The Project Gutenberg EBook of Salliman oikkuja, by Santeri Alkio

This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.



Title: Salliman oikkuja

Author: Santeri Alkio

Release Date: December 17, 2015 [EBook #50711]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK SALLIMAN OIKKUJA ***




Produced by Tapio Riikonen






SALLIMAN OIKKUJA

Kirj.

Santeri Alkio



Helsinki,
Edistysseurojen Kustannus,
1921.




I.


"Mutta kovinhan nyt onkin kylm, kun oikein nennpt riitelee ja
varpaita tahtoo koperoon vet... Jalatkin nuljahtelevat tilaltaan
tuossa roustikossa. Mik liekin, kun ei lunta tule enemp, vaikka
marraskuu on jo puolivliss... Kengnpaulakin retajaa irrallaan."

Heistrokin Liisa laski kannettavansa viereens maantielle ja rupesi
sitomaan kenkns paulaa. Sen tehtyn alkoi taas matkaa jatkaa ja
itsekseen pakista:

"Nuo pellavatkin ovat raskaita, vaikka kyllhn siin painavat ne
leivtkin... Hyv se on se Juntan emnt, kun aina mulle antaa
kehruunsa, vaikka kyll olis akkoja likempnkin. Ei kehruulla paljoa
kostu, mutta aina vhin ja kun Juholla nyt vain tyt piisaisi talven
yli, niin Jumalan avulla taas elettisiin kesn... Jumalan kiitos, ei
meill viel kuitenkaan ole niin kovaa kuin Nurkanperss -- mill
elnevtkn talvensa yli, kun niit lapsiakin on niin paljo. Mutta
mit? Tulipalohan tuolla ruskottaa meidn melt! Ja meill ei ole kuin
mukulat kotona. Voi herra Jumala!"

Hn kiljahti sydnt srkevll eptoivon nell ja hykksi
juoksemaan. Sydn leiskahteli ensinn muutaman kerran, niin ett luuli
rintaluihin koskevan. Veri tytti kaikki suonet pakotukseen, mutta
sitten se ikn kuin hiljakseen alkoi puutua, jonka ohessa voima tuntui
pakenevan jaloista niin, ettei kyennyt juoksemaan ensinkn, vaan
tarvitsi luonnottomasti ponnistaa saadakseen jalkansa pakoitetuksi edes
hitaaseen liikkeeseen.

"Varmaan se on kotona ja lapset kun siell ovat kahden kahdestansa.
Herra..."

Liisa-raukka koetti ponnistaa voimiansa ja yh thdt katsettansa
paloa kohti, jonka loimotus yh kasvoi. Jokainen henkys sai kipen
valitusnen.

"Oih!"

Siihen hn seisahti. Rintaan pisti niin kovasti ett veti kppyrn
ruumista. Pistos kuitenkin pian sen verran asettui ett taas saattoi
lhte, vaikka vielkin tuntui. Olisi saattanut kuolla ennenkuin
paikalleen jd.

Mutta sitten sattui mieleen ajatus, ett miksi juuri heidn kohdalle
pitisi tuollainen onnettomuus sattua?

"Oi herra, kun se oliskin muiden tupa, joka palaa!" hn neens
huudahti. Olettamisen mahdollisuus sai rinnassa sen verran jalansijaa,
ett viimauksena lensi lpi koko ruumiin rauhoittava tunne ja hn
pidttyi katselemaan.

"Sivulta se on nkyvinn, eik aivan meidn tuvan kohdalta."

Toivo elhtyi rinnassa yh ja jalkoihin palasi uusia voimia.

Alkoi jo kylst huutoja ja hlin korviin kuulua, mutta sanoja ei
eroittanut viel. Hermoissa vaikutti taas niin kummallinen voipumus,
kun pelon- ja toivontunne sydmmess vaihteli. Koetti kuuloansa
teroittaa. Mit ne huutavat? Saako kuulla hirven musertavan totuuden,
ett oma tupa on tulessa, vaiko pelastavan ilosanoman, ett se olisi
jonkun muun?

Rakennus-ryhm sattui eteen, niin ettei itse tulipalo voinut nyt nky,
ainoastaan kammottava punainen hohde taivaalla.

Kun olisikin huutoja eroittanut selvn .. olisi saanut tiet, ettei
se oma koti ole, niin siihen olisi istunut tien viereen lepmn.

Jalat eivt roustikossa enn arastaneet, vaikka niiden kohtalo
kyltiell oli viel, jos mahdollista, kovempi. Hiki juoksi pitkin
ruumista ja tippui nennpstkin loppumattomana norona.

"Herra Jumala, nyt en en jaksa", hn huokasi ja seisahtui. Ja kun
kerran seisahtui, niin omituinen painava puuttumus taas laskeusi
jalkajseniin. Ei luullut edemmksi jaksavansa.

Tiell hn seisoi tietmtt mit piti tehd. Kylst kuului rattaiden
prin ja epselvi huutoja.

"Heistro..." Se kuului selvsti. Varmaankin joku kysyi tulipalopaikkaa,
johon tuo vastaus huudettiin.

"Oo-o-i!"

Liisan huuto oli eptoivon parahdus. Samassa jonkullainen hermottomuus
kohtasi ja hn valahti tielle. Roustikko koski polviin ja kyynrpihin.
Kipua ei nyt joutanut huomaamaan ... sydn oli toisaalla ja tuntokin
siell.

"Voi lapsiani!"

Todellisuuden tieto sai hnet voimiansa ponnistamaan. Kylnraitilla hn
jo juoksi, nelisti ja hki niin, ett matkan phn kuului. Saavutti
siin Pekkolaisen, joka hitaasti astuskeli mys palopaikkaa kohti. Ei
joutanut Liisa mitn puhumaan kun sivuutti.

"Sinullapa kiirett on", virkkoi Pekkolainen hymhten ja
vlinpitmttmsti.

"Ent jos ... omanne palais teidnkin, niin..." Liisa yh vain riensi
eteenpin.

"Noo, paloipa tuollainen Nurkanper kenelt' tahansa, ei se niin suuri
vahinko ole."

"Nurkanper? Meidn tupahan siell palaa?" Liisa seisahti.

"Te-eidn", veti Pekkolainen pitkn. "Nurkanpern Matin mkki se on!
Korkeintaan kymmenen markan arvosta olis polttopuita tullut siit
mkist, ei mitn muuta."

"Todellako?" Liisa kiljasi jo ennenkuin Pekkolainen ehti lopettaakaan.
Hn oli seisahtunut autuaallista toivoa tuntien ja Pekkolainen, jota
hn itsekin sata kertaa oli suurimmaksi kyhin nylkyriksi noitunut,
oli hnen mielestn kuin Jumalan enkeli.

"Katso itse ... voot!"

Pekkolainen oli astunut pari askelta Liisan ohitse ja osoitti kdelln
palopaikkaa, joka siin huoneitten vlist nkyi.

"Teidn tupa nkyy tuossa valkean valossa ihan selvsti, ettei sill
ole pennin ht. Nurkanpern rs siin palaa", toimitti Pekkolainen.

Liisa sai heti selville, ett niin oli asia. Hn nki oman kotinsa
seisovan ihan ehen ja iknkuin lmmittelevn menrinteess
Nurkanpern kustannuksella. Akka istahti siihen tienviereen ja sydmeen
pakkautunut tuska vuosi pois kuin perattua kanavaa myten ja sen ohella
sielt lhti paksuna, voimallisena virtana mahtava kiitollisuuden
tunne, joka suussa ja kielell muodostui sanoiksi:

"Jeesukselle kiitos olkoon!"

       *       *       *       *       *

Pienenlainen oli tupa, joka paloi. Paljon oli vke paikalla,
enimmkseen huvin vuoksi, sill eihn sit viitsinyt sammutustoimiin
ruveta moni, koska vahinko oli niin pieni, -- vanha, rnstynyt, ljn
jo muutenkin menev hkkeli! Tupakkaa oli siin miesten mukava polttaa
ja lmmitell, seisoa parahiksi kaukana, ettei polttanut, eik
kylmksikn kynyt. Ja akkain ja tyttjen oli paljon mukavampi
joutilaina likimaissa seisoa ja siunaillen pivitell, kuinka se on
surkeata kun koti palaa, vaikkapa huonoinenkin. Ja ne, jotka
paloruiskun kanssa tyskentelivt, nkyivt sit enemmn huviksensa
tekevn kuin tarkoituksella saada tulenvoima hillityksi. Kun ruiskusta
vesi loppui, niin komensivat noituen joutilaita veden hakuun ja saivat
siten aikaan, ett ainakin nenninen sammutustoimi oli aina vireill.
Muutamilla naapurimkkien miehill oli nhtvsti tositarkoitus saada
jotain pelastetuksi, sill nokisina ja mrkin koettivat he purkaa
palavaa rakennusta.

Katsojain joukossa oli yleisen mielipiteen, ett vahinko tulee varsin
vhinen.

Pekkolainen seisoi erss ryhmss kdet seln takana ja suussansa
mlli mmmelsi toisesta poskesta toiseen. Muuan nuori mies tuli
siihen, asettui seisomaan Pekkolaisen viereen, iski piippuun ja ryksi.

"Ei tuossa suuri vahinko tullut", sanoi ja antoi suunsa muodostua
ymmrtviseen, vhn ylimieliseen hymyyn ja katsahti Pekkolaiseen.
Tm ei ollut huomaavinansa nuoren miehen puhetta, katseli vain suu
hymyss tuleen, iknkuin osoitaaksensa, ett hn sen seikan tiet
juuri paikalleen, mutta ei viitsi semmmoisille miehille juttelemaankaan
ruveta.

"Korkeintaan 40 markan vahinko tuvassa ja irtainta ei lie ollut
paljoa", lausui joku, jolla vakavuudesta ptten nytti olevan
tarkoituksena lausua tasapuolinen arvostelu.

"Kukahan lempo olisi tuosta rhjst 40 maksanut!" rjsi Pekkolainen
kiukkuisesti, ikn kuin hnelt olisi summaa vaadittu, ja katseli
voimallisesti ymprilleen. Luultavasti hn otaksui, ett useimmat
muuttivat mielipidettn siin asiassa jo tuon rjsemisen
vaikutuksesta, sill kiivaus katosi hnen kasvoiltaan ja
tavallisuutensa mukaan toisella suupielelln hymyillen, alkoi hn
kertoa:

"sken kun tnne kvelin, Heistrokin Liisa kauheasti hkyen ja puhkuen
laukkasi kylst pin, ettei eteens nhnyt. Hn luuli ett heidn
tupansa palaa. mmll oli sille ht. Mutta kun sanoin, ett
Nurkanpern tupa se on, joka palaa, niin siihen lshti tielle Jumalaa
kiittelemn, ettei se nyt heidn ollutkaan! Siin min jo sanoin ett
korkeintaan kymmenen markan polttopuut ... ettei sen sammuttamiseen
mitn niin ankaraa rottomia ole. Eik akalla en ollut kiirett, kun
kuuli ja nki ettei oma mkki palanut. Tuskin olis huolinut vaikka
kaikki muut mkit olisivat palaneet, h hh."

Pekkolainen katseli suoraan tuleen.

"Pian tuon vertanen on vaikka omalta kylll koottu", hn viel jatkoi
ja ryksi plle.

"Joo", sanoi skeinen nuori mies, "pian se on ollut tuommoinen koija."

"Mutta vrin te puhutte miehet", rupesi joku vastustelemaan, "ei sit
tule tupaa kymmenell markalla huonoakaan. Ei se ole muuta kun turhan
pivist komeilemista tuollainen puhe!"

"Voi velikulta, mithn sinkin", rupesi Pekkolainen vastustajaa
kukistamaan.

"Ymmrrn ainakin yht paljon kuin tekin."

"Mit sin...!"

"Kyllhn se niin on", sanoi ers isnt, aikoen menn asiassa
keskitiet, "ettei tupaa saa sill hinnalla, mutta pian se olis ollut
Matin korjattava tuo, ei olisi en pitklt koossa pysynyt."

"Eei", yhtyi Pekkolainen: "ljn olis mennyt tuota pt kuin tyhj
skki ja viel mahdollisesti tappanut kakarajoukon sislle."

Se oli niin hauskasti sanottu, ett sit tytyi purskahtaa koko joukon
nauramaan.

"Mutta se siin nyt on paha", puhui skeinen isnt, "mihin Matti-parka
saa talvikortteerin joukkoineen".

Joku mynsi sen olevan tosin ikvn seikan; mutta hyvin suuri osa
jatkoi kaakotusta ja ilvett.

"Olisi joutanut noista pulmusista, joita tuolla itins ymprill
hrii kuin varpusia ohraljll, muutama vhet mkin kanssa", nauroi
muuan.

Pekkolainenkin, joka sivumennen sanoen, oli itse lapsiton, siit taas
yltyi hartaasti nauramaan. Mutta kaikilla ei nauru en ollut yht
raikas, sill useat rupesivat nolostuneilta nyttmn.

Ern vanhan vaimon tunteet loukkautuivat joukon huvituksesta. Hn
virkkoi:

"Toisen vahingosta l riemuitse, sill onni sinunkin kanssasi
leikitsee."

Isku tuli parhaasen iloon. Se varmaankin kosketti tunteita useankin
rinnassa ja erittinkin Pekkolaisen, joka nhtvsti svhten kntyi
vanhan Marketan puoleen ja koetti jatkaa kaakotustaan nyttksens
etteivt pienet asiat hneen koske. Mutta muutkin nkivt, ett koski.
Nuoret miehet eivt niinkn arkoja olleet itsestn ja pilkan
laskeminen Marketasta alkoi heilt kyd sujuvasti. Marketa pakeni
pois, ainoastaan tarpeen mukaan ja tervsti kieltns piesten. --

       *       *       *       *       *

Palosta pelastetun rsyljn vieress istui Nurkanpern Sanna
vaikerehtaen. Puolivuotiasta tytt piti hn rsyihin krittyn
sylissn ja koetti imett. Helmaan nojasi itkien ja viluansa
valitellen kolmivuotias Tuppu, lakittoniin pin.

"Voi, voi, voi", valitti viisivuotias Liinu piehtaroiden idin
vieress.

"Lapsi-raukat, lk te edes niin kovin itkek ... min oikein kuolen!"
huudahti iti, ratketen tuskallisesti vaikertamaan.

Ymprill seisoi joukko akkoja, osa itkien ja osa valittavilla
puheillaan osanottavaisuuttansa ilmaisten.

"Monella tavalla se hyv Jumala vet puoleensa meit kurjia
syntis-raukkoja", huokasi siin Korvisen emnt ja pyyhki esiliinan
nurkalla silmkuoppiaan.

"Niin", liitti siihen ers naapurimkin vaimo. "l nyt Sanna-parka
anna murheen taakan niin raskaasti painaa mieltsi. Pit aina
ajatella, ett jota Jumala rakastaa, sit hn mys rankaisee."

Lapsi itki syliss ja Sanna koetti sit tyystytt. Kyll hn uskoi,
ett asia niin oli kuin akka sanoi, ett jota Jumala rakastaa, sit hn
mys rankaisee. Mutta nyt tuntui se niin kovalta, niin raskaalta, ett
luonto tahtoi kapinaan nousta.

"Hoh ... Herra armahda, kuinka minulla oli ht! ei yksikn us-ko!"
Heistrokin Liisa hohkasi, viimeisen sanan lopputavun kiljahtaen itkuun
pillahtamalla. Hn nimittin oli jo sken kertonut, miten hn luuli
kylst tullessaan oman tupansa palavan.

"Kyllhn sen arvaakin, kun jokainen menee omaan poveensa", sanoi joku.

"Ei yksikn sit arvaa, joka ei ole koettanut omalla kohdallaan,
niinkuin min", itki Heistrokin Liisa.

"Niin no, mutta et sinkn sit nyt niin kovin ole koettanut, eihn
sulta mitn ole palanut. Sanna yksin tss joukossa sen kokenut on ja
tiet", selitti skeinen vaimo. Heistrokin Liisa oikein kiukustui.

"Tiedn min sen asian paremmin kuin sin!" hn huusi vimmatusti. Mutta
samassa alkoi lapsi taas Sannan syliss kipesti itke ja muut
knsivt huomionsa sinnepin.

"Soo lastani, so ... soo... Voi rakas taivaallinen Is! Mit min olen
tehnyt niin paljon kauheampaa synti, kuin muut, etts nin rankaiset?
mit, mithn?" Ja hn itki niin katkerasti.

"Kun meit yksin nin kuritetaan. Te saatte kaikin menn lmpiseen
kotiinne ja panna omaan snkyynne makaamaan, mutta me..."

"Kyllhn sit muitakin rangaistaan, yht yhdell ja toista toisella
kertaa, ei se kaikille yht'aikaa tapahdu", sanoi joku.

"Niinhn se on", alkoi sanoa Helpon Tiina, "mutta siihenks se katsoo
ihmis-sydn. Oli se kuka hyvns, niin nurkumaan sit tulee, kun
vahinko omalle kohdalle sattuu. Ei ole yksi parempi kuin toinenkaan."

"Jopahan", mynsivt muutamat, mutta Heistrokin Liisa muistutti:

"Kyllhn, mutta ei saisi toivottaa onnettomuutta muille silloin kun
itselle on juuri tapahtunut. Silloinhan ei kukaan kykenisi toisiaan
auttamaan."

"Enhn min ole kellekn tllaista onnettomuutta toivottanut?" kysyi
Nurkanporn Sanna.

"Et olekaan juuri... Mutta sanoit sin sit, ett kun sinulta vain
yksin paloi."

"l nyt hyv ihminen niin kovin mun sanojani seulo. Ei sit niin
huomaa mit sanoo, kun on tuskassa. Lapsi-raukkani." Sanna huiskutti
Miinaa ksivarrellaan ja koetti korjata paremmin Tupun phn
huiviriekaletta, joka siin kihnatessa oli luisunut.

"Tuppu-parkani."

Huolien aalto ryntsi taas plle raskaana, kun tunsi ett Tupun oli
niin kova vilu, p oikein tutisi. Miina kitisi yh, tietysti vilun
vaikutuksesta hnkin.

"Voi hyv armias Is! ... tuokin raukka nyt tss vilustuu ja tulee
pahemmin kipeksi kuin on ollutkaan. Vaikka kuollahan tss tytyykin
meidn kaikkien ... ihan jok'ainoan, kun ei ole en sit huonoistakaan
kattoa, jonka alle pns kallistaisi." Hn painoi Tuppua helmaansa ja
itki.

"Menisit nyt lastesi kanssa jonnekin pyytmn ysijaa, viluhan niiden
tulee, eik tss en pitklle ky oleminen", sanoi joku toisesta
kylst oleva vaimo.

"Kuka antanee ysijaakaan tllaiselle joukolle?"

"Herran thden, mit sin puhut", huudahti sama emnt, "eivthn
ihmiset nyt niin armottomia olle missn mailmassa! Vaikka meille
tulisitte, jos ette likemp sijaa saa."

Puhe loppui siihen muutamaksi hetkeksi, sill likell asuvat eivt
mielelln ruvenneet puhumaan asiasta. Useimmat tunsivat, ett jos
jotain sanoisi, niin olisi vlttmtnt kutsua kotiinsa, ja siihen ei
ollut halua.

"Heistrokin Liisaa, kuinka pyyhksi pois, kun ruvettiin puhumaan
ysijan annosta", ihmetteli Korvisen emnt. "Hyvt ihmiset, kuinka on
tyly, vaikka juur'ikn kertoi, kuinka hnell oli ht, kun luuli
oman tupansa palavan. Voi sit ihmisluontoa. Olis nyt luullut
kaksinksin vetvn naapuriansa kotiinsa, kun tllainen onnettomuus
tapahtui."

"Sanoa Heistrokin Liisaa! Tuskissa ne ystvt koetellaan", sesti
Helpon Tiina.

"Tule meille Sanna lastesi kansia", jatkoi hn. "On siell ainakin
lmmint tulevaksi yksi, vaikka ei muuta olisikaan. Mutta sit lintu
linnulle, jota linnulla itsellkin."

"Kiitoksia Tiina."

