvi miesvieraita ei hnen luonaan
milloinkaan, ky, ja itsen hn pit tarkasti kurissa.

-- Hn palvelee siis palkan edest? Paljonko hnelle maksetaan?

-- Palkka ei tule kysymykseen! Tuo majuri on tavallaan eriskummainen
ihminen, hn eltt lapset armopaloilla!

Tll kertaa ei Leo Aleksandrovitsh ymmrtnyt suoraan sanoen mitn.
Hnen tytyi itsens koettaa saada selv asiasta. Siksi sotkuiselta
tuntui koko lhetin kertomus.




XXVI.


Tosin oli Leo Aleksandrovitsh niin pttnyt, mutta ei kumminkaan heti
suoriunut matkaan.

Se mit hn eninten pelksi oli, ett hnen tytyisi kohdata tuon
nuoren naisen lempen, kaikki anteeksi antavan katseen. Jos hn vain
olisi tietnyt, ett Olga Stepanovnalla oli hnt varten varalla mit
julmimmat soimaukset, vielp solvauksetkin, niin olisi hnen ollut
verrattomasti helpompi ollakseen. Mutta hn tunsi Olga Stepanovnan
liiaksi hyvin. Jo ennakolta kuvaili hn mielessn, miten hnen rakas
Oljansa ensin leimahtaisi punaiseksi, sitten heti taas kalpenisi ja
viljavia kyyneli vuodattaen ojentaisi hnelle ktens. Ja ulkomuotonsa
nyttisi niin riutuneelta ja hmmstyneelt ja katse niin tavattoman
aralta, jopa surkealtakin. Sopiminen hnen kanssansa ei tulisi olemaan
mitenkn vaikeata. Tiettvsti ei Olga Stepanovna myisi itsen,
mutta mahtoi hn sentn jo olla kyllstynyt siihen elmn, jota hn
vietti. Kai oli hnen jo pistnyt vihaksi tuo puolinainen isntvalta,
jota hnen suhteensa harjoitti joku Bobkov -- majuri ja tietenkin
n.k. "bourboni". [Bourboneiksi kutsutaan Venjll alhaista sukuper
olevia upseereja, jotka alunpiten ovat palvelleet sotamiehin.] Ja
kyllhn sen tiesi milt tuntui istua pivt pstn puolella muonalla
jossakin laitakaupungilla, jonne muun maailman meno ei paljon kuulu.
Asiain nin ollen Olga Stepanovna varmaankin, kuinka vaikeata hnen
Leo Aleksandrovitshin luona lieneekin ollut, pitisi mennytt elm
paratiisin veroisena. Leon tarvitseisi vain ilmesty hnen luokseen,
niin olisi hn heti valmis seuraamaan hnt vaikka maailman reen,
olletikin kun Leo Aleksandrovitsh ilmaisisi hnelle "jalot aikeensa".
Mennytt ei tosin voinut en palauttaa, mutta kaikkihan voitaisiin
sovittaa morsiustuolilla! Vielp Olga Stepanovna ilostuisikin siit!
Naisethan ovat muka kaikki samaan kaavaan valettuja. Kun vain kuulevat
vihkimlaulun "Jesaija, riemuitse", niin sill hyv. Mutta pahinta
olivat kohtaamisen ensi hetket, jolloin muisto koetuista krsimyksist
ja heidn yhteisest entisyydestn jlleen herisi Olgassa. Sit Leo
Aleksandrovitsh sek hpesi ett pelksi ja sen thden viivytti hn
kyntin pivst pivn, vaikka tunsikin vastustamattoman voiman
vetvn hnt Olga Stepanovnan puoleen. Hn ajatteli Olgaa pivt
pstn, kuvitteli hnen olevan lhelln, nukkui ja hersi Olga
Stepanovna mielessn eik kaualla tahtonut luoda silmin auki, ollen
muka tuntevinaan hnen lsnolonsa ja hnen silmins sanattoman
loisteen, hnen ktsens kainon helln kosketuksen, tuon hermostuneen
vrinn hnen liikuttavassa nessn, nkevinn tuon hentorakenteisen
rinnan, nuo lapsenolkapt, jotka niin empivisesti hakivat suojaa ja
hellyydenosotusta hnen sylistn, silloin kun nuo hellyydenilmaukset
viel olivat lmpimt ja totiset! Kun Leo Aleksandrovitsh vihdoin teki
tuumastaan totta ja matkusti ulos "istutusmaille", vrisi hn kuin
vilutaudissa.

-- Asuneeko hn todellakin tss?

Ja sydmens ankarasti tykyttess silmili hn tyystin ulkopuolelta
tuota halvannkist pient taloa, joka nytti kasvaneen puoliksi maan
sisn.

-- Enp olisi ikin luullut, ett Pietarissa viel on tuollaisia taloja!

Kaksinkertaisten ikkunain lpi ei iloisten lasten hlin kuulunut ulos
kadulle, vaikka kyll nhtiin pienten huulien likistytyvn himmeit,
miltei udunvrisi ruutuja vasten, jolloin latistuneet nennnipukat
muodostivat suuria vaskirahan muotoisia ympyrit.

-- Kai se on tuo ovi tuossa. Uh, miten resuinen ja likainen se on!
Vahavaate-pllys riippuu retkuina ja niinityte trtt ulkona,
kuin pumpuli vanhassa risaisessa ynutussa... Tll kuuluu jo ni.
Melu ja myllkk vallitsee nhtvsti sisll. Soittokelloa ei ny
olevan. Koputtaisinko ehk? Mutta kenties olisi parasta tulla tnne
toiste, tyynemmll mielell ollessani... Kai siell lyhkkin, ja
paha siivo vallinnee joka paikassa, arvaan m. Hn tunsi itsen
tympeyttvn ja kntyi inholla takasin ovelta. Kuten tavallisesti
pelkurit, oli hnkin sit mielt, ett hn huomenna toimittaisi
asiansa verrattomasti helpommin, paremmin ja jrkevmmin, vielp ett
olisi asialle eduksikin, jos hn jttisi kyntins toiseen kertaan.
Todellakin, hnell olisi silloin aikaa mietti kaikkia, olletikin kun
hn tll hetkell ei tiennyt edes mit sanoisikaan. Nyt oli hn muka
niin kiihtynyt, ettei hn kyennyt mitn aikaan saamaan. Asia saattaisi
vain selkkautua. Hn halusi sanoa yht, mutta kielens lausuisi
vastoin hnen tahtoaan toista. Kaikkihan riippui muka siit, millaisen
vaikutuksen hn ensi hetkess tekee Olga Stepanovnaan. Saattoihan olla,
ett hnen ensi sanansa jo vaikuttaisi ratkaisevasti tuohon tahi thn
suuntaan. -- Hn oli jo kerinnyt unhottaa sen, mit hn eilen piti
ihan varmana, ett Olga Stepanovna suuresti ihastuisi kohdatessaan
hnet. Nyt ei hn kumminkaan en uskonut, ett Olga Stepanovna heti
nousisi ja seuraisi hnt. Seistessn jo mrns pss, tuntui
asia hnest vaikealta, jopa niinkin vaikealta, ett ksi, jonka hn
jo oli kohottanut naputtaakseen oveen, kki kvi lyijynraskaaksi ja
vaipui alas. Hn oli jo kntynyt ja astunut jalallaan ensimiselle
porrasaskelmalle aikeessa lhte pois, kun ovi samassa lennhti
jyrinll auki ja kynnykselle ilmautui prhpinen poika, armottomat
saappaat jalassa, silmt kierot ja suu niin suuri, ett se paremmin
olisi sopinut paljoa isompiin kasvoihin kuin hnen. Vaikka poika oli
aikonut ulos, pyshtyi hn nyt kynnyksell kuin naulattuna ja katsoa
tlltti vieraaseen. Piten sormeaan suussa ja nuhisuttaen nenns
keikutteli hn ruumistaan puoleen sek toiseen. Nkyi ett hnen
aivonsa olivat toimessa: mithn tahtonee tuo vieras set, joka ei ky
sisn eik mene pois? Tuon viikarin takana nkyi nyt toinen poika,
joka tiettvsti oli vhn vanhempi, sill muitta mutkitta kysyi hn:

-- Tuletko sin meille? Onko sulla namusia?

Ei ehtinyt Leo Aleksandrovitsh vastata viel kysymykseen, kun Olga
Stepanovnan hieno, siromuotoinen ja solakka vartalo tuli sislt
nkyviin. Vytrysten kohdalta nkyi se notkuvan viel kuten ennenkin
-- "muurahaisen miehusta", joksi Leo Aleksandrovitsh leikilln oli
nimittnyt sit.

Hn olisi nyt halunnut rient portaita alas, paeta Olga Stepanovnan
luota, kadulle ja niin etemmksi, kunnes tm talo ja nm istutusmaat
olisivat kadonneet hnen nkyvistn. Mutta se oli jo myhist.

Olga, joka aina oli ollut likinkinen, thysteli hnt hetken aikaa
ja tunsi sitten jlleen hnet. Aivan varmaan hn tunsi, sill hn
meni yhtkki kalpeaksi ja pyshtyi. Vasta jlkeen pin muisti Leo
Aleksandrovitsh hnen horjuneen niin, ett hnen oli tytynyt nojata
kdelln ovenpieleen; toisen ktens oli hn ojentanut Leoa vastaan
ikn kuin puolustaakseen itsen.

-- Tek se olette... tek?

Leo seisoi neti. Kaikki oli haihtunut hnen pstn, hn ei tiennyt
mit sanoa Olgalle. Minne olivat nyt kaikki kauniit sanat ja ajatukset
joutuneet? Ne olivat hajonneet kuin varpusparvi, joka kki on
karkoitettu vaarainpensaasta.

-- Te... tll!

Kohta tointui hn hmmstyksestn ja hnen kasvoihinsa tuli tyyni
ilme. Niiss ei nkynyt mitn vihaa, ainoastaan jonkinlaista
vlinpitmttmyytt. Leo oli odottanut nkevns hnet hmmentyneen
ja pelokkaana, mutta siit ei nkynyt merkkikn. Hnen kulmakarvansa
olivat tiukasti rypistettyin ja niiden vlist nousi otsalle pin
hieno poimu, jota siin ennen ei ollut. Ainoastaan povi, joka
valtavasti kohoili, ilmaisi hnen sieluntilaansa.

-- Miksi, miksi te olette tll?

Ja hnen nens kuului nyt vlinpitmttmlt, se ei tunkenut
sydmeen kuten ennen aikaan.

-- Te... te olette paljo muuttunut, Olga Stepanovna.

-- Mink? vastasi tm kummeksien. -- Toivoakseni ette ole tullut
tnne kertoaksenne minulle sit uutista.

-- Tarkoitan, ett olette muuttunut eduksenne. Hn oivalsi itse miten
tyhmsti se oli sanottu, vielp siihen mrn tyhmsti, ett hn
punastui harmissaan siit.

Olga Stepanovna naurahti, ja tuo hymyily oli sama kuin ennen, aivan
sama. Kuopatkin poskissa olivat samat. Leo Aleksandrovitshi oli aina
miellyttnyt tuo hymyily.

Olga Stepanovna huomasi hnen hmillisyytens ja hnen tuli yhtkki
sli Leoa. Hn ei ollut tottunut nkemn Leoa sellaisena. Myskin
oli nyt kuin jos jotakin lmmittv olisi liikkunut Olgan sydmess,
"aivan niinkuin kipuna olisi leimahtanut tuhkassa", niinkuin hn itse
sittemmin kertoi.

-- Ettek tekn, Leo Aleksandrovitsh, nyt aivan samalta kuin olitte
silloin.

Tunne, joka sken oli hernnyt hnen sydmessn, vaikutti hneen yh
valtavammin, ja hn ojensi Leolle ktens.

Tm tarttui siihen ja pidtti sen.

Ksi lepsi rauhallisesti Leon kdess, -- se ei vavissut kuin ennen.

-- Niin, minkin... minkin... lausui Leo kisti ja htillen, juuri
kuin hnell nyt ei olisi ollut en aikaa sanoa sit. -- Niin, niin,
minkin... Minkin olen paljon... jopa ihan kokonaan... Min voin
vakuuttaa teille... Min en ole en sama, en Jumaliste sama.

"Mik minun kski mainita Jumalaa? ajatteli hn tyytymttmn
itseens. -- Herranen aika! mit hn on ajatteleva minusta?" Ja kovalla
tahdon ponnistuksella sai hn nyt hillityksi mielens.

Tuon kaiken ksitti Olga Stepanovna tydellisesti ja hnen huulillaan
vilahti hymyily. Leo Aleksandrovitsh huomasi sen ja ymmrsi, ettei
tuossa kirkkaassa sielussa en asunut mitn nurjamielisyytt hnt
kohtaan, ett Olga Stepanovna oli antanut hnelle anteeksi, ett hn
oli leppynyt menneisyyteens, siis mys hneenkin.

-- Olen tullut tnne saadakseni keskustella kanssanne puoli tuntia. On
paljo, jota minun vlttmttmsti tulee saada teille sanotuksi... Vain
puoli tuntia min pyydn. Sehn ei merkitse teille mitn.

Olga Stepanovna erotti krsivisen vreen hnen nessn, ja hnen
tuli yh kovemmin sli Leoa.

"Niin ylpe kuin hn oli ennen!" ajatteli hn.

-- Min olen todellakin miettinyt... niin paljo, paljo... koko nin
aikoina.

-- Mutta hyvnen aika, puhkesi Olga Stepanovna sanomaan, nyt jo tysin
tointuneena, -- mehn seisomme rappusilla tss puhellen... Kyk
sisn... Lapset, lapset, lk tulko jalkoihin, ei tm nyt ole teihin
kuuluvaa.

Mik joukko telmiskelevi pienokaisia nyt ympri heidt! Leo
Aleksandrovitsh silmili noita lapsia, ja hnest ne olivat kaikki
toinen toisensa nkiset, niin ettei mitn eroa saattanut huomata
heiss -- aivan kuin samalla lestill tehdyt kengt.

-- Onko teill oma erityinen huone?

-- Lapset, oletteko hiljaa? Ette saa pauhata niin kauan kuin vieras
set on tll.

Hn astui sivuovesta erseen huoneeseen ja osotti Leo
Aleksandrovitshille kapeita puuportaita, jotka veivt ylempn
kerrokseen.

-- Min asun tuolla...

Leo Aleksandrovitsh joutui jlleen mielenkuohuun. Hn tunsi ikn kuin
painoa jaloissaan. Oli kuin hnen kengnpohjansa olisivat tarttuneet
kiinni porraslautoihin, niin vaikeata oli hnen kiivet yls. "Niin,
Olja ei ole en sama kuin ennen, ei ensinkn sama, ajatteli hn. --
Hn on muuttunut ihan tuntemattomaksi. Semmoisena kuin hn nyt on, ei
ole niinkn helppoa suoriutua hnen kanssaan. Kuka tiet, ehkei se
ensinkn onnistu! Turhaa oli ett min ollenkaan tulin tnne... Mutta
mik minut perii ilman hnt?..."

Ja kki tunsi hn itsessn, ettei hn voisi el ilman Olga
Stepanovnaa, ett tuo hintel nainen, joka jo seisoi portaitten
ylipss ja ihmetellen katseli hnen horjuvaisuuttaan, oli ikn
kuin yht'kki kasvanut kiinni hnen sydmeens. Nyt ei hnt voitu
verinkn temmata siit irti.

-- Miksi ette tule, Leo Aleksandrovitsh?

Ja hymykin nkyi karkeloivan Olgan suupieliss. Leoa hvetti.

"Juuri niinkuin kadetti, joka viedn piestvksi", svhti ajatus
hnen pssn.

Kamari oli pikkanen ja matala, niin ett hnen pns tapasi lakeen.

-- Anteeksi, etten tullut varoittaneeksi teit. Minulle se on tarpeeksi
korkea, min kun en ole pitk... Min olen pieni!

Oi, kuinka mielelln Leo nyt olisi nostanut tuon pienoisen, hymyilevn
naisen ksivarsilleen ja puristanut hnt rintaansa vasten!...
Millaisella ilolla hn olisi kantanut hnet pois tlt, omaan
kotiinsa!...

-- Sonja!...

Laiha ja kalpea pikku tytt, joka istui ikkunassa ompelemassa, nousi
yls ja pani tyns pydlle, painoi sen kokoon pienell, hennolla
kdelln ja kntyi, silmkulmat ankarasti rypistettyin ja huulet
tiiviisti suljettuina Olga Stepanovnaan pin.

-- Sonja hyv, mene Lupotshkan luo kykkiin ja auta hnt.

Lapsi silmhti vieraaseen "setn" ja lhti, kulmat viel enemmn
kupristettuina ja kasvoilla sama toimekas ilme, ulos huoneesta.

Leo Aleksandrovitsh sulki oven hnen jlkeens.

-- Istukaa, minulla ei ole kuin yksi tuoli... Leo istahti ikkunan luo.

Olga seisoi vieraansa edess ja katseli hnt jonkinlaisella
uteliaisuudella, ikn kuin saadakseen selville miss mrin hn oli
entisestn muuttunut. Leo Aleksandrovitsh knsi pns ikkunaan pin.
Sen alapuolella lhti katosta ulkonema, huone sijaitsi siis jossakin
ylisill. Katolla tepasteli sulkasatoinen varis, tokkien, kovalla
mustalla nokallaan lahonnutta puuta. Harmaja kissa nkyi kmpivn
eteenpin ulointa katonrajaa myten. Varis sikhti ja oli vhll
lhte lentoon -- rpsyttip se kerran siipinkin; mutta kissa ei
ollut sit huomaavinaankaan, vaan katosi savupiipun taa.

