The Project Gutenberg EBook of Venlist rakkautta, by Anton Tshehov

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license


Title: Venlist rakkautta

Author: Anton Tshehov

Translator: Reino Silvanto

Release Date: May 21, 2015 [EBook #49015]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK VENLIST RAKKAUTTA ***




Produced by Tapio Riikonen






VENLIST RAKKAUTTA

Kirj.

Anton Tshehov


Venjst suomentanut Reino Silvanto



WSOY, Porvoo 1922.






SISLLYS:

 Arvoituksellinen luonne.
 Iso Volodja ja pikku Volodja.
 Ariadna.
 Vera.
 Volodja.
 Taudinpuuska.
 Huimap.




Arvoituksellinen luonne.


Ensimisen luokan rautatienvaunu.

Tummanpunaisella sametilla pllystetyll sohvalla istuu
sievnpuoleinen nainen puoleksi nojaavassa asennossa. Kallisarvoinen,
hepeninen viuhka vapisee hnen suonenvetoisesti puristetussa
kdessn, silmlasit putoavat tuon tuostakin hnen kauniilta,
pienelt nenltn, rintasolki milloin kohoaa, milloin laskeutuu
kuin vene aallokossa. Hn on liikutettu... Toisella sohvalla, hnt
vastapt, istuu kuvernrin virastossa palveleva, erinisi
toimia varten asetettu virkamies, nuori vasta-alkava kirjailija,
joka painattaa kuvernementin sanomalehtiin pieni kertomuksiaan
eli novelleja, joiksi hn itse niit sanoi. Niiss hn kuvasi
suuren maailman elm... Hn katselee naista kasvoihin, katselee
lhelt, tuntijan tavoin, tekee havaintoja, tutkii tt eksentrist,
salaperist luonnetta, ymmrt ja psee perille... Tuon naisen
sielu oli kuin hnen kmmenelln.

-- Oo, min psen perille teist! -- virkkaa erinisten toimien
virkamies suudellen naisen ktt rannerenkaan kohdalta. -- Teidn
herkk henkenne pyrkii ulos labyrintin sokkeloista... Niin! Taistelu
on kammottava, hirvittv, mutta... lk masentuko! Te voitatte!

-- Kirjoittakaa minusta, Voldemar! -- sanoo nainen surullisesti
hymyillen. -- Elmni on niin tytelinen, vaihteleva, kirjava... Ja
pasia -- olen onneton! Olen dostojevskilainen kovan onnen lapsi...
Nyttk maailmalle minun sieluni, Voldemar, minun poloinen sieluni!
Te olette psykoloogi. Emme ole viel tuntiakaan istuneet tss
keskustellen, mutta te olette jo pssyt minusta perille!

-- Puhukaa, rukoilen teit, puhukaa!

-- No, kuunnelkaa sitten. Olen syntynyt kyhss virkamiesperheess.
Isni oli hyvntahtoinen, ymmrtvinenkin, mutta... ajan henki
ja seura... vous comprenez, en tahdo syytt is parkaani. Hn
joi, pelasi korttia... antoi lahjoa itsen... Ja iti...
Mitp puhuakaan hnest! Puutetta, kamppailua leippalasesta,
ylenkatsetta... Oi, antakaa minun olla hnt muistelematta! Minun
tytyi tulla toimeen omin voimin... Nurinkurinen kasvatuslaitos,
roskaromaanien luku, nuoruuden hairahdukset, arka ensi lempi... Ja
taistelu... Kauheata! Ent toivottomuus? Ja kasvava epusko elm
ja omaa itseni kohtaan?... Oh! Te olette kirjailija ja tunnette
naisia. Te ymmrrtte... Pahaksi onneksi on luonteeni hurja ja
tuhlaavainen... Min odotin onnea! Tahdoin el ihmiseksi! Niin!
Olla ihminen -- siin nin onneni piilevn!

-- Te olette ihmeellinen! -- sopertaa kirjailija suudellen ktt
rannerenkaan kohdalta. -- En suutele teit, vaan ihmisen krsimyst!
Muistatteko Dostojevskijn Raskolnikovia? Hn suuteli siten.