Sanna katseli tuleen, joka viel jokseenkin voimallisesti paloi, sill
huone oli juuri ljn rshtnyt. Tunsi jonkullaisia kiitollisuuden
tunteita niit kohtaan, jotka siin viel sammutuspuuhissa hyrivt,
vaikka kaikki pelastamisen toivo oli jo aikaa ohi mennyt.

"Siin se oli koti", sanoi Sanna ajatuksissaan.

Yksi toisensa pern lhtivt akat pois -- kotiinsa.

"Eik niit leipi saatu pois yhtn, Liinu?" kysyi Sanna tytltn.

"En min ole ainakaan nhnyt."

"Ei kattoa pn pll ... ei ainoatakaan leip!..."

Siin yksinn istui kivell, kyynrp polven ja poski kden nojassa,
Nurkanpern Matti, ja tuijotti tuleen, jonka ymprill viel viimeiset
sammuttajat hrivt ja koettivat sit, nyt killisen innon valtaamina
kokonaan masentaa, ettei muka en ryhtyisi hvittmn niit muutamia,
jo osiksi hiiltyneit hirrenptki, joita oli revitty irti seinist,
ennenkuin kokonaan paloivat.

Tuota puuhaa Matti koneellisesti katseli, vaikka ei hn sit ajatellut.
Miehen sydmell oli raskas taakka. Puutetta oli heill ollut ennenkin,
mutta sit olivat he kaikin jo tottuneet sietmn ... se oli tullut
jokapiviseksi elmksi. Vaan kuitenkin oli ollut aina lmmint ja
kotoista tuossa vanhassa mkiss.

Mutta nyt?

Tuossahan hn ne nki, kaikki nelj lastansa itkevn ja juoksentelevan,
mihin milloinkin, ikn kuin kodittomat lampaat -- viides idin
syliss -- ja ne olivat hnen. Ei kukaan muu ihminen mailmassa
ollut velvollinen niist huolta pitmn. Hn yksin oli heidn
elttmisestn edesvastuussa yhteiskunnalle ja kasvatuksesta Jumalalle.

Nyt koti oli tuossa, ahnaiden liekkien uhrina, savuna ilmaan mennyt,
osa hiilin ja tuhkana ji siihen viel jlkeenpinkin katkeraksi
muistoksi tst hirmuisesta yst.

Ei ollut leivnpalaa, ei edes kuivettunutta silakan pt omasta
varasta, jolla tyydytt omaa ja lasten nlkisi vatsoja aamulla. Niin
aamulla! Miss sit aamua nyt sitten vastaan otetaan? Tssk entisen
kodin raunioilla kylmss pakkasessa ... kuolla siin kaikin ja kadota
kodin kanssa yht'aikaa?

Eihn siit elmisest en puhettakaan. Tyt ei saa kuin silloin
tllin. Mkin hintaa ei ikn en saa kokoon. Entinenkin oli
hrahoilla ostettu! Ei kukaan ainakaan ota huoneeseensa tllaista
joukkoa pitemmksi aikaa. Mahdollisesti vuorokaudeksi tahi pariksi
riitt ihmisten armo ja sill tavoin saa kulkea vuorokausi ja talo,
koskaan lakkaamatta kuin Jerusalemin suutari, siksi kuin vsyy ... ja
kuolee nlkn. Raskas huokaus nousi ahdistetusta rinnasta. Hn oikasi
lyhytt vartaloansa ja katseensa kiintyi Aukusti-nimiseen
seitsenvuotiseen poikaan, joka oli ottanut vapaaksi heitetyn ruiskun
suihkupillin ksiins koettaaksensa, muka hnkin, vett tuleen ohjata.
Huviksensa lapsi tahtoi koetella, kuten ehk useat muutkin tss... Ei
sielt tullut vett, kun ei kukaan painellut.

"Sin siin!"

Muuan nuorekas mies tempasi ksisesti pillin pojan kdest ja tyrkksi
ynsesti. Samassa muutamat alkoivat painella. Pillin pitelij knsi
vesisuihkun Aukustin niskaan. Surkeasti poika kiljahti, horjahti ja
satutti ktens palavaan tuhkaan samalla kun kylm vesi ilkesti
niskasta valui pitkin ruumista.

"H-h-h-hh!..." nauroivat painajat ja suihkunohjaaja.

Julmasti kiroten ryntsi Nurkanpern Matti htyyttjn kimppuun ja
pukkasi hnet suullensa maahan. Suihkupilli joutui kahakassa
pitelijns kdest omiin hoteisiinsa ja sattui laskemaan hyvn
kulauksen samaisen nuoren miehen naamaan, saattaen tmn samalla
toisten huviksi kovasti kltelemn.

"... ei saata antaa edes lasten olla rauhassa ... oikein tytyy
ylenmrin suuttua", puhui Matti syvll nell. Mutta samassa, kun
oli miehen kumoon survaissut, hn ikn kuin hmmstyi tekoansa ja
alkoi vetyty poispin.

Poika tuli isns luo itkien:

"Kttni polttaa, is, ja min olen niin mrkn..."

"Suus kiinni! Jaska on rikas ja ryhki... Mutta ei sit kyhkn
sentn tappaa saa", Matti alkoi pauhata. Kiukku ei tahtonut lhte
luonnosta ... ei saanut itsens hillityksi, vaikka tahtoi.

Jaska oli hirmuinen, kun yls nousi ... hn haukkui ja kirosi.

Ihmiset kuuntelivat pystyss korvin. Kumpaisenkin riitapuolen asiaa
ruvettiin puolustelemaan. Mattia se kovasti masensi, kun viel muutkin
rupesivat tuon konnan tyt puolustamaan ... eivt edes hpe.

Jaska pakkasi Matin kimppuun. Mutta Matti ei ollut tappelumiehi ...
pakeni poispin ja toivoi saavansa rauhassa olla ja katui jo
skeistkin menettelyns. Kun poika valitti kttns polttavan, niin
Matti vei vesiastian luo ja kski sinne pist.

"Polttaako viel?" kyseli is.

"Ei se en niin..."

Jaska pauhasi:

"... kehtaa, sen kuvainen, kimppuun ruveta kymn, kun ihmiset
sammuttamaan ovat tulleet, muutama kerjlinen, mutta odota!"

"Ei se sinulta vahinko ollut, varsin sin sen pojan plle vett
panit", uskalsi joku huomauttaa. Mutta hnt rupesivat useat muutkin
vastustamaan, ei ainoastaan asianomainen; vahingossa vittivt
tapahtuneen.

"Ja jos ei niin vahingossakaan, vielp kun juttukin! Kerranko sit
tehdn sellaista leikki."

Matti kuuli kaikki ja tunsi yh katkerammaksi kohtalonsa.

"Polttaako viel?" hn pojalta kysyi.

"Se taas poltaa", uikutti poika ja pani kden uudestaan veteen.

Vhitellen ihmiset siirtyilivt palopaikalta lmpisiin koteihinsa
rauhallisin tuntein. Muutamia joutilaampia en siin hehkuvan
hiilustan ymprill hrili. Sanna, Miinaa kannellen, liikkui sinne
tnne, nhtvsti ilman mitn tarkoitusta. Liikkui vain ja unohti ett
y oli tulossa eik ysijaa ollut. Lapset toisinaan siit huomauttivat,
kysellen mihin mentisiin. Mutta ei iti siihen vastannut. Eihn tst
mihinkn sopinut liikkua ennenkuin tuli sammuu Se oli jonkullaisena
vaistomaisena tietoisuutena.

Matin kanssa eivt he olleet koko iltana saattaneet puhua juuri mitn.
Kun sit koetti tuntui silt, kuin suru olisi raskaammin painanut
kuullessa kumppaninsa valituksia. Lohdutusta eivt he uskaltaneet
toisiltaan toivoakaan.

Mutta vlttmttmyys sai vihdoin Matin asioita kytnnllisemmltkin
kaunalla ajattelemaan. Astuen vaimonsa luo hn sanoi:

"Minnekhn me tst nyt?" Ei tullut kysymystn pitemmlle
jatkaneeksi.

"Voi hyv Jumala!"

Vaimo alkoi itke.

Lapset hrsivt hiilustan ymprill lmmintns etsien.

Matti tunsi ett hneltkin pyrki itku, mutta koetti rohkaista
itsens.

"Tuota ... ei se nyt itkulla mahtane paremmaksi tulla ... jonnekin
tytyy menn suojaa pyytmn." Matin ni tahtoi sortua.

Sanna katseli ymprillens ja huomasi nyt vasta ettei montaa ihmist
en nkynytkn. Ei ketn naapureita, ei valkeatakaan heidn
tuvistaan. Heistrokissakin jo maattiin.

"Ei Heistrokin Liisa edes heille kskenyt yksi, vaikka on niin iso
tupa ja vh vke", virkkoi Sanna.

"Tiethn sen, ett vastahakoisia ne ovat vastaan ottamaan ... eihn
ne mielelln. Mutta thnk sit nyt sitten pit kylmetty ja
kuolla?"

"Kuolema, kuolema tss tulee ihan paikalla, ei nin kurjia ole
mailmassa muita!" valitti Sanna.

"Mutta eihn nyt niin armottomia olle ihmiset, etteivt huoneen
lmmint anna, jos pyytmn menette, kun on tllainen vahinko tullut",
arveli muuan poikanen, joka seiseli siin.

Se tuotti jotain rohkeutta ja lohdutusta Matin rintaan. Tekee hyv
vhinenkin hyvntahtoisuuden osoitus, kun on oikein sen tarpeessa.

"Kai ne nyt sentn, vaikka vastahakoisestikin antavat, kun pyytmn
menee. Enkhn mene Heistrokkiin?" kysyi Matti vaimoltansa.

"Meidn on vilu, saako menn Heistrokkiin iti?" tuli Liinu sanomaan ja
Aukusti perss.

"Tytyyhn sit jonnekin ... koettaisit sinne Heistrokkiin. Helpon
Tiina kyll kski heille, mutta hnellkin on niin pieni tupa eik ole
tottunut lasten kitin yllisell ajalla kuulemaan ja sinne on niin
pitk."

Matti lhti. Pss risteili monellaisia synkeit ajatuksia ja sydn
tuntui raskaalta. Ei ollut miehell ennenkn suuria ollut maallista
varallisuutta, olihan sen verran, ett oli joukkoineen pssyt pivst
toiseen kituuttamaan. Mutta tupa-rhj oli ollut edes koti. Nyt ei ole
kotiakaan ja, Jumala ties' koska en sellaisen saa.

"Nuo kelvottomat rsyt ja lapsiliuta ovat nyt ainoa omaisuus!"

"Toisten mkkilisten perheet saavat rauhallisesti nyt nukkua
kodeissaan ja minun yksin... Miksi ankara sallimus antoi mkin palaa
minulta, juuri minulta, kaikkein kyhimmlt?"

Ja Matin luonto tahtoi nousta kapinaan sallimuksen oikkuja vastaan.

Hnen korvaansa oli kuulunut, kun joku sken kertoi, ett Pekkolainen
oli tt vahinkoa arvostellut kymmenen markan arvoiseksi.

"Kymmenen markan!"

Olisi tuossa ollut Pekkolainen, niin kimppuun olisi kynyt, mokoman
tunnottoman.

Jo kopisti hn Heistrokin ovella ja lujasti kopistikin. Kovin kiukutti
viel, kun Pekkolaista ajatteli.

Heistrokin tuvasta ei kuulunut mitn vastausta. Matti siirtyi ikkunan
alle ja koputti lasiin.

"Ysijaa minun olis pitnyt joukolleni pyyt, kun..."

Hn kuunteli. Ei hiiskaustakaan kuulunut. Viel pari kertaa hn
sormenpill koetti ikkunaan.

"Voi hvyttmi!" hn neens virkkoi, niin ett sisn varmaankin
kuului. "Kyllhn tuon nyt jo kuulevat, mutta ei ole vain yhtn halua
auttaa kerjlisi, rikkaita kun ovat nyt meidn rinnalla."

Kohta avasi mkkins oven Helpon Tiina, kun koputuksen kuuli. Siunasi
hartaasti, kun Sanna kertoi, ettei Heistrokin Liisa ollut ysijaa
antanut.

"Voi sentn", hn sanoi, "ent ei yhtn sit menn omaan poveensa ...
ei yhtn."

"Ei ne ajattele sit", sanoi Sanna. "Min sanoin Matille, ett mennn
Tiinan luo, kyll se antaa."

"No Jumala armahda, mihink sit mennn, jos ei ihmisiin. Haetaan
navetasta olkia pahnaksi tuohon lattiaan, ett saatte koettaa levolle
panna."




II.


Uni ei tn yn vaivannut Mattia eik Sannaa. Lapset nukkuivat
jokseenkin hyvin muut, paitsi Miina, joka lhes yhteen jaksoon nteli.

"Kovinpa se lapsikin nyt on levoton", virkkoi Matti yll, "saaneeko
Tiinakaan unenrauhaa".

Tiina knsi kylke sngyss ja hksi. Se koski Sannan tunteisiin,
sill hn ymmrsi sen merkityksen kyll. Eihn Tiina ollut lapsen
itkuun tottunut, yksininen leski-ihminen, eik koskaan ollut lapsia
ollut.

Tuntui niin pahalta Sannasta, kun tiesi hyvntekijns rasitettavan.

"Mits thn nyt tehdn", hn vhn ajan kuluttua huokasi. "Kun aamu
edes joutuisi ja lopettaisi tmn yn."

Tiinakin taas kntyi vuoteellaan. Matti huokasi raskaasti, knsi
itsens hnkin. Oljet ratisivat alla ja synnyttivt nt. Pelotti
ett sekin hiritsisi Tiinaa.

Ehtoolla, kun Tiina niin ystvllisesti vastaan otti, oli Matin mieleen
johtunut, ett tsshn sit nyt saadaankin sijaa toistaiseksi. Se oli
mieleen hiukan rauhoittavasti vaikuttanut. Nyt sekin toivelma haihtui.
Ehk jo huomenna saa uutta kortteeria lhte hakemaan ja sitten yh
edelleen, joka piv...

Yls hn kmpi hiljaa, sill sydmen levottomuus alkoi taas kasvaa
sietmttmksi. Ei ollut itsens edes riisunut, siisp ei ollut
pukemisenkaan vaivaa.

Tiinan vanha kello seinll klimputti juuri kolme. Tulitikulla raapasi
Matti valkeata, etsikseen Tiinan kirvest.

"Mit sin nyt?" kysyi Sanna.

"Kirvest vain etsin. Olisin jotain polttoainetta mennyt aamuksi
noutamaan, kun ei tss untakaan saa ja on niin rauhaton mieli."

Vaimo ei en puhunut mitn. Hn ei tahtonut hirit, kun Miina oli
vhksi aikaa saanut lepoa. Matti lysi kirveen, otti oven haasta ja
meni ulos. Sanna nousi, Miina syliss, ovea hakaan panemaan.

Tiina nnhti, kun kuuli Sannan ovea hakaavan. Hnkin aikoi sit
varten nousta.

"Kyllhn niit puita olis ollut, ettei sit varten olisi tarvinnut
ysydnn menn", sanoi Tiina lauhkeasti. Mutta Sannan mielest oli
siin kuitenkin jotain tyytymttmyyden vivahdusta.

"Hn sanoi, ett kun ei untakaan saa, niin meneehn sinne edes
kvelemn aikansa kuluksi", koetti Sanna puolustaa.

"Jopahan... Kyll se surkea tapaus oli teille."

"Oli se."

Sannan teki jo mieli nousta, mutta ei uskaltanut, kun Tiinakin viel
tuntui niin unelias olevan.

Tuppu ja Liinukin toisinaan unissaan itkivt, kun kaikellaiset mrt ja
painajaiset unta hiritsivt. idin tytyi aina menn korvaan
kuiskuttamaan ja tajulle saattamaan. Kun lapset huomasivat ett iti
oli lhell, ett oli lmmint ja muuten hyv olla, niin nukkuivat
pian, kun iti vakuutti, ettei en ne pahaa unta. Aukustikin
toisinaan uikerehti ktens kanssa, vaikka sit oli ehtoolln rasvalla
voideltu.

Miinaa ei iti uskaltanut ollenkaan ksiltn pois panna. Pelotti ett
pahemmin sitten ehtii huutamaan, ennenkuin tyystytetyksi saa ja yh
enemmn tulee Tiinaa vaivatuksi.

Rahia vasten Sanna nojasi pahnoilla istuen, eik paljon henkenskn
raatsinut vet silloin kun Miina hortoili. Aina kun lapsi syliss
kirahti, vrhti sydn ja huomio Tiinan puoleen kntyi, josko olisi
jotain tyytymtnt hkin sielt kuulunut.

Silmt olivat Sannalla olleet kauan kipet. Ylellinen itku oli ne taas
tehnyt ikn kuin loppumattomiksi vesilhteiksi. Vaikka itkua ei en
yhteen jaksoon piisannutkaan, niin silmist silti vuosi suolaista vett
pitkin poskia ja kun niit karhealla paidan hihalla usein pyyhki,
rupesi lopulta polttamaan silmlautoja kovin. Hyvin hn itsessn
tunsi, ett kun olisi kotona ollut, niin yls olisi heti noussut ja
valkeata takkaan tehnyt, ehk sitten olisi silmikin karvastelemasta
laannut.

Jos viel tulevat kipeiksi silmtkin ja rupeavat oikein pakottamaan,
niin sitten on ainakin hukka ksiss.

Tm vasta masensi ja silmist tulevat vedet kuumensi, sill ne
rupesivat olemaan kyyneli. Sydnt alkoi kovemmin ahdistaa.
Onnettomuuden ja viel suuremman kurjuuden mahdollisuuksia oli niin
monta, eik yhtn joka vhnkin olisi helpottanut tuskaa ja pientkn
toivoa herttnyt.

Vihdoin rupesi tekemn mieli nousta ja tehd tulta takkaan. Hn oli jo
monesti ennenkin kokenut, kuinka juuri mustan yn hiljaisuudessa huolet
hirvemmin painavat, ja miten aamulla tulen takkaan teko ja toimiin
ryhtyminen niit karkottavat ja olon helpommaksi tekevt. Sit hn
ajatteli ja yh levottomammin odotti aamua. Kello li 4.

Tiina oli ollut hetkisen unessa, mutta kuuli kuitenkin.

"Neljk se li?" hn Sannalta kysyi, kun ei itse ollut oikein varma.

"Nelj. Monenko aikaan Tiina tavallisesti nousee?"

"Kuinka sattuu, vliin makaan kello kuuteen ja nousen toisinaan
viidenkin aikana", puhui Tiina unisella nell.

"Mithn teidn on lukuakaan aikaisesta noususta, kun on yksininen
ihminen ja muutenkin."

Tiina oli vhn aikaa vastaamatta. Sitten hn kysyi:

"Haluttaisiko Sannan jo nousta?"

"Niin, ei minusta vli. Ette tekn saa sitten nukuttua ollenkaan,
hiriinnytte viel pahemmin. Meist on teill niin paljon vaivaa."

"Nouse vain ja tee tuli takkaan, taitaa sulle kovin tukalaksi kyd y.
Kyllhn min tmn yhden yn aina jaksan. Puuvrkki on loukossa ja
tuohta muurin otsikolla, tulitikkulaatikko on siin pydll... Min
viel vhn aikaa makaan, jos sattuu unta silmiin."

"Jollei teidn mielenne siit vain pahastu, niin kyll min... Tuntuu
niin tukalalta tm y, kun ei unta saa ollenkaan ja kamaloita
ajatuksia vain pss liikkuu, kaikellaisia..."

Sanna koetti laskea Miinan oljille. Nousi ja teki tulen takkaan. Pani
pataan vett Tiinan lehm varten ja toimitteli kaikellaisia Tiinan
aamu-askareita; kahvipannunkin oli Tiina kskenyt tulelle panna.
Huolista osa unohtui tmn puuhailemisen ohessa, kun Miinakin nyt vhn
pitemmlt sai rauhaa eik hirinnyt.

Sanna istuutui takan reen. Syviin ajatuksiin hn vaipui, laski kdet
helmaan ja katseli liikahtamatta tuleen.

... Jospa saisikin tss talven yli olla... Mutta kun Tiina jo sken
sanoi, ett "kyllhn hn nyt tmn yhden yn kest." Ei taida olla
turvaa pitemmlle, eik lupaa olla.