Leo Aleksandrovitsh huomasi sopimattomaksi kauemmin vaieta. Olga
puolestaan odotti, ett hn jotakin kysyisi. Mutta kaikki pyri niin
kumman sekaisin Leon pss. Hn antoi katseensa harhata ympri
huonetta. Kaikki oli siin niin puutteenalaista ja kyh. Laiha vuode,
ohkanen tyyny, vanha kulunut boijipeite... Hnen palvelijallaan oli
paremmat olot... Nurkassa kehyksetn pyhimyksen kuva. Lampussa sen
edess lekkui punaisen lasin sisss raukea liekki, vuoroin aleten
vuoroin nousten, niinkuin olisi sekin varonut tmn hville joutuneen
miehen puolesta. Alaston lattia oli la'aistu ja puhdas.

-- Itsek te pesette sen? kysyi Leo Aleksandrovitsh enemmitt
valmistuksitta.

-- En, kuinka niin?

-- Muuten vaan.

Ja seintkin olivat alastomat. Revityt tapetit oli paikattu
sanomalehtipaperilla. Ei ainoatakaan kirjaa nkynyt, ei kukkaa, ei
mitn mik olisi voinut tt koppia hiukan somistaa. Yksin luostarikin
oli sisltpin hauskemman ja miellyttvmmn nkinen, kuin tmn
yksinisen naisen asunto.

-- Ja tssk te asutte?

Olga ei vastannut mitn, kysymyshn olikin niin tavattoman typer.

-- Teidn tulee suoda minulle anteeksi, Leo Aleksandrovitsh, min en
koskaan jt lapsia kauemmaksi aikaa yksin. Jos mielitte kertoa minulle
jotakin, niin tulee teidn kiireht.

-- Kyllp teist on tullut tyyni!

-- Tyynik? -- Hn naurahti tuskin huomattavasti. Silmt vain
hymyilivt.

-- Niin, ja pttv!

-- Johan on aikakin, -- kaikki entinen on jo aikaa sitten haihtunut
sielusta.

Hn ei sittenkn voinut pidttyty viittauksista! Eik siin
kyllin, Leo Aleksandrovitsh oli tuossa viittauksessa kuulevinaan
kaikua eletyist tuskista. Nuo muutamat sanat sattuivat hneen kuin
piiskan sivallus, mutta hn ei tuntenut sen koskevan, vaan vielp
iloitsikin siit, sill ensiksikin nuo sanat johtivat hnet hyvlle
tielle, ja toiseksi -- miksik tuo vrhdys Olga Stepanovnan ness
hnen lausuessaan ne? Ei, niinmuodoin ei viel kaikki ollut haihtunut
hnen sielustaan, ei viel kaikki. Siis saattoi Leo viel toivoa. Ihan
varmaan...

Ja hn kavahti yls, valmiina syksemn Olga Stepanovnan luo.




XXVII.


Kaikki entinen oli jo haihtunut sielusta! Ei, viel kyti kipuna
tuhkassa, muuten ei Olga olisi katsonut hneen tuolla tavalla hnen
kntyessn ikkunaan pin. Tuota entist hellyytt se ei arvatenkaan
ollut, vaan jotakin muuta, mik sentn tuntui tavallista osanottoa
lmpimmmlt. -- Tiettvsti oli hnkin saanut krsi, ajatteli Olga
Stepanovna, -- nkyihn hnell valkeita hiuskarvoja ohimoissa... Rypyt
uurtivat otsaa. Kovakouraisesti oli hntkin elm pidellyt. Eikhn
kasvojen ilmekn hnell ollut sama. Entisest itseluottamuksesta
ei nkynyt en merkkikn. Jopa saattoi Olga Stepanovna huomata
hness jonkinlaista nyryyttkin. Ja yht'kki tuli Olga Stepanovnan
hnt niin sanomattomasti surku, ett hn ikn kuin vieraan, hnen
ulkopuolellaan vaikuttavan voiman pakosta lheni Leo Aleksandrovitshi.
Hn astui Leon luo eik saattanut olla panematta kttn hnen
olkaplleen. Leo spshti. Kuinka hyvin hn muisti tuon Olgan
liikkeen! Niin oli hn aina tehnyt, milloin oli nhnyt Leon olevan alla
pin, pahoilla mielin. Tuo lmmittv tunne valtasi Leon ihan kokonaan,
eik hn eik liioin Olgakaan sittemmin kyennyt tekemn itselleen
selvksi, kuinka ja miten Leo oli tullut heittyneeksi hnen jalkainsa
juureen; hnen koko ruumiinsa vapisi ankaroista nyyhkytyksist,
jotka odottamatta olivat kohonneet hnen kurkkuunsa. Olga taasen
seisoi, silmt hmrtyvin menneitten pivien kalliista vaikutteista,
liikkumatta paikallaan, kuiskaten hiljaisin nin hnelle jotakin,
mist Leo otti korvaansa muutamia ystvllisi sanoja, joista hn jo
aikaa sitten oli vieraantunut... Mutta yht killisesti kuin kohtaus
oli alkanut, yht pikaisen lopunkin se sai. Ensin malttoi mielens Olga
Stepanovna. Hnen oli ikn kuin hpe jotakin. Vaivalla kiskoutui hn
irti, lhti huoneesta ja viipyi hetkisen oven ulkopuolella, silmillen
leikkivi lapsia alhaalla, jolloin hn varoitellen heille huusikin:

-- Hiljaa, hiljaa, lapset! Mit kauheaa elm te siell pidtte? Eik
teit ky hetkeksikn jttminen yksin?

Ja saatuaan vihdoinkin hillityksi mielens, palasi hn levollisena
takasin.

Leo Aleksandrovitsh seisoi ja katseli tylssti ulos ikkunasta, nojaten
polttavaa otsaansa ruutua vasten.

-- Leo Aleksandrovitsh, tm ei saa en uudistua! Kuuletteko?

-- Kohta, min hetipaikalla...

Hnen olkapns vrhtelivt vielkin. Hnen oli paljon vaikeampi
hillit mieltn kuin Olgan.

-- Hetipaikalla, min vain silmnrpyksen viel...

Kun hn sitten kntyi Olga Stepanovnaan pin, olivat hnen kasvonsa
tynn joitakin punaisia pilkkuja. Hnen turvonneet silmluomensa
olivat silloin jostakin syyst erittin painuneet Olga Stepanovnan
mieleen. Kun tm jljest pin kertoi mit oli tapahtunut, puhui hn
aina tuosta seikasta tavalla semmoisella, ett kaikki huomasivat miten
se hnen sydntns kirvelsi. Muuten tunnusti hn itsekin, ett hnen
rintaansa vihloi joka kerran, kun hn Leoa muisteli noin surkeana ja
masennettuna.

-- No, Leo Aleksandrovitsh, sanokaa nyt mik se oli, joka saattoi
teidt tnne. Min en uskonut, ett me en kohtaisimme toisiamme
elmss. Tiet ovat monet... Me erkanimme eri suuntiin. Tuskin olisimme
en voineet nhd toisiamme.

-- Min... min olen nyt vasta... eik edes nytkn, vaan jo muutamia
kuukausia takaperin... tullut huomaamaan ett te... ett min...
Odottakaa hiukan, nin se ei mene... viel hetkinen...

Olga Stepanovna kaatoi hnelle lasin vett, ja Leon vastaanottaessa
lasin vapisi hnen ktens niin, ett vesi liskyi yli reunojen.
Vaivalla joi hn siit muutamia siemauksia.

-- Min olen huomannut mik te minulle olette. Teiss asuu koko
elmni, koko onneni. Ilman teit on kaikki pime, min en voi el
ilman teit. Min kadotan jrkeni. Joko tulen hulluksi, tai lopetan
pivni. Min en voi kest kauemmin tt. Min olen saanut krsi
paljo enk jaksa... ei, min en jaksa enemp!... Miksik jtitte minut
silloin?

Mitenk uskalsi hn muistuttaa tt!... Oli kuin jokin olisi nostanut
Olga Stepanovnan ja tyrehtynyt hnelle kurkkuun, niin ett hn oli
vhll tukehtua, tahtoessaan vastata Leolle. Eik hn mitn saanut
sanotuksi -- khe nnhdys vain psi hnelt, mutta sitkn ei Leo
kuullut.

-- Miksik tottelitte minua silloin ja matkustitte pois? Kuinka
saatoitte niin tehd? Min olin mielipuoli, heitti, kummin vain
tahdotte, mutta teidn olisi kumminkin pitnyt... niin, olisi _pitnyt_
jd paikallenne! Ja me olisimme nyt olleet onnelliset. Oih niin, min
olin joko heitti tahi narri... En tied itsekn.

-- Tahi samalla kumpikin! lissi Olga kovasti. -- lk koettako
puolustaa itsenne, Leo Aleksandrovitsh, minulla on teidn kirjeenne
tallella.

-- Min en tahdokaan puolustautua. Tllk tavalla koetetaan itsen
puolustaa? Min en edes ajattelekaan sit. Olisin valmis antamaan
henkeni. Kskek minun kuolla -- ja min kuolen! Ymmrsink min
silloin mitn? Olkoonpa ett min olin heitti, kunnoton ihminen,
teidn ei kuitenkaan olisi pitnyt lhte luotani. Te olette
ymmrtvisempi, rehellisempi, parempi kuin min... Niin... Teidn
olisi pitnyt ymmrt, ett kaikki tuo on ohimenev... Mit tm
elmni nyt kumminkaan on ilman teit... kun min rakastan... ksithn
toki minua... rakastan yksin sinua ja olen tullut tietmn, ett tm
tunne on ainoa harras ja voimallinen, mink milloinkaan olen kokenut...
Uskotko kun sanon, etten ole tiennyt unesta enk rauhasta. Koko
pivn on ajatukseni teidn luonanne... sinun luonasi... ja koko yn
samaten... Jos ummistan silmni, olet _sin_ minun edessni, jos luon
ne auki, olet taaskin siin. Jokainen ajatukseni... Rakas, kallis!...

Oli kuin jokin olisi tyntnyt hnt Olgan luo; tm ei tiennyt
aavistaakaan, ennen kuin Leo vkevill ksivarsillaan puristi hnet
rintaansa vasten. Tin tuskin onnistui Olgan riist itsens irti.

-- Rakas, rakas!...

-- Sit lk tehk, tahi menen min pois!... Ulkonaisesti oli Olga
Stepanovna tydellisesti tyyntynyt, mutta sydn poukutti edelleen hnen
rinnassaan, niinkuin sikhtynyt lintu rpisteleiksen hkissn.

-- Leo Aleksandrovitsh, min pyydn, lkt tmmiset purkaukset en
uudistuko! Kuuletteko?

-- Niin, niin, min kuulen... mutta suokaa anteeksi, min en voi...

-- Menneisyys on takanamme, sinne emme koskaan en tule.

-- Pinvastoin, pinvastoin... Unhottakaa kaikki, unhottakaa
ikipiviksi... Naiset osaavat antaa anteeksi ja unhottaa -- unhottakaa
tekin. lk ajatelko menneisyytt. Saatammehan me vielkin ehk
tulla onnellisiksi. Koko elm on edessmme. Mrtk minulle mink
koetuksen tahdotte, min olen valmis kaikkeen. Lhtekmme vain pois
tlt... lhtekmme yhdess... Rientkmme pois tst likaisesta,
kurjasta pesst. Kuinka kummalla te, _te_ ette ksit tt tilanne
kauhistavaisuutta. Tulkaa, Olja, lhtekmme tlt. Luonnollisesti ei
niinkuin ennen, ei, vaan vaimona, ymmrrttehn -- vaimona ja sill
ehdolla, ettemme koskaan, koskaan en...

Hnen nens tyrehtyi uudelleen. Olga Stepanovna taas ei ainoastaan
nyttnyt toisellaiselta kuin ennen, vaan nyt hn sit todellisuudessa
olikin. Aivan kalpeana istahti hn hiljaa tuolille. Leo odotti hnelt
vastausta. Nhtvsti ei Olga Stepanovna tahtonut ilmaista niit
ajatuksia, jotka tll hetkell tyttivt hnen mielens, mutta ne
kasvoivat lopulta liian voimakkaiksi. Hn alkoi yhtkki puhua nopeasti
ja hmmentyneesti ja viehttyi yh enemmn siit mielenliikutuksesta,
joka oli vallannut hnet. Alussa puhui hn hiljaa, mutta sitten yh
kovemmin, voimakkaammin ja jyrkemmin. Veri tulvahti hnen kasvoihinsa,
silmiss leimahti outo liekki, puoliksi vihaa uhkuen. Sli, jota hn
sken oli tuntenut, oli nyt haihtunut. Tn silmnrpyksen vihasi
hn Leoa. Tmn surkea, masentunut ulkomuoto hnt vain kiukustutti ja
enensi hnen nurjamielisyyttn Leoa kohtaan. --




XXVIII.


-- Te kysyitte, mink thden min jtin teidt?... Onko mokomaa
kuultu!... Sep kysymys, jota en totta tosiaan ollut odottanut. Ja te
rohkenitte kysy semmoista!... Ei, Herra tietkn mit tm on oikein!
Kuinka siveellisesti soaistu te olette!... Johdattakaapa mieleenne,
-- te otitte minut aikana, jolloin min jumaloitsin teit. Te olitte
minulle sama kuin Jumala. Te yksin olitte koko minun maailmani.
Min en ole unhottanut enk voi unhottaa sit, miten mielellni
tahtoisinkin. Teidn toivomuksenne, teidn tahtonne oli minun ainoa
lakini. Muistutelkaapa: halusinko min mitn, vaadinko min mitn?
Min en ainoastaan uskonut teihin -- te olitte minun elmni, min
ajattelin teidn ajatuksillanne, tunsin teidn sydmellnne. Miksi
min jtin teidt? Te kysyitte miksi? Ja sit te viel uskalsitte
kysy, te!... Hn hengstyi ja alkoi yski. -- Miksi min jtin teidt?
toisti hn pontevasti. -- Jos silloin olisitte sanonut minulle: Olja,
heittydy tuleen, niin olisin arvelematta tehnyt sen. Mik min
olin silloin? En edes orjattarennekaan, vaan koiranne! Koira, sekin
ky hampain kiinni htyyttjns, min en tehnyt sit... Teill on
huono muisti, Leo Aleksandrovitsh, kerrassaan mittn muisti... Te
muistatte ett min lksin pois. Ei, te ette muistanut sit, te vasta
jljest pin johdatitte mieleenne sen, kun elmnne kvi raskaaksi
ja tukalaksi, kun yksinisyys kauhistutti teit... Min en ole en
sama kuin ennen; nyt min ymmrrn ihmisi ja olen tutkinut teidtkin
lpikotasin. Oletteko unhottanut mit tapahtui hiukan ennen, kuin min
lksin teidn luotanne, oletteko unhottanut sen? Oi, Jumala, mit
min silloin sain krsi! Minullahan ei ollut silloin muuta elm
kuin elm teidn kanssanne, min olin hyljnnyt kaikki, kaikki...
Te pyydtte minua antamaan teille anteeksi; sen olen jo aikaa sitten
tehnyt, ja toivoni on, ett te tulisitte onnelliseksi... Mutta unhottaa
en voi koskaan. Min sanon vilpittmimmll sydmell, ett min en
voi, min en voi. Ellen olisi rakastanut teit niin suuresti, niin
saattaisin kenties unhottaa. Mutta... mutta... lk vaatiko sit,
lk pyytk sit... Min olen kuoleva, mutta muisto ei ole katoova
eik sammuva. Toivoa pahaa teille, sit en tee koskaan; pinvastoin.
Mutta unhottaa, unhottaa -- en ikn! Onko se synti? Min en tied.
Mutta mitenk saattaisi ollakaan toisin? Olisiko mahdollista pyyhki
pois kaiken tuon? Te kysytte _mink thden_ min silloin poistuin
luotanne? Tsskin astuu itsekkyytenne nkyviin; te ajattelette yh
vain itsenne. Miksi te ette silloin kysynyt, _mihin_ min teidn
luotanne lksin? Niin juuri _mihink_... Teidn ei tietysti juolahtanut
mieleenne! Kuinkasta! Muuten arvelen, ettette juuri pitnyt lukuakaan
siit... "Menkn hn minne tahansa -- kunhan vaan menee, kunhan ei
ole minun lheisyydessni. Jumalan kiitos muka, psinhn rauhaan
tuosta ikvst tyttpahasesta." Eik mitn muuta. Sill vlin, Leo
Aleksandrovitsh, juoksin min jlle syksykseni avantoon... Miksi
teit pyrist, sanokaapa? _Silloin_ teit ei huvittanut edes kysy:
"kuinkahan hnen nyt lienee kynyt?" Niin, Leo Aleksandrovitsh, ei
paljoa puuttunut, etten saattanut sieluanikin turmioon -- sitkin...
Hukuttautumaan... Ellei silloin olisi sattunut tulemaan tm jalo,
harvinaisen ylevmielinen mies, parempi kuin te kaikki yhteens, mies
-- korulauseita vihaava, suora ja vilpitn, -- niin ei minua aikoja
sitten olisi ollut en maailmassa... Miksi min jtin teidt! Sanokaas
muuta! Kaiketi paremmille paloille mennkseni! Kuinka se muuten olisi
ymmrrettv? Kuolemakin oli helpompi, kuin elminen teidn kanssanne.
Paljoa helpompi. Sanokaa mit sanotte. Nyt siis tiedtte, mihin min
pakenin teidn luotanne, miksi jtin teidn, paratiisinne... Mutta
te, muistitteko te minua kertaakaan niin pivin? Heltyik sydmenne
slist minua kohtaan? Kysyittek itseltnne miss min olin, mit
minusta oli tullut? Nittek unissanne minua edes kertaakaan?... Ah,
miten vastenmieliselt, miten inhottavalta tuntuu, kun muistelen
silloista elm! Herra Jumala, ett pitkin voida niin pett,
niin pilkata herkkuskoista lasta! Ja miks min silloin olin muu
kuin lapsi? Mik kunnia teille! Ja kuinka ylpe te mahdoitte olla
semmoisesta voitosta. Tytt suutapahkaa juoksee teidn syliinne...
Oikein hyymistytt moinen iljettvisyys... Ja kunhan se olisikin
ollut vaan petosta. Joskus tapaa ihmisi, jotka pettvt slist --
kun sielu on tyhj hellyydest, niin he teeskentelevt. Eik sit
viel voida sanoa, kumpi on voimallisempi: rakkaus vaiko sli. Mutta
tep ette lopulta viitsinyt en teeskennellkn. Silloin min en
ksittnyt mitn, mutta nyt tiedn kaikki. Te osotitte minua kohtaan
ilmeist inhoa. Miksi? Miksik olette herttnyt kaiken tuon eloon?
Min en en edes ajatellut sit... Menk, menk pois luotani!...