-- Oi, Voldemar! Min tavoittelin kuuluisuutta, loistoa, niinkuin
-- miksi ujostella? -- jokainen, jonka luonne ei ole tusinaihmisen.
Min janosin jotakin tavatonta... epnaisellista! Mutta silloin...
silloin sattui tielleni rikas, vanha kenraali... Ymmrtk minua,
Voldemar! Olihan se itseuhrautuvaisuutta, itsenskieltmist!
En voinut menetell toisin. Lissin perhett, aloin matkustaa,
harjoittaa hyvntekevisyytt... Mutta miten min krsin, miten
sietmttmi, alhaisia ja ilettvi mielestni olivat tuon kenraalin
syleilyt, vaikka hn, totta puhuen, oli aikoinaan ollut urhea soturi.
Oli hetki... kauheita hetki! Mutta minua vahvisti se ajatus, ett
ukko pian heitt henkens, ett sitten saan ruveta elmn mieleni
mukaan, antaudun rakastetulle miehelle, tulen onnelliseksi... Minulla
on, nhks, mielitiettyni. On, Jumalan nimess!

Nainen leyhytti vinhasti viuhkallaan. Hnen kasvoilleen nousi
itkuinen ilme.

-- Sitten ukko kuoli... Ja jtti minulle jonkun verran... Olen
vapaa kuin lintu. Nytp on elmni onnellinen, ajattelin. Eik
totta, Voldemar? Onni kolkuttaa ovelle pyrkien luokseni. Ei muuta
kuin pst se vain sislle, mutta... ei! Voldemar, kuulkaa,
min rukoilen!... Nyt voi antautua armaansa omaksi, ruveta hnen
elmntoverikseen, auttajakseen, hnen ihanteittensa puolesta
taistelemaan... olla onnellinen... levht... Mutta miten surkeasti,
ja typersti tss matoisessa maailmassa saattaakaan tapahtua! Kuinka
inhottavaa! Min olen onneton, onneton, onneton! Jlleen on minua
kohdannut vastus! Tunnen taaskin onneni olevan kaukana, kaukana!
Kunpa tietisitte ne tuskat! Ne tuskat!

-- No, mit?... Mik tuli esteeksi? Min pyydn, kertokaa! Mik?

-- Toinen rikas ukko...

Srkynyt viuhka peitt naisen sievt pienet kasvot. Kirjailija
tukee ksin ptn, jossa ajatukset temmeltvt, huoahtaa ja vaipuu
sielun tuntijan tavoin mietteihins. Veturi vihelt ja puhkuu...
Ikkunaverhot punertuvat laskevan auringon valossa...





Iso Volodja ja pikku Volodja.


-- Pstk, min tahdon itse ajaa! Min istun ajajan viereen! --
sanoi Sofia Lvovna kovalla nell. -- Ajaja, odota, min tulen sinun
viereesi istumaan!

Hn seisoi reess. Hnen miehens Vladimir Nikititsh ja hnen
lapsuudenystvns Vladimir Mihailitsh tukivat hnt ksist, jotta
hn ei kaatuisi. Kolmivaljakko riensi huimaa vauhtia eteenpin.

-- Sanoinhan, ettei olisi pitnyt antaa hnelle konjakkia, --
kuiskasi Vladimir Nikititsh harmissaan matkatoverilleen. -- Olet
sinkin aika lurjus!

Eversti tiesi kokemuksesta, ett sellaisilla naisilla kuin hnen
vaimonsa Sofia Lvovna oli, seuraa hysteerinen nauru ja itku
tavallisesti tuollaista hurjaa, hiukan humaltunutta iloa. Hn
pelksi, ett hnen tytyisi ruveta heidn kotiin palattuaan
laittelemaan kreit ja antamaan tippoja sen sijaan, ett olisi
pssyt levolle.

-- Ptrr! -- huusi Sofia Lvovna. -- Min tahdon ajaa!