Jos koettaisi rukoilla Tiinaa ja pyyt olla tss edes joulun taakse?
Olisi silloin jo kappale talvea kulunut ja kodittomuuteen tottunut.

Mutta eihn sitkn raatsisi tehd, Tiina kovin vaivaantuisi.

"Hyv Jumala, mihin tss joutuu!"

Matti tuli, laski kirveens nurkkaan, kvi istumaan havutukille
takanviereen ja pani tupakaksi. Nojasi sitten pns muurinpilariin
harvaksensa savuja vedellen.

Vaimo katsahti mieheens, tokko edes vhn iloisemmalta jo nyttisi?
Samaa ajatellen Mattikin silmns, ikn kuin salaa, Sannaan loi.
Varmaankin pettivt kumpaisenkin toiveet, koska ei mitn puhetta
syntynyt. netnn vain kumpainenkin tuleen katseli.

Matti silmili pahnoille. Siin niit rauhassa nukkuu viisi kappaletta.
Kohta ehk alkavat nousta ja ruokaa tahtoa. Sisll vavahti niin
omituisesti, oikein ruumista huiskautti, juuri kuin olisi pelnnyt
jostain putoavansa. Sannakin huomasi tuon liikunnon ja katsahti Mattiin
syit tutkien.

"Eik sielt saatu sit ruoan puolta yhtn pois?" kysyi Matti.

"Eip siin mitn nkynyt, kun tnne ehtoolla kannettiin, mit oli
pelastunut. Kun minkin kotiin ehdin, oli mahdotonta en mitn
pelastaa, kaikki oli vallan ilmi tulessa."

Mies oli vhn aikaa vaiti. Jonkunlaisella tyytymttmyyden
vivahduksella hn sitten sanoi:

"Olisi edes vhn vanhempi tuo Tuppu, niin antaisin selkn ett..."

"Eihn lapsiraukka sit ymmrtnyt vltt. Liinu sanoi, ett
villikissa oli pyrhtnyt sngyn alle. Sit oli poika mennyt
prevalkioissa etsimn ja valkia oli ottanut sngynolkiin."

"Olisi Liinu heti mennyi edes Heistrokkiin huutamaan."

"Kunpa oliskin. Mutta kun sanoi, ett hn koetti napolla vett panna,
raukka. Suuri Jumalan ihme, ett he ymmrsivt tuvasta pois tulla
aikanansa, etteivt sinne palaneet."

Vhisen vliajan perst jatkoi vaimo:

"Aukusti ja Hemmu selkns tarvitsisivat, kun eivt koskaan pid
totteleman ja kotona pysymn, vaikka min nytkin niin kovin varoitin
lhteissni, ett lk vain sill aikaa menk kyln, taikka annan
raippoja."

"Olisit voinut itsekin pysy kotona."

"Olisin, olisin, mutta kuka voi arvata ett tuollaista tapahtuisi, kun
siunaaman ajaksi vain menin Pertun-Mikkoon." Sanna alkoi itke. Matin
teki mieli viel nuhdella ja panna tyytymttmyydessn syyt hnen
selkns. Olisi tahtonut sanoa, ett se siit nyt tuli palkaksi, siit
kylnjuoksusta.

Muistui mieleen, ett hn oli usein ennenkin vaimoansa kylnjuoksusta
nuhdellut, kun ihmiset kylss morkkasivat hnelle aina siit ett akka
joutilaana vain kaiket talvet juoksentelee, eik mitn ksityt
yrit. Vihaksi oli pistnyt, kun ihmiset sekautuivat heidn asioihinsa.
Kiukuissaan hn tst tapasi Sannalle puhua aina silloin kun pahoin
sopi. Mutta ei asia sill ollut parantunut. Sen johdosta oli vain aina
syntynyt kotiriita, jossa Sanna voitti. Mattiin sen johdosta oli
vakautunut ajatus, ett tekisi kai tuo edes huviksensa, jos pystyisi.

Nuorempana Matti oli tuuminut, ett saisi akka oppia, eihn ole niin
kummaa naisten tihin harjaantua. Mutta ei siit siihen aikaan, kun
viel muutenkin arasteli akkansa mielt loukata, tullut oikein selvn
ja varsinaisesti puhuttua, hiljainen ja syse kun oli luonnostaan,
sek tunsi ettei itsekn paljon osaa miesten tit, muuta kuin niit
tavallisia, joita pivmiehen tehdn. Siit Sanna aina huomautti ja
juuri sill saikin Matin suun paraiten tukituksi.

Sen tytyi Matin ajatuksissaan mynt aina, etteivt he oikein
toimellisia ja kykenevi olleet kumpainenkaan. Mutta vhitellen tottui
olettamaan kohtaloa sallimuksen mrmksi, jota ei voi itse milln
toiseksi muuttaa.

Parasta siis olla nurkumatta, tyyty. Tlle suunnalle Matin ajatukset
taas harhailivat niin kauaksi, ett unohti ruveta riitelemn
akallensa. Aivan usein ennenkin oli niin kynyt ja monta riitaa siten
vlttynyt.

"Mihinkhn tst nyt ruvetaan menemn?" Matti vhn ajan kuluttua
alkoi kysell.

"En ymmrr."

Tuon pitemmlle ei keskustelu pssyt, sill ei kumpaisellakaan ollut
mitn ehdotusta.

Tiinakin nousi ja rupesi kahvia juomaan. Kaatoi Sannalle ja Matillekin.
Niin merkillisen hyvlle se heist maistuikin tll kertaa, niin
hyvlle, ettei milloinkaan ennen, kuten itse Tiinalle kertoivat.

Lapset hersivt miltei yhteen aikaan. Heille oli hauskaa pahnain
pll vehkeill niin kauan kun iti kski pukemaan ja korjasi oljet
pois.

Mutta kun huvi katosi, niin tuli nlk mieleen. Siit ilmoitettiin
alussa vain niinkuin totutusta tavasta, eik erityist kiirett
osoiteltu. Uudet olot myskin johonkin mrin viihdyttivt ja estivt
oikein todellista leivnikv saapumasta. Kunnes mkin vhptiset
uutuudet rupesivat kyllstyttmn, saapui myskin nlk. Pienemmt
rupesivat siit jo itkien puhumaan. Vanhemmat ymmrsivt, ett se ei
nyt en asettuisi muusta kuin leivst.

Ja kun lapset itkivt, niin melkeinp vanhemmatkin, ainakin
sydmessn. Matti lhti kyln onneansa koettamaan. Sit kvi pitkksi
odottaa, ja Sanna pani Hemmun, Aukustin ja Liinun mys kyln. Viel,
Tiinalta salaa, ulkona sanoi heille suoraan, ett ei ole nyt ruokaa
itsell. Kski olla siivosti, kun ihmisten tupaan menevt, niin kyll
saavat ruokaa. Neuvoi viel erittin mihin menn, ja jos mit
annettaisiin, vastaan ottamaan ja kotiin tuomaan.

Hyvin kohtelivat ihmiset Mattia kylss ja surkuttelivat kaikkialla,
miss sislle pistysi. Mik antoi leivn, mik vhn silakoita,
jauhoja j.n.e. Muutamat lupasivat vanhoja vaatteitakin katsella
antaaksensa ja kskivt toiste tulla noutamaan.

Kyllisten yleinen osanottavaisuus liikutti huolestunutta. Matti
uskalsi jo vhin toivoa, ett elm tstkin lhin saattaa ruveta
kymn. Puutteesen kuolemisen pelko unohtui niin ett sit tuskin
muisti ensinkn, kun koko pussillisen ruokavaroja vaimolle kteen toi.
Tm rupesi ilosta melkein itkemn, saatuansa miehens tuomiset. Ei
hn ollut uskonut, ett kylliset noinkaan paljoa heist vlittivt.
Oli luullut ihmisi tylymmiksi kuin he todella olivat.

Toisen ilahtunut mieli vaikutti toiseen ja muodosti sointuvaa
tyytyvisyytt muutamaksi hetkeksi.

Lapset tulivat kotiin iloisin ja tysinisin vatsoin, sek toivat viel
jonkunverran ylimmrisikin ruokavaroja. Olivat kukin saaneet jonkun
vaatekappaleenkin, kyln lasten hylkyj, ja ne ne vasta tosiriemua
tuottivat.

Tiinakin rauhottui, kun nki, ett noilta raukoilta oli ainakin ensi
ht poistettu, ettei hnen tarvinnut ruveta pienist varoistansa
syttmn. Sit hn ei olisi voinutkaan tehd ilman uhrausta, sill
hnkin oli kyh ja elatuksensa hankittava kymmenen kynnen nenst.

Yll hnt oli oikein kiukuttannt toisinaan kun ei ollenkaan tahtonut
unen rauhaa saada ja melkein hn jo ptti, ettei tuota viitsisi krsi
pitemmlle. Ovathan muut ihmiset siihen yht velvollisia kuin hnkin,
kyh yksininen leski, jota ei liioin kukaan auta.

Ikvlt ja vastenmieliselt oli muuten tuntunut tuo alituinen
huokiminen, jota pahnoilta kuuli. Se johtui siit, kun mieli oli
nyrpen unettomuuden thden, ja unettomuutta luuli huokimisenkin
vaikuttavan.

Mutta pivn kuluessa, kun ylliset ikvyydet mielest haihtuivat, ja
kun nki kuinka nyr ja arka Sanna oli lapsia huomauttamaan
pienimmistkin vallattomuuksista, johtui mieleen ajatus, ett antaa
heidn nyt olla tuossa jonkun pivn, niin kauan kun jaksaa siet.

Se samainen asia Mattiakin pivn kuluessa pahimmin rasitti. Mutta
kyllisten osanottavaisuus siinkin suhteessa rohkaisi. Illan tullessa
jo uskalsi Tiinankin kuullen sen puheeksi ottaa, ajatellen: jos ei
Tiina tss salli olla, niin antanee joku muu tulla tupaansa.

"Minnekhn sit nyt lhtisi pyytmn kortteeria talven yli?" hn
alkoi pivitell.

Akat olivat vaiti. Tiina kehrsi ja Sanna imetti Miinaa.

Jo hellitti Tiina rukin polkemista, katsoi lankaa rullalla, vnsi
hiukan ruuvia. Pyrytti pari ympryst, ruuvasi taas ja alkoi
harvaksensa sanella:

"Olkaahan nyt tss pari yt viel, taitaapa sit tilaa olla."

Tiina puhui niinkuin se, joka tiet toista ilahuttavansa lupauksella,
joka samalla tuottaa itselle jonkunlaista uhrausta.

Sanna oli levottomalla mielell odottanut. Kohta Tiinan lopetettua
sanoi ilahtunein mielin:

"Kyllhn se olis kovin hyv, jos Tiina voisi meit suvaita nyt
viel ... jonkun aikaa. Kyll Jumala teille siunaa hyvyytenne."

Matti otti vastaan Tiinan lupauksen ikn kuin jonkun kauppaehdotuksen,
johon kannattaa suostua.

"Noo, jos Tiinan vain sopii", lausui hn vakavasti, Sannan lopetettua,
"niin kyll me nyt olisimme tss... Tuota, en min sit nyt
ajattelisikaan, ett aivan ilmaseksi kyhin ihmisten vaivoina.
Tottahan sit nyt viel jotain saa kokoon, kun tss vhn ehtii
asettua ja silmns saa."

"Ja puita sun sopii ainakin vet metsst, ettei Tiinan puita tarvitse
polttaa", lausui Sanna.

"No se on tietty, eihn tss nyt Tiinan puilla ruveta lmmittelemn!"

Tiina huomasi vaistomaisesti, ett vierailla oli aikomus asettua
olemaan kauemmaksi kuin hn oli parhaimmallakaan tahdollansa
tarkoittanut; ehkp koko talveksi. Melkein jo katui ollenkaan
luvanneensa, muutamaksikaan pivksi, kun eivt nkyneet en
murheissansakaan olevan. Huolettomilta, melkein iloisilta nyttivt,
eivt edes oikein kiittneet.

Se haihdutti slintunnetta Tiinasta. Maksamisestakin puhui Matti ...
pyh! Siin olis kyll, jos muualta saisivat elatuksensa, ettei viel
elttmn tarvitsisi ruveta.

"Kyll Tiina on kovin hyv meille, parempi kuin kukaan muu. Eip he
kskeneet yksi kotiinsa, kun paljaan taivaan alle jimme", rupesi
Sanna sanomaan samassa, kun Tiinan ajatukset epedullisille aloille
liikkuivat.

"Niin ... noo, mithn se nyt sitten... Kukapas sit ihmisille
maailmassa apuansa tarjoo jos eivt ihmiset", puheli Tiina selvsti
tuntien itsessn ett hn oli saanut hyvityst Sannan puheesta.

"Hyv on Tiina meille, ja oikein niinkuin Jumalan sallimasta leski ja
yksininen, ett sopii ottaa tllaisen joukon tupaansa", liitti Matti
akkansa kiitoksiin.

Tiina tuli jokseenkin tyydytetyksi, mutta ei oikein saanut itsens
rauhoittumaan ennenkuin tuli sanotuksi:

"Koettakaahan nyt olla muutama piv, siksi kuin saatte sopivamman
tilan."

"No niin", nnhti Matti, eik tuntenut en itsens yht
onnelliseksi. Sanna ei puhunut mitn, hn vain ajatteli ja ymmrsi.

Matti rupesi kuulustelemaan tyt. Kahtena pivn sai erss talossa
halkorankain hakkuuta ja ansaitsi 50 penni pivlt ja ruoan. Sitten
oli kahtena pivn vapaa-aikaa, kunnes taas kolmantena psi ersen
taloon silppukonetta vntmn. Nyt seurasi pitemmlt aikaa, jolloin
ei kukaan tarvinnut.

Noin kolme viikkoa elettiin niill varoilla, joita kylliset ensi
liikutuksen valtaamina olivat lahjoittaneet. Lapset kuleksivat ympri
kyli kerjten. Mutta tulos niukkeni sen mukaan kuin ihmisten liikutus
palon johdosta haihtui. Vaan tm se oli ainoana elinkeinona. Mitn
muuta ei saanut, kun ei talokkailla ollut tyt antaa.

Kerta pivss kvi Matti hakemassa puita. Loput pivi hn istuskeli
takalla ja mietiskeli itsekseen yht ja toista hommaa, joihin kuvitteli
soveliaaksi ryhty. Toisinaan pakkasi riita akan kanssa, kun mielten
tyytymttmyys ei en voinut ktkss pysy.

Ernkin pivn alkoi akka sanoa: "Tuossa kaiket pivt istuu ja
itsens takkakivell hautoo, eik mitn yrit."

Ei Sannan tyytymttmyys pasiallisesti Mattia koskenut, mutta siihen
oli sopivin nyt kyllisyyttn purkaa.

"Mit min, kun ei kukaan tarvitse tyhn. Enhn min tyhjst voi
tyt saada!"

"Tekisit jotain puusta."

"Puusta", matki Matti, "mill min teen, kun kaikki tykalut paloivat!
Enhn min paljailla ksillni mitn saa. Ja paljonkohan niist
naperroksista saisi."

"Aina jotain, mutta kun ei mitn yrit."

"Hmm", mumisi Matti.

"Pyytisit joltain tykaluja lainalle", jatkoi akka.

"Lempoko heit kerjmn! Koettaisit itse jotain tehd, niinkuin
kehrtkin. Kehruuta aina saa, saapa Tiinakin."

"Miten min kehrn, kun ei ole rukkia!" tiuskasi akka, "ja kuten net,
tmn lapsen kanssa kyll on tuskaa."

"Eihn tuo en niin kipe ole."

"Niin, no, joskohan nyt on vhn parempi, mutta net itse ettei silt
mitn tyt saisi. Ja mit saa, niin toisten vaatteiden korjaukseen se
aika menee."

Tiinankin jo tytyi sekautua asiaan.

"Hyvt ihmiset, lk aina pitk tuota alinomaista jankutusta".

"Mits, kun tuo aina hrn", puolusteli Matti.

"Hrn", matki akka, katsoi syrjittin Mattiin eik jatkanut puhetta
sen pitemmlle.

Matin pisti vihaksi. Ei niin paljoa sen thden, ett Sanna hnt yritti
jotain tekemn, vaan kun arveli Tiinankin tiedossa olevan, ett
hnell tahtoo peukalo olla keskell kmment. Ja muutenkin ... mink
hn sille teki, kun eivt talokkaat tyhn tarvinneet!

Toisinaan huvitti Mattia ajatella uutta mkki. Ei sen ajatuksen
johdosta juuri mieli iloiseksi kynyt, sill kovin nytti
mahdottomalta. Siihen se aina pttyi ett jos jotain oikein hyv
ansiota ilmestyisi, niin...

Se hnt aina riemastutti, kun oli luvannut Tiinalle hyyry maksaa. Ei
nyttnyt niin kovin kerjliselt.

Itse ei hn en viitsinyt kerjmn menn, vaan si mielummin niit
paloja, joita lapset kotiin toivat. Lastensa tytyi pakosta antaa
kerjt, eik sit juuri luontokaan vastustanut. Rumempaa olisi ollut
pyydell, jos ei paloa olisi tapahtunut. Eik siin ruokaa paljoa
palanut.

Yh karvaammaksi kvi mieli, kun ajatteli, ett lapsia on niin tihen
tullut, eik ole yhtn edes kuollut. Rikkailta niitkin vain kuolee ja
vhemmn niille nytt niit tulevankin... Joutaisi olla
Pekkolaisellakin edes tusina, eik meill yhtn, niin sitten
taitaisimme mekin mmn kanssa el jotakuinkin, pivst toiseen
hissukseen...

... Ei ole meiklisill edes mitn hyty mukuloista. Kun kyht
vanhaksi tulevat, niin eivt heit omat lapsensa koskaan jaksa eltt.
Vaivaishoidon niskoille saadaan tss vanhana joutua talollisten
kirottavaksi ja lasten vuorostaan ky samoin, kun vanhenevat... Kun
talolliset saavat lapsensa tysikasvuisiksi, niin itse rupeavat
syytingille, rauhassa symn ja lepmn.

Matti kynssi ptns. Meni nurkasta, jossa heidn ruokavarojansa oli,
hakemaan leivnpalan. Silakankin sielt lysi. Takkakivell istuen hn
rupesi jyrsimn, joi vett plle, kaivoi piipunpert suuhunsa ja
rupesi, pt muurin otsikkoon nojaten, takanpern katselemaan...

Sanna paikkasi lasten vaatteita, Tiina kehrsi ja vlins he juttelivat
kyln asioita. Matti kuunteli toisella korvalla, mutta ajatteli omia
asioitaan.




III.


Joku oli kehoittanut Maitia pyytelemn talokkaita tuomaan hirsi tuvan
aineiksi. Hn ensinn hyvinkin innostui tuumaan erittinkin kun asiassa
neuvoa kyselty, useimmat eivt sit vastustaneet, vaan arvelivat:
"Taitaisipa kyd pisin."

Mutta sitten kun aikoi tositoimeen ryhty, rupesivat muut mkkiliset
pelottelemaan. Arveltiin, ett ei ne talokkaat niinkn hevin
tule kyhin talkoisiin, rikkaille kyll vievt suuriakin hirsi
ystvyyden vuoksi. Mutta kyh kun ei jaksa niin kestit, eik sen
ystvyydestkn kukaan vlit, niin tuskin tulevat ensinkn.

Mattia rupesi arveluttamaan.

"Jos olisit edes puolen manttaalin isnt", sanoi kerrankin ers
mkkilis-naapuri, "ja sinulla olisi sitten viel joitain kunnan
luottamusvirkoja, niin saisitpas tottavie vaikka kaksikerroksisen
tuparadin vrkit! Ei yksikn olisi tuomatta, jota pyytisit. Mutta nyt
se on toista, kun olet tuossa tilassa, kun tietvt ett sin
tarvitsisit kipesti, niin eivt vain monetkaan tuo. Eivt ne sinun
ystvyydestsi vlit."

Matti ymmrsi ett se niin oli. Mutta kun toiset taas arvelivat, ett
olisi parhainta koettaa, "eivt nuo mitn vie jos eivt tuokaan", niin
ptti yritt. Alkoi kulkea talosta taloon omassa kylss. Pyyteli,
ett edes jonkunlaisia sippnit tuotaisiin. "Tytyy tss ruveta
yrittmn, ei auta", hn saneli.