Hnen pns vaipui alas ksien varaan ja hn ratkesi itkuun.

Leo Aleksandrovits seisoi neti hnen vieressn. Nyt vasta sai hn
tiet mit Olgalle oli tapahtunut, ja kylmt vreet pudistivat hnen
ruumistaan.

-- Minulla ei ole ollut aavistusta siit enk ole koskaan voinut
kuvitella mielessni semmoista...

-- Mit te ette ole voinut kuvitella? kysyi Olga Stepanovna
kyyneltyneet silmns luotuina hneen. -- Sanokaa, mit? Oletteko te
hakenut minua? Kysyittek te Sila Sampsonovitshilta, kun hn kvi
teilt noutamassa papereitani, kysyittek te silloin hnelt, miss
min oleksin, miten minun laitani oli? Te lhetitte palvelijaa myten
ulos paperit sek samalla rahoja, jotka majuri -- Jumalan kiitos,
hn oli ksittnyt asian minun sijassani -- polki rikki jaloillaan
eteisessnne. Ja kuitenkin oli hn silloin ulkona kerjmss apua
meille. Niin, ette te ollut utelias tietmn mihin min olin joutunut.
Olisinpa joutunut vaikka viel pahemmalle tielle kuin avantoon, mit se
teihin koski?... Ensi aikoina tahtoi majuri sst minua, mutta sitten
kyselin hnelt tarkoin kaikki. Silloin teill jo oli toinen nainen
luonanne. Kaiketi seisoi hn oven takana ja nauroi, nauroi ehk minulle.

-- Ei, hn oli luonani vain kymss eik tiennyt mitn teist...

-- Sehn oli minusta aivan yhdentekev. Mit se en koski minuun
kaiken sen jlkeen, mit oli tapahtunut. Ja nytkin on minusta
yhtkaikki, aivan yhtkaikki. Ja vaikkapa hn olisi nauranutkin, kun te
minut esititte hnelle naurettavassa muodossa... Mit sitten? Se elm
on minusta jo kaukana... Malttakaas... mit min viel aioin sanoa...
niin, te kutsutte tt kurjaksi pesksi ja kaikkea, mit tll on,
kauhistavaksi. Mutta tietk te mys, ett min vasta tll olen
tullut tuntemaan onnen, olen tottunut olemaan ylpe itsestni ja
pitmn elmni tarpeellisena ja kallisarvoisena nille hyljtyille
lapsi paroille. Jos maailmassa missn tehdn suuria, niin juuri
tss... Mutta mit hyty siit on, ett puhun tll tavalla! Ettehn
te sit kumminkaan ksit!... Ja semmoinenhan min olin itsekin...
rakastin teit; rakastin viel kauan. Hn vaikeni tuokion ajaksi.
Sitten tahtoi hn viel sanoa jotakin, mutta ei voinut. Nytti kuin hn
olisi kainostellut. Mutta kohta hn taas puhkesi puhumaan:

-- Ja silloinkin, viel silloinkin, oi Jumala, kuinka suuresti rakastin
teit! Jos te, vaikka senkin jlkeen kuin min olin heittyty
avantoon, olisitte tullut ja sanonut: "tule, Olja", -- ja te tuolla
nellnne, joka milloin te vain tahdoitte, saattoi olla niin korvia
hivelev, olisitte antanut soinnun noille sanoille -- niin olisin
min kuin lyty koira, kuin teidn Djalmanne seurannut teit, joskin
hyvin tieten, ett jo seuraavana pivn tulisi uudestaan heittyty
avantoon. Oi, kuinka min rakastin teit! Mutta miten Djalma nyt voi?
kysyi hn sitten yhtkki.

-- Sit ei ole en... sai vesikauhun...

-- Se rakasti teit... sekin... Te litte sit usein ratsuruoskalla. Se
oli kumminkin parempi kuin lyd sanoilla, kuten teitte minulle. Sana
koskee kipemmin. Haava joskus paranee, mutta loukkausta ei paranna
milln. Kuinka min rakastin teit! Vuosia kului minun voimatta
karkoittaa teit ajatuksistani ja sydmestni. Kun vaiti jin yksin,
olitte heti edessni. Min en pitnyt teille vihaa, en halunnut kostoa.
Rukouksissani pyysin, ett te saisitte olla onnellinen, ett teill
kaikki hyvin menestyisi... Vielp rukoilin _hnenkin_ puolestaan, ett
hn tuottaisi teille enemmn iloa, kuin mit min olin tuottanut...
Tarvittiin pitk aika, ennenkuin tulin ksittmn kuka te olette. Ja
min opin sen, mutta kuitenkin...

-- Kuitenkin? mit tarkoitatte? kysyi Leo htilevsti.

-- Niinkuin en nytkin, jatkoi Olga kiihkoisesti, -- nytkin, tn
hetken, eilen, toissapivn, tnn aamulla ennen teidn tuloanne
olisi rakastanut ja rakastaisi teit! Ja kun nyt lhdette tlt,
enk rakastaisi teit viel sittenkin, huomenna, ylihuomenna, vuoden
pst, kautta koko elmn? Voiko semmoista tukahuttaa? Miten hyvns
sit koettikin, se ei onnistu. Saattaisiko tuo en koskaan elmssni
uudistua?... Min olisin nyt tysin onnellinen, jos vain voisin
karkoittaa teidt muistostani... Mit minun pit tehd, huudahti
hn ksins vnnellen, -- mit pit minun tehd, kun min en voi,
min... olen niin raukkamainen, vailla itsetuntoa, vailla ylpeytt?...
Rakastaa teit viel senkin jlkeen mit on tapahtunut!... Niin, min
rakastan, rakastan sittenkin... Min en voi muuta, sit riitt koko
elmni iksi...

Hn lankesi horrosmaiseen tilaan eik tointunut viel sittenkn,
kun Leo tarttui hnen ksiins, veti hnet luoksensa ja alkoi
suudella hnen itkeentyneit kasvojaan ja kosteita silmin. Oli
kuin jonkinlainen sumu olisi ymprinyt hnet. Hn oli yhtkki
hervastunut ja hnen ksivartensa olivat rampeutuneet... Mutta vaikka
hn olisi voinutkin riistyty irti, ei hn olisi sit tehnyt. Hn
oli nyt kokonaan antautunut Leon suudeltavaksi. Ne olivat, nuo
suutelot, synnyttneet hnen ruumiissaan lmmn ja liekkuman virran...
Tietmttns rupesi hnkin suutelemaan Leoa... Ja monta autuasta
hetke kului siten, ennenkuin hnen tajuntansa palasi, ennenkuin hn,
kdet ojennettuina Leon rintaa vasten ja voimin, joita ei Leo ollut
aavistanutkaan, kykeni singahuttamaan hnet luotaan... Mieletn ilme
kasvoillaan astui hn sitten ovea kohden.

-- Olja, rakkaani, sydmyiseni! huusi Leo hnen jlkeens.

-- Malta... Olga Stepanovna sai kiinni sngyst. Muuten olisi hn
kaatunut lattialle, sill koko hnen ruumiinsa horjui. -- Malta... Mit
nyt on tapahtunut? Olisiko se todellakin jlleen -- --? Ei...

-- Olja, rakas vaimoni... Jt nm kaikki... lhtekmme pois tlt.
Miten paljon onnea odottaakaan meit... Onko mahdollista, ett saattaa
jd tnne koko elmn iksi... tnne!...

-- Ei noin, Lev...

Niin paljon hellyytt loi hn tuohon hyvilynimeen, ett Leon pt
huimasi.

Leo ei kuullut en tahi kuuli ikn kuin sumun lpi, kun Olga,
itsestn, toisti:

-- Ei noin, Lev, niin se ei saa olla... Ksithn toki, ett minulla
on tll tehtv, suuri tehtv... Hyljtyt lapsiparat... Ei noin,
meidn tulee malttaa mieltmme. Nethn sin, etten min tll hetkell
kykene mihinkn, ett olen voimaton... Min olen kuin sokea... Olen
tydellisesti sinun vallassasi. Sin saatat tehd minun kanssani mit
tahdot. Odota, anna minun malttaa mieleni. Pyydn sinua, rakas, -- mene
pois... Mene paikalla. l viivy kauemmin...

Mutta Leo ei en kuunnellut mit hn sanoi... Olgan vastustuskyky
alkoi laimeta.

Ja yhtkki tuntui kuin joku olisi nostanut hnet yls ja heittnyt
pois. Ovea koputettiin.

-- Kuka se on?

Oliko se todellakin Olga Stepanovnan ni? Niin khelt ja
kummalliselta se kuului.

-- Min se olen... Sonja...

Tukien ptn kdelln astui Olga Stepanovna ovea kohden.

-- Mit sin tahdot?

-- Lupotshka pyysi, ett tulisitte antamaan voita ja potatteja...

-- Mit? Mit voita?

-- Voita... pivlliseksi...

-- Koht'silln.

Ovensuussa seisoi tuoli. Olga vaipui alas sille, puristi taas molemmin
ksin ptn ja ji siten istumaan muutamaksi hetkeksi.

-- Olja, unhota nm kaikki... Tule, lhdetn pois tlt...

-- Odotas, nin se ei ky laatuun... Viel silmnrpys, ja me olisimme
tehneet... me olisimme kyttytyneet pahasti. Ei, niin se ei saa olla,
meidn tulee hillit mieltmme... Min pyydn, rakas... matkusta heti
pois, jos rahtuakaan kunnioitat minua... l nyttydy en tll.
Ptni pyrrytt... Tule jlleen huomenna, ei, ei huomenna -- viikon
perst... Ei, min tulen itse tahi kirjoitan sinulle... Sehn, mit
nyt teemme, kest koko elmn in. Anna minun silytt edes hiukan
luottamusta itseeni. Lev, mene pois... nyt heti kohta!... Sinhn
net, ett tll on erikoinen elm itsessn. Minua tarvitaan tll
joka hetki...

Oli kuin Olga Stepanovna tmn kohtauksen jlkeen olisi kylmennyt.

Leo astui hnen luoksensa, otti hnt pst ja suuteli hnt, thn
vastasi Olga Stepanovna painamalla hnkin suutelon Leon huulille.
Vielp hn sekaantuneesti ja hmilln naurahtikin. Sen jlkeen
jrjesti hn tukkansa, joka oli joutunut epkuntoon.

-- Lhde matkaan, Lev! Min kirjoitan sinulle sitten, kun... Jos se
olisi saanut tapahtua, emme perst pin itsekn olisi voineet antaa
sit itsellemme anteeksi.

Leo Aleksandrovitsh oli nyt tynn toivoa. Iloisena ja hyvilln lhti
hn pois. Maaper poltti nyt hnen jalkojansa.

-- Onkohan mahdollista, ett uusi elm, uusi onni nyt alkaa? ajatteli
hn.

Pitip sattua, ett tuo tytt heilakka tuli ovea koputtamaan!... Olja
olisi nyt muuten ollut hnen orjattarensa, hnen kappaleensa... Hn
olisi vienyt Oljan mukanaan kotiin... Ilke lapsinulikka! Ja kaikki
nuo Oljan hoidokkaat ovat ilkeit huutajia, joihin tuskastuu ihan
tydellisesti. Kuinka hn on voinut thn saakka olla tyytyvinen
tuollaiseen elmn?

Olga Stepanovna oli sill vlin vaipunut vuoteelleen ja makasi nyt
liikkumatta, kasvot ktkettyin tyynyyn.

Uudestaan koputti joku hnen oveaan. Vaivalla kohotti Olga ptn.

-- Ky sisn!

Suurisilminen Lupotshka tuli nyt itse kykist.

-- Mit sin tahdot?

Olga Stepanovna oli jo unhottanut, ett hnt aikaisemmin oli kyty
hakemassa.

-- Lihaa myskin... Olisi jo aika ruveta paistamaan.

-- Niin, tosiaankin!

Hn nousi yls. Harmaja piv valosti ikkunasta huoneeseen. Lapsenni
kuului alhaalta. Tn hetken tuntuivat ne hnest vastenmielisilt.
Hn oli kyllstynyt niihin. Ne kajahtivat kuin vasaran iskut hnen
kipess pssn. Jokapivinen elm alkoi taasen.

-- Min panin puuron hellauuniin.

-- Mink puuron, Lupotshka?

-- Hirssiryynipuuron. Tnnhn on hirssipuuroa. -- "Hirssi, mit
lajia se on? mietti Olga Stepanovna ikn kuin puoleksi tajutonna. --
Ja miksi he kaikki tulevat minun luokseni? Eik edes tnkn pivn
voida tulla minutta toimeen?"

-- Tiistaisin on meill aina hirssipuuroa, selitti tysin oikein
toimenpitv Lupotshka, -- ja keskiviikkoina tattaria...

-- Niin, oikein.

"Eihn hn ole rikkonut mitn", ajatteli Olga Stepanovna katsellen
Lupotshkan aina niin hmmstyneihin silmiin.

-- Niin on kuin sanot... Kiitos, Lupotshka! Minulla kivist vhn
pt.

Alhaalla oli taas uusi puuha edess.

Senjka oli alkanut tappelun Osjkan kanssa ja iskenyt kyntens niin
lujalle tmn vanukkeiseen tukkaan, ett tuskin olisi saanut heidt
eroamaan roikkaamalla sangollisen vett heidn niskaansa.

-- Herra Jumala, mit te teette minulle! huudahti Olga Stepanovna
itkien. Min lhden pois luotanne, min en kest kauemmin tt.

Lapset vaikenivat kerrassa, vetytyivt kuka mihinkin nurkkaan ja
plysivt sielt arasti hneen, kuten htyytetyt metselimen pojat.

Ei hnt koskaan oltu tuollaisena nhty, vaikka paljon pahempiakin
tappeluja oli sattunut heidn kesken.

Hiljaisuus vallitsi yltymprill, kuten sin pivn, jolloin Jeroshka
vilkuttaja kuoli.

Olga Stepanovna huomasi sen ja se koski hneen viel kipemmin.

-- Mik teidt nyt teki niin hiljaisiksi? Vlisti tappelette, vlisti
taas istua jrttte kuin plkyt... Leikkik, rakkaat lapset!...

Mutta lapset katselivat hneen viel epluuloisemmin.

-- Kuulkaas veikot, kuiskasi Osjka tovereilleen, -- tnn me ihan
varmaan saamme vitsaa.

-- Oho, eips, vastasi Senjka, joka vastikn oli ollut hnen
vihamiehenn, -- ei tll vitsaa anneta.

-- Mutta annetaan, sen saat nhd... Kun majuri tulee kotiin, niin hn
kyll taittaa koivuvitsat.

-- Ei tll ole mist niit taittaakaan.

-- Kyll hn lyt... Helppoa on aina saada vitsan hankituksi.




XXIX.