Hn oli sydmellisen iloinen ja riemuitsi. Kaksi viimeist kuukautta,
aina hpivst saakka, oli hnt kiusannut se ajatus, ett oli
mennyt naimisiin eversti Jagitshin kanssa silmllpiten etuja
ja, kuten sanotaan, par dpit [kiukuissansa]. Mutta tnn hn
oli vihdoinkin kaupungin ulkopuolella sijaitsevassa ravintolassa
tullut vakuutetuksi siit, ett rakasti intohimoisesti miestn.
Viidestkymmenestneljst ikvuodestaan huolimatta oli tm viel
niin solakka, sukkela ja notkea, oli niin hauskasti laskenut leikki
ja laulanut mustalaisnaikkosten kanssa. Nykyn ovat ukot todella
tuhat kertaa huvittavampia kuin nuoret, ja nytt silt kuin vanhat
ja nuoret olisivat vaihtaneet keskenn osia. Eversti oli kaksi
vuotta vanhempi hnen isns, mutta mit se sitten merkitsi, kun
kerran hness, totta puhuen, oli rettmn paljon runsaammin
elinvoimaa, reippautta ja terveytt kuin Sofia Lvovnassa itsessn,
vaikka hn olikin vasta kaksikymmenkolmivuotias?

-- Oi armaani, kaunoiseni! -- ajatteli Sofia Lvovna.

Ravintolassa hn oli myskin tullut vakuutetuksi siit, ettei
entisest tunteesta ollut en kipinkn jlell hnen
sielussaan. Hnen lapsuudenystvns Vladimir Mihailitsh eli --
kuten tuttavallisesti sanotaan -- Volodja, jota hn viel eilen
oli mielettmsti, eptoivoisesti rakastanut, ei kiinnittnyt
nyt ensinkn hnen mieltn. Tnn oli Volodja pitkin iltaa
tuntunut niin veltolta, uniselta, ikvlt, mitttmlt, ja se
hvyttmyys, mill hn tavallisesti vetytyi syrjn ravintolalaskua
suoritettaessa, oli tll kertaa sapettanut Sofiaa siihen mrin,
ett oli tin tuskin voinut pidttyty sanomasta hnelle: "Jos
olette kyh, niin pysyk kotona!" Eversti oli yksin maksanut.

Puut, shklankapylvt ja kinokset kiitivt vilahtaen Sofia Lrovnan
silmin ohi ja ehkp hnen mieleens juuri tst syyst johtui mit
erilaisimpia asioita. Hn ajatteli: ravintolan lasku oli noussut
sataan kahteenkymmeneen ruplaan, mustalaisille -- sata, ja huomenna
hn saattoi tuhlata kuin tuuleen vaikka tuhat ruplaa, jos vain
tahtoi, jotavastoin hnell ei ollut kaksi kuukautta sitten, ennen
hitn, edes kolmea ruplaa, ja oli hnen jokaisen turhanpivisen
pikku seikan vuoksi pitnyt knty isn puoleen. Mik muutos hnen
elmssn!

Hnen ajatuksensa eksyivt ja hn muisti, kuinka eversti Jagitsh,
hnen nykyinen miehens, oli hakkaillut tti; silloin oli Sofia
Lvovna ollut noin kymmenvuotias. Kaikki olivat siihen aikaan talossa
sanoneet, ett eversti oli tdin onnettomuuteen syyp. Ja tm
ilmestyikin todella usein itkettynein silmin pivllispytn ja
matkusteli vhn vli jonnekin. Sanottiin, ett tti parka ei
lytnyt missn rauhaa. Eversti oli silloin sangen kaunis ja hnell
oli loistava menestys naisasioissa, josta syyst koko kaupunki tunsi
hnet ja tiesi kertoa, ett hn muka joka piv ajoi tervehtimn
ihailijattariaan kuten lkri potilaitaan. Ja harmaista hapsista,
kurtuista ja silmlaseista huolimatta, nyttivt hnen laihat
kasvonsa, etenkin sivultapin, toisinaan viel nytkin ihanilta.