Muutamat toivat suoraan esiin esteitns: Oli ollut niin lyhyelt
ajokeli, ei oltu viel ehditty paljon mitn itsellekn ajaa;
muitakin talkoisiin pyytji oli jo kulkenut, niin ett epilivt josko
niihin kaikkiin voi joulunalla ehtikn; muutamilla oli huono mets ja
tytyi itsekin hirsi ostaa, kun rakennuspuita tarvitsi, kuten itse
kertoivat. Jotkut vahvasti lupasivat "auttaa".

Kvi Matti Pekkolassakin. Ei uskaltanut menemtt olla, koska
Pekkolainen oli rikas ... ja saattaisi hnt joskus tarvita.
Hampaankolossa Matilla kyll oli, mutta sen tytyi siell pysy,
ainakin toistaiseksi.

Lupasi Pekkolainen tuoda.

"Huono jo olikin se sun tupasi", sanoi sitten viel, lmmitellessn
takkapaisteella selkns ja hymyillen, niinkuin Mattia kiusatakseen.

"Huonohan se oli", mynsi Matti, "mutta olisihan siin viel mennyt".

"Parempi on kun saat uuden", jatkoi Pekkolainen ja keikisteli,
saadakseen kasvamisen alussa olevaa vatsaansa pulleammalta nyttmn.

"Niin ... jos saan."

"Kun puut saat, niin ei siin sitten en muuta tarvita kuin miest
kirvesvarteen."

"Hm. Eik isnnll nyt olisi mitn tyt antaa?"

Matti tahtoi pist nauloja isnnn tekemiin reikiin.

"Ei meill nyt", Pekkolainen pt ravistaen sanoi ja muuttui
totisemmaksi, "ei nyt tarvita. Maanviljelij on, kuule Matti, nykyn
kyhemms tilas kuin itselliset. Ei kannata teett mitn, kun ei ole
mistn tuloja." Pekkolainen nytteli surkeata naamaa. Mutta Matti,
ikn kuin ei olisi toisen puhetta uskonut, sanoi:

"Mutta mills tavalla kyht itselliset nyt niin kovin hyvin voivat,
kun ei saa tyt?"

"Kyll tekevll aina tyt on ja puhtaan palkan saa kouraansa."

"Mutta kun ei kukaan anna niit titns tehtvksi! Kun ette tekn
anna, niin kuka sit sitten meidn kylsskin antaa?"

"Mene muualle, jos et omassa kylss saa."

"Ent jos ei niisskn anneta; ja muuten, niin tyvke on kyll
niisskin joutilaina."

"Joutilaina", matki Pekkolainen, "ovat vain niin komeiksi paisuneet
thn aikaan, etteivt viitsi tehd kohtuus palkoilla".

"No antakaa vain halkojen hakkuuta, niin hakkaan teille kyll
kuudenkymmenen pennin palkasta sylen!"

"Ei meidn nyt tarvita halkoja."

"Jotain muuta sitten."

"Kuulithan sin jo kun min sanoin, ettei minulla nyt ole mitn
tyt."

"Mit varten haukutte sitten alinomaa, ett itselliset ovat laiskoja,
kun ette anna tyt?"

"Minunko sit nyt yksin pitisi antaa, kyll niit on muitakin."

"Niill on kaikilla tekijit."

"l nyt kovin."

"No kun te tahdotte ikisoki vnt, ett tyt on kyll, eik sit
ole, ja puhutte sellaisia pirullisia, ett itselliset nyt voivat
paremmin kuin talolliset ... kehtaatte tuollaisia puhua, niin rikas
kuin olettekin. Ei se ole muuta kuin hvytnt pilan tekoa."

Matti lhti.

"Kakaroista olet sinkin ainakin rikkaampi kuin min, he he h h...!"
ilkkui Pekkolainen Matin pern. Se nosti Matin kiukkua. Sakea veri oli
ruvennut aaltoilemaan. Porstuanovella hn kirosi, li jalkaa lattiaan
ja palasi pari askelta takaperin, aikoen menn Pekkolaisen niskaan ja
tappaa paikalle ... muutaman nylkyrin, irvihampaan, kyhin koiran!
Mutta hn palasi takaisin, kun muisti kuinka suuri ja vkev
Pekkolainen oikeastaan on. Matkallaan ei saattanut luonnoltaan en
minnekn poiketa asialleen, vaan meni, hammasta purren, suoraapt
kotiin.

       *       *       *       *       *

Talkoot olivat olleet. Hirsiljns vieress seisoi ja katseli
Nurkanpern Matti.

"Yksi, kaksi, kolme..." Matti luki viiteentoista saakka, sitten ne
loppuivat. Ksi kvi korvalliselle. Vhn nkyivt vlittneen kyhn
tarpeesta. "Kun tiettiin ettei tll suuria suuhun tule, niin ei
tultu. Karpiseen vain mentiin ptns tyttmn."

"Eip tullut paljoa puuvrkki", virkkoi muuan mkin mies, joka tuli
Matin luo.

"Ei niit paljoa."

"Karpisessa tietysti ovat kaikki niin tarkoin. Huonosti sattui kun sen
kanssa samalle pivlle."

"Huonostipa kyll, jos eivt jlestpin tuone."

"Ei ne vlit kyhin talkoista. Hyvin harvat menevt niihin auttamisen
tarkoituksessa, pasiallisesti vain suolensa thden."

Mattikin hymhti.

"Lienevt nyt saaneet kylins Karpisessa", hn sanoi.

"Sen tietkin. Lautamies on aina ollut hurja kesti pitmn muutenkin
ja on sellainen pilapuheinen, niin senkin vuoksi sinne menevt."

"Hm ... ei tss ole kyhll sellaisia avuja", huokasi Matti. "Mutta
sit min kummastelen, ett Pekkolainen pani renkins tuomaan, vaikka
min hnen kanssansa riitelin."

"Noo, se nyt oli luultavasti joku sellainen phnpistos ... arveli
ehk ett muutkin tuovat."

Kumpainenkin lhti kotiinsa. Matti rupesi uskomaan kvellessn, ett
kyll kait ne vasta tuovat ja siit mieli vhn ilahtui. Mutta sitten
muisti ett viina oli jo melkein loppunut. Se oli harmillista, kun
velaksi oli ottanut tuopin hinnan ja viel vhn kahviinkin.

Hn meni toisinaan neens puhuen, toisinaan ajatellen ja vliin
ajatukset kntyivt harkitsemaan: tulleeko koko puuhasta mitn? Uskoi
hn siit lopulta tulevan, koska taas neen virkkoi:

"Mutta on siin nyt jo alku. Eivt ne hvi ole, vaan jos kaikki,
joita pyytnyt olen, tuonkin verran tuovat, niin saa siit jo keh."




IV.


Vhiin supistui kyllisten hirsien veto Matille. Kun aikansa
viivyttelivt ja "ehtiihn tuonne vastakin" hokivat, niin rupesivat
vihdoin ajattelemaan: "Vhnp nkyvt muutkin vieneen, ei ne siit
paljoa lisnny jos vienkin, kun ei muutenkaan tuon enemp ny
tulevan." Lopuksi, kun viel tyyneemmin ehtivt parempia liikutuksiansa
kuolettaa, pttivt kukin itsessn: olkoon sinn. Kukapa niit
kaikkia kerjlisi voi tytt!

Tll tavalla rauhoitettiin omattunnot.

Nurkanperisten elm kvi yh tukalammaksi, kun ei nyttnyt tuvan
puuhastakaan mitn tulevan ja leip oli lasten hankittava kerjmll.

Koetti Matti jo kunnan yhteistkin apua saada. Puhui asiansa
esimiehelle ja pyysi tmn kuntakokouksessa esittmn, ett hnelle
annettaisiin palovahingon korvausta. Esitys tehtiinkin, mutta ukot
arvelivat, ett olisi voinut vakuuttaa. Muutamat tosin puolustivat,
mutta eivt saaneet ntns kuuluviin. Trketkin leikki laskettiin,
ja Mattia kiusattiin, ikn kuin tll olisi ollut hyvinkin leikkinen
asia. Jotka vakavammasti puhuivat, sanoivat: "Mahdat menn vaivais-apua
pyytmn hoitokunnalta." Toiset kskivt lhte pitjlle apua
kerjmn, niin jokainen vhn liiostaa.

Nill neuvoilla varustettuna sai Matti lhte kuntakokouksesta.

Isnnt arvelivat tehneens Mattia kohtaan varsin jalomielisesti ja
uskoivat ett hn meni hyvinkin rauhoitettuna.

Mutta mik lieneekn vaikuttanut, Matilla ei ollut kokouksesta
tullessa niin iloinen mieli kuin otaksuttiin.

Yksin hn kveli ... ei tahtonut muiden seuraa.

"Kolmenkymmenen pll ja nyt jo vaivaisapua nauttimaan ja --
kerjuulle..."

Se oli ajatus, joka koski niin kipesti, ett muodostui neens
lausutuiksi sanoiksi.

Sanna oli odottanut varmalla toivolla, ett kunta ei hylkisi avun
pyynt, vaan antaisi niin paljon, ett saataisiin ruveta uutta tupaa
rakentamaan. Mutta kun Matti tuli ja sanoi kerjuulle ksketyn, niin
Sannan kiukku kuohahti ja hn huudahti:

"Eivtk he sit tietneet, ett sinne osataan ilman heidn
kskemttnkin!" nenvreet ilmaisivat sanomatonta katkeruutta.

"Eivtp nkyneet tietvn. Vaivaismakasiinille kanssa kskivt menn."

Sannasta tuntui jo paremmalta:

"Paljonko luvattiin sielt?" hn kysyi.

"Ei luvattu mitn, kskettiin vain menn sinne."

Vhn pst muuttui Sannan kiukku eptoivoiseksi valitukseksi. Olihan
hn niin varmana pitnyt, ett kunnalta saa paloapua. Siit oli jo
iloinnut edeltksin ja nuhdellut itsens, ett ennen oli niin syvn
murheen alaiseksi antaunut, kun asuttiin hyvin ihmisten keskell.
Maksettiinhan palorahaa rikkaillekin, niin tietysti kyhille mys. Ei
tullut akkaparka ajatelleeksi, kun tuota toivoansa kasvatteli, ett
edeltpin vakuuttaminen niin vlttmtnt olisi ollut. Turvausi
pasiallisesti siihen, ett armeliaiden ihmisten sydmet taipuvat apua
antamaan tuvan ostoa varten, kun kuulevat kuinka kovaa heill on
elm. Nyt sai hn havaita, ettei armeliaiden ihmisten sydmet
heltyneetkn, kun ei tupa ollut vakuutettu. Hn alkoi purkaa
kiukkuansa kunnallishallituksen pylvit vastaan, sill ei hn muuta
ymmrtnyt kuin sen, ett kieltmiseen ei ollut muuta syyt kuin hyvn
tahdon puute.

Samana pivn tuli Sannalle ja Tiinalle riita. Kyllhn sit oli
sananharkkaa jo ennenkin ollut, mutta niin isoksi ei se viel tt
ennen ollut paisunut, ett Tiina olisi katsonut soveliaaksi
isntvaltaansa nytt.

Matti ei ollut kotona, kun se tapahtui.

Lasten mellastamista oli Tiina ensin ruvennut moittimaan ja sanonut
Sannalle:

"Antaisit noille, sen vrkeille edes selkn! ... ovat kuin pttmt
lampaat."

Sannan kvi aatamille. Ei olisi jaksanut krsi muistutettavan, kun
muutenkin puutteet piv pivlt kovemmiksi kvivt ja vatsassa miltei
alinomainen nlk kurrasi.

Vimmatusti hn sieppasi puuloukosta kepin ja alkoi silla hutkia poikia.

"Senkin riivatut!"

Pojat kiljuivat kuin hengen hdss ja kovasti se koskikin. Pihalle
yrittivt, mutta iti oli ovessa edess.

Tiinan tytyi sekautua asiaan.

"Johan sin nyt hulluna olet... Vaivaiseksihan ne tuolla tavalla
piekset... ls sin riivattu ... anna tnne se puu!" Tiina tavotteli
puuta, jolla Sanna poikia kuritti. Rhin oli kova, oikein ankara.
Melkein jo nytti silt, ett Tiina ja Sanna siin oikeastaan
tappelivatkin, mutta vihdoin sai Tiina puun ja heitti loukkoon.

"Muutama hullu ... lyt vaivaiseksi mukulat. Ei se ole mitn
kristillist kurittamista tuollainen, aatamia vain kasvattaa ... kun
vihoissaan ly mielipuolen tavalla", torui Tiina henkyksissn.

"Kun tekin aina motkotatte, ett kun ei noita kuriteta."

"Koska min sit nyt niin kovin olen motkottanut?" kysyi Tiina. "Kyll
lapsia kurittaa saakin ja nit sun omiasi kaiketikin, mutta sin et
vain hoksaa kohtuutta, lyt kuin hevosta. Kurittaisit joskus oikealla
tavalla, niin tottelisivat edes vhn, mutta mit sin."

"Mit teidn siihen tulee!"

"l nyt kovin nokkaasi nostele!"

Nin alkoi riita. Ei se tarvinnut kovin pitklle menn, ennenkuin Tiina
sanoi, ett sep nyt on kumma, jos ei hn vielkin ole isnt
mkissn, ja ett hn on sekin akka, joka nytt oven tuommoisille,
aivan paikalla!

Kun riidan ensi kohaus oli ohi, niin Sanna jo oli vhll ruveta
katumaan ja pyytmn Tiinalta anteeksi. Mutta Tiina oli sapettunut
niin, ett hn alkoi kytt yh tervmpi sanoja, kun nki ett
vastapuoli on muutenkin jo kukistumassa. Riidassa oli hnell niin hyv
puoli, kun sai esiinty jalomielisen lasten suojelijana aluksi ja
lopulta kytt tilaisuutta hyvksens, kehitt riitaa siihen m&rn,
ett saisi mrt liika-ven mkistn tiehens.

Sannakin oli ihminen, vaikka kohtalojen sortama. Tiinan yh jatkuttama
riiteleminen sai hnen uudestaan kiehumaan omaksi vahingokseen. Ei
joutanut en muistelemaan taivasalle joutumista, kun Tiina hnen
mielestn niin ylpesti isnnyydestn kerskui ... tuollaisen mkin
isnnyydest! Vielp kuin mkkikin!...

Siten hn ensin ajatteli ja myhemmin jo sanoikin Tiinalle. Jatkoi
viel, ettei lmpimsskn olisi pysynyt, jos ei hnen Mattiansa olisi
ollut. "Mkkisi nurkkaan olisit kylmettynyt kuin rusakka ikn, aivan
ihan varmaan!"

"Voi nyt yhdeksntoista!" huusi Tiina, "min olen jo viisitoista vuotta
vetnyt yksin puuni metsst, ilman Nurkanpern Mattia, enk ole viel
koskaan vilua, enk nlk nhnyt, Jumalan kiitos!"

"Jopahan! ... hyvin olet pysynyt lmpimss, kun olet ihmisten aitoja
polttanut!"

Tuota Tiina kiroten sanoi mustaksi valheeksi ja ilmoitti vastapainoksi
kuulleensa, ett Nurkanperss olisi ihmisten lampaita tapettu.

Nyt Sanna mustui kasvoilta ja samaa laatua oli puhekin, jota suusta
tulvasi.

Kovin akat riitelivt. Mit vain sylki hvyttmmp ja toista
loukkaavampaa suuhun toi, sit sydmen riemulla kohta toiselle
huudettiin katkerana sappena.

Matti tuli kotiin juuri kun akkain kiukku viel viimeisins
skenitsi, kuten sammuvaan hiilustaan heitetyt suolan rakeet.

Iloisempi tavallistaan oli Matin naama, kun pihalla tuli. Vaan tupaan
astuessa imistyi, kun ensi sanoista kuuli, ett akat riitelivt.

"Mik nyt on tullut?" kysyi hn. Akat tukkivat ensin suunsa. Mutta kun
Matti jatkoi utelemistaan, niin rupesivat vhitellen kumpainenkin
selvittmn omaa puoltansa riidassa. Niin alkoivat uudestaan riidell,
sill kumpainenkin selvitti asiaa toisensa mielest vrin. Matti
pyyteli heit ja saikin asettumaan, kun rupesi kertomaan, ett hn
aikoi vaihettaa Pertun Mikolta hevosen hirsill.

Oli niin uutta, mit Matti aikoisi hevosella tehd, ett akat alkoivat
pystss korvin kuunnella. Matti kertoi, kuinka hn oli kylss
tavannut ern lumppujen kerjn, ja tullut sille plle, ett
hnellekin sellainen toimi olisi varsin sovelias. Oli jo ajatellut
sitkin, ett sopisi menn hevosella aina sinne miss rautatiet
rakennetaan ja ruveta hevosineen tyhn. Pertun Mikon kanssa oli hn jo
kauppaa haastanut ja Mikko luvannut viel 5 markkaa hirsien ja
hevoskonin vli.

Matti oli asiaan hyvin innostunut. Tiinan suu vetysi salaperiseen
hymyyn. Sen Sanna huomasi ja samalla kun itse rupesi Matin puuhasta
oikein erinomaisia toivomaan, uskoi vahvasti ett Tiina kadehti, jos
heidn nyt noin hyvin kvisi. Teki mielens sanoa Tiinalle jotain,
mutta luonnon asetuttua rupesi jrki saamaan valtaa.

Kun rupesi nyttmn silt, ett akat olivat rauhan tehneet, rupesi
Matti kyselemn Tiinalta, josko saisivat edes huomiseen viel olla.

Taas rupesi Tiina nakkelemaan vihaisesti nenns. Sanoi, ettei hn
juuri paljoa piittaa, koska Sanna oli niin ilkesti haukkunut.

Sannaa kylmsi. Olisi jo mielelln antanut olla skeisten puheitten
puhumatta. Ei en tehnyt mieli ollenkaan sanakiistaan ruveta. Ajatteli
vain ett ei kyh saisi koskaan suuttua.

Matti alkoi hyvittell Tiinaa, koetti jos jollain tavalla lepytt.

Tiina ei ollut mikn peto. Antoi kun antoikin vihdoin pern ja lupasi
ysijan ehdolla, ett huomenna korjaisivat itsens "parempiin
paikkoihin".

       *       *       *       *       *

Helpoksi ei kynyt saada uutta kortteeria. Joukko oli liian suuri, ei
kukaan sanonut olevan tilaa tuvassaan, eik missn ollut sellaisia
joutilaita tupia, joita olisi saanut ilmaseksi hyyrt.

Matilla oli taas ht kdess, semminkin kun Tiina oli kokonaan
taipumaton en pitennyst myntmn.

Kun mies oli aikansa juossut, tuli hn suutuksissaan kotiin -- Tiinan
kotiin, vei akkansa pihalle saadakseen siell kahteen kynteen nuhdella
hnt eilisest riitelemisest.

Sannalla oli itsessn jo kyll tuskaa, niin ettei Matin olisi sit
tarvinnut list. Mutta ei mies sit ymmrtnyt. Ymmrsi vain, ett
akan hulluttelemisen thden tss nyt taas taivasalla ollaan ja kski
Sannan itse menn hankkimaan tila, kun oli kerta ollut niin hyv
saamaan koko joukon taivasalle.

Sanna koetti vastustaa, mutta ei hn sill pitklle pssyt, Matilla
oli nhtvsti asiassa oikeus. Kyll hn koetti sanoa, ett joskus
ihminen suuttuu, olipa se sitten vaikka kukakin, kun oikein kiusaantuu.
Mutta sit ei mies ottanut huomioonsa, tuomitsi vain.

Kaksinkerroin sai Sanna nyt tuntea kuinka vaivaista on, kun ei ihminen
saa luontoansa pidtetyksi. Ajatteli jo, ett kun ei kyhss olisi
ollenkaan itsekkisyytt ja vanhaa-aatamia, niin paremmin masentuisi
rikasten armoille... Kun kyh suuttuu, niin ei sit kukaan anteeksi
anna, kun ei kenellkn ole siihen pakkoa. Kyhill on pakko aina heti
unohtaa rikkaiden haukkumiset, ei koskaan niit saa jlkeenpin
muistella, jos vhnkin armoa toivoo.