Olga Stepanovna parka ei moneen pivn ollut entisens kaltainen.
Ollen niit syvluonteisia naisia, joiden sydmiss tunne, mik
kerran on pssyt juurtumaan siihen, pysyy muuttumatonna kautta
koko elmn, ksitti hn vasta nyt, ett hn, huolimatta kaikesta
mit oli tapahtunut, ei koskaan ollut lakannut rakastamasta Leo
Aleksandrovitshi ja rakasti hnt vielkin yht kiihkesti. Vuodet
olivat vain hienolti hiiputtaneet tuhkaansa liekin yli. Tm ainoa
yhtyminen hajoitti jo tuulen viuhkan tavoin tuon tuhkan ja saattoi
hiljaisen liekin uudestaan leimahtamaan ilmituleen. Yhtkki kadotti
hn kaiken mieltymyksens noihin kadulta kerttyihin kodittomiin
lapsiin. Myskin kiintyi hnen huomionsa nyt semmoiseen, mit hn
ennen ei ollut huomannut: kyhyyteen, joka ympri hnt, tavattomaan
rumuuteen, mik ilmeni muutamissa noissa pieniss kasvoissa, jotka
viel eilen siin mrin olivat miellyttneet hnt luontevuutensa
ja lapsellisen viattomuutensa kautta. Tiettvsti ensi kertaa hn
koko tuona aikana tunsi vsyneens heidn kysymyksiins; ja mit hn
ennen oli tehnyt niin hartaalla kiintymyksell koko thn kovaosaiseen
pienien maailmaan, sen teki hn tosin edelleenkin, mutta hnen
sydmens, joka nyt oli muussa kiinni, pysyi mykkn, iknkuin
poissaolevana. Hn tunsi olevansa iknkuin hmilln siit, hnen
tytyi pakottaa itsen, tukahuttaa tunteitaan. Monasti ylltti hn
itsens ajattelemasta: "voi, kuinka kaikki tm on ikv!"

Ennen hn ei koskaan ollut hajamielinen, mutta nyt oli hn tullut
siksi. Ennen tuntui hnest tm lastennten sorina huvittavalta.
Nyt se rrytti hnt, ja hnen pns tuli siit kipeksi. Sydmest
ei mit puhuakaan: se nkyi lakkaamatta vuotavan verta, juuri kuin
jokin vanha haava siin olisi auennut ja yh laajentunut. Ensimisin
kahtena pivn ei Olga Stepanovna tahtonut edes ajatellakaan, kuinka
hnen oli meneteltv. Ensinn tuli hnen rauhoittua ja mietti
kaikkia joutohetkinn, mutta juuri rauhaa hnen nyt oli mahdoton
saavuttaa. Rauhaa hnen olisi ollut odottaminen, jos hn ei niin
hyvin olisi tuntenut itsens, sieluansa. Hnt rupesi nyt yhtkki
vaivaamaan unettomuus, ja hn koetti illoin rasittaa itsens niin
paljon kuin suinkin, ett olisi voinut nukkua yht mittaa aamuun asti.
Se onnistuikin ensimisin kahtena vuorokautena, mutta kolmantena
yn oli kuin joku olisi survinut hnt kylkeen. Yhtkki kohosi hn
kyynspns varaan ja suuntasi katseensa ymprivn pimeyteen.
Hiljaisuus vallitsi hnen ymprilln. Ainoastaan Lupotshka kuului
hengittvn hiljaa vuoteellaan, joka oli huoneen nurkassa. Tm
vaikutti tyynnyttvsti Olga Stepanovnaan ja hn kvi jlleen
pitkkseen. Nyt tuli ajatus toisensa jlkeen, muisto seurasi muistoa,
epilys epilyst, saattaen hnet niin huumauksiin, ett hnen oli
pakko ehtimiseen tarttua ohimoihinsa ja phns. Ah, miksi oli Leo
hakenut hnet ilmi ja tullut tnne? Miksi pirstasi Leo jlleen tmn
hnen uudenkin olemuksensa, rikkoi tyynen rauhan hnen elmssn,
joka kumpusi niin hiljaa ja huomaamattomasti, kuten puronen kevll
solisten noruu laakson pohjassa pajupensasten vlitse? Mutta samalla
valtasi hnet aika-ajoin toinenkin, niin ihmeellisen hurmaava
onnellisuuden tunne. Yht kisti kuin se hnet ylltti, yht kisti se
katosikin. Ja kun hnen silmns tmn lumouksen kestess vhitellen
sulkeutuivat, hoki hn itsekseen: "kyll hn sentn teki hyvin...
Nkyy siis, ett hnkin rakastaa, ja nyt ei minun tarvitse muuta kuin
ptt, ainoastaan ptt, niin kaikki tulee jlleen hyvksi, niin
hyvksi. Entiset ovat kaikki menneet eivtk milloinkaan palaja.
Monellaisiin luuloteltuihin vaivoihinhan sit saattaa tss maailmassa
joutua. Hn on itse saanut krsi niin paljo; hn katuu nyt, ja
katumushan sovittaa kaikki, kaikki. Ei minun sovi hnt tuomita ja
rangaista." Ja Olga Stepanovna ojensi ktens pimess, iknkuin olisi
hn hapuroinut sielt ket. Mit piti hnen tehd? Totellako sydmen
nt ja seurata tuota miest?... Olihan hn tarpeen Leollekin. Hn oli
kuulunut Leolle ennemmin kuin nille lapsille. Leolla oli oikeus hnen
rakkauteensa ja uskollisuuteensa. Ja vaikka Leo silloin oli vhll
syst hnet turmioon, niin mits siit? Sek se olisi vapauttanut
hnet Leon vallasta? Oliko Leo sen kautta menettnyt oikeutensa
hneen? Helppoa oli Olgan tuolla tavoin ptell, mutta miss silloin
ilmeni hnen rakkautensa, alttiiksiantaumuksensa?... Ja huomaamatta,
ett kaikki nm mietteet johtuivat hurskastelevasta itsekkyydest,
loihti hn eteens kuvan toisensa jlkeen: miten hn palajaisi Leon
luo, miten Leo ottaisi hnet vastaan, mitenk valoisaksi, hiljaiseksi
ja riemuisaksi hnen elmns muodostuisi tss uudessa... ei, tss
vanhassa kodissa. Olga Stepanovna oli liiaksi nainen voidakseen
taistelutta ja arveluitta tehd ratkaisevan ptksen. Ja hnen
onnenkaipuunsa oli niin kiihke, niin hillitsemtn, ett jos Leo
Aleksandrovitsh tuommoisena hetken olisi tullut hnen tykns,
olisi asia siin tuokiossa ollut ptetty ja hn olisi vienyt tuon
rakastettavan tytn muassaan tlt. Mutta ajatus seurasi toistaan,
ihania haavekuvia hiritsivt rauhattomat epilykset, hervn
omantunnon nuhtelut tukahuttivat tyydyttmttmien aistien hurmaavan
tulen, ja riemullinen jlleennkeminen, odotetut suloiset onnen
pivt hnen kahdenkeskisess seurassaan -- nuo pilvettmt, lmpimt
pivt, rakkauden auringon ja ihanaisen taivaan valaisemina -- saivat
yhtkki visty alastoman, karkean todellisuuden tielt, joka vaati
hnet kokonaan, tydellisesti omakseen, vaati koko hnen kiihken
alttiutensa, koko hnen tarmonsa ja tahtonsa palvelukseensa. Hn
antautui jlleen nykyhetken valtaan ja ajatteli levotonna Osjkaa, joka
jo eilisest asti oli valittanut selkns ja Sonjaa, jonka kivisti
pt. Hyljt nm pienokaiset! Hn oli jo nkevinn Bobkovin pesn
hvitettyn ja nuo pienet lapset jtettyin yksikseen, likaisina ja
villiytynein. Bobkovillahan ei ollut itselln aikaa hoitaa heit.
He jisivt tietysti omiin hoteisiinsa ja seurauksena olisi torat ja
tappelut. Kulkuri-elmn hedelmt, huonot taipumukset, jotka tll
hnen vaikutuksestaan vhitellen olivat hipyneet, alkaisivat jlleen
ilmet niss naiiveissa luonteissa, jotka eivt viel olleet ehtineet
vakaantua, ja tuo rauhainen, hauska turvakoti holhokkeineen, jotka
hnest niin paljon pitivt, muuttuisi pianaikaa rosvoin pesksi.
Mit heist sitten oli tuleva? Tietysti samaa kuin mit olisi
tapahtunut, jos Sila Sampsonovitsh ei olisi ottanut heidt hoiviinsa
ja Olga Stepanovna pitnyt huolta heidn kasvatuksestaan: varkaita,
kerjlisi, irtolaisia. Ja mitenk kvisi Bobkovin, joka tuon kaiken
kyll tajuaa? Olga Stepanovnan sydmess tuntui niin kylmlt ja
tuskalliselta.

Mutta olihan Leo Aleksandrovitshkin sanonut, ett elm ilman Olgaa
on hnelle sama kuin horna. Ja siksi toiseksi olihan jokaisella --
siis Olgallakin -- oikeus saada osansa onnesta. Mist hn olikaan tuon
ajatuksen siepannut? Kaiketi oli hn lukenut sen jostakin kirjasta.
Mutta mit hnen sitten piti tehd? Hn koetti pakottaa pimeytt
antamaan vastauksen tuohon kysymykseen, mutta juhlallisen rauhaisa
y pysyi mykkn, sit eivt liikuttaneet ihmissielussa temmeltvt
krsimykset ja epilykset. Ainoastaan lasten tasainen hengitys kuului
alhaalta ja Lupotshkan hiljainen puhelu unissaan.

Mit piti hnen tehd? Tunti kului toisensa jlkeen ja valju aamunvalo
tuossa hnen ikkunainsa takana ei tuonut hnen toivomaansa rauhaa
muassaan. Mit oli tehtv?

Hn kertoi Sila Sampsonovitshille Leo Aleksandrovitshin kynnist ja
tmn kynnin tarkoituksesta.

-- Mits siit tuumaatte? kysyi Olga Stepanovna.

-- Mink... min?

Bobkov ihan llistyi. "Oli ihan kuin hn olisi kamahuttanut minua
vasaralla phn", kertoi hn sittemmin.

-- Min... mits min... Minun tuumani...

Ja yhtkki pillahti hn itkemn kuin vanha mm, viittasi epvsti
kdelln, niistihen nenliinassaan olevaan Saksan valtakuntaan, heitti
viitan hartioilleen ja lhtihen ovesta ulos.

Hn tuli kotiin myhn illalla ja koki nhtvsti ponnistella itsen
tyyneksi. Hn meni Olga... Stepanovnan luo ja otti asian puheeksi:

-- Mit min tuumaan?... Sit mit tekin... Teillhn on itsellnne
tunto... Miten teist itsestnne nytt, niin se hyv tulee... Teill
on sek jrke ett sydnt... Tehk niinkuin tiedtte... Mitp
toisten asiat muuten teihin koskevat? Minulla ei ole mitn sanomista
thn. Jokaisella tulee olla omansa. Minusta, joka olen vanha, saattaa
olla nin, mutta teist, joka olette nuori, saattaa olla tykknn
toisin. Teill on oma erityinen elmnne, eik kelln ole lupa puuttua
siihen. Min ksitn -- teidn on surku lapsia... Mutta mits se
merkitsee. Eivthn ne kumminkaan ole teidn omianne. Eivthn? lausui
hn katkerasti.

-- Kuinka? Enk sitten ole pitnyt heit ominani?

-- Niin, Olga Stepanovna, _pitnyt_... Mutta mitenk tulette pitmn,
sithn emme tied. Kaikki ky niinkuin Jumala tahtoo... Mutta jos
jotakin tapahtuisi, niin muistakaa -- min en koskaan ole sanova pahaa
sanaa teist. Min olen itse ollut nuori ja olen haaveksinut omaa
perhett. Kuinka uskaltaisin vitt mitn vastaan tss asiassa.
Eihn voi tunkeutua toisen sieluun ja nhd miten siell on laita.
Miten Herra sydmellenne sanoo, niin tehk. Menk nyt ja rukoilkaa
Jumalaa ja pttk sitten itse. Tmhn koskee teidn elmnne eik
kenenkn muun, ja siit on teidn itsenne vastaaminen. Ei suinkaan
teill ole halua viett nlkisen elm!

Majuri parka ei itsekn huomannut, miten hn ehtimiseen puhui ristiin.

Mutta sattuipa juuri siihen aikaan, ett Senjka poika sairastui.

Illan suussa kvi hnen pns polttavan kuumaksi ja hn houri koko
yn. Olga Stepanovna valvoi hnen luonaan aamuun asti. Houreissa
ollessaan tarttui Senjka vhn vli pienell kdelln hnen
sormeensa ja piti sit lujasti kiinni, juurikuin olisi peljnnyt, ett
se karkaisi hnen luotaan ja jttisi hnet yksin. Aamupuoleen hn
kumminkin rauhoittui, eik koko sairaudesta sen enemp ollut. Mutta
tmn yn perst Olga Stepanovna oli muuttunut niin hiljaiseksi,
iknkuin olisi "jhmettynyt", kuten majuri minulle sanoi.

Jhme hn oli, mutta siltikin min nin, ett hnen sislln liikkui.
Ei hnell ollut rauhaa pss eik sydmess. Hn vain lakkaamatta
ajatteli.

-- Kyll teidn ky vaikeaksi ilman hnt, min huomautin.

Majuri tarttui ksin phns.

-- Kamalaa on ajatella sit!... Mit arvelette? Luuletteko hnen
menevn pois?

-- Kuinkas, jos hn rakastaa tuota miest.

-- Kyll hn rakastaa. Nen sen itse.

-- No niin, mits siin en on arvelemista.

-- Kyll se tosiaan on niin... Mahdotonta hnen on jd. Oma
elmntarkoitus houkuttelee hnt. Hn halajaa omia lapsia. Min tunnen
hnet niin tarkoin, hn on syntynyt idiksi.

-- No niin, siitp sen nette.

-- Mutta miss Jumala sitten on? huudahti hn kki ksivarret
kohotettuina.

-- Mit tarkoitatte?

-- Miss Jumala sitten on? min kysyn... Minks kautta lapset ovat
siihen syypt, sanokaa?... Mutta minhn napisen nyt, niin, min
napisen! Milloinkaan en ole viel napissut, mutta nyt napisen!

Hn sieppasi hattunsa ja riensi ulos hyvsti sanomatta.




XXX.


Min seurasin jo niin elvll osanotolla Bobkovin pesn kaikkia pieni
suruja ja murheita, niin ett minun kvi oikein kovasti huolekseni,
mit Olga Stepanovna nyt aikoi tehd ja millainen hnen ptksens
tulisi olemaan. Min kvin muutamia kertoja hnen luonaan ja tulin
vhitellen siihen vakaumukseen, ett asia kumminkin pttyisi mit
parhaimmiten ja ett lapset eivt tulisi krsimn siit. Koko sen
viikon oli hn hyvin hermostunut ja eptasainen kytstavassaan
pienokaisia kohtaan. Vlist hyvilee miltei itku silmiss, vliin
taas jykistyy, jopa vliin tiuskaakin heille, mit ennen ei ollut
tapahtunut; ja lapset, jotka aikaisemmin kodissaan olivat tottuneet
siihen, ett heit lytiin ja kolhittiin mill sattui, kauluukartuilla,
silitysraudoilla ja sen semmoisilla, tulivat nyt, kaiketi juuri tuon
Olga Stepanovnan tavattoman kohtelun johdosta, aika lailla pelkoihinsa,
piiloutuivat nurkkiin, kokoontuivat joukkoihin sinne ja supattelivat
keskenn, jolla vlin he urkkivasti ja salavihkaa katselivat
hneen, kuten metselimen pennut. Olga Stepanovna huomasi tmn,
ja tuskallinen hpentunne tytti hnen sydmens. Niss tiloissa
oli hnell tapana menn huoneeseensa ja itke siell. Myhemmin
kertoi hn itse, ett hn siihen aikaan pelksi kadottavansa lasten
luottamuksen ja rakkauden. Kaikista enimmin hnt liikutti katse, jonka
Lupotshka suurista silmistn hneen loi. Niiss nkyi nyt entist
enemmn hmmstynyt ilme. Kun hn joskus ji istumaan Olga Stepanovnan
huoneeseen, ei hn kntnyt pois katsettaan hnest, ja kun Olga
Stepanovna asteli edestakasin huoneessa, seuraili Lupotshka herkemtt
hnt silmilln. "Tuntui silt kuin hn olisi ollut minun omatuntoni",
sanoi Olga Stepanovna.

Muuten ksitti Lupotshka Olga Stepanovnan tilan omalla tavallaan. Kun
lapset nostivat melun, nuhteli tytt heit ankarasti, luoden samalla
silmns tavallista enemmn auki.

-- Mit te ajattelette! Nettehn te, ett tdin rinta on kipe.

-- Mist sin sen tiedt, veitikka? ahdistelivat pienokaiset hnt.

-- Ettek te ne miten hn pitelee kdelln rintaansa? Min tiedn
kyll, ett ksi tavallisesti pannaan sille paikalle, mik on kipe. Se
on vissi se!

"Veitikaksi" olivat lapset ruvenneet kutsumaan Lupotshkaa sen thden,
etteivt he olleet psseet ksiksi herkkupaloihin kykiss ennen
mrtty kellonlynti.

-- Sytps sin itse! tapasivat he sanoa hnelle.

-- Oletko nhnyt minun syvn? Itse en sy tuonkaan vertaa enk anna
muillekaan.

Siin suhteessa hn olikin liiaksi tunnollinen, mutta pienokaisista se
oli ksittmtnt, miten hn saattoi kiusausta vastustaa. He pitivt
hnt silmll, mutta turhaan.

-- Hn tekee sen tahallaan! pttivt he keskenn.