Sofia Lvovnan is oli sotilaslkri ja oli hn joskus palvellut
samassa rykmentiss kuin Jagitsh. Volodjan is oli myskin
sotilaslkri ja hnkin oli aikoinaan palvellut samassa rykmentiss
kuin Sofia Lvovnan is ja Jagitsh. Huolimatta sotkuisista ja
hurjista lemmenseikkailuistaan oli Volodja opiskellut oivallisesti.
Hn oli hyvll menestyksell pttnyt opintonsa yliopistossa ja
valittuaan ulkomaisen kirjallisuuden erikoisalakseen hn valmisteli
vitskirjaa. Hn asui isns, sotilaslkrin luona kasarmissa
eik hnell ollut tuloja, vaikka olikin jo kolmikymmenvuotias.
Lapsina Sofia Lvovna ja hn asuivat eri huoneustoissa, mutta saman
katon alla, ja Volodja tuli usein Sofian luo leikkimn. Yhdess
he kvivt tanssikoulua ja lukivat yhdess ranskaa. Mutta kun
Volodja oli varttunut solakaksi, kauniiksi nuorukaiseksi, alkoi
Sofia kainostella hnen seuraansa, rakastui mielettmsti ja
rakasti aina viime aikoihin saakka, kunnes meni naimisiin Jagitshin
kanssa. Volodjallakin oli loistava menestys naisasioissa jo lhes
nelitoistavuotiaasta alkaen, ja ne naiset, jotka hnen thtens
rikkoivat omia aviomiehin vastaan, puhdistautuivat sill, ett
Volodjahan oli viel niin nuori. skettin tiesi joku hnest kertoa,
ett hn ylioppilaana ollessaan vuokrasi yliopiston lheisyydest
kalustetun huoneen ja joka kerta, kun joku koputti hnen oveensa,
kuului oven takaa hnen askelensa ja sitten anteeksipyynt
puolineen: "Suokaa anteeksi, en ole yksin".

Jagitsh oli ihastunut hneen ja siunasi hnen tulevaisuutensa,
kuten Djerzhavin teki Pushkinille, ja rakasti nhtvsti hnt.
Tuntikausia he saattoivat vaieten pelata biljardia tai piketti ja
jos Jagitsh lhti jonnekin kolmivaljakolla, niin hn otti Volodjan
mukaansa, joka ei uskonut vitskirjansa salaisuuksia muille kuin
Jagitshille yksin. Ennen, kun eversti oli jonkunverran nuorempi,
joutuivat he usein toistensa kilpailijoiksi, mutta eivt olleet
milloinkaan mustasukkaisia toisilleen. Siin seurapiiriss, jossa
he tavallisesti esiintyivt yhdess, sanottiin Jagitshia isoksi
Volodjaksi ja hnen ystvns pikku Volodjaksi.

Paitsi isoa Volodjaa, pikku Volodjaa ja Sofia Lvovnaa oli reess
viel yksi henkil, nimittin Margarita Aleksandrovna eli Rita --
joksi hnt yleisesti sanottiin --, rouva Jagitshin serkku, yli
kolmenkymmenen vanha, kovin kalpea neito mustine kulmakarvoineen
ja silmlaseineen. Hn tupakoi taukoamatta, vielp tuimassa
pakkasessakin, ja hnen rinnoillaan ja polvillaan saattoi aina
huomata tupakan tuhkaa. Hn puhui nenns ja hyvin pitkveteisesti,
oli kylmverinen, saattoi juoda juopumatta likri ja konjakkia
miten paljon tahansa ja kertoi kaksimielisi juttujaan veltosti
ja mauttomasti. Kotona hn lueskeli aamusta iltaan paksuja
aikakauskirjoja ripotellen niihin tupakantuhkaa tai si jtyneit
omenia.

-- Sonja, herke jo hassuttelemasta, -- hn kaivoi nenns. -- Tuo
on todellakin tyhm!