Matti meni tekemn kauppaa Pertun Mikon kanssa. Siihen oli nyt pakko.
Epilysten tytyi poistua, koska melkein ainoalta elmisen
mahdollisuudelta nytti maata kiertmn lhteminen.

Kaupat tehtiin. Hevoskaakki arvosteltiin 12 markan arvoiseksi,
hevoskalul 3 markan, ja rahaa sai Matti viel vliksi 5 markkaa, sek
luvan pariksi kolmeksi pivksi muuttaa Pertun Mikkoon.

Mutta kun kylss saatiin tiet, ett Matti oli lahjaksi saamansa
hirret hevoseen kaupotellut, niin siit nousi melu. Ne, jotka olivat jo
vieneet puita, kirosivat ja noituivat.

"Kun hyvntahtoiset ihmiset sill tavalla auttoivat, ett olisi saanut
mkin pllens, eik viitsinyt vh lisksi hankkia, kun rupesi
laiskuuksissaan suuhunsa symn, muutama nahjus!"

Toiset taas, jotka eivt olleet vieneet puita, nauroivat. Kehuivat
kuinka he juuri olivat aikoneet vied, mutta onneksi eivt ehtineet.
Kehoittivat, hyvin toimessaan, muitakin pois hakemaan omansa. Muutamat
jo olivatkin kahdella pll, pist reen hevosen pern ja noutaa
viemns puut Nurkanpern ljlt.

Ihan sietmttmlt keinottelulta nytti useain mielest Matin puuha.

Sitten levisi tieto, ett Helpon Tiina oli Nurkanpern joukon mkistn
karkoittanut. Ja kun ei ollut en missn sijaa saanut, niin oli
pttnyt joukkoinensa lhte maata kiertmn ja samalla lumppuja
kermn, ainakin kesn asti.

"Vai hevosella kerjuulle!" naurettiin. "Noo, kyll se on helppo
elinkeino, kulkea vain hevosella paikasta paikkaan kuin kauppamiehet.
Kun Nurkanpernkin selskaapi levenee kylkunnissa yksi yhteen, toinen
toiseen taloon, niin kyll vain sill tavalla kokoon tulee. Katsotaan
vain eivtk viel tule rikkaina takaisin!"

Tosiaankin, vaikka tuollaista ensinn aivan leikill ja pilkaten
sanottiin, niin rupesivat muutamat pitmn jo mahdollisenakin ja
uskomaan omia mielikuvituksiaan, ett kerjuu rikastuttaa, kun sit
oikein laajassa mrss harjoittaa. Jopa rupesivat sanomaan, ett
Mattia vet ahneus kerjuulle.

Ja he panivat kovasti sen phns, etteivt en antaisi Nurkanpern
lapsille niin mitn.

"Vai rikastuttamaan tss nyt kerjlisi!..."

Sill aikaa, kun kylliset nin arvostelivat Matin puuhaa, valmisteli
hn matkaa varten. Sai jostain jo ulospalvelleen lautakopsan, josta
korjaamalla tuli viel kalu.

Matkaan tytyikin kiirehti kaikin mokomin, sill elminen kvi yh
niukemmaksi. Pojat aina kun kylst tulivat, kertoivat suu vrss,
kuinka siell ja siellkin haukuttiin ja kuinka muutamat olivat
ilvelleet, ett lumppukaupallako nyt meinataan oikein rikastua.

Kadehtimiseksi vanhemmat tmn ymmrsivt, sill he itse
todellisuudessa toivoivat, ett kun sit vain matkaan psee ja kaupan
alkuun, niin elminen muuttuu pulskeaksikin ... kuka tiet
minklaiseksi muuttuukaan.

Ei jtetty kyttmtt vaivais-apua, johon kuntakokouksessa oli niin
auliisti viitattu. Sit pyytmn meni Sanna.

"Nuoria olette viel", sanottiin siell, "jaksatte kyll tyt tehd ja
leipnne ansaita. Niit on kyll vanhojakin ja kaikellaisia muita
vaivaishoidon niskoilla."

Sanna koetti hmilln selvitt, ettei saa tyt ja he eivt olleet
oikeastaan vaivais-apua elmisekseen pyytneetkn, palovahingon
palkkioksi vain.

"Olisitte vakuuttaneet", sanottiin, "ei vaivaishoidosta sovi sellaisia
vahingoita korvata". Joku ehdotti edes vh annettavaksi. Ja niin sai
Sanna monien mutkain perst pusseihinsa 3 kappaa rukiita ja 3 ohria,
kiitti ja meni.

Niit ei ehditty matkaan lhdn kiireess en jauhattamaan. Matti otti
ne mukaansa iltahmrss, kun meni kauppamiehelt itsellens
kauppatavaroita ostamaan. Rahasta, joka oli hirtten kaupassa saatu, oli
mys viel jlell 3 markkaa. Hyvin toivoi Matti saavansa irti
tavaroita. Olihan sit rahaa jo kokolailla kolmessakin markassa, ja
jyvt. "Saahan niill tavaroita, ett ainakin alkuun psee."

Kauppiaalta hn kyseli neuvoa, mik tavara sopivinta ja parhaiten
kyp olisi sellaisessa liikkeess, jota hn aikoi harjoittaa. Neulat
hn tiesi itsestn ja konvehdit ja sormistimet.

Kauppias neuvoi yht ja toista; pantiin vhn kutakin. Vaan kun
tavarain hintaa yhteen laskettiin, nousikin se 25 penni yli Matin
varain. Nyt rupesi Matti pyytmn helpottaa. Mutta kauppiaan ei
kannattanut ... helppoon oli koettanut muutenkin panna. Matti arveli,
ett sopisihan kauppiaan tuon vertasen nyt vaikka lahjoittaa kyhlle
miehelle. Kauppias hymyili, pudisti pt ja ehdotti ett otettaisiin
jotain pois tavaroista, siksi, ett rahat riittisivt. Arveli
itsekseen, ett "pussiporvarit" muutenkin nylkevt, niin ett saa
monesti niille myyd alle ostohinnan. Viel nille nyt kenkkmn
ruveta! Kun sille oppivat, niin varmaankin joka kerta saman tempun
uudistavat.

Tavaroista otettiin pois sen verran, ett Matti sai rahoistaan viel 15
penni takaisinkin.

Kaikellaisia vastuksia ilmestyi matkaan lht estmn. Niille tuli
etukdess ht, joilla oli saatavia Matilta. Eivt hnen velkansa
yleens suuria olleet, eik hnelle koskaan olisi paljoa uskallettu
velaksi antaakaan, mutta sattumatilaisuuksissa oli niit karttunut. Oli
viisikymmeni penni ja markkoja, korkein 3 markkaa.

Joka nkemss olivat saamamiehet ennenkin Matille saatavistaan
puhuneet ja osoittaneet suurta valppautta, kaikella tavalla koetelleet,
josko Matti en asiaa muistaisikaan. Kyll hn ne aina oli
tunnustanut, mutta kun ei ollut sattunut rahaa olemaan, niin maksamatta
olivat jneet.

Nyt ne kilvassa juoksivat Pertun Mikossa ja Mattia tahtoivat kahteen
kteen puhutella. Kun Matti heidn kanssaan lhti tuvasta pihalle, jo
mennessn hyvin tieten mist asiasta kysymys oli, niin hn
tavallisesti kuuli tuon salaisen asian seuraavaan tapaan:

"Tuota ... eik sen Matin nyt sopisi mulle maksaa sit
seitsemkymmentviitt penni? Olisin tss tarvinnut", sanoi muuankin
talon isnt.

"Kyllhn min maksaisin, mutta ei minulla ole, velikulta. Odota nyt
siksi kun tulen takaisin, jos sattuisin jotain saamaan kokoon."

"Olethan saanut Pertun Mikolta rahaa hevosen ja hirsien vli?"

"Noo, sain min 5 markkaa, mutta sill olen ostanut kauppakalua."

"Etks sin saanut makasiiniltakin jyvi?"

"Sainhan min 6 kappaa yhteens, mutta..."

"On vain niin ilket", pahotteli isnt, "kun se on niin kauaksi
jnyt, unohtuukin pian."

"Mit joutavia sin nyt, mit se unohtuu. Kyllhn min maksan kun
jaksan, mutta en min nyt jaksa."

Katseltiin hetkinen ilmaan, kun ei tuntunut olevan mitn sanomista.
Pahat oli isnnll paikat. Ei uskaltanut julkisesti suututtelemaankaan
ruveta ... olisi Matti ehk ruvennut tyhjksi tekemn, kun ei ollut
vieraitamiehikn, joilla olisi voinut saatavansa toteen nytt.
Parempi siis oli toimia leppemmsti ja iknkuin narrailemalla.

"Etk tulisi siit tyhn kahdeksi pivksi?"

"Olisit ennen ottanut, niin olisin kyll tullut, kun on ollut kyll
aikaa, mutta nyt ei minun sovi kun tytyy lhte."

"Niin kyllhn sen nkee ettei sinulla ole tahtoakaan maksaa, mutta
tule toinen kerta htsi kanssa!"

Isnt nytti ankaralta pois lhteissn. Asteli vakavana vannoen ettei
hn en anna tuollaisille. Ajatteli, ettei siit nyt juuri hvi tule.
Tunsi sen johdosta itsens onnelliseksi ja ryksi mahtavasti.
Velkojiansa karkuun hn muuten arveli Matin tositeolla menevnkin,
hnt ja muita.

Matti katseli hetkisen isnnn pern ja haukkui mielessn
kitupiikiksi. --

Muutamat velkojat kyttytyivt suoremmin ja ryhkemmin. Haukkuivat
taitonsa mukaan. Kaikki he pitivt kunnianansa jlkeenpin kertoa
sopivissa ja sopimattomissa tilaisuuksissa:

"Ji minunkin silt saatavaa... Kvin vaitelemassakin, mutta parempi
olis ollut, kun olis vienyt."

Jos satuttiin kysymn: "Paljonko sinulla oli hnelt saatavaa?" niin
useinkaan eivt sanoneet summaa oikein. Sit joko suurennettiin, taikka
salamielisen nkisen ei sanottu ollenkaan, annettiin uteliaiden
kyselijin vain arvaella, ett lienee ollut joku kymmen.

Tm asia antoi Matin kustannuksella usealle vhksi aikaa sopivaa
mahtailemisen aihetta.

Matti kyll arvasi, ett tuolla tavalla tehtiin. Siisp hnen tapansa
oli, kun tuli velkoojainsa luota Pertun Mikon tupaan, kertoa
halveksimalla, kuinka tuokin on kovin muutaman pennin vaivainen,
"pitisk minun nyt rahaksi muuttua!" Nauroi plle ja alkoi morkata
ihmisi nylkijiksi. Arveli, ettei hn rikkaana ollessaan viitsisi toki
jalkojaankaan vaivata lhtemll muutaman pennin saatavaa perimn.




V.


Ern pivn oltiin valmiit lhtemn.

Hiirakko seisoi vakavana huuli lerpallaan ja knsi tuo tuostakin
laiskasti ptns katsomaan, kun kuormaa pantiin. Sit ehk
kummastutti hyriv lauma ymprill. Huokasikin toisinaan raskaasti
ja pitkn. Mahtoiko vaistomaisesti tuntea isntvkens kovaa
kohtaloa ... mahtoiko aavistaa ett lautakopsa hnen perssn olevalla
reell tulisi toistaiseksi olemaan seitsemnhenkisen perheen ainoa
koti?...

Niin, mutta mits hiirakko-vanhus tuollaisista... Se ehk vain huoli
omia asioitaan ja harmitteli kohtaloaan. Ei muistanut varmaankaan
aikaa, jolloin olisi saanut vatsansa tyteen syd, sit ainakin
todisti kuihtunut, romuinen luuranko, jota nahka kuitenkin viel koossa
piti.

"Tpruu hiirakko!" Aukusti piteli suitsista ja kuvitteli mielessn
kuinka muhkealta se nyttisi kun hn saisi ajaa. "Is, eiks nin
pidet ohjaksista kun ajetaan?"

"Mit sin, mutta min... Katsos noin sit pit ... noin! Eik niin,
is?" Hernmu nytti taitoansa ja sai hiirakon krsimttmsti
liikahtamaan.

"Noo siin ... olkaa siivolla!"

Is ei joutanut poikia kehumaan, kun oli muuta. Tuppu ja Liinu
krittiin reenpern vanhoihin vllyrauskoihin. Sinne Sanna Miinalle
ja itselleenkin tilaa teki. Muuten sujoteltiin rekeen kaikellaista
kamaa, jota matkalle katsottiin sopivaksi mukaan ottaa, s.o. perheen
koko omaisuus.

Hemmua ja Aukustia vaadittiin ottamaan sijansa reen etupuolelle, mutta
he anastivat oikeuden istua kaidepuilla, saadakseen katsella maailmaa
ja nauttia hevosella ajamisen riennista. Matti vihdoin itse istui
poikittain reenpohjaan ja hiirakko sai lhte.

Heistrokin Liisa sattui juuri kulkemaan pihanpoikitse.

"Joko siin nyt lhdetn?" hn hymyillen kysyi, ikn kuin olisi
tahtonut ulospin nytt pitvns asiaa hyvinkin tavallisena.

"Jo", vastasi Sanna vastenmielisesti. Pertun Mikon vaimoon kntyen,
hn huusi:

"Hyvsti nyt, Anna!"

"Hyvsti, hyvsti!"

Ei saattanut Sanna hyvsti huutaa Heistrokin Liisalle ... oli
mielestns kovin ulkokullattu ihmiseksi ja muistui pahalta mieleen kun
ei ollut paloyn huoneeseensa laskenut.

Akat jivt Pertun Mikon pihaan katselemaan menevin pern. Totiseksi
muuttuivat kumpainenkin, eivtk vhn aikaan mitn virkkaneet
toisilleen.

"Kirjava on tikka metsss, mutta ihmisen ik kirjavampi", huokasi
vihdoin Heistrokin Liisa.

"Niin on, niin on, kova on tss maailmassa kyhn kohtalo", liitti
toinen.

"Kova se on, jumala paratkoon, noidenkin."

"Kyllhn niitkin moni nauraa ja pilkkaa ja pian sanotaan ett on oma
syykin tuohon tilaan joutua, mutta ei se ole niinkn aina oma syy...
Kun olis raukoilla edes se tupa-pahanen pysynyt palamatta, niin ei
olisi tarvinnut noin joukolla lhte. Mutta kun ei ole kotoa ei
kortteeria, niin kovaa se on, kun lapsiakin on niin monta ja pieni."

"Niin, hyv ihminen, sanos muuta. Sin iltana kun se palo tapahtui..."
Heistrokin Liisa alkoi taas kertoa vanhaa juttua itkien.

"Hyi kun on kylmkin", keskeytti Anna. Menivt tupaan, lmpimlle
takkakivelle istumaan ja keskustelemaan.

Mutta koditon joukko ajoi pois, ohitse entisten kodin raunioitten,
miss nokisia jtteit viel lumen alta trtti.

Itketti Sannaa. Ei Matti juuri itkenyt, mutta vakava ja miettivinen
hn oli. Pojat kaidepuilla knsivt ja vnsivt. Vilkasta keskustelua
he vliins pitivt. Se tuotti heille iloa, mik vanhemmille syv
murhetta. Lapset tuskin olisivat hevosta vaihettaneet tuohon vanhaan
kotiin. Tuppu ja Liinukin tahtoivat peittojen alta katsella. Hekin
olisivat itsens onnelliseksi tunteneet, jos olisivat saaneet olla
siin, miss Hemmu ja Aukusti. Vliin yht ja vliin toista paikkaa
valittivat ahdistavan ja puhuivat idillekin siit. iti ei ottanut
huomatakseen. Hn oli omiin ajatuksiinsa kiintynyt, oli vaipunut
muistelemaan entisi nuoruuden aikoja, jolloin piikana palveli miss
milloinkin ja ainoana suruna oli, kun emnnt joskus ilkesti puhuivat
ja haukkuivat. Muisti, miten silloin oli useinkin itkenyt enemmn
kiukusta ja itsekkisyydest, kuin todellisesta syyst. Eivt ne syyt
ainakaan tll kertaa mieless niin todellisilta nyttneet ... muisti
miten oli silloin aina miest ikvinyt ja mielessn kuvitellut, ett
kun sen saa, niin huolet loppuvat ja tulee niin hyv olla. Nuo ajat nyt
muistuivat niin onnellisilta.

Tuli sitten Matti. Ei hn siit muistanut alussa paljoa vlittneens,
mutta vhitellen rupesi tykkmn ... ja siit koitui avioliitto.
Ruunuhtkin pidettiin.

Tss Sannan ajatukset enimmn aikaa viipyivt. Kvi viileit vreit
lpi ruumiin ja sydmen valtasi hetkiseksi omituinen kovemman tuskan
puuskaus, kun ajatuksiin johtui, mit kaikkea hn silloin uneksi ja
toivoi hittens verrattomassa humussa. Vke oli ollut niin paljon ...
rikkaitakin ... ja kaikki olivat niin hyvin viihtyneet. Hn ja Matti
olivat isntn ja emntn olleet... Kaikkeen oli heilt mryst
odotettu, kaikkeen neuvoa kysytty.

Ja sst ne olivat tuottaneet toista sataa markkaa, jolla ostettiin
tupa.

Siit oli ainoastaan 10 vuotta.

Nyt on jo nin ... edess elettvn viel mahdollisesti monia kymmeni
vuosia.

"Herra Jumala armahda!" Sannan sydn oikein kokoon kutistui ja pakotti
neen huokaamaan. Matti kyll kuuli, mutta ei se hnen huomiotansa
herttnyt. Hnenkin ajatuksensa kulkivat yht surullisilla aloilla ja
vaimon huokaus tuntui ikn kuin omasta rinnasta nousevalta.

Pojat kaiteilta katsahtivat itiin.

"Mit iti siunaa?" kysyi Aukusti.

"Ei mitn." iti ei suonut itsens hirittvn.

Poikiin vaikutti masentavasti, sill he aavistivat ett idin nyt on
kovin paha olla.

       *       *       *       *       *

Kerjlis-joukoksi heit nimitettiin mihin vain tulivat. Kun kylm
slimtt htyytteli, niin sai kuleskeleminen poikainkin mielest
ikvn luonteen. Kun taipale oli ajettu ja kylkunnissa jonkun talon
pihaan tultiin, niin pojat etumaisina tupaan kapistivat, Liinu ja Tuppu
perss, sek perimisen iti Miinaa kantaen. Ennenkuin iti ehtikn,
olivat lapset jo takkakiven vallanneet, miss hampaitansa lotistaen
kohmettuneita jsenins sulailivat.

iti tavallisesti Hemmun ja Aukustin tullessaan syrjn karkotti
pstksens Miinaa lmmittmn. Pojat tottuivat sulattelemaan
itsens teuhaamisella.

Ihmiset aina katselivat nettmin ja vakavina tulokasten kytst. Ei
vakavuudessa ollut aina surkuttelua huomattavana, moittimista
yleisemmin kun suloisen kotorauhan hiritsivt ikvn nkiset
repaleiset kerjliset.

Vasta silloin useinkin talonven puolelta ensiminen muistutus
nnettiin, kun joku pojista sattui talon kapineita koskettamaan, eik
siihen paljoa aikaa tarvittukaan.

"Anna olla rauhassa, poika!" ni oli aina moittiva ja ankara. Pojat
thn pian siksi tottuivat, etteivt paljoa vlittneet. He olivat
vaistomaisesti oppineet tietmn ett tuollainen kielto tuli enemmn
krsimttmyydest, kuin kalun vahingoittumisen pelosta. Jospa hitaasti
laskivatkin luotansa kielletyn kapineen, silmt jo samassa kiintyivt
johonkuhun toiseen esineeseen ja kdet unohtuivat sit kplimn...