Ennen tapasi Olga Stepanovna lukea lapsille iltasilla ja aamusilla
antaa heille opetusta, mutta nyt saivat kirjat virua koskemattomina
kaapissa ja lukeminen oli kokonaan tauonnut. Tuntikausia kveli
hn edestakasin, nurkasta nurkkaan ja vain mietti miettimistn.
-- Kun sitten sovittu aika oli kulunut umpeen, kirjoitti hn Leo
Aleksandrovitshille ja pyysi hnt odottamaan viel muutamia pivi,
koska hn ei ollut tehnyt viel mitn ptst. Ja kummallista, siit
hetkest ksin tuli Olga Stepanovna yhtkki ihan tyyneksi! Hymy
nkyi nyt jlleen karkeloivan hnen kasvoillaan, vaikka kyyneletkin
usein kostuttivat hnen silmin. Kun hn puheli lasten kanssa, oli
hnen nessn jlleen huomattavana lempe svel, jopa toisinaan
vivahdusta leikillisyyteenkin. Illan tullen otti hn kirjan ja rupesi
siit lukemaan lapsille. Sila Sampsonovitsh, joka sattumalta juuri
silloin tuli huoneeseen, joutui iloisesti hmille, mutta varoen liian
selvn ilmaisevns ilonsa, vetytyi hn kohta taas, sanoen vsymyst
syyksi, sivuittain ulos omaan nurkkaansa. Lukemisen lopetettuaan pani
Olga Stepanovna lapset makuulle, otti mukaansa huoneeseensa lasten
rikkiniset vaatteet ja rupesi paikkailemaan niit, istuen koko ajan
silmkulmat rypyss, jolloin hnen pssn nhtvsti kirmaili
ajatuksia, joilla oli hyvin vhn yhteytt noitten kuluneitten
lapsenvaatteitten kanssa.

Lupotshka, joka jo makasi sngyss, nosti pns tyynylt.

-- Mit tahdot tyttseni? kysyi Olga Stepanovna hnelt.

-- En mitn... Min vain ajattelin, mit varten pikku Grishka kantaa
puut suoraan pihalta kykkiin.

-- Min en ksit mit sin tarkoitat, Lupotshka.

-- Niin nhks, te seisotte kuumassa kykiss, ja hn avaa oven selko
seljlleen.

-- No niin, mit sitten? virkkoi Olga Stepanovna luoden yls katseensa.

-- Niin, sen thden teill juuri onkin rinta kipe... Kaapissa on viel
niit vattuja, joista te keititte teet Osjkalle.

Vihdoinkin ymmrsi Olga Stepanovna mik se Lupotshkan huolen aiheena
oli; hn naurahti, mutta kohta sen jlkeen rupesi hnt itkettmn,
hn meni tytn luo ja suuteli hnt.

-- Ei Grishka ole siihen syyp, sanoi Olga Stepanovna hiljaa,
iknkuin itsekseen. -- Ei Grishkalla ole mitn osaa siihen.

-- Min luulin, ett se oli hn... Min hnelle jo sanoin siit tn
pivn.

-- Tykknn toinen Grishka se on! Lupotshka tuli ymmlle.

-- Kai se sitten oli suuri Grishka, puusepp? Tm oli tytn erityinen
lemmikki.

Olga Stepanovna, joka nyt oli syventynyt ajatuksiinsa, ei vastannut
kysymykseen.

Lupotshka makasi kauan miettien, mitenk Grishka, puusepp, saattoi
olla syyn "tdin" vilustumiseen. Jo puoliksi unenvienoon mentyn
ptti hn, ett tauti johtui uudesta sngyst, jonka Grishka, saaden
kauan kyteneen mielihalunsa tytetyksi, vihdoin oli laittanut Olga
Stepanovnalle.

-- Olisikohan se todellakin noista linnuista? ajatteli Lupotshka,
luoden auki uniset silmns.

Grishka, puusepp, oli ylinn sngyn pdylle sovittanut kaksi puuhun
leikattua kyyhkyst, ympriden ne lehdill.

-- Jos se on noista linnuista, niin miten se on voinut tapahtua?

Lupotshka makasi rauhattomasti. Hn hersi kohta jlleen, nousi
istualleen ja nki Olga Stepanovnan istuvan vuoteella. Vieress paloi
kynttil -- nkyi selvn, ett hn oli jo kauan istunut valveilla.
Lupotshkakin nousi nyt yls. Hn huomasi, ett Olga Stepanovnan katse
oli suunnattu niin kummallisesti jonnekin kauas pois.

-- Miksi sin et makaa?

Lupotshka ei heti kohta vastannut.

-- Oletko sairas?

-- En, kyll min voin hyvin.

Hn oikein koetteli molemmin ksin otsaansa.

-- Kuules, Lupotshka! Mik teille tulisi eteen ilman minua?

-- Ilman teit, mit se on?

-- No, esimerkiksi, jos min matkustaisin pois.

-- Tuon vieraan sednk luo?

-- Mink sedn? Olga Stepanovna svhti tulipunaiseksi.

-- Hnen, joka kvi tll... Silloin, kun te sitten itkitte...

-- Ei... Vaan jos muuten matkustaisin pois.

-- Tykknnk pois?

-- Niin tietysti... Onpas sinun nyt vaikeata ksitt!

Lupotshka painoi pns alas ja istui kauan vaieten.

-- Mit te tekisitte ilman minua? kysyi Olga Stepanovna uudestaan,
ness epilyttvn iloinen sointu.

-- Tiedn min.

-- No, niin sanopas!

-- Tiethn tuon... Jumala antaisi meidn kaikkien kuolla...

Ja Lupotshka painoi pienen pns tyynyyn ja alkoi itke.

Olga Stepanovna ei yrittnytkn tytt lohduttaa, vaan istui kuin
jykistyneen tilallaan.

Lupotshka vaipui uneen itkien. Ja unissaan oli hn sitten nkevinn,
kuinka Olga Stepanovna nousi sngyst, astui pienen tyttsen luo, teki
ristinmerkin hnen ylitsens, istui sitten pydn reen ja ji siihen
istumaan kauaksi, kauaksi, kirjoittaen jotakin kirjett.




XXXI.


Jonkun aikaa sen jlkeen satuimme me, min ja Leo Aleksandrovitsh,
tapaamaan toisemme.

Hn antoi luettavakseni Olga Stepanovnan kirjeen.

Mik surullinen kirje! Mit hellyytt huokuikaan sen jokaisesta
sanasta! Hnen itsenskieltmyst uhkuva sielunsa nyttytyi noissa
yksinkertaisissa riveiss aivan tydellisenn, ja vasta nm luettuaan
saattoi todellakin ymmrt, miten katkeralta mahtoi tuntua tmmisen
naisen menettminen ja kuinka hirmuisen tuskallisessa tilassa oli
se ihminen, joka tmn naisen rakastamana kumminkin oli tuomittu
yksinisyyteen.

-- Mitenks te ette jo ihan alusta asti ymmrtnyt pit hnt arvossa?
luiskahti minulta kysymys.

-- Voimmeko me kerrallaan ksitt mitn? Vhptiset asiat vievt
katseemme harhaan. Vasta sitten kun olemme haudanneet tahi muulla
tavalla hvittneet sellaisen aarteen, lymme mit olemme menettneet.
Ja paitsi sit olemme kaikki herkkusuita rakkauden suhteen.

Se oli pitk kirje.

Nhtvsti oli Olga Stepanovnan ollut erittin vaikeata ryhty thn
loppuselvitykseen. Hn puhui tss kirjeess ensin entisyydest, mutta
ei ainoatakaan soimauksen sanaa hn silt pstnyt huuliltaan. Koko
hnen vihansa -- petetyn, solvaistun ja hyljtyn naisen viha -- oli
purkautunut heidn mieskohtaisesti kohdatessaan toisensa. Nyt ei ollut
en mitn katkeruutta sielussa jljell hnen muistellessaan mit hn
oli saanut kokea elmssn. Muistot tuoksuttivat surua hnen sielunsa
ymprille, mutta eivt synnyttneet krsityn loukkauksen tunnelmaakaan.
Nyt koki hn jo puhdistaa rakastajaansa ja haki puolustuksia hnelle --
puolustuksia, jommoisia tm ei edes itse olisi voinut lyt, niin
venyv kuin hnen omatuntonsa muuten olikin.

"Min olin teille liiaksi vritn. Te olette mielenvaikutuksille altis
ja mys suoravainen, ettek te luonnollisesti voinut eik teidn
olisi pitnytkn teeskennell. Min en voinut tuntua teist muulta
kuin umpimieliselt, nureksivalta, jopa kylmltkin. On senthden
ymmrrettv, ett toiset vaikutelmat -- sanoisinpa _tenhovoimat_,
ellei sana olisi niin tavallinen -- anastaisivat teiss sijan. Min
kaipaan syvsti mennytt elmni. Jumala nkee, ett min olisin
valmis antamaan mit hyvns, jos voisin palauttaa sen, mutta en
silt ole huolissani tulevaisuuteni suhteen. Min tiedn nyt, ett
te rakastatte minua ja ett rakkautenne on vilpitn, mutta nyttemmin
en voi sille asialle en mitn, en mitn. Ksittk minua: en
sano, ett min en _tahdo_, vaan ett min en _voi_. Min en ole
itseni, vaan kokonaan toisten oma. Tm pieni lapsimaailma liitt
minut itseens lujilla siteill. Luostareissa tehdn lupauksia,
mutta tll olen kaikitta lupauksitta joka ainoalla hermollani
sidottu, jopa kiinnikasvanutkin nihin valkotukkaisiin pienokaisiin,
nihin toisten hylkmiin, suojeluttomiin olentoihin, joiden elm
on kokonaan minun ja sieluni varassa. Min en voisi tuntea itseni
onnelliseksi enk tehd teit onnelliseksi, jos tietisin, ett tuo
pienoinen armas pesue joutuisi hville minun poistumiseni kautta, ett
nm lapsiparat, saatuaan muutamia vuosia nauttia ystvllisyytt ja
iloa, taasen heitettisiin avaraan, kylmn ja armottomaan maailmaan
oikullisen kohtalon valtaan. Olen juuri ikn tarkastellut noiden
nukkuvien pikku lasten rauhallisia kasvoja. Minullako, _minullako_
olisi sydnt tuomita heit niin surulliseen elmn! Jos sen tekisin,
niin jo tm ajatuskin myrkyttisi jokaisen yhdyselmmme hetken, ja
min olisin teille taakaksi. Mutta tekin tarvitsette hellyytt ja
rauhaa... Teille tarjoo tulevaisuus viel niin paljo. Te olette viel
nuori ja kaunis sek rikaskin. Koettakaa oppia rakastamaan toista...
Ja te olette saavuttava vastarakkautta. Se ajatus on tosin minusta
katkera -- sill olenhan kaikissa tapauksissa nainen enk lheskn
sellainen kristitty, jommoinen tahtoisin olla... Minkin olen altis
mustasukkaisuuden tuskille ja loukkauksia en hevill unohda... Mutta
tytyyhn katsoa elmt suoraan silmiin. Ettehn te saata minun
thteni kieltyty kaikista sen iloista... Korkein varjelkoon minua
vaatimasta jotakin sellaista! Silyttk sydmessnne minusta muisto
sisarena, ystvn -- enemp en osaa edes toivoa. Ajatelkaa minua
joskus hellyydell, niinkuin minkin aina olen ajatteleva teit. Mutta
lk suoko minulle liian vlj tilaa sydmessnne, jotta ei tm
muisto estisi teit nkemst jonkin toisen naisen kuvaa, joka nainen,
sittenkun on oppinut teit rakastamaan, on koettava tehd teidt
onnelliseksi... Teidn on muistaminen, ett naiselle ei ole mikn niin
vaikeata kuin tietminen, ett kun rakastettunsa hyvilee hnt, hn
ajatuksissaan hyvilee toista naista. Kukaan ei kuuna pivn saata
mynty siihen! Semmoinen menettely valaa myrkky kaikkeen, joka piv
ja joka hetki. Jos sydmelle joskus on tapahtunut sellainen loukkaus,
ei se koskaan, ei koskaan saata vastata tunteeseenne hiljaisella,
avoimella luottamuksella, joka yksin tuottaa meille todellista onnea...
Ennemmin sitten unhottakaa minut ihan kokonaan! Min tulen ajattelemaan
teit usein ja paljo. -- Silloin, kun viimeksi tapasimme toisemme,
huuhtoivat kyynelenne pois kaiken, mik oli katkeraa, solvaisevaa.
Miehen te kenties hpette noita kyyneli. Pin vastoin, ylpeilk
niist! Ainoastaan rehelliset ja hyvt ihmiset saattavat itke. Nitten
kyynelten jlkeen ji muistooni yksinomaan pilvettmi poutapivi --
pivi, jolloin minusta nytti kuin rakkautenne minuun olisi ollut
jakamaton... Vuosia vierii yksitoikkoista, hiljaista menoaan, mutta
min olen aina katsova taakseni, thn niin kohta -- vlhdyksen
tavoin sammuneeseen onneeni. Niinkuin etinen tulen vilke yll on
se kuitenkin auttava minua lytmn tien pimeydessnikin. -- Jospa
tietisitte kuinka hartaasti toivon, ett elmnne tst lhin kuluisi
tyynesti, ett te saavuttaisitte sielunrauhan!... Jospa tietisitte,
kuinka kallis te olette minulle, kuinka lhell te olette sydntni!...
Mutta voi! Min en ole en se orja, joka olisi valmis kaikkeen,
kunhan saisi seurata teit. On mahdollista, ett min persoonallisesti
olisin tuntenut itseni onnellisemmaksi, jos olisin pysynyt semmoisena,
kuin _silloin_ olin. Viel viimekin kerralla yhtyessmme, kun tunsin
lepvni teidn sylissnne, kun huulenne koskettivat minun kasvojani,
palautui entisyys tuokion ajaksi. Min kiitn Jumalaa, joka antoi
minulle voimaa lykt teidt luotani. Jos silloin olisitte tarttunut
minuun ja vienyt minut pois, niin kaikki olisi ollut lopussa ja
min olisin ehk sokeasti seurannut teit kautta koko elmn. Mutta
sanokaapa, minks thden niden pienokaisten olisi pitnyt krsi?
Olisimmeko me kahden saattaneet olla onnelliset tietessmme, ett
meidn thtemme kymmenien viattomien elmlle koituu onnettomuutta?
Emme, emme, emme! Mutta kaitselmus tiet minne ja mit varten se meit
johtaa. Muistattehan miten te aina nauroitte naiiville nuoruuteni
uskolle. Tmn uskon, tmn yksinkertaisen uskon olen silyttnyt thn
asti ja min olisin sanomattoman onnellinen, jos saisin teidnkin sen
omistamaan, jos minun Jumalani tulisi teidnkin Jumalaksenne! Oli aika,
jolloin te leikillnne kutsuitte minua nunnaksi. Ah, sit min en
lheskn ole! Min rakastan liiaksi elm ja sen idiniloja! Mutta
uskossani kaitselmukseen lydn min rauhani, se on minut vapahtava
syyllisyydestni, se antaa minulle voimia puuttumatta...

"Ajatelkaa minua vain kuni sisarta... Mutta min... min olen ja
pysyn kumminkin _naisena_, ja min vakuutan teille, ett min teist
erotettunakin olen rakastava teit entisekseen, ettei kuuna pivn
kukaan ole anastava paikkaanne sydmessni. Kuka tiet -- saattaahan
tapahtua, ett me kerran, ellei tll niin tuolla ylhll, tulemme
onnellisiksi toistemme parissa. Nm krsimykset ovat meille tarpeen.
Muuten varon, ett te ehdottomasti olette hymyilev tuolle, jota aina
nimititte 'unelmikseni' ja 'haaveikseni'. Nyt tytyy minun lopettaa
kirjeeni, mutta miten vaikeata, miten tuskallista minun onkaan
riistyty siit irti! Aivan kuin se olisi kirje teilt... Hyvsti,
kallis, rakas! Uskokaa minua -- meidn ei tule en nhd toisiamme.
Se ei olisi hyv, se ei saa tapahtua... Ja paitsi sit ei uusi yhtymys
mitenkn voisi vaikuttaa ptkseeni. Rukouksissani tahdon pyyt,
ett te saavuttaisitte toisen naisen rakkauden, naisen joka olisi minua
parempi ja voisi saattaa teidt unhottamaan poloisen, mitttmn Oljan,
jossa ei muuta hyv ole, kuin ett hn on toivottomasti kiintynyt
teihin... Hyvsti, sin, joka kerran olit minun Levni!... Ksit siis,
kuinka kallis olet minulle!... Mutta se ei ky laatuun, ei mitenkn,
l kiusaa minua en... Min itken nyt, mutta huomenna olen tyyni, ja
mik on mennytt, se on ja on oleva mennytt. Hyvsti, iloni, onneni,
_kaikkeni!_..."




XXXII.


-- Tottahan te heti, saatuanne tuon kirjeen, matkustitte hnen
luokseen? kysyin Leo Aleksandrovitshilta.

-- Kuinka niin?

-- Mitenks muuten? Onhan itsestn selv, ettei hn koskaan ollut
rakastanut teit niin paljo, kuin juuri silloin.

-- Jos suoraan tunnustan, niin kyllhn min lksinkin hnen luokseen.
Mutta... tiedttek, naiset ovat meit paljoa vahvemmat.

-- Mit mietelmi tuo taas on?

-- Asettakaa kuka hyvns tuttavistanne, itsenne tai kenen tahdotte
hnen sijaansa.

-- Hyv, min olen sen tehnyt, vaikkei se ollut mitenkn helppoa.

-- lk panko leikiksi. Luuletteko olevan ainoatakaan, joka olisi
halukas luopumaan onnestaan?