Mutta sit vain eivt ihmiset suvainneet ett he olisivat saaneet siten
huvitella. Asianmukaisempaa oli nhd heidn myrryisin ja sorrettuina
paikallaan istuvan. Kenenkn mieleen ei olisi pujahtanut samallaisista
asioista muistuttaa siisteihin vaatteisiin puettuja lapsia, kuin mist
nit muistutettiin. Mutta ... syntihn olisi ollut antaa kerjlisen
suun vetyty tyytyvisyyden hymyyn!

"Eivtp ne pojat saata olla koskematta talon kapineita!" Uudistettu
muistutus oli tavallisesti hyvin ankaralla nell lausuttu. Silloin
iti sekautui htytyneen asiaan:

"Panetteko heti pois, kun kuulette, ett ksketn! Oppivat niin
tottelemattomiksi, kun pit tss talosta taloon kiert, ett..."

Pojat nolostuivat htyyttmisist ja tottelivat.

"Mist kaukaa nmt kulkevaiset ovat?" kyseltiin. iti kertoi, jatkoi
viel tuvan palosta y.m.

Kun Matti ehti tupaan, niin hn jo piippuun pannessaan rupesi
kyselemn josko akoille lumppuja olisi kerytynyt.

Akat yleens eivt olleet aivan ketterit rsypankkojansa penkoamaan.
Mieluimmin kielsivt, asiasta pikemmin pstksens.

Matin kauppapuuhat kvivt semminkin ensi alussa hyvin huonosti, niin
ett pelotti jo konkurssi. Mutta vhitellen siihen harjautui, kunnes
pakko ja toimessaolo opetti uusia keinoja.

Jonkun verran tuotti voittoa, kun ensimiset vaihtotavarat olivat
loppuneet ja lumppuvarastonsa mi erlle, joka suuremmassa mrss
tt kauppaa harjoitti. Enempkin oli Matti toivonut. Mutta osaksi
vhensi sekin sst kun ypaikoissa tytyi tavaroilla heini
hiirakolle vaihettaa ja ruoan puolta pienemmille lapsille.

"Tulevathan nuo nyt ilmankin toimeen", tapasi Matti sanoa, kun Sanna
rahaa pyysi maitotilkan ostoon.

"Hyv ihminen", vastusteli Sanna, "miten nuo toimeen tulevat kuivalla
leivll ja silakoilla... Joskus edes tarvitsevat maitotilkan,
lapsiraukat ... ei niill muutenkaan ole herkulliset olot..." Sanna
heltyi ja Matti rupesi vastahakoisesti taskujaan kaivelemaan.

Pojat olivat oppineet hyviksi kerjmn. Leippalanen -- useinkin jo
ennen jyrsitty -- ja siihen kellastunut silakka plle, oli tavallisin
annos mit saivat. Tuollaiseen anteliaisuuteen olivat ihmiset niin
tottuneet, ett harvalle mieleenkn juolahti ajatella, ett
kerjlinen jotain muuta tarvitsisi. Jos joku sit ajattelemaan sattui,
niin leippalasta antaessaan kski menn toiseen paikkaan piim
pyytmn...

Mutta ei silti nlk tarvinnut nhd. idill, kun hn pienempin
kanssa yksikseen kuleksi taloissa, oli parempi onni. Ihmiset antoivat
tuoreempia ruokia, niinkuin perunain- ja puuronjtteit. Pojat kun sen
huomasivat, pakkausivat itins joukkoon herkuttelemaan. Mutta ihmiset
eivt silloin antaneetkaan. Olihan ihan mahdoton tuollaisen joukon
vatsoja tytt! iti keksikin keinon: ajoi pojat erikseen
juoksentelemaan, niin sai itse pienemmille lievemp ruokaa.

Matti oli aina, niin kauan kun kylkunnissa viivyttiin, aivan eri
joukkoa. Hn ei kerjmn ryhtynyt suorastaan, pyyteli vain paikottain
palovahingon apua ja harjoitti rsyliikettn.

iti koetti itsens varten aina parhaimman nkisi taloja valita,
joissa toivoi olevan varoja kyh sli, ja kski pojat toisaalle.
Oli niin vaikeata ja raskasta alinomaa lasta kantaen talosta taloon
kulkea. Siisp, kun parempia ihmisi tapasi, viipyikin niiden parissa,
kunnes kylst pois mentiin. Mutta helpoksi ei kynyt aina semmoisia
paikkoja lyt. Monesti sattui tietmttns semmoisiin menemn miss
pojat jo olivat kyneet. Niiss toisinaan emnnt alkoivat haukkua.
Sanoivat, ett thn aikaan on hyvin hvyttmi kerjlisi, kun
tahtovat oikein talot kuiviin syd ... eivt yhtn hpe mokomat, kun
kulkevat moneen kertaan, sama joukko...

Silloin ei auttanut vaikka Sanna sanoi, ettei hn tietnyt poikain
tll kyneen ja ettei hn suinkaan emnnlt riidan plle vaatinut.
Kun hn masennettuna kntyi pois, niin jotkut emnnt ovensuuhun
leivnpalasen veivt, motkottaen:

"Ei suinkaan siit muulla pse kuin antamalla. Jos ei niille anna,
niin sitten pitkin maailmaa mlttvt, ett siell ja siell oltiin
niin kovia. Tuos on, ota!"

Paha oli ottaa, mutta ei uskaltanut kieltkn, sill sitten vasta
olisi myrsky noussut kerjlisten ylpeydest. Sen oli hn kohta, tmn
matkan alussa, karvaasti kokenut ja oppinut. Parempi siis ottaa
vastaan, niin psee vhemmll haukkumisella. Mutta karvaalta maistui
sellainen leip, jo nln vei sen paljas nkeminenkin. Katkerat
kyyneleet vuosivat, kun vapisevin polvin asteli noiden uhkeain talojen
portailta alas, Tupun ja Liinun hameen helmasta kiinni pitess, ja
Miinaa kantaen toisiin taloihin. Silmilln koetti taloja tutkia, miss
mahdollisesti saisi edes haukkumiselta rauhassa olla, kun ei mitn
pyytisi. Ei se sill tavalla selvinnyt miss armeliaita ihmisi asui.
Onnensa nojaan tytyi vapisten ja pelten koettamaan menn. Eivt
sentn lyneet koskaan ja haukkua psi pakenemaan. Sisn tullessa
tytyi vaistomaisesti seisahtua muuripieleen sydmen kovasti
taistellessa ja silmin pelokkaasti vakoellessa tuvassaolijain
katseita.

Kun sattui onni, ett kovan kohtauksen perst armeliaita ihmisi
lysi, jotka esim. istumaan kskivt, niin siihen ji lepmn. Ja kun
ihmiset kaikellaista kyselivt ja ystvllisesti puhuivat, niin tuli jo
mainituksi siitkin kuinka kova ja ilke oli ollut tuon naapurin
emnt... Tuntui niin helpottavalta, kun muutkin ihmiset rupesivat
toisten kovuutta ihmettelemn ja samalla ikn kuin hnen puoltansa
pitmn. --

"Ettek ole saaneet tyt?" kyselivt muutamat.

"Eihn sit saanut", koetettiin vakuuttaa.

"Eip tainnut olla haluakaan", jatkettiin toiselta puolen.

"Hyvt ihmiset! Luuletteko ett sit vain noin huvikseen nin
kuleksitaan? Olisitte tilaisuudessa pivhnkin kulkea meidn teit,
niin ettep en asiaa leikiksi tekisi." Puhuessa alkoi ni
vrhdell, kumpi sit vain sanomaan sattui, Matti tahi Sanna, ja
kyselijn tytyi ruveta epilemn entisi mielipiteitn.

Ysijain etsinnss useinkin kohtasi suuria vastuksia. Mik misskin
oli estelemiseen useimmilla syyn: oli itsellkin paljon vke, toiset
olivat hyvin suorapuheisia, sanoivat ettei heill ole mikn
kerjlisten kestikievari ja osoittivat toisiin taloihin. Niss
toisissa taas valitettiin, kuinka heill on tuommoisia joukkoja melkein
joka y, eik heill mielestns ole velvollisuutta paremmin antaa kuin
muillakaan.

Tll tavalla meni monesti, vaikka jo hmrss alkoi pyyt, hyvinkin
myhiseen. Lopulta sellaisissa tapauksissa, kun tahtoi ulos ynselkn
jd, tytyi niin nyrsti rukoilla, ett kovakin sydn heltyi.

Tapasivat he hellivikin ihmisi. Se piti vireill jonkunlaista
riutuvaa elmnhalua. Vaikka kuvitelmat siin suhteessa niin usein
pettivtkin, niin eleli toivo.

Ern lauantaina osuivat he jonkun taipaleen kulettuaan varakkaaseen
taloon, mist ainoa lapsi oli viikko sit ennen haudattu.

Kun Sanna tuli laumansa kanssa tupaan, niin emnnlt psi itku.

"Hyv Jumala, kuinka on monta!" hn huudahti, lapsia tarkoittaen.

Sanna huomasi ett nyt oli saavuttu tunnollisten ihmisten pariin.

"Monta niit on. Ja kun tll tavalla pit talosta taloon kulkea, niin
se on niin katkeraa, ett..."

iti heltyi. Laitteli lapsia lmmittelemn, sill kylm oli ulkona ja
vilu jokaisen. Tupun hn asetti istumaan takalle hiilten rajaan ja
piteli ksilln takanperss Miinaa, kun sekin kitisi ja vrisi.
Suuremmat tukkivat itse itsens niin lhelle kuin mahdollista. Mutta ei
siit paljoa lmp lhtenyt, koska hiilet olivat jo kauan sitten
rytyneet.

Slien katseli emnt tuota vilusta vrisev joukkoa, piikainkin
rukit seisahtivat ja silmt kiintyivt kummastuneina tuijottamaan
hyrinn takan ymprill.

"Mist te olette?" kysyi emnt.

Sanna mainitsi kotipaikkansa.

Matti oli tullut jo hnkin tupaan ja ruvennut piippua latailemaan.

"Kumma ett olette noiden pienten kanssa uskaltaneet lhte nin
kylmll talvella, kun ette ole kotiin jneet?" jatkoi emnt
Sannalle.

"Eihn sit leikin olisi lhdetty, mutta kun tupa paloi tss syksyll,
niin tytyi lhte."

"Vai tupakin paloi! No terveink pysyvt nuo lapset?"

"Tervein ne ovat, jokseenkin."

"Tuo pieninkin?"

"Ei hnkn juuri kipe ole, ja hukkaan tss joutuisikin jos viel
sairastaisivat, on muutenkin niiden kanssa tekemist."

"Ja meill kun kaikki kuolevat aina. Kolme on ollut ja kaikki kuolleet,
nyt kaksi viikkoa takaperin viimeinenkin, kahden vuoden vanhana."

Muistot elpyivt emnnn mieless ja pakottivat itkemn, samalla kun
hn tunsi sydmessn kateutta kyh vaimoa kohtaan, jolla lapsia oli
noin viljalta.

"Niinhn se on aina!" sanoi Sanna, "ett rikkailta, jotka kyll halusta
antaisivat lapsensa el ja voisivat niit eltt ja kasvattaa, niilt
ne kuolevat. Kyhill elvt, eivt kuole vaikka annetaisiinkin. Ei
Jumala huoli antipaloista."

"Ja niin kun min olen koettanut hoitaa ... niinkuin silmterni ...
ja kuolevat ne vain", itki emnt.

"Ei siihen hoito auta", vakuutti Sanna, "mitp nmt, niinkuin
meidnkin mukulat, hoidon hyvyydest elisivt, kun pyryss ja
pakkasessa saavat krsi vilua ja nlk. Ei, kyll se niin on, kuinka
se sallitaan!"

"Niinhn sen tytyy olla. Tee sin Tilta valkeata takkaan, ett nuo
lapset saavat lmmitell", kski emnt toista palvelijaa.

Sannan sydmess alkoi liikkua.

Kun valkea takassa iloisesti roihusi ja lmmitti, kun tiesi, ett tm
valkea oli ensiminen, joka kuukausien kuluessa oli taas sytytetty
lmmittmn juuri heit, kun tss oli vapaus takan ymprill hyri
ja omistaa tuota herttaista lmmint yht vapaasti kuin ennen omassa
mkiss, niin tuntui selittmttmlt tmn emnnn hyvntahtoisuus.
Olisi voinut Sanna emnt syleill ulkokultailemetta. Useammiten oli
hn tottunut siihen, ett kun kylmst tuli ja valkean reen pakkausi,
niin sanottiin aivan orjailematta:

"lkhn nyt koko takkaa vallatko!"

Siihenkin oli jo ehtinyt siksi tottua, ettei en kaikin ajoin
loukkautunutkaan. Pojat tuskin ollenkaan pahoittelivat. He olivat
tottuneet kohtaamaan ihmisi yleens yrmyisin ja vastaamaan siihen
hrkpisyydell. Sama koulu teki itiin hiukan toisellaisen
vaikutuksen: se uuvutti hnest vhitellen tunteen vaatia itselleen
edes vlttmttmimpi ihmisellisi oikeuksia. Lapsia kun syyttmsti
kolhittiin, sit ei hn tottunut sietmn, siin suhteessa eivt
tunteet lamautuneet ... ne ennemmin kiihtyivt. Mutta nyt?

Mik merkillinen tunne saattoi tmn emnnn nin slivisesti
kohtelemaan kyh? Oliko se Jumalan sallimasta ett kyhkin voisi
elmntoivoa silytt? Jumalan sallimaksi hn sit kuvitteli.

Onhan Jumala kyhinkin Jumala ja salli heidnkin joskus synkss
elmssn valokohtia tavata, ett voisivat uskossa pysy, kun nkevt
ett Jumala on aina lsn apunsa kanssa, kun ht on suurin.

Sanna tunsi hataran uskonsa vahvistuvan. Tuli iloiseksi ja puheliaaksi.
Kielsi Mattiakin kyln menemst ennenkuin itsens lmmittelisi hyvin
ja heitti hnelle viel pari muutakin iloista sanaa, jota ei ollut
tapahtunut pitkn aikaan.

Matti teki niin. Hn tunsi joitain saman suuntaisia tunteita kuin
vaimonsakin, vaikka mahdollisesti hmrmmss muodossa. Kumpaisenkin
ajatukset pakkausivat sanoiksi tyytyvisyytt ja ihmettely ilmoille
tuomaan.

Emnnn liikutus kasvoi, kun huomasi, miten vhisell uhrauksella oli
saanut kurjuutta krsivn perheen onnellisuutta tuntemaan. Se teki
hyv hnellekin. Jonkunlainen sisllinen pakotus vaati hnt panemaan
ruokaa _pydlle_ ja kskemn joukon symn.

Ei hn tullut tll kertaa ollenkaan ajatelleeksi, ett ruokavarat sen
kautta vhenisivt talosta. Jos sellainen ajatus olisikin mieleen
johtunut, olisi hn varmaankin sille nauranut.

Kun isnt tuli kotiin, ei hnkn yrminyt Nurkanperisi. Yt saivat
he olla talossa, viel kappaleen seuraavaakin piv. Sannan ei
tarvinnut tll aikaa ulkona liikkua, vaan vaatteita sai vain rauhassa
korjailla sill aikaa kun Matti ja pojat kiersivt.

Seuraavana pivn, kun matkaan lhtivt, toivottivat he Jumalan
siunausta talolle. Raskaampi oli lht kuin monesta muusta paikasta ja
kyynelet herahtivat idin silmiin.

Hiirakko sai vain hiljaksensa astuskella, sill ilmakin oli kaunis ja
kiire ei painanut. Edess oli taas yht tuntemattomat alat kuin
ennenkin. Mutta sen verran kokemus oli antanut heille ennustusvoimaa,
ett milloin vain vhistkin onnellisuutta saivat nauttia, sit heti
kintereill seurasi vastakohta. Jos vastakohtaisuutta nyt seuraa taas
samalla mitalla tuon mytkymisen jlkeen, jota tuossa siunatussa
talossa kohdattiin, niin ... ajatteli Sanna ja taikamainen pelko sai
hnet valtoihinsa, rysti kaiken sen onnen, jota skeisi kohtauksia
muistellessa muuten olisi saattanut tuntea.

Matti istui vakavana, kaiteella ja katseli ymprist. Pitkn vaitiolon
perst hn vihdoin ryksi ja virkkoi:

"Ei ruvennut tm lumppujen keryskn kannattamaan, ettei ...
ettei ... olisi tarvinnut kerjt."

Sanna nnhti jotain ilmoittaaksensa, ett hn oli kuullut puheen.

Vhn ajan kuluttua Matti taas jatkoi:

"Kyll se on surkeata kun ei ole sallittu ihmiselle tyt niin paljoa,
ett saisi perheens eltetyksi, kun parhaassa issn pit
kerjuulla..." Jonkunlainen tyytymttmyyden leimaus vlhti silmist,
samassa kun lujasti sivalsi raipalla hiirakkoa, joka kuitenkaan ei
paljoa aristellut. Matti rupesi ajattelemaan, ett kun tllainen
kovaonninen kerjlinen jaksaisi olla vastoinkymisestn yht
vlinpitmtn kuin kulunut hevoskoni, niin sitten se elm menisi
jotenkin.

Mies alkoi kadehtia hiirakkoa, ettei se ymmrr kohtaloansa, eik
ihmisten pahuutta moittia, -- ei hn ainakaan uskonut sen ymmrtvn.




IV.


Kevmpn ehtivt Nurkanperiset niille tienoille, jossa rautatiet
rakennettiin. Matti kuulusteli ja sai tyt. Mi hevosensa kahdeksalla
markalla nuijatorille, sill sen voimat eivt en riittneet
hiekan-ajoon. Perheellens hn hyyrsi asunnoksi ern talon rnstyneen
pihatuvan.

Elmntoivo oikein hihkasi Matin rinnassa ja innolla ryhtyi hn tyhn.
Jotakuinkin tultiin ensi kuukausi toimeen talven mittaan kertyneill
varoilla. Se oli ilonpiv, oikein elmn psiinen perheelle, kun
Matti sai ensi kerran palkkansa.

"Loppui se kitu meiltkin", sanoi hn laskiessa rahojaan, joita oli 42
markkaa. Semmoista rahasummaa ei hnell ollut kdess ollut hittens
jlkeen.

"Kyll meidn tytyy nyt laittaa vaateita lapsillekin, kun on mill
ostaa. On niin surkeata nhd heit tuommoisissa repaleissa", tuumaili
Sanna.

"Saanko minkin, iti, sellaisen mekon, kuin Vrttinst on Hemmulle
laitettu?" kyseli Tuppu. Hemmu oli Vrttinss paimenena ja oli sielt
saanut uuden nutun.

"Ja saanko min iti karttuunihameen?" tutkaili hyvillen Liinu.

"Saatte, jos is antaa rahaa", sanoi iti. Is lupasi rahaa ja lapsilla
oli yleinen riemu.

Hyyry maksettiin isnnlle, kauppapuodissa kytiin yhdess ostoksilla.
Kahvia vehnsen kanssa juotiin, keitettiin puuroa riisiryyneist ja
sytiin.

Pivn kuluessa ei juuri paljon mistn muusta puhuttu kuin viime
talvisesta kurjuudesta ja nykyisest onnesta.

"Kun nyt tllaista ansiota riittisi, niin olisin maar min se mies,
joka jouluun kokoaisin tuvan hinnan", sanoi Matti, kun ryynipuuroa
poskeensa pisteli. Sanna otti puheeseen kiini, ruvettiin tekemn
laskua ja tultiin siihen iloiseen ptkseen ett varmaan on
joulunaikana jonkunlainen mkin hinta sstss.

Matti ptteli ett sinne omalle paikalle hn menee tuvan ostamaan
perheellens, kun ikn vain niin paljon rahaa saa. Vakuutti itse
pysyvns rautatien tyss niin kauan kun sit vain riitt.

Yhteisesti kuvittelivat, ett kyll tss jaksaa panna kokoon
tuonnempana kokolailla ... mutta nyt ei viel kovin paljoa. Tytyyhn
saada hetkisen el vhn vapaammin, kun oli niin kauan saatu krsi
puutetta.

Kiitollisuuden kyyneleet nousivat Sannan silmiin, kun puhuttiin nist
asioista. Jumalalta hn koetti hartaasti anteeksi anoa entisi
rikoksiansa, kun oli pahoina aikoina joskus tyytymtn ollut
kohtaloonsa ja Jumalaakin vastaan nurissut. Hn oli tuntevinaan
mielessn rauhoittavaa lepoa siit ett Jumala oli antanut anteeksi.

Toisinaan, kun mieli oli kiitollisena ja sen johdosta viime talviset
ajat elvsti muistissa elpyivt, ilmestyi sydmeen rasittava aavistus
ja pelko, ett jos vielkin tytyisi ruveta sellaista kurjuutta
nkemn. Silloin hn koetti rauhoittavaa tunnetta kaikin voimin
epilyksen sijaan johtaa ja sit kukistaa. Mutta rauha tuntui ivaillen
tukkeutuvan ulos jokaisesta hikireijstkin ja jonkunlaisena
savuntapaisena aineksena haihtuvan ksist tuntemattomaan avaruuteen.

"Mutta eihn sallimus voi olla niin ankara!" hn ajatteli ja toisinaan
tuskallisella nell virkkoi. "Kasvavathan lapsetkin isommiksi aina,
ett rupeavat kelpaamaan ihmisille ja sittenhn sit menotkin
vhenevt."

Toivo pst joskus vapaaksi lasten elttmisest, se aina paraastaan
rauhoitti. Se oli varmaan tiedossa joskus tulevaisuudessa tapahtuvana.
Kun viel keitti pienen pannullisen kahvia ja srpi, niin se vaivutti
jonkunlaisen rauhallisen levon helmoissa tuudittelemaan.

Kun kes kului pitemmlle, ikvyyden kohtaukset harvenivat. Sstj
tosin ei karttunut, sill kuukausipalkat kuluivat aina jokseenkin
tarkoin loppuun siksi kunnes uutta rahaa saatiin. Mutta se ei
erityisesti huolettanut. He olivat pttneet jd kaikin tnne koko
vuodeksi ja ruveta tuonnempana vasta sstmn tuvan hintaa. Kyhyytt
olivat he niin kauan krsineet, etteivt saattaneet, eivtk halunneet
kielt itseltns iloa nauttia elmst nyt kun siihen oli
tilaisuutta.




VII.


Hiekkajunan veturi vihelsi, ilmoittaen tuloansa asemalle. Tymiehet,
jotka aikoivat junasta jd, varustivat ruokalaukut ksiins
ollaksensa valmiit hyppmn, sill junaa ei ollut tapana seisauttaa
tymiesten pois menoa varten, ainoastaan vauhtia hiukan hiljent.

Juna jarrutti aseman kohdalla. Veturi hirnui lyhyeen ja tihen, ikn
kuin ori, jolla on vimmattu halu eteenpin.

Ruokaskit lentelivt vuorottain ja joukottain maahan. Jnnitys salpasi
miesten keskustelun, kun asettuivat kukin vaununreunalle alas
hyppmist varten.

"Piii pii piii..." kiirehti veturi. Miehill ei ollut aikaa valikoimaan
paikkaa.

"Hop! Hoi, tulkaa pois!" Miehet alkoivat poukahdella alas ja huutelivat
toisille, jotka viel kuhnailivat.

"Pii..." vihelsi veturi ja alkoi jouduttaa kulkuansa.

Oli jo hiukan pime. Miehet etsiskelivt kokkapuheita laskien
ruoka-pussejaan ja muutamat jalkaansa ontuen kiroilivat sit helvetin
kiirett, kun eivt jouda junaa senvertaa seisauttamaan, ett siit
jsenins loukkaamatta voisi alas astua.

"Jesus siunatkoon! kuinka siin on kynyt?"

Huuto kuului hiukan etmmlt ja oli niin htinen, ett se sai kaikki
miehet sinne pin juoksemaan.

"Mit siell on tapahtunut?" kyselivt jo matkanpst.

"Tll on tapahtunut hirmuista! Nurkanper on joutunut junan alle."

Ja vahvoihin tymiehiin vaikutti sanoma kuten shk, yhteen neen
rupesivat siunailemaan niinkuin lapset. He kokoontuivat tihen ryhmn
Matin ymprille.

"Kuollut!... Kuollutko on?"

Matti makasi hengetnn. Toinen jalka oli mennyt poikki polvenalta
niin, ett ainoastaan jotkut sitket suonet sit kiinni pitivt. Kasvot
olivat pahasti ruhjottuneet ja veriss, samoin toinen ksi.

Miehet ensinn seisoivat hmmstyksest toimettomina ja henkens
pidtten katselivat hirvet nky.

"Mutta ... Jumala armahda! onkohan se kuollut?" virkkoi joku vihdoin ja
rupesi hiljaa Mattia liikuttamaan.

"Kuollut, kuollut!" huusivat useammat. "Meidn tytyy kiiruhtaa viemn
hnt tuohon likimiseen taloon", sanoi vihdoin joku. Puuhaan
ryhdyttiin, hankittiin jonkunlainen lava, jonka plle Matti
varovaisesti nostettiin ja lhdettiin kantamaan.

Sannan p oli koko pivn ollut kipe. Iltahmrss, kun Miinan sai
nukkumaan ja toiset lapset viel kylss viilettivt, ji itsekin
vuoteensyrjlle hetkeksi lepmn. Hn makasi kasvot seinn pin ja
oli juuri pssyt hortoon, kun joku tuli tupaan.

"Joko Matti tuli?" kysyi Sanna kasvojaan kntmtt.

"Ei se viel... Min tll vain." Se oli outo, vieras miehen ni, ja
Sanna nousi yls.

"Ka, Mickelsoni. No mihink Matti on jnyt?"

Mickelson ryksi, avasi jo suunsa aikoen jotain sanoa. Mutta ei siit
sanoja tullutkaan, vaan rykys viel ja sitten astui hn vhn
peremmksi, katselemaan ikkunasta.

"Tuota ... kyll hn tulee heti."

Mutta Mickelsonin kyts nytti Sannasta niin omituiselta, ettei hn
saanut oikein selv mit hnen piti siit ajatteleman.

"Mutta miss hn viipyy, kun te jo olette tll?"

Mickelson istui penkille, kynssi korvantaustaa ja nytti kokonaan
neuvottomalta.

"Tuota ... l nyt kovin pelsty. Matti on vhn vahingoittunut, mutta
ehkp se siit paranee."

Mickelsonin ni vrhteli tt sanoessaan.

Sanna rupesi kovin eptoivoisesti kohta huutamaan ja siunaamaan.

"No miss hn on nyt? Mill tavalla vahingoittunut?"

Mickelson arveli, ett hnen pitisi jollain tavalla saada lohdutetuksi
vaimoa, mutta ei hn keksinyt mielessn mitn sopivaa. Jotain
kuitenkin tytyi sanoa.

"lk nyt kovin surko, kyllhn Jumala pit huolen teist."

"Eihn vain ole kuollut? Kuollutko hn on?"

"Eei, mits te nyt niin, ei hn kuollut ole, mutta ... kyllhn Jumala
teist huolen pit."

Mickelson sekautui, kun nki kuinka kovaan tuskaan vaimo joutui. Hn
harmistui enemmn kuin luuli, ett hn oli taitamattomasti puhunut,
niin ett vaimo saattoi kohta ruveta aavistamaan asian oikeata laitaa.
Siit johtui, ett hn rupesi lohduttelemaan Jumalan huolenpidolla,
vaikka ei hn ollut tottunut siihen luottamaan omassa jtk-elmssn.
Nyt tunsi itsekin saavansa jotain vakuutusta tekevns aivan oikein,
kun kertoi htilevlle vaimolle: "Kyllhn Jumala teist huolen
pit." Hn kertoi sit useammankin kerran ja tunsi vaistomaisesti
itsessn, ett se oli ainoa keino, jolla tss ptevsti saattoi
lohduttaa eptoivoista vaimoa.

"Mutta miss Matti on, Mickelsoni? Voi, voi, te ette uskalla sanoa! Hn
on kuollut ihan varmaan... Herra laupias Jumala!..."

"lkhn nyt sentn niin kovasti huolestuko. Lhtek mukaani, hn on
siell talossa rautatieaseman lhell."

"Ja miss nuo lapsetkin, kun Miina yksin j..."

Pihalta alkoi kuulua lasten htisi voivotuksia ja itkua. Samassa ne
jo saapuivat tupaan, Aukusti eellimisen.

"iti, iti, kun is on mennyt masiinin alle!"

"Voo-o-i!"

idin kdet lensivt ensinn yls, vartalo taipui taaksepin ja siit
kki, ikn kuin suonenvedon tapaamana eteenpin kyyryyn ja kdet
rupesivat taidottomasti syleilemn jalkoja. Jsenten toimintaa ohjasi
ja koko ruumista pudistutti ikn kuin shkvirta, jonka aikana ei
tahdolla ollut mitn valtaa. rettmn tuskan pusertamina ne
tuntuivat nuo huudahdukset ja siunaamiset tulevan, joiden selvn
ntmiseen kieli ei ollut en taipuvainen. Lasten itku herkesi ja
hmmstynein jivt he suu auki katselemaan idin ruumiin koneellista
vnnehtimist. Mickelsonin silmiin vntyivt kyyneleet ja hn tunsi
itsens kovin vhptisen heikoksi antamaan ja lytmn vhistkn
lohdutusta tuollaiseen tuskaan.

"lkhn nyt Jumalan nimess noin..."

Mickelson astui Sannan tyk ja tarttui tmn ksivarteen.

"Voi lapseni, raukkani! Herra!..."

Sannan kieli alkoi jo paremmin taipua lausumaan selvemmin tuskallisia
ajatuksiaan. Hn alkoi rient ulos ja lapset perss.

"Pysyk kotona te Miinan kanssa, lk tulko!" Tm osoitti ett
tuskan ensiminen vaikutus oli ohi mennyt, koska jrki jo kykeni
ohjaamaan. Ksillns hn viel, matkan pss, asemaa kohden
juostessaan, huitoi lapsia kohden, vaikka se pimen thden ei en
mitenkn olisi voinut nky.

"Pysyk lapset kotona, kyll itinne pian tulee", varoitti Mickelson
lapsille, lhtiessn astumaan Sannan pern.

Asemalaiturilla makasi Matti vuoteella ja iso joukko uteliaita ja
surkuttelevia ihmisi hyri ymprill.

Ei hn ollutkaan kuollut, sill talossa, johon hn onnettomuuspaikalta
vietiin, saatiin hnet tainnuksistaan hermn. Likell asuvalle
ty-insinrille toimitettiin heti asiasta tieto ja hn ryhtyi toimiin,
ett takaisin palaavalla junalla saataisiin teloittunut lhetetyksi
sairaalaan. Mickelson ja ers toinen tymies tarjoutuivat
hyvntahtoisesti saattamaan Mattia, koska Sannan psy lasten thden
niin pitkn matkaan ei ollut helppoa.

Odotettiin junaa. Sanna oli noutanut lapsetkin sanomaan islle
jhyvisi, -- kenties viimeisen kerran. --

Heikko oli Matti. Niin heikko, ettei hn voinut jsentkn liikuttaa
eik yhtn sanaa neen lausua, ainoastaan hiljaa sipist. Kipe
valitus sai toisinaan rinnasta nen lhtemn.

Vaimovest ei Sanna ollut yksin, joka itki. Muut itkivt liikutettuna
Sannan tuskasta ja siit surullisesta nyst, jonka yleens tuon
turvattoman perhekunnan asema tuossa sairas-vuoteen ymprill aiheutti.

Veturi vihelsi, juna saapui lhemmksi, merkki annettiin ja se
seisahtui. Matti kuuli ja ymmrsi, ett nyt hnen tulee lhte. Sanna
alkoi lausua hyvsti, mutta itkuksi se vain muodostui ... sanoja ei
siit syntynyt. Matin huulien hn nki liikkuvan ja kumarsi pns
kuulemaan mit hn sanoisi.

"Ei ... me ... saaneetkaan ... en ... tupaa..."

Sannan hytkytys kasvoi.

"... mutta ... kyll ... Jumala teist ... murheen ... pit. Hyvsti".

"Sen vuode tytyy nyt nostaa vaunuun", tuli junanjohtaja sanomaan.

Lapset vei Sanna viel hyvilemn is. Matin kasvot vrhtelivt ja
sisst taas lhti kime pitkveteinen valitusni.

Miehi tarttui vuoteeseen ja nostivat sen vaunuun.

"lk nyt kovin surko, kyll hn siit voi parantua. Mutta kun trys
oli niin kova, niin kyll se miehen heikoksi panee", sanoi Mickelson
Sannalle, vaunuun mennessn.

Juna kiiti pois. Ihmiset alkoivat liikkua kotiinsa.

"Surkea tapaus", sanoivat he toisilleen, "jos tuosta paraneekin, niin
ei hnest muuta tule kuin kotikuntansa ruotivaivainen."

Sanna oli vaipunut maahan ja vaimoja kokoutui ymprille. Miina itki
parahdellen.

"Ettehn purista sit lasta liiaksi kun noin parahtelee", sanoi joku.
Toinen ryhtyi hellittmn Sannan ktt lapsen ymprilt. iti nousi
itse yls lapsen kanssa ja tuli enemmn tajullensa, kun hnt
huomautettiin, sek rupesi hyvilemn Miinaa. Akat osoittivat
myttuntoisuuttaan pitemmllekin, joku tarjoutui kantamaan Miinaa, kun
iti niin heikolta nytti, toinen tahtoi taluttaa Tuppua ja yleens
puhuivat he Sannalle osanotolla ja lohduttaen.

Sanna tunsi tmn johdosta hiukan helpottavan. Mutta kerjliselm ja
sen tuskallisimmat varjopuolet tunkeutuivat mieleen vastustamattomalla
voimalla.




VIII.


Sanna astui insinrin kamariin. Hnt pelotti, henke salpasi, kun
toivo ja pelko sydmess taistelivat.

"Vai niin." Insinri kntyi kirjoituspytns luota Sannan puoleen:
"Mit teill nyt olisi sanottavaa?" Insinri katseli ystvllisesti
Sannaa, nojasi toista kyynrptn pydnreunaan ja hiveli ksin.

Sanna notkisti polviaan, kun insinrille puhumaan rupesi.

"Se minun mieheni ... kun sen niin huonosti kvi."

"Ahaa, te olette tuon miehen vaimo, joka joutui santajunan alle. Se oli
ikv tapaus, hyvin ikv. Mutta mit teill oli aikomus tst minulle
puhua?"

Insinrin hyvntahtoisuus rohkaisi pelkv vaimoa niin paljon, ett
hn osasi ruveta selvittmn.

"Niin ... min tulin puhumaan herra Insinrille, kun miehet sanoivat,
ett valtio antaa aina palkintoa, kun valtion tyss vahinkoa tapahtuu.
Niin min ajattelin tulla kysymn herra Insinrilt ett saako sit.
Me olemme niin kovin kyhss tilassa, kun on viisi lasta, eik
kotoakaan..."

"Hjaa. Kyll se oli ikv vahinko. Mutta ei valtio maksa siit mitn
korvausta, koska se ei tapahtunut tyss. Ainoastaan tyss
tapahtuneista onnettomuuksista maksaa valtio. Mutta katsokaas, tm oli
vain rautatieonnettomuus."

"Eik siit annettaisi edes vhn?"

"Ei. Nhks, ei valtio voi vastata siit, jos joku huolettomuudessaan
itsens junan-alle heitt."

"Mutta ei Matti huolettomuudessaan... Toiset miehet sanoivat, ett jos
juna olisi seisahtunut, niin ett siit olisi ehtinyt maahan pst,
niin ei Matti olisi joutunut junan alle."

"Kuulkaapa, se on koneenkuljettajan syy. Ja entp, jos eivt miehet
vaatineetkaan seisauttamaan? Ne useinkin luottavat jalkajntereittens
pontevuuteen ja hyppmisen onnistumiseen."

"Kyll ne olivat pyytneet seisauttamaan, mutta..."

"Jaa, jaa, asia on kuitenkin se, ett min en voi tss asiassa mitn
sen suuntaista teidn hyvksenne tehd. Vaan kuinka, rupeaako miehenne
paranemaan?"

"Jumala sen tiet. Kuulutaan leikatun jalka reidest ja toinen ksikin
on poikki."

Insinri katseli ajatuksissaan eteens ja heilutti jalkaansa toisen
polven pll.

"Surkea tapaus, kyll min sen mynnn. Mutta niinkuin jo sanoin,
valtio ei sit varmaankan ota korvataksensa. Onko teill muuta asiaa?"

"Eihn minulla muuta..."

Hyvstellen lhti hn pois, toiveiden turhiin rauettua.

Ei hn nyt itkenyt. Hnen tunteensa olivat kankeassa tilassa. Kyll
ihmiset olivat hnelle uskotelleet, ett valtio on velvollinen
korvaamaan vahingon, joka sen tyss tapahtuu. Mutta hn ei ollut sit
oikein uskonut. Sehn olisi ollut heille onni. Nyt oli hn kuullut
insinrilt, ett syy onnettomuuteen oli siin, ettei oltu tehty
sopimusta junankuljettajain kanssa sen seisauttamisesta.

Niin, siinp se. Onnettomuudella on aina syyns! --

Muutamia viikkoja viipyi Sanna lapsineen viel nill paikoin. Sai
toisinaan tietoja Matistakin, mutta eivt ne lohdullisia olleet. "Jos
paraneekin, niin kurja ruotivaivainen tulee", sanottiin. Ensin Sanna
ihastui tuosta paranemisesta, mutta rupesi jlestpin ajattelemaan:
"Kuolema taitaisi parempi olla."

Pivt pksytysten hn itki, itki niin, ett huonot silmt alkoivat
kyd verisiksi ja pakottaa. Mutta kyyneleet loppuivat vihdoin ja hn
tapasi toisinaan itsens pitkt ajat yhteen kohti tuijottamassa,
jolloin ajatukset aina ensin olivat liikkuneet kohtalon kovuutta
tutkien, mutta sitten pyshtyneet. Kun havahtui, tuntui se raskaasta
unesta hermiselt, jonka painavaa valtaa ei tuntenut voivansa
itsestn poistaa. Tajun hertess ei aina heti huomannut mik asia
oikeastaan mielt painoi ... lopulta sen jo tiesi ulkoapinkin, kun ei
ajatuksissa muuta yleens liikkunutkaan, kuin kohtalo.

"Herra armahda! ... kun viel pit kuudes tulla thn kurjuuteen ...
ihmisten kirottavaksi!..." Se hnen tuskansa korkeimmilleen sai. Ei
ollut edes yhtn sellaista ystv, jolle sydmens olisi avannut
lohdutusta saadakseen. Matin teloittumisesta ja siit seuraavasta koko
perheen kurjuudesta hn kyll saattoi puhua ja kohtaloansa valittaa.
Mutta tm tieto kukkuroitsi hnen mittansa ylitsevuotavaksi. Jos
olisikin uskaltanut jollekin ihmiselle puhua... Mutta ihmiset eivt
tss en voi lohduttaa... Ne vain hmmstynein rupeavat kurjuutta
voivottelemaan ja takanapin panettelemaan, niinkuin niiden tapa on,
kun kyhille lapsia tulee.

Kun muisteli kuluneen kesn onnellista aikaa, niin se toi mieleen vain
katkerampia aineksia ja rupesi nyttmn silt, kuin tm aika olisi
ollut paratiisin elm, jossa hnenkin kaltaisensa ihmisen on sallittu
kerran kyd, tullakseen takaisin helvettiin piinattavaksi.

Kesn kuluessa olivat he Matin kanssa toisinaan lausuneet varmana
toivona, ettei ainakaan likimmss tulevaisuudessa en tarvitsisi
muiden ihmisten armoleipn turvautua.

Nyt tunsi Sanna sit tarvitsevansa aina.

Hnelle tuli polttava ikv kotikyln. Muisti kotipuolen vke, muisti
miten ne armahtivat ja ruokaa antoivat silloin kun palo tapahtui. Kyll
muisto siit karvasteli, kuinka kovin heit siihen aikaan oli kohdeltu,
kun matkaan lhtivt. Mutta ei se kyennyt kukistamaan toista. Hn
uskoi, piti sen ihan varmana, ett nyt, kun ei enn ollut Mattiakaan
turvana, ne hartaalla osanottavaisuudella hnt kohtelisivat, nuo tutut
oman kyln ihmiset, joiden parissa oli aina lapsuudestaan asti elnyt.