-- Ainakaan ei niit olisi monta, luulen ma.

-- Siinps se! Sangen, sangen vahvoja luonteita tavataan naisten
joukossa. Kuta heikompi hn ruumiillisessa suhteessa on, sit suurempi
on hnen itsenshillitsemiskykyns. Tehn olette kirjoittanut
laupeudensisarista. Jos katsellaan niit, niin onhan heidn joukossaan
sellaisia, joissa henki tuskin riippuu kiinni ruumiissa ja kumminkin
-- miten suuria he saavat aikaan! Semmoiseen herooisuuteen me tuskin
pystyisimme ollenkaan. Viel mit! Me etenemme kuurottain -- ryntmme
yhteen linnoitukseen, valtaamme yhden kanuunan... Mutta koetettakoonpa
menetell noin, aivan tyynesti, huomaamatta, tehd sit pivst
pivn, valittamatta, lannistumatta. Ei, luonnollisesti ovat naiset
kykenevmmt semmoiseen kuin me, he ovat kaikin puolin vahvempia,
kestvmpi!

-- Mit hn teille sitte sanoi?

-- Hnk?... Hn oli kumminkin peloissaan itsens thden. Nhtyn
minut tuli hn liidunvalkoiseksi kasvoiltaan.

-- Miksi olette tullut tnne? kysyi hn.

-- Min pyydn armonosotuksena teilt saada viimeisen kerran puhua
kanssanne.

Ja silloin tarttui hn phns, ja nuo sietmttmt lapsinulikat
kokoontuivat ymprillemme katsellen ja kuiskehtien.

-- Hyv, sanoi hn -- mutta ainoastaan yhden ehdon nojalla: min en
salli, ett me jmme kahdenkesken.

Koetin saada hnt taipumaan, mutta hn huusi luoksensa Lupotshkan...
ehk tiedttekin -- pieni tytn tyller, tuommoinen polvenkorkuinen,
mutta silmt suuret kuin lusikanlavat...

Ja sitten lhti hn huoneeseensa.

Pyysin silloin hnt: kskek tytt pois, minhn en saata hnen
kuullen puhua.

Mutta Olga Stepanovna vastasi:

-- Voimmehan puhua ranskaksi... sit hn ei ymmrr.

Leo Aleksandrovitsh tynsi minulle tuolin, istui itse pydn toiselle
puolelle ja, painaen pn ksiens varaan, jatkoi: -- Tuntikauden
puhuin hnelle siihen tapaan. Sydmeni oli pakahtua -- niin raskas oli
minun ollakseni. Hn kuunteli minua tarkkaavasti loppuun asti. Joskus
vaan katsahtaa vilkaisi hn minuun ja painoi jlleen alas silmns.
Vihdoin viimein lausui hn aivan hiljaa:

-- Min olen jo kirjoittanut teille, Leo Aleksandrovitsh, eik minulla
ole en mitn sanottavaa. Olen tehnyt ptkseni ja se pit
paikkansa. Miksi te kiusaatte itsenne sek minua? Siin kirjeess olen
sanonut teille kaikki, kaikki, enk huoli nyt toistaa mitn.

Sitten nousi hn paikaltaan, liikkui hermostuneesti hetken aikaa
huoneessa, seisahtui sitten eteeni ja lissi:

-- Nyt on kylliksi, kaikki on selvill. Tulkaa onnelliseksi.
Puristakaamme viimeisen kerran toistemme ksi ja Jumala estkn
meit en koskaan kohtaamasta toisiamme. Me alotimme vaelluksemme
yhdess, mutta nyt ovat tiemme kyneet erilleen. Ja kuta pitemmlle
me menemme, sit enemmn ne erkanevat. Saattaa olla, ett kokonaan
katoamme toistemme nkyvist, tyytykmme silloin siihen. Teidn tulee
viel el, mutta minun... antakaa minun olla... Min pyysin teit
unhottamaan minut kaikkineen. Tehk se. Kuolevan rukous on aina
pidettv pyhn -- ja huomispivst alkaen olen min teidn suhteenne
kuollut. Ja nyt -- suokaa anteeksi, min en voi kauemmin viipy teidn
seurassanne... Tytyy lhte.

Vaivalla sain pidtetyksi hnt viel muutamia tuokioita.

-- Yksi asia tytyy teidn tehd minun hyvkseni, sanoin silloin.
-- Tehk minulle mahdolliseksi sovittaa mit olen rikkonut teit
vastaan... Antakaamme vihki itsemme pariksi -- ja tehk sitten mit
tahdotte. Te palajatte tnne, min omaan kotiini ja min vannon, etten
koskaan tule esittmn minknmoisia vaatimuksia teihin nhden...
Mutta min en tahdo, ett... ymmrrttehn?... Teidn tulee kantaa
minun nimeni.

Hnen poskensa lensivt punaisiksi ja hn loi minuun kiitollisen
katseen. Sitten astui hn muutamia kertoja eestaas huoneessa. Vihdoin
sai hn mielens hillityksi ja vastasi:

-- Kiitoksia, Leo Aleksandrovitsh, tst toivomuksestanne. Mutta
min en voi enk tahdo ottaa vastaan tarjoustanne. Jumalaa ei voida
pett... ja ihmisten pettminen ei maksa vaivaa... Tahi omaksiko
hyvksemme tekisimme sit kenties? Mitp se toimittaisi!... Silloin
elimme yhdess vihkimtt, ja nyt, kun olemme pttneet erjet
ainaiseksi, antaisimme yhtkki vihki itsemme! Suokaa anteeksi, mutta
se olisi minun puoleltani eprehellistkin... Synti -- josko tuo nyt
oli _synti_, sill min rakastin teit ja olin teille ruumiineni
sieluineni uskollinen -- synti ei voida peitt. Ja paitsi sit
-- te tulette viel rakastumaan ja saamaan rakkautta. Miksik siis
sitoisin teit? Siit olisi sek hnelle ett teille inikuista kiusaa.
Kunhan tm haikea tuska talttuu, niin on kaikki jlleen tuleva
hyvksi. Muistakaa, Leo Aleksandrovitsh, teille se ei merkitse mitn,
mutta meidt naiset viepi sellainen vr asema hautaan. Ei, Herra
teidn kanssanne, olkaamme vapaita, ja ennen kaikkea -- karkoittakaa
minut muistostanne, etten estisi teit nkemst muita, jotka ovat
rakkautenne arvoiset.

-- No? psi minulta kysymys.

-- Mit "no?" Sill oli asia ptetty... enk min hnt nhnyt sen
koommin. Tahi oikeastaan, jos tahdotte, min kyll kvsin siell pari
kertaa, mutta hn tuli vastaani koko lapsilauma ymprilln, niin ettei
puhetta ollut ajatteleminenkaan, ja sitten min matkustin pois.

Olga Stepanovna oli sen jlkeen vhitellen rauhoittunut ja tyyntynyt
aivan entiselleen. Jokapiviset tehtvt ne nyt taas vaativat hnelt
kaiken ajan. Ennen pitk oli hnest taas tullut tuo entinen "Olja
tti". Myrsky oli laantunut. Hn oli varmistunut ja taistelussa vihuria
vastaan, joka niin kkiarvaamatta oli puhjennut hnen pns pll,
saavuttanut yh suuremman, varmemman luottamuksen omaan itseens.
Ja nytp oli kuin turvakoti olisi puhjennut kukoistukseensa. Sila
Sampsonovitsh kyskeli siell niin iloisena kuin olisi hn viettnyt
nimipivns. Mutta Olga Stepanovnalla olivat hiukset ohimojen
kohdalta kyneet harmaiksi.

-- Mit kummia! huudahdin, kun ensi kerran huomasin nuo harmaat hapset.

-- Jumalalle kiitos siit! Kohta tulee minusta koko vanha mummo...
Sitten ei hassutuksilla ole en sijaa pssni.

Joskus sentn huomasin, ett hnen katseensa liiti jonnekin kauas,
kauas. Lpi seinn se tunkihen ja hipyi kuka tiesikn minne. Ja hnen
kasvonsa kvivt silloin surullisiksi. Mit hn nki tuolla kaukana?
Ehkp onnensa, joka oli ollut hnelle tarjona, mutta jonka hn itse
oli hyljnnyt? Vai rakastettunsako? Sill Leo oli ja pysyi aina hnen
rakkaimpanansa. Olga oli oikeassa sanoessaan hnelle: "mik kerran
psee sydmeeni tunkeumaan, se pysyy siell ainian"... Mutta hn
tointui kumminkin pian ja kohteli lapsia viel lempemmin, hellemmin ja
rakkaammin. Koetut murheet kuvautuivat surullisina hnen hyvilyissn.
Hnen sydmens uhkui nyt sli sek hnt itsen ett noita pieni
olentoja kohtaan. Useasti, kun hnen ktens laskeutui heidn pittens
plle, luulin voivani tmn kden vristyksest ja hnen silmiens
surullisesta katseesta ptt, etteivt hnen hyvilyns tarkoittaneet
nit lapsia... Korvani erotti hnen hiljaisen huokauksensa, ja min
nin, ett tm hnen sankarillisuutensa oli kalliilla hinnalla ostettu.




XXXIII.


Joitakuita vuosia kului.

Min matkustin pois, kauas pois lmpimin sinimerten luo tuolla
etelisen kuuman taivaan alla, joka on puhdas ja kirkas kuin
persialainen jalokivi. Kotiseudun harmaja arkielm siirtyi taka-alalle
ja sijaan astui vieraan elmn ja vieraan luonnon aikaansaama valoisa
ja riemuisan juhlallinen mieliala. Hyvin pian unhotin sek majuri
Bobkovin ett Olga Stepanovnan. Ei ollut nyt aikaa ajatella hnt.
Tosin sain kerran erlt ystvltni kirjeen kautta tietoja hnest,
mutta uusien mielivaikutteiden keskell en mielikuvituksessanikaan
onnistunut loihtimaan eteeni hnen kalpeita pikku kasvojaan. Ne olivat
iknkuin sulaneet Venjn usvien kanssa yhteen, eik niiden piirteit
en kynyt erottaminen. Useammin muistui mieleeni Sila Sampsonovitsh,
ja min iloitsin sydmestni, ett hnen tyns nyt oli huojentunut,
sittenkun hyvt ihmiset olivat alkaneet omistaa entist hellemp
huolenpitoa hnen pienokaisilleen. Harvoin tarvitsikaan hnen en
turvautua kerjuusauvaan nitten yllpitmiseksi. Mutta loppujen lopulta
hnkin katosi jonnekin hmrn etisyyteen, josta ei silm erota
mitn, miten tarkkaan sinne katsookin.

Kyskelin kerran huvikseni terasseilla Monte Carlossa. Oikealla nkyi
iknkuin pohjattomassa siness Monacon mahtava, pitklle mereen
ulkoneva kallio kirkkaan puolipivtaivaan kaartamana ja auringon
sek kukkivien appelsiini- ja sitruunalehtojen sulotuoksuja henkivn
tuulosen hyvilemn. Kuohuvat tyrskyt, joita silmin tuskin huomasi,
heittivt hienon, valkoisen pitsiharsonsa karien yli Condaminen
lhell. Vasemmalla, Herra tiesi kuinka kaukana etisyydess, saattoi
silm erottaa Bordigheran valoisassa kajastuksessa, joka muodosti
niin taiteellisen lopun tlle idylliselle, verrattoman ihanalle
rantaseudulle. Ja tuolla tuon runollisen pikku sopukan toisella
puolella nkyi kuni vahtisotureina alastomia keltaisia kallioita,
joiden halkeilleita huippuja auringon tulikuumat steet armotta
paahtoivat. Erll noitten kallioitten ulkonemuksella riippui kuni
kotkanpes keskiaikainen Roquebrune ja toisella kohosi uhkaavan
nkisen keisari Augustuksen torni. Keskell tt helein emaljivrien
suunnatonta paljoutta tytyi sittenkin leppyisesti katsella tuota
tylken kirjavaa, rakennustaiteellisia koristuksia tyteen ahdettua
ja senthden vhemmin miellyttvn nkist pelihuonetta. Pyshdyin
rintakaiteiden luo ja nojausin niihin. Ja yhtkki kuulin ihan lhelt
tutun nen sek venjnkielist puhelua.

-- Sin soimaat minua ilman syytt. Menetinhn kaikkiaan vain
kaksituhatta frangia.

-- Tnn kaksituhatta, eilen kaksituhatta, huomenna kaksituhatta...
Kaikki omat rahasi olet menettnyt peliss ja nyt kyt jo minun
rahoihini ksiksi... Vierasta tietysti ei ole sli...

Silmsin tarkemmin puhelevia.

Epilemtt oli se Leo Aleksandrovitsh, orvokkeja napinlvess,
kiiltvn, loistavana -- etten sanoisi lakeerattuna. Huolimatta sken
saamistaan peittelemttmist nuhteista, nkyi hnen kasvoillaan
autuas hymy, ja hn puristi ylenpalttisella hellyydell seuralaisensa
ksivartta. Tm nainen, joka oli hnt silminnhtvsti vanhempi, oli
inhottavan nyrpe nltn, jommoisia ainoastaan venakot tapaavat olla
siin iss, jolloin he rupeavat maalaamaan kasvojaan. Muistin nyt
ett olin nhnyt hnt edellisen pivn "Promenade des Anglaisella"
Nizzassa ja ett jo silloin olin otaksunut hnt maalaisekseni, sill
hness oli heti pistnyt silmni tuo "rauhattomasti ystvllinen
katse" joka ulkomailla oleskeleville venlisille on niin kuvaava, sek
pyhkeilemisens teeskennellyll kielell, jossa vilisi hienouksia,
jommoisia eivt pariisilaisetkaan edes kyt. Mutta sill kertaa
oli hnen seuranansa muutamia noita selittmttmi kansainvlisi
"chenapans"... Puolisonsa varalle oli hnell ilmeisesti thteen vain
elhtneiden kasvojen happamuus ja tyytymtn, khisev nrin.

-- Tekisi mieleni sanoa Georgelle, ett hn panee tavaramme kokoon,
jotta saisin vied sinut pois tlt.

Leo Aleksandrovitsh thysteli tarkkaavasti keltaisia patinoitaan ja
haukotti.

-- Minhn olen tll vain sinun terveytesi vuoksi. Minusta sama
vaikka heti matkustamme Pariisiin.

-- Ei, kotiin, kotiin... Min tiedn kyll mik ja kuka se on, joka
vet sinua Pariisiin. Sietisi sinun hvet. Meidn on jo aika
palata Pietariin ja sinun aika ryhty tyhn. Ja sit paitsi salli
minun huomauttaa, ett sinun Jeannesi on kerrassaan mittn olento.
Silloinkin puuttui sinulta aistia. Hyi!... Paksu, kierojalkainen,
itel! Hn oikein haisee bulevardille jo kilometrin pss!

-- Mik Jeanne se on, josta sin nyt pauhaat? kysyi Leo Aleksandrovitsh
kiihkoisasti.

-- Hn joka asuu Avenue Mac-Mahonin varrella, talossa N:o 11...

-- Mist sin sen tiedt? kyssi Leo kyllkin varomattomasti.

-- Nethn nyt, sin ilmaisit itsesi, kunnoton heitti!...

-- Kauniita sanoja! tokaisi siihen Leo vristen suutaan.

Ja yhtkki muistui nyt mieleeni Olga Stepanovna.

Nainen raukka, olisipa hn nyt nhnyt ja kuullut tuon! Kuinka
rettmsti se olisi koskenut hneen. Hn olisi pttnyt, ettei hnen
Leonsa ollut mikn heitti, vaan ett hnet oli Olga Stepanovna itse
epuutuksellaan saattanut thn hpen... Kuinka kaunis ja rakastettava
hn olikaan tmn sievistelevn ravintolanaisen rinnalla!... Min
ptin silloin heti, etten Pietariin tultuani kerro hnelle mitn
Leo Aleksandrovitshist. Pysykn hn siin uskossa, ett Leo
Aleksandrovitsh oli kunnon mies ja ett Olga Stepanovna epvn
vastauksensa kautta oli tehnyt hnet onnelliseksi.

Viivyin siin niin kauan, kunnes Leo Aleksandrovitshin vaimo aivan
hyvntuulisena hyphti paikaltaan ja luultenkin viihdyttkseen
kuohuvia tunteitaan itse lhti aika kyyti casinoon ottaakseen
osaa peliin... Ja niinkuin ei mitn olisi tapahtunut vetisi Leo
Aleksandrovitsh esiin hienon nenliinansa, huiskasi tomun keltaisista
patinoistaan, kiertasi viiksin, loi veitikkamaisen katseen
ohikulkevaan nuoreen, kansainvliseen naiseen ja lhti puolisonsa
jljest, hyrillen vrll nuotilla jotakin melodiaa.

Parin pivn kuluttua kohtasin hnet kkiarvaamatta rautatienvaunussa.

Tll kertaa katsoi hn minuun tarkemmin ja tunsi minut.

-- Te olette vanhentunut! lausui hn.

-- Ettep tekn ole nuorentunut... Mutta mits tuo merkitsee kun
viiksenne auringonvalossa lahtaavat punasinervlle?

Hn tuli hmilleen ja vetytyi taapin varjoon.

-- Hajuvedest kaiketi! Satuin saamaan huonoa hajuvett... Eau
d'Espagnea.