Hn sai jostain huonot vankkurit, asetti Tupun ja Miinan niihin,
tarttui vetoaisaan ja rupesi vetmn kotipuoleen. Hemmu, Aukusti ja
Liinu juoksivat edell ja perss, vliin auttoivat iti vetmisess.
Tiet olivat rapaiset, ilmat sateiset, kulku vaikea ja vankkurien veto
hankalaa.

Kotikyln joukko kuitenkin vihdoin saapui ja Korvisen pihaan kulkunsa
ohjasi.

"No kuinkas nyt", puhutteli emnt painolla, "kun niin kovat kohtalot
ovat kautta kyneet?"

Sanna ei voinut puhua vhn aikaan. Vihdoin kuin kieli tottelemaan
rupesi, virkkoi:

"Tsshn sit ... tytyy menn."

"Jopahan... Raskaasti se Jumalan kaikkivaltias ksi koettelee
muutamia." Emnt huokasi ja pyyhksi kyyneli silmkuopistaan.

"Vai on se tnnekin jo ehtinyt tieto siit", sanoi Sanna.

"On se. Mutta ei suinkaan Matti kuollut ole viel?"

"Ei hn kuollut ole, mutta kovin kuuluu olevan huono."

"Sen toki tietkin."

"Reidest on jalka sahattu poikki."

"Hyv Is sentn!"

Oltiin vaiti. Emnt katseli yhteen kohti, ja kuvitteli mielessn
tapausta.

"Kas, kuinka tuo Miinakin on jo kasvanut", tuli emnt vhn ajan
pst puhelemaan ja pisti sokeripalasen tlle kteen.

"Taati", kski iti.

Miina nosti kttns.

"Hyv lapsi Miina onkin."

Tuppu tepasteli ress sokeria mielitellen.

"Tuppu nkyy kanssa kasvaneen jo oikein aika mieheksi. Osaatko ktt
paiskata?" Emnt kohotti ktt. Tuppu ensinn imili, mutta idin
kehoitettua meni ja liskytti. Emnt kehui Tuppuakin hyvin opetetuksi
ja haki hnellekin sokerimurusen.

"Kun tuo pienin edes sinulta kuolisi", sanoi taas emnt vakavan
nkisen.

Sannan sydnt viilsi kipesti ja suusta pakkausi tulemaan tunnustus,
ett sydmen alla viel yksi kasvaa. Mutta ei sit tullut sanotuksi.
Kyyneli vain pyyhksi silmistn ja huokasi: "Niin", ja nieli alas
karvaan palan.

"Minnek te nyt tll psisitte asumaan?" pivitteli emnt.

"Ei tied ... saaneeko missn."

"Kyllhn se on paha, kun noita lapsia on niin monta. Mutta saaneehan
jossain. Olkaahan nyt tss edes huomiseen saakka."

Se lohdutti Sannaa.




IX.


Nurkanperisten kohtalo slitti muutamia isnti niin paljon, ett
kutsuivat kokoon muitakin pivittelemn mit olisi heidn hyvksens
tehtv. Useat lausuivat kokouksessa tylyj sanoja ja arvelivat, ett
asia olisi kunnan yleisen vaivaishoidon autettava, eik yksityisen
kylkunnan. Lopulta tultiin kuitenkin siihen, ett ostettiin ers
hylkymkki, kun eivt missn saaneet vakinaista kortteeria.
Elatuksesta saisi Sanna itse huolta pit ja turvautua vaivaishoitoon,
jos ei muuten toimeen tulisi.

Niin sai Sanna lapsinensa pnsuojaa, leivst koettaisi itse pit
huolta.

Hnell oli viel vhn rahoja, kun rautatielt tuli ja niill rupesi
hn kaupustelemaan. Liinu, Tuppu ja Miina saivat pivt pksytysten
olla mkiss, omissa hoteissaan, kun iti kierteli kaupoillaan.
Vanhemmat pojat olivat saaneet lhte kerjuulle muihin pitjiin.
Matista tuli vliin tietoja, ett hn alkoi parantua.

Kevttalvella, kun Sannan kulku alkoi yh raskaammaksi kyd, kvi
elminenkin yh hankalammaksi ja hn ptti turvautua vaivaisapuun.

Pekkolainen oli thn aikaan vaivaishoitokunnasss ja Sanna kuului hnen
piiriins. Siis hnen luoksensa oli mentv asiansa esittmn.

Kovalta tuntui. Sydn pani vastaan, mutta puute pakotti ja voitti.
Kohta oli hn joutuva makuulle. Tytyi koettaa edes leip hankkia
lapsille ... vett he kyll itse saisivat srpimeksens.

Viel Pekkolan porstuassa hn aprikoitsi... Ei hn ollut talossa kynyt
pitkn aikaan. Ei kyhill ollut tapana siell kyd kuin viimeisess
hdss.

"Lienevtkin panneet Pekkolaisen hoitokuntaan juuri sit varten, ettei
hn ainakaan liiaksi kyhi armahda", ajatteli Sanna. Mutta hn
rohkaisi itsen ja meni tupaan. Siell ei ollut muita kuin toisella
kymmenell oleva palvelustytt. Kamarin ovi oli auki ja sielt kuului
kovanist miesten puhetta.

"Kun tarkoitus on nin hyv, niin voitte te hyvinkin kirjoittaa tuohon
listalleni 10 markkaa", kuuli Sanna jonkun sanovan innokkaasti.

"H h h h!" nauroi Pekkolainen, "oikeinko siihen sitte pit panna
sen mukaan mit kukin voi? h h..."

Kuului silt, ett kerj oli osannut kutkutella Pekkolaisen
itserakkautta.

"Kirjoita nyt sitten kaksikymment! Vai piisaako se?"

"Sehn onkin jotain se! Mutta sellaisten, jotka asian trkeyden
ksittvt ja joilla on varoja, pitkin uhrata yleishydyllisiin
tarkoituksiin."

"Eiphn pakkoa ole! Mutta kun antaa, niin antaa. Ei tuohon
viitsi nimenskn tuhrata muutaman pennin thden, kun asia
sanomakirjallisuudessakin julaistaan. Kirjoita nyt selvsti: Nestori
Pekkolainen, Kunnallislautakunnan jsen... No mit nyt?" Kysymys koski
tytt, joka hnt tuli tupaan kutsumaan. Itsekseen tyytymttmsti
muristen, kun oli tultu hiritsemn, meni Pekkolainen tupaan.

"Mit sill Sannalla nyt?" hn kysyi seisahtuen keskilattialle itsens
keikistellen ja suu ivahymyss.

Sanna arveli ett tuo lapsiton pohatta ivailee hnen raskaana oloaan,
ja huokasi.

"Tulin tnne katsomaan", sanoi hn sitten, "eik isnt meillekin
puolustaisi vhn vaivaisapua?" Hn rupesi henkens pidtellen
vastausta odottamaan, samalla kun Pekkolainen hnt pitkn kulmainsa
alta katseli.

"Jaa", pani viime mainittu vihdoin pitkn, kiikautti toista polveaan
ja lhti huoneenperlle kvelemn. Palasi sielt taas puolilattiaan:

"Tuota ... se miehesi kerran mulle tss niin leveili, etten tied,
josko vlitn teist mitn", hn sanoi. Pyrhti taas ja meni
per-ikkunasta katselemaan.

"Koska J----lan thden?"

Vastaamatta Sannan kysymykseen, jatkoi Pekkolainen ikkunasta katsellen:

"Niit eltettvi karttuu vaivaishoidon niskoille niin, ett lopuksi
ei tss saa muuta kuin riihestpin ajaa viljansa vaivaismakasiinille
laiskain elttmist varten."

Sanna ei jaksanut puhua mitn. Kuumat kyynelet alkoivat ripist
poskille.

"Rupeaako se Masa paranemaan?"

"Niinp se kuuluu."

"Sekin", jatkoi Pekkolainen, "kun ei viitsinyt tyt tehd tll,
laiskuuksissaan lhti maita mantereita ratuamaan ja rautatielle isoja
palkkoja saamaan. Mutta omaan pitjn sit sitten on raja kun ruodin
paikkaa ruvetaan kuulustamaan. Kerjmllhn te siihenkin asti elitte
ja nythn sin olet tehnyt kauppaa kuin hantesmanni. Tottapa jotain on
kasautunutkin?"

Isnnn suu oli hymyss kun hn kntyi Sannaan. Sanna katsahti
Pekkolaisen silmiin ja huomasi niiden tirkuttamisesta, ett hn oli
juovuksissa.

Pekkolainen astui likemmksi.

"Valtiolta sin saisit elatusta pyyt", sanoi hn ikn kuin
jonkunlaisella harrastuksella. "Valtion tyss Masa teloittui, niin
valtio elttknkin!"

"Kukapas niit kyhn asioita sitten valvoisi, haukutaan vain
kaikkialla, mihin puutteinensa kntyy."

"Haukutaan", matki Pekkolainen, "haukkumiseksi se aina otetaan, jos
joku sanoo asian julki ja halki. Ja kuulepas, tuota, Sanna, kyll
sellaisen tytyy krsi edes puhuttavan, joka ei muualta jaksa el
kuin vaivaishoidosta, ei sit sovi paheksuakaan."

"Kyll sen nkee ett te olette pirua kovempi, niin ett ennen sit
kuolee nlkn ristiss ksin ja hammasta purren, kuin tuollaisilta
en pyytkn!" purkausi Sanna suunniltaan raivossa.

"Kun tuollaisia pannaan kyhinhoitokuntaan, niin ei sill muuta
tarkoiteta kuin sit, ett kyht kuolisivat nlkn, pois rikasten
vaivana olemasta! Mithn se hyv Jumala tarkoitti sill, kun se kyhi
loi rikasten rasitukseksi, kun ei se luonut vain rikkaita ja sellaisia
kun Pekkolainenkin, suurilla perinnill elmn..."

"l motkota, sen vietv!" Pekkolainen tmisti jalkoja ja osoitteli
mennksens Sannan kimppuun.

Mutta Sanna ei odotellut, vaan kiirehti ulos jatkaen haukkumistaan:

"Motkotan min!" hn huusi, "et kuitenkaan lyd uskalla hvytn! Kyll
min psen muidenkin hoitomiesten luo ja tiedn varmaan ettei yksikn
muu kiell minulta apua!... Ootko nyt ollut hiljan kirkkovrtin
vaalis, ett psisit kirkon viini juomaan? Et ikn sin siihen
pse, l luulekaan, ei pitjliset niin hulluja ole! Osta vain
rommia isvainajas rahoilla ja srvi kaapin oven takana, kyll kest!"

Sanna meni kaiken jaksonsa mukaan ja purki sydntns.




X.


Ern pivn levisi kylss tieto ett Nurkanpern Sanna oli
synnyttnyt kaksi tytt. Tieto sai useat hmmstyksest siunaamaan.
Kovatkin sydmet emntven piireiss heltyivt. Useat panivat juustoa,
leip ja jotkut lihaakin, sek leiliin maitotilkan ja lhtivt
katsomaan.

Kun emnnt tulivat, tapasivat he hnen pahnoilla makaamassa, kaksoiset
ksivarrella, leippalanen ja vesikuppi sngyn vieress. Tuppu ja Liinu
itkivt pivt pksytysten ja koettivat holhota Miinaa, sivt suolaan
kastettua leip ja srpivt vett. Oli siell ollut apuna ers kyh
akka, mutta ei hnellkn ollut mitn ravinnollista antaa.

"Kuinka ovat koreat tytt", ihmettelivt emnnt, kun katselivat
lapsia.

Sanna alkoi voimistua, kun sai ravintoa, ja lasten itku taukosi idin
voimistumisen kanssa yhden rinnan.

"Olis noita lapsia jo ollut teill muutenkin", sanoivat muutamat.

"Olishan niit ... mutta eip se olekaan ihmisten vallassa, kuinka
monta niit kullekin --"

"Kun Jumala korjaisi pois!"

Sanna tunsi, kuinka hartaasti hnen oma sydmens samaa toivoi, mutta
ei hn itse sit uskaltanut ihmisten kuultaville lausua. Hartaasti vain
sydmessn Jumalaa rukoili lapsia luoksensa korjaamaan, pois
kurjuudesta.

Ensin olivat lapset terveet, mutta alkoivat viikon kuluttua knty
rituisemmiksi. iti ei saanut lepoa yll ei pivll. Emntin
tuomiset oli pian sytyn ja sitten tuli nlk.

Kamalan kolkkoa oli elm, synke, toivoton tulevaisuus. Leivst
koettivat huoltaa pit Liinu ja Tuppu, mutta sairasta iti eivt
karkeat kerjupalat virvoittaneet.

Hemmusta ja Aukustista ei ollut tietoa.

"Taivaallinen is!" huokasi iti toisinaan sydmen tuskalla, "vaaditko
minua lasteni kasvatuksesta tilinteolle?"

Jo rupesi iti taas sngyn omaksi joutumaan, ainoastaan suurimmalla
ponnistuksella kykeni viel ylhll olemaan ja lapsiansa hoitelemaan.

Ern pivn hn vsyneen oli laskeutunut kaksoisten viereen sngyn
laidalle. Ajatteli siin lastensa kohtaloa. Yh selvemmksi alkoi
hnelle kyd, ett jos ei lapsista pian edes toinen kuole, krsimykset
ja vaivat hnet itsens pian sortavat.

Ja jos elmn jvt lapset!?

Se ajatus painoi. Hn tiesi ett ne tulisivat huutokaupalla mytvksi
vhimmn vaativalle. Mielikuvituksiin ilmestyi oikein selvn, miten
hn itse kylmn ruumiina makaa jonain pivn tuossa vuoteella ja
lapset ymprill itkevt ... eik hn sit en kuule ...
henkisilmilln vain saa katsella, miten ne ensin joku korjaa
huostaansa, maksua vastaan viedkseen kunnantuvalle huutokauppaan. Ja
miten ihmiset siell sanovat ett ei sekn pari muuta kyennyt kuin
lapsia laittamaan kunnan niskoille. Hn ajatteli sitkin kuinka
vastahakoisia olivat olleet kummeiksi tulemaan kaksoisille, Korvisen ja
Karttulan haltijat. Eivt ne juuri sit sanoneet, etteivt he tule,
mutta Sanna oli vakuutettu, ett he olisivat mieluisasti suoneet
kunnian muille. Tuskaan hn joutui, kun ajatteli sit, miksi heille
sallittiin niin paljon lapsia, kun ei ollut keinoja mill niit
eltt.

... Ja kun Matti tulee viel kotiin, niin elminen ky yh
tukalammaksi, kun en pse lapsilta edes kerjuulle.

"Hyv Jumala rienn jo apusi kanssa ja korjaa kaikkivaltiaasen huomaasi
nuo viattomat raukat tst kurjuudesta!" hn huokasi lapsia katsellen.
Joku kuului oven takana napailevan sisn tullakseen. Sanna nousi
istumaan sngyn reunalle. Pt huimasi niin kovin, ett tytyi
kumartaa alas eteenpin ja koettaa ksin puserrella ja vilvoittaa.

Ovesta tultiin. Sanna nki sormiensa lomitse ja psti tuskallisen
valituksen, samassa vaipuen ryysyille, joita oli sngyss tyynyjen
asemasta.

Se oli Matti. Tuli kainalosauvoihin nojaten kuihtuneena ja vaaleana
sisn. Ainoastaan lyhyt tynk oli jlell tuota kovanonnen jalkaa.

Oven luoksi Matti ensin seisomaan ji, hnen tytyi jd, sill
sydmen ankara telmint teki puujaloilla seisomisen vaapperaksi. Sitten
astui vuoteen luo, sai tuolin ja istui tuijottaen kaksoisiin.

"Tuollaisenako sin palaat", itki vaimo ja koetti nousta kttelemn.
Matti ei voinut puhua, kyynelten ripin poskia pitkin ja hytkytys
ilmaisivat hnen tunteittensa laatua. Saatuaan liikutustaan hiukan
hillityksi, lhti hn kompuroimaan, istahti vuoteenlaidalle lapsia yh
katsellen.

"Niin, siin ne ovat", sanoi Sanna.

"Viattomat lapsiraukat", huokasi Matti vihdoin, "pitneek teidnkin
ruveta elmn tss kurjuuden ja murheen laaksossa."

"Miss ovat toiset lapset?" kysyi Matti.

"Kerjuulla ovat jo olleet monta viikkoa tiell tietmttmll Hemmu ja
Aukusti, Liinun ja Tupun lhetin sken kyln pyytmn leip ja
Miinaa kulettavat vankureilla muassaan."

       *       *       *       *       *

"Jo vihdoinkin ehti Jumala apunsa kanssa ... kutsui pois luoksensa
kaksoiset Nurkanperst", sanottiin ern pivn kylss. Kaksi
piv oli vli niiden kuolemalla, yhteen arkkuun ne pantiin ja
laskettiin hautaan. Useita muitakin, erittinkin lapsia, haudattiin
samalla kertaa. Kaikkein omaiset itkivt haudoilla, niin muiden kuin
Nurkanpernkin lasten. Muut itkivt kaipuusta ja kapinoitsivat
kuolemata vastaan, kun se ankaralla kdelln oli pois pyyhkissyt
heilt heidn rakkaitansa. Nurkanperiset eivt kuolemata nuhdelleet,
vaan kiitollisuutta tunsivat syv, harrasta, sydmellist siit ett
kuolema oli pelastanut lapset.

Erittinkin iti itki, kun ajatteli sit, kuinka monipuolisesta
kurjuudesta lapset olivat pelastuneet ... "iiseen iloon Jumalan
luokse".

Kotiin palasivat he haudalta, symn kuivan maahanpanijais-ateriansa
ihmisten antipaloista.

Samana pivn tuli ers isnt sanomaan Matille, ett ruodinpaikka
olis avoinna ja jos Matti haluaisi, niin hnet pantaisiin siihen.

Kova oli Matilla taistelu itsens kanssa, ennenkuin saattoi isnnlle
mitn vastata.

"Etk tahdo menn ruotiin?" kysyi isnt suu hieman kummastusta
osoittavassa hymyss, kun ei Matilta ruvennut vastausta tulemaan.

"Niin ... kyllhn min tulen jos vain otetaan. Mikp tss muukaan."

"Minun mielestni saat olla kiitollinen, ett pset, taitaa muuten
elminen kyd hyvinkin raskaaksi", arveli isnt.

"Kyllhn se niin on."

Pois mennessn oli isnt kuitenkin vakuutettu siit, ett Matti oli
vastahakoinen. Hn oli luullut ilosanomaa vievns!

"Viel on ylpeytt Matissa", hn kotonansa kertoi ja muut ihmettelivt,
ettei se jo ollut rapissut.

Mutta Matti taisteli sin pivn itsekkisyytens kanssa ratkaisevan
taistelun.

"Ei minulla en ole valikoiman varaa", sanoi hn vaimollensa, sitten
kun oli pttnyt ottaa tarjouksen vastaan, ja nytti sit sanoessaan
verrattain tyytyviselt.

"Niinp taitaa olla", huokasi Sanna tuntien lohdutusta siit, ett nki
Matin alistuvan kohtaloonsa. Vaan itsessn hn tunsi, ettei hn voisi
viel astua ruotiin, vaikka hnelle paikka tarjolla olisikin.

"Mutta sin ja nuo?..." virkkoi Matti taas vhn ajan kuluttua ja
katsahti lapsiin, Liinuun, joka hiljaisena ja surkastuneena istui
ristissksin takkakivell, ja katseli Tuppua sek Miinaa, jotka
lattialla huolista vapaana pienill kivill leikkivt.

"Eihn siin", vastasi Sanna vitkaan, "muu auta, kuin Jumalaan turvata,
joka luonutkin on, niin tottahan huolen pit ja antaa voimia kitua
kestmn siksi kun..."

"Siksi kun kuolema katkaisee kyhn ristinalaisen elmn", ptti
Matti.








End of the Project Gutenberg EBook of Salliman oikkuja, by Santeri Alkio

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK SALLIMAN OIKKUJA ***

***** This file should be named 50711-8.txt or 50711-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/5/0/7/1/50711/

Produced by Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org Section 3. Information about the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