-- Ja "hanhenkoipia". silmien luona... Ai-aiai! Kyll te olette
elostellut!

-- Mutta tiedttek, sanoi hn, aivankuin se juuri sill hetkell olisi
muistunut hnen mieleens, -- kaikki tuo pttyi sentn oivallisesti!
_Hn_ teki hyvin ajaessaan minut pihalle.

-- Kuka _hn_?

-- Olga... Olga Stepanovna. Min olin silloin hempell mielell, niin
ett olisin ollut valmis tekemn paljonkin tyhmyyksi. Ei, se pttyi
mainiosti, mainiosti!...

-- Miksik niin? huudahdin min hmmstyneen, palauttaen samalla
mieleeni entisen, katuvaisen Leo Aleksandrovitshin.

-- Siksi ett... Katsokaas, min kunnioitan hnt suuresti... suuresti.
Hn on tavallaan sankaritar... Mutta, kuten ymmrrtte... meiklisen
seurapiiriss liikkuva ja minun yhteiskunnallisessa asemassani oleva
mies ei kaipaa sankarittaria. Miksik hnt oikeastaan olisi voinut
sanoa. --

En antanut hnen jatkaa, vaan lausuin kesken hnen puheensa:

-- Oletteko viel poikamies?

Oli kuin hnelle olisi mennyt jotakin vrn kurkkuun.

-- En... Min, min nain sen jlkeen... Oletteko kuullut
Moskovassa, nimen ----?

Ja hn mainitsi hyvin huomattavan nimen.

-- Kyll, olen min kuullut sen.

-- No niin, min nain hnen tyttrens... ja olen nyt hyvin onnellinen.

Tytyy miehelle tehd oikeutta -- hn loi maahan silmns lausuessaan
tuon.

-- Onnittelen teit sydmestni! Nykyn ovat onnelliset avioliitot
hyvin harvinaisia.

"Oi, Jumalani, Jumalani!" ajattelin min. Tuo herttainen, vilpitn,
hellsydminen Olga ei kelpaa hnen 'seurapiiriins', jota vastoin
tm rumakas, vihaisine silmineen ja ohuen ohuine huulineen sopii
hnelle kuin nuoltu ja vuoltu! Kuinka krsii hn kuulla tmn
jylset, rtyist nt sen jlkeen kuin Olga Stepanovnan hiljainen,
ystvllinen ni on soinnut hnen korviinsa!... Miss ovat tmn
ihmisen silmt ja korvat? Puhumattakaan sydmest? Sehn harvoin
nytiksen tmnlaatuisilla ihmisill. Ja jos sit joskus tapahtuukin,
hpevt he perst pin muistellessaan tuota naurettavaa "hempet
mielialaa" muka. -- Ja tt "Rikard Leijonanmielt", jota hn tuo
ihmeen suloinen neito tuolla kaukana ihailee melkein kuin jumalaa --
hnt tm inhottava maalitlkki kutsuu "kunnottomaksi heittiksi!"

"Annapas olla, juolahti aivoihini sukkela ajatus, -- kyll min pidn
huolta, ett tulet saamaan palkkion tst."

-- Hn on tietenkin hyvin kaunis? min kysyin.

-- Kuka?

-- Rouvanne.

-- Jaa... Ei... se nyt on niin, tehn tiedtte... sehn on aivan
tarpeetonta. Hn on ihastuttava... hyvin ihastuttava! Ymmrrttehn
-- kasvatus... trs distingue... Hn on kasvanut semmoisessa
seurapiiriss...

-- No niin, tietysti on hn kauniskin... Miehet ovat aina huonoja
arvostelijoita semmoisissa asioissa Ja hn on tietysti viel nuoren
nuori... erinomaisen hyvluontoinen ja jumaloitsee teit, eik totta?
Ja te saatte kai tehd kaikki mit lysttte, kuten mikhn sulttaani?
Totta tosiansa, sopii teit kadehtia! lissin musertavan humorillisesti
ja taputin hnt polvelle.

Hn katsahti minuun epluuloisesti.

-- Tietysti... tietysti... Mutta hyvin ksittte, ett kun henkiln
nkee joka piv, niin ei hyvlle osaa antaa tytt arvoa... Pelaatteko
Monte Carlossa?

-- Kukapa ei olisi hairahtunut siihen syntiin tss _pays des
enchantements'iss_.

-- Vetk enemmn voitoksi vaiko tappioksi? jatkoi hn kntkseen
puheen muille aloille, mutta min en pstnyt hnt kynsistni.

-- Niin, ymmrrn... Miehet ovat luonnollisesti aina piittaamattomia
vaimoistaan... Olen vakuutettu, ett teidn rouvanne on kaunotar ja
tietysti parempi, sysempi ja sympaatisempi kuin Olga Stepanovna.
Muutenhan te ette olisi mennyt naimisiin. Kun tuntee sellaisen kelpo
naisen, niin tekee mieli verrata kaikkia muita hneen. Eik niin? Aivan
varmaan on rouvanne viehttv nainen... Kadehdin onneanne! Ja varmaan
on hn itse ruumistunut yksinkertaisuus! Ja ents kun thn viel yhtyy
hieno kytstapa!... Min olen tavannut tll niin paljon tuollaisia
maalattuja heittiit, kulmakarvat mustatut ja posket punatut, ett se
olisi minulle oikein kuin toivottua lepoa, jos saisin yhty todella
kunnon venliseen naiseen. Toivoakseni teette minulle sen kunnian,
ett esittte minut puolisollenne, vai kuinka?

Hnelle tuli yhtkki tavaton kiire, ja hn sieppasi nenliinansa ja
niisti nenns siihen.

-- Kyll, kyll, vlttmttmsti... Min olen varsin mielissni.
Hnkin on oleva iloinen. Mutta asia on se, ett me matkustamme huomenna
pois.

-- Mihink?

-- Pietariin. Hn olisi kyll tahtonut viel viipy tll, mutta min
vaadin lhdettvksi matkalle. Ei jouda en mitenkn jmn, niin
monet tehtvt odottavat kotona!... Min olen jo antanut palvelijalle
kskyn sli kokoon tavaramme. Alkaa jo maistua puulle tm joutilaana
vetelehtiminen ulkomaalla.

Juna lheni Beaulieut.

Hn kiiruhti ulos vaunusta pyyhkien hike otsaltaan, eip muistanut
kttnikn puristaa jhyvstiksi.

Hnen rouvansa tuli hnt vastaan hyvin vihaisena nltn.

Min nojausin ikkunasta ulos ja huusin hnelle:

-- Leo Aleksandrovitsh, ette saa unhottaa, ett olette luvannut esitt
minulle rouvanne!... Ellei ennen niin Pietarissa... Olkaa huoleti,
en min kerro hnelle mitn... Miekkonen, kai te taas vedtte hnt
nenst, hiljainen ja hyvluontoinen kun hn on!

Lintupari hnen rouvansa hatussa sattui menemn vinoon.

Hn iski mieheens uhkaavan silmyksen. Junamme lhti liikkeelle ja
vieri juhlallisesti heidn ohitsensa.

Rouvan vihan-vristmt kasvot ja herran ilmeinen neuvottomuus
ja hmillisyys tekivt minulle ymmrrettvksi, ett yksi noita
tavanmukaisia perheonnen nytelmi nyt heidn vlilln alkaisi.
Junan edetty hyvn matkaa nykksin viel viimeisen kerran hnelle
jhyvstiksi ptni ja lhetin hnelle lentomuiskun.

Voi, sinua Olga Stepanovna parka! Ja tuo on sinun jumalasi, johon sin
koko elmsi aikana olet uskonut. Ja tlle raukkamaiselle statistille
"meiklisen seurapiirin" tavanomaisessa seuranytelmss annoit sin
kaiken rakkautesi, kaiken hellyytesi, sielusi sek ruumiisi, -- kaikki
mit sinulla oli omaa! Voi, sinua Olga Stepanovna parkaa!




XXXIV.


Kohta sen jlkeen tytyi minunkin palata Pietariin.

Olen jo maininnut, ett Sila Sampsonovitshin aineellinen tila oli
parantunut. Myskin onnistui Olga Stepanovna saamaan auttajakseen
vanhan naimattoman naisen, joka, kun ei en saattanut toivoa omia
lapsia, oli kiintynyt vieraihin. Olga Stepanovna Krohotovin ei en
tarvinnut raataa niin paljon ja hn sai nyt olla joutilaana ja vapaana
muutamia tunteja pivss. Min olin jo sattunut tapaamaan hnt
muutamia kertoja. Hn oli kostunut, tullut varmemmaksi ja juurikuin
kasvanut. Ainoastaan silloin, kun hn vaipui mietteisiins tai istui
yksin jossakin sopessa, luullen ettei hnt kukaan ne, tuli hnen
silmiins melkein surullinen ilme. Erss tilaisuudessa mainitsin
hnelle, ett olin kohdannut Leo Aleksandrovitshin ulkomailla, mutta en
tietysti tehnyt sen tarkemmin selkoa yhtymyksemme erityiskohdista.

-- Mitenk hnen laitansa oli? kysyi hn ja hnen nessn oli
huomattavana hermostunut vre. -- Nyttik hn alakuloiselta?

-- E-e... pikemmin lakeeratulta.

-- Kuinka?

-- Hnen kasvonsa loistivat ja hn nytti tyytyviselt.

-- Hn oli siis onnellinen?

-- Niin ainakin luulen. Kullakin on oma ksityksens onnesta.

-- No, Jumalan kiitos!

Ja tm hnen huudahduksensa soi niin riemuisasti, vilpittmsti ja
puhtaasti, ett min vaivoin saatoin pityty suutelemasta tuota
viehttv naista.

"Armahainen, miten oletkaan suloinen!" toistelin ajatuksissani
katsellessani lakkaamatta hneen.

-- Miten hyvin min tein, ett annoin silloin hnelle rukkaset!

-- Niin, tietysti se oli mainio asia, ett niin teitte.

Tll kertaa lausuin todenperisesti sen, mit ajattelin.

-- Hn on siis onnellinen?... Onko hn naimisissa?

-- Sit en tied.

Jos nyt olisin antanut totuuden tulla kuuluviin, niin hnell olisi
ollut kyselemist paljonkin, ja silloin min helposti olisin saattanut
puhua itseni pussiin.

-- Oi, kuinka iloinen, kuinka iloinen olen! Nhks, minua on usein
vaivannut pelko ja min olen ajatellut: tuo raukka, nyt saa hn krsi,
koko hnen elmns on minun kauttani mennyt hukkaan! -- Mutta miksi
nimititte hnt lakeeratuksi? Sit ei hnest ky sanominen. Hnhn on
aina ollut viisas ja jalo. Te ette tunne hnt. Min en ole koskaan
huomannut hness mitn halpamaista. Oi, kuinka hn on jrkev!...
Oikein ritarillinen luonne!

Hn oli jo unhottanut kaikki, mit oli saanut krsi tmn hnen
nuoruutensa sankarin thden. Turhaan oli hn uhrannut itsens. Mutta
juuri tmminen hukkaan mennyt uhri on samalla uhreista ihanin. Ellei
se tuota hedelm sille miehelle, jolle se on tarkoitettu, ellei se
tule hnelle tueksi, pelastukseksi, niin on se ainakin pelastava
ja pitv voimassa hyvn ja kauniin alkuperusteet mdntyneess
yhteiskunnassa. Ilman niit, ilman nit hukkaan menneit uhreja,
niin usko tulevaisuuteen sammuisi, Jumalaa ei olisi sydmess, ja
kaikki ymprill raaistuisi. -- Mutta samalla ilmeni Olga Stepanovnan
menettelyss nainen tydellisesti semmoisena kuin hn on. Onhan se
niin, ett jos nainen joskus oikein todella rakastaa, esiintyvt
omituisen harhann johdosta hnelle kaikki hnen rakastetussaan
tavattavat puutteet ja viat suurimpina ansioina, vielp kuin sdekehn
ymprimin. Otaksukaamme esimerkiksi, ett hnen toinen silmns
on kiero. -- Niin on, mutta onko monellakaan semmoista silm? Ja
millaisen luonteenomaisen ilmauksen se antaa _hnen_ kasvoilleen!
Tai jos hn on vaivainen jaloiltaan... Mutta ettek te huomaa siin
mitn demoonillista, ette? Sitten mahdatte olla sokeita. -- --
Ja hn, nainen, on itse niin vakuutettu nkkohtansa oikeudesta,
ett hn saa ehk uskotetuksi toisiakin. Paras asianajaja olisi
juuri nainen. Hnen valheensa on aina totista. Sen puolesta on hn
valmis astumaan polttolavallekin, sill hnen uskonsa ksityksens
oikeuteen on jrkhtymtn. Hnen kiero katsantokantansa on sydmen
esiinkutsuma, ei jrjen. Mutta joskus vie siit voiton ylpeys. Nainen
luulee net, ettei hn voi rakastaa _tavallista_ ihmist, ettei hn
saata lahjoittaa sydntn numero sille tai sille lukuisasta joukosta.
Minun yksityinen ajatukseni on, ett kykkipiika Agrafena palosotamies
Jefimissn nkee ensisijassa sankarin. Ylpeys on naisen pantsari.
Ylpeys varjelee hnt usein alennuksilta. Joskus saattaa voittaa
naisen puolelleen tarvitsematta olla varma hnen rakkaudestaan, kunhan
ensin on onnistunut voittamaan hnen ylpeytens. Muuten on nainen
mielestn aina oikeassa, sill olipa mies kuinka mittn tahansa, on
hn naisen silmiss aina nyttv suurelta, yli muitten voimalliselta.
Typerlle antaa nainen omasta ymmrryksestn, sydmettmlle antaa hn
hyvyydestn, lempeydestn, svyisyydestn, ja rumamuotoinen sukeutuu
hnen mielikuvituksessaan ainoalaatuiseksi komeaksi mieheksi. Hn etsii
ilmi tuon kauneuden vaikka mist, tekee sen muillekin havaittavaksi, ja
koettakaa sitten intt hnt vastaan, niin nette mit seuraa. Siin
suhteessa oli Olga Stepanovna muitten naisten kaltainen eik suinkaan
mikn poikkeus.

Kerran satuin kvelemn hnen kanssaan Nevan rantakadulla.

Oli ihana kevtpiv. Pietarissakin saattaa joskus tulla tuollaisia
kauniita toukokuunpivi, jolloin ilma on tavattoman puhdasta ja vrit
kirkkaita ja eloisia, joskaan eivt varsin heleit. Keuhkotautinen
pohjoinen luonto nytt silloin juurikuin virivn eloon ja
ponnistamalla viimeisetkin voimansa ottavan kaikki mit se suinkin saa
olevalta pivlt, sill seuraavana pivn saattaa jo Laatokan hyinen
viima jlleen puhaltaa sen ylitse tuoden mukanaan nuhaa, keuhkopussin-
ja henkitorven-tulehdusta ynn muita hempen ilmanalamme maireuksia.

Min kohtasin Olga Stepanovnan ihan sattumalta ja hn nytti olevan
iloissaan tavatessaan jlleen minut.

-- Kas teit, nykyn sit kyskelln vaan Nevan rantamilla!

-- Niin, sanokaas muuta! Pithn meidnkin kerran olla ylpeit
puolestamme! vastasi hn iloisesti nauraen. Min en ollut kuullut
hnelt kaualla niin helet naurua. -- Viel kai se menee niinkin
pitklle, ett panen "ruusunnuppu-hatun" phni, kuten Sila
Sampsonovitsh sanoo.

-- Mits, sehn on mainiota!

-- Mik kaunis piv tnn! Eik totta? Katsokaas tuota taivasta:
ihanhan sen lpi nkee paratiisin.

-- Ah, nyttk minulle paratiisia!

-- Ei, teille sit ei nytet.

-- Miksi ei?

-- Te olette syntinen. Pyytk ensin ansaita se.

-- Tahdon koettaa mit suurimmalla mielihyvll.

Olimme tulleet jo vhn matkaa sivu Kespuiston, joka upeili kevn
ensi vihannuudessa, kun Olga Stepanovna yhtkki spshti, tarttui
ksivarteeni ja kalpeni.

Edessmme, mutta toisella puolen katua nkyi Leo Aleksandrovitsh
astelevan jonkun matkan pss meist.

Onneksi ei hn meit huomannut. Hn nytti nyt viel lakeeratummalta.

Matka meidn vlillmme lyheni lyhenemistn. Olga Stepanovna
thysteli hnt tarkkaan, melkein lpitunkevin katsein. Yhtkki Leo
Aleksandrovitsh pyshtyi ern talon sisnkytvn eteen ja nytti
aikovan menn sisn, kun ovi samassa avattiin ja kaksi lasta -- poika
ja tytt -- tuli siit ulos hoitajansa saattamana. Leo Aleksandrovitsh
nkyi sanovan jotakin hoitajalle, jonka jlkeen hn npisti poikaa
korvalehdest ja tytt poskesta -- tytten siis ylimalkain sen,
mit pietarilaiset papat pitvt velvollisuutenaan moisissa tiloissa
tehd. Ei hellyytt eik rakkautta siin tullut nkyviin. Sama kuin
jos kruunun karttamerkki olisi ollut liimattava paperiin. Ja kun se
oli tehty astui hn sisn ovesta, jonka suurellinen ovenvartija oli
avannut seposeljlleen.

-- Kuulkaa, virkkoi Olga Stepanovna innokkaasti, -- nehn ovat hnen...
ymmrrttehn?... _hnen_ lapsensa!

-- Mist sen pttte?

-- Sydmeni aavistaa sen.

Hn kiiruhti kulkuaan, enntti kiinni lapset ja huudahti vilkkaasti:

-- Miten suloisia lapsia!

Hoitaja oli nhtvsti "paremmasta kodista" lhteneit, kuten sanotaan.
Hn vain nykisti nenns ja loi Olga Stepanovnaan kieron, halveksivan
katseen.

-- Kenenk lapsia nm ovat? jatkoi Olga Stepanovna itsepintaisesti.

-- Kenraalin lapsia... oli pyhke vastaus. -- Koskahan Leo
Aleksandrovitshista on tullut kenraali! huudahdin min nauraen.

-- Papalla on valkoiset, kultareunuksiset housut! enntti poika
sanomaan ja osotti puhuessaan niin suurta itsevarmuutta, ett meille
paikalla kvi selvksi: jollei papalla olisi ollut kultareunuksisia
housuja, ei tm pieni peukalomies olisi ollut niin mahtavata hnen
puolestaan.

-- Ja risti tss! sanoi tytt, koskettaen sormella kaulaansa.

Ja arvoisa kolmikunta vaarui hiljoilleen etemmksi, jolloin viel
kuulimme seuraavat hoitajan nuhdesanat lapsille:

-- Kenraalinlapsina teidn ei sovi puhua kaikellaisten ihmisten kanssa,
joita kadulla tulee vastaan. Kun tulemme kotiin, niin kerron mammalle...

-- Miten viehttvi! Eik totta? kysyi minulta Olga Stepanovna.

-- Mitk niin? min melkein kiljasin hmmstyksest.

-- Nuo lapset... _hnen_ lapsensa...

-- Lapset?... Yliptn... hieman kalpeita... ja hintelit, lausuin
min, huolimatta vastata suoraan hnen kysymykseens.

-- Ja kummallakin heill on _hnen_ silmns... Olga Stepanovna
vaipui mietteisiins ja hnen kasvonsa synkistyivt. Hn kntyi
minusta pois, mutta min olin jo huomannut, ett hn vaivoin saattoi
pidtt kyynelin. Min en ollut huomaavinani mitn, vaan
astelin rauhallisena edelleen. Sanattomina kuljimme sitten aina
Liteininsillalle asti. Matkalla nin hnen tavan takaa koskettavan
nenliinalla kasvojaan. Sillankorvalla pyshtyi hn.

-- Ei se kumminkaan ole... niin helppoa kuin olin luullut.

-- Mik niin?

-- No, yleens kaikki tuo... Sek nuo lapset... ett hn...

Astuimme nyt sillalle.

-- Se on tosiaankin raskasta... hyvin raskasta kantaa! selitti hn. --
Kun aattelen, ett minulla, tarkoitan hnell ja minulla, olisi voinut
olla tuollaisia lapsia!... Ja min olisin saanut hyvill niit... ne
olisivat olleet minun omani... omani!...

Muutamien pivien perst tuli Sila Sampsonovitsh luokseni kotiin. Jo
ovensuusta, ennen kuin oli sanonut hyvnpivn, kertoi hn minulle,
kdet levitettyin:

-- Nyt on tuskanahdistus vallannut hnet jlleen!

-- Olga Stepanovnanko?

-- Niin, kenenks muuten. Ihan on kuin kova kohtalo seuraisi meit. Ja
min en saa selv, mik hnt vaivaa. Itkee isin, ja pivisin on hn
ihan jrkinn masentunut... Varmaan on jotain tapahtunut, mutta hnen
suustaan ei saa halaistua sanaakaan.

Min kerroin hnelle yhtymisestmme Leo Aleksandrovitshin kanssa Nevan
rantakadulla.

-- Jaha, vai niin se on!... Siksip hn eilen sanoikin: "miksik
kohtalo toisille ihmisille antaa niin paljo ja toisille ei anna mitn?
Miss on oikeus?" Johon min vastasin: oikeutta ei lydy tll, se
tulee vasta tuolla ylhll!




XXXV.


Mutta eivt ne olot Bobkovin pesss aina sentn niin surullisella
kannalla olleet. Sattui siell ilopivi ja juhlahetkikin. Min
osauduin sinne kerran juuri tuommoiseen tilaisuuteen. Serjosha oli
pstetty kadettikoulusta ja nimitetty upseeriksi. Luonnollisesti tuli
hn silloin heti tnne, sievn, keikailevana ja loistavan iloisena
uudessa univormussaan.

-- Tm on vhn toista kuin mit min olin! sanoi Sila Sampsonovitsh
ihastunein silmin thysten nuorta miest. -- Mutta hn ei joutunutkaan
linnavkeen, hn. Eik niist joukoista nyt en ole takinlievettkn
jljell. No, kasva ja kukoista, nuori tykistnvnrikki!...

Lapset ymprivt Serjoshan, katsoa noljottivat hneen, koskettivat
kunnioittavasti hnen virkatakkiaan sek samoin hnen sapeliaan
ja kysyivt: "tmk se justiin on mik ampuu?" Hnen epolettinsa
synnyttivt heiss suurta ihastusta. Lupotshka, nyt jo neljntoista
vuoden vanha, pyshtyi hmmstyneen ovensuuhun, nhdessn
lapsuudenystvns niin loistoisana. Serjosha taas seisoi siin, kasvot
tulipunaisina, onnellisena ja hmilln ja kntyili joka tahoille,
jotta kaikki nkisivt hnet. Viimein saapui Grishkakin. Nyttemmin
kutsuttiin hnt jo Grigori Silitshiksi (Bobkovin mukaan) ja oli hn jo
"oma miehens". Hn oli avannut pienen puusepnliikkeen, joka kannatti
erinomaisesti. Hnell oli ylln musta lievetakki, mutta kaulassaan
kantoi hn punaista villahuivia, vaikka huoneessa olikin lmmin. Hn
suuteli Serjoshaa juhlallisesti.

-- Jumala on auttanut meit kumpaakin! lausui hn hiljaisella nell
ja teki ristinmerkin. -- Kavahda vaan ettet unhota meit!

-- Mitenk min voisin teit unhottaa? vastasi nuori upseeri viel
enemmn hmilln.

-- Tiethn tuon, miten se voi tapahtua. No, halailkaammepa toisiamme
viel kerran!

He antoivat toisilleen taas suuta.

-- Kuules, virkkoi hn sitten ja veti Serjoshan syrjn. -- Sin
olet nyt siis herrasstyyn kuuluva -- vapaasukuisuudeksi kai sinua
kutsuttanee?...

Onnellinen hymy vikkyi Grishkan huulilla hnen tt lausuessaan.

-- Hyv! Mutta upseerina tarvitset sin ennen kaikkea rahaa. Ilman
rahatta ei, veijoseni, pst minnekn. Ja senthden niin... tss
olisi nyt sinua varten.

Ja toisten huomaamatta pisti hn jotakin ystvns taskuun.

-- Herranen aika, Grishka, mit sin ajattelet?

-- l ole millsikn... Kyll ne ovat kunnialla saatuja rahoja.
Viisikymment, rakas ystv? Jos milloin voit, niin maksat takasin; jos
et, niin emme kai me hunningolle joudu silt, luulen ma. Mehn olemme
melkein kuin velji ja saatamme siis puhua asiat suoraan.

-- Emme ainoastaan "melkein kuin", vaan todellakin velji.

-- No, sen parempi. Ja kun sin sitten ylenet arvoasteissa, tulet
kenraaliksi, niin pid hell huolta miehistst -- alhaisista
sotilaista, lk anna kellekn heist vryytt tapahtua... Eik
sitten muuta kuin -- Jumala suokoon sinulle kaikkea hyv! Mutta kuule,
onko sinulla matka-arkkua?

-- Aion huomisaamuna ostaa itselleni matka-arkun.

-- Miksi juuri ostaa? Valitse minulta millaisen tahdot! Tule
huomisaamuna verstaaseen, niin juomme yhdess teet, ja sin otat
itsellesi arkun oman mielesi jlkeen. Luuletko, ett minun on sli
niit?

Parin viikon perst oli Serjosha lhtkunnossa.

Rautatienasemalla olivat hnt saattamassa Sila Sampsonovitsh, Olga
Stepanovna, Grishka ja min. Mik lmmin, jrkhtymtn yhteistunne
osottautui tss tilaisuudessa vallitsevan tuon _perheen_ keskuudessa!
Ei ollut siin niinkuin monessa muussa todellisessa perheess, jossa
ainoastaan papintodistus yhdist jsenet toisiinsa. Erotessa Serjosha
itki kuin lapsi eik voinut kaualla hellitt Olga Stepanovnan ktt
omastaan.

-- Siunatkaa minua, is! pyysi hn niellen kyynelens ja kntyi Sila
Sampsonovitshin puoleen.

Ukko paljasti pns, teki ristinmerkin ja siunasi nuorukaista.

Ainoastaan Grigori Silitsh, upea punainen villahuivi kaulassaan, jaksoi
viel pit puoliaan; mutta kun Serjosha lheni hnt sanoen: "hyvsti,
veljeni, sinun hyvyyttsi en koskaan unhota" -- ei hnkn en voinut
hillit kuohuvia tunteitaan, vaan karahti tulipunaiseksi, pyyhkieli
silmin kaulahuivin nipukkoihin, teki torjuvan liikkeen kdelln ja
vetytyi syrjn.

Samassa junassa oli muutamien Serjoshan toverienkin mr lhte
matkaan. Minusta oli niin mieltylentv nhd, ettei tuon tavallisen
ksitylisen lsnolo vhimmllkn tavalla nyttnyt hiritsevn
lht tekevn jalon nuorukaisen mielialaa. Ei, vaan vielp hn
jonkinlaisella ylpeydellkin esitti hnet tovereilleen, ja nkyi kyll,
ett nm jo ennalta tunsivat hnet Serjoshan kertomuksien kautta,
sill paitsi uteliaisuutta heidn kasvonpiirteens ilmaisivat viel
jotakin lmmint ja herttaista, jotakin mik niin suloisesti kuvastuu
nuorukaisen silmiss, niinkauan kuin hn ei ole oppinut teeskentelemn
ja kylmll vlinpitmttmyydell torjumaan esille tunkevia parempia
tunteitaan.

-- Ja tss on minun toinen isni, ensimist en ole koskaan tuntenut!
lausui Serjosha kntyen Sila Sampsonovitshiin.

Silloin astui yksi tovereista esiin ja lausui Bobkoville:

-- Kyll me teidt tunnemme, Sila Sampsonovitsh. Minkin olen yksin
maailmassa, ilman ainoatakaan omaista. Antakaa minullekin isllinen
siunauksenne.

Sitten suuteli hn Olga Stepanovnaa kdelle, ja muut toverit seurasivat
hnen esimerkkin.

Tm kohtaus saattoi minut niin kummallisen iloiseen mielenliikutukseen
ja sydmeni tuntui niin kevelle. Min varmistuin siin uskossa, ett
viel nuo muutkin vesat tss eriskummaisessa pesss kerran ptyvt
hyvlle tielle ja sit rehellisesti pitkitten saavuttavat tyn kautta
onnen, siunaten niitten ihmisten muistoa, jotka olivat hellyydell
hoivineet heit ja tehneet heidn lapsuutensa in suloiseksi.

-- Kunnon poikia, kunnon poikia minulla siell ylenee! lausui Bobkov.
-- Mutta muistatteko, mitenk silloin sanoitte minulle kadulla, ett
upseerin sietisi hvet kyd kerjmss? kysyi hn naurahtaen.

Vaikka oli vuosia vierinyt siit saakka, punastuin nyt ehdottomasti.

Niin, kenp voi tiet syyn, miksi tuo tai tm ojentaa ktens almun
saantiin! Tuomitsemme hnet silloin, tehdksemme ehk jonkun ajan
perst kaikki, jotta hn vaan unhottaisi sen loukkauksen, mink
olemme hnelle saattaneet. Ei, antaos ennemmin niin paljon kuin voit
jok'ainoalle pyytjlle. Joskin antimesi vain joka kymmenenness
tapauksessa joutuisi todella tarvitsevan kteen, eivt armolahjasi
sentn ole aivan hukkaan menneet. Nuo toiset yhdeksn saattavat
kukaties rient ropoinensa kapakkaan. Minkp sille taidat! Heit
ei pstet konsertteihin, teattereihin eik muihin "kirjallisuuden
ystvien yhdistyksiin". Pithn ihmissydmen jossakin saada
lmmitelleid.




XXXVI.


Sila Sampsonovitsh kntyi vanhoilla pivilln huonokuuloiseksi, mutta
ei tahtonut nytt sit ja oli olevinaan hajamielinen, milloin hn ei
kuullut jotakin. Olga Stepanovnan p oli kokonaan harmaantunut, mutta
valkoiset hiukset soveltuivat mainiosti hnen nuorekkaille kasvoilleen.
Hn rakasti Leo Aleksandrovitshi yh edelleen, tahi oikeimmiten --
hn rakasti Leossa entisyyttn, murheista nuoruudenaikaansa. Grigori
Silitsh oli kehittnyt ja laajentanut liikettn ja oli ottanut
verstaaseensa oppiin koko tusinan pieni vekaroita, joita hn isn
tavoin kohteli. Hn ei kiusannut heit eik vaatinut heilt enemp
kuin he jaksoivat tehd, mutta piti heit kumminkin tyystin silmll.
He saivat hnen luonaan riittvss mrin ravitsevaa ruokaa ja olivat
terveen ja tyytyvisen nkisi. Serjosha oli aikaa sitten suorittanut
velkansa hnelle ja ilahutti hnt usein kirjeilln. Kun sitten viel
oli kaksi vuotta kulunut, ilmestyi yhtkki Serjosha itse Pietariin.
Hn oli jo silloin alikapteeni arvoltaan ja muutenkin oli hn hyvin
menestynyt virassaan. Hnell oli mukanaan morsian -- muudan orvoksi
jnyt upseerin tytr -- ja hn tahtoi kaikin mokomin viett hns
omaistensa piiriss. Isn ja itin toimivat vihkiisiss Sila
Sampsonovitsh ja Olga Stepanovna. Yhten sulhaspoikana oli Grigori,
joka ei nytkn ollut luopunut punaisesta villahuivistaan. Astuessamme
kirkosta ulos, pistihen hn Serjoshan luo ja lausui meidn kaikkien
ihmeeksi.

-- l matkusta pois ennen sunnuntaita!

-- Miksi niin?

-- Minulla olisi silloin asiaa.

-- Mit asiaa?

-- No, jos tuon virkkaakin... Asia koskee minua... Minkin aion
naimisiin.

-- Mit kaikkia? Kenenk kanssa?! kuului nyt huudahduksia joka taholta.

Grishka nytti hmmstelevn ja olevan kahdella pll. Hn ei puhunut
mitn. Olga Stepanovna hymyili. Nytiksen, ett salaisuus oli jo
kauan ollut hnen tiedossaan.

-- Lupotshkanko? kysyi joku.

-- Niin mit sitten! vastasi Grishka innokkaasti, aivan kuin olisi
tahtonut puolustaa itsen. -- Hnest tulee hyv perheen-emnt. Ja
esimerkiksi vaimona on hn sellainen kuin vaimon juuri tulee olla,
eik mikn tuommoinen... Hnest tulee oikea puoliso, s.t.s. koko
elmn iksi... Saitsevilta tuli tosin ers kielilippari ja esitti
minulle kauppiaantytrt, joka taisi soittaa pianoa ja oli lisksi
rahakaskin, viisituhatta ruplaa takanaan. Mutta min ajattelin, ett
tuo fortepiano saattaisi jonakin pivn ruveta poukuttamaan minua
tnne niskaan. Myskin voisivat nuo monet ruplat tehd elmn kodissa
vhemmn hauskaksi. -- Mutta Lupotshkan kanssa tulee meidn hyv olla.
Me tunnemme toisemme vanhastaan... Ja jos oikein tahdon sanoa, niin on
tm punainen huivi juuri hnen neulomansa...

Min katsahdin Sila Sampsonovitshiin -- hnen kasvonsa paistoivat
ilosta. Ne olivat jo tynn ryppyj ja uurteita, jotka silmien luona
hajautuivat hienoina stein, tehden tuon herttaisen ilmeen hnen
kasvoissaan yh paremmin huomattavaksi. "Siin ei elm ole kulunut
hukkaan", ajattelin min. Tavallisia ihmisi, hn ja Olga Stepanovna,
vielp kaikkein tavallisimpia, ja sittenkin -- mimmoisen suurtyn ovat
saaneet aikaan! Vuosi vuodelta oli heidn elmns sirissyt, hiljaa ja
huomaamattomasti, kuten lhteensilm salon helmassa, mutta kuinka monta
nuorta puuta se olikaan nostanut ja ravinnut! Lhde on ennen pitk
kuivuva ja katoova jljettmiin. Mutta nuori mets on seisova pystyss,
saaden voimia auringolta ja sateelta. Ja terveist juurista on uusia
sukupolvia nouseva yls.

Todella elhyttv lhde!



***END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK MAJURIN HOLHOKIT***


******* This file should be named 61503-8.txt or 61503-8.zip *******


This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/dirs/6/1/5/0/61503


Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org 

Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary 
Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