Kun tulliportti tuli nkyviin, ajoi kolmivaljakko hiljemmin ja
taloja ja ihmisi nkyi jo. Sofia Lvovna rauhoittui, painui miehens
puoleen ja vaipui ajatuksiin. Pikku Volodja istui vastapt
hnt. Nyt alkoi rouvan hauskoihin, hurjiin ajatuksiin sekaantua
synkkikin. Hn ajatteli: tuo mies, joka istuu vastapt, tiet,
ett hn on rakastanut hnt ja uskoo tietysti niihin huhuihin,
jotka kertovat Sofia Lvovnan menneen naimisiin everstin kanssa par
dpit. Hn ei ollut koskaan tunnustanut Volodjalle rakkauttaan
eik tahtonut sit hnelle ilmoittaa, vaan oli salannut tunteensa,
mutta Volodjan kasvoista saattoi huomata, ett tm hyvin ymmrsi
Sofian -- ja hnen itserakkautensa krsi siit. Kaikkein alentavinta
hnen asemassaan oli kuitenkin se, ett tm pikku Volodja hiden
jlkeen alkoi yht'kki olla erikoisen huomaavainen hnt kohtaan,
jota ei ollut milloinkaan aikaisemmin tapahtunut; istui tuntikausia
hnen luonaan vaieten tai lrptellen joutavia eik hn nytkn
reess virkkanut mitn, vaan polki kevyesti hnen jalkaansa ja
puristi hnen kttn. Nhtvsti hn oli vain odottanutkin sit,
ett Sofia Lvovna menisi naimisiin, ja nytti nyt halveksivan hnt
sek tuntevan hnt ajatellessaan samaa kuin ajatellessaan jotakin
huonomaineista ja siveetnt naista. Ja riemun ja rakkauden miestn
kohtaan sekaantuessa hnen sielussaan solvaisun ja loukatun ylpeyden
tunteeseen, valtasi hnet suuttumus ja hn tahtoi istua ajajan
viereen, huutaa, vihelt...

Juuri kun he ajoivat nunnaluostarin ohi, kumahti monituhat-puutainen
tornikello. Rita teki ristinmerkin.

-- Tss luostarissa on meidn Oljamme, -- sanoi Sofia Lvovna, joka
myskin teki ristinmerkin ja huoahti.

-- Minkthden hn meni luostariin? -- kysyi eversti.

-- Par dpit, -- vastasi Rita rtyissti tarkoittaen Sofia Lvovnan
ja Jagitshin avioliittoa. -- Nykyn on tuo par dpit niin muodissa,
kun vaaditaan koko maailma taisteluun. Hn oli hurja koketti, nauroi
alati, himoitsi vain tanssiaisia ja kavaljeereja, mutta yhtkki --
siin se oli! Kaikki hmmstyivt!

-- Se ei ole totta, -- sanoi pikku Volodja laskien turkinkauluksensa
alas ja nytten kauniit kasvonsa. -- Ei se tapahtunut par dpit,
vaan jatkuvan onnettomuuden johdosta, jos suvaitsette. Hnen veljens
tuomittiin pakkotihin, eik nykyn tiedet hnen olinpaikkaansa. Ja
iti kuoli surusta.

Hn nosti kauluksen jlleen pystyyn.

-- Ja siin teki Olja oikein, -- hn lissi kolealla nell. -- El
kasvattina ja plle ptteeksi sellaisen veijarin parissa kuin Sofia
Lvovnan, -- sekin on arveluttavaa!

Sofia Lvovna kuuli hnen nens ylenkatseellisen soinnun ja aikoi
tiuskaista hnelle hvyttmyyden, mutta vaikenikin. Sama suuttumus
valtasi hnet taas ja hn kavahti pystyyn surkeasti huutaen:

-- Min tahdon aamukirkkoon! Ajaja, aja takaisin! Min tahdon nhd
Oljan!

Knnyttiin ympri. Luostarikellon ni oli tytelinen ja Sofia
Lvovnan mielest tuntui jokin siin muistuttavan Oljaa ja tmn
elm. Toisissakin kirkoissa alettiin soittaa kelloja. Kun ajaja
pysytti hevoset, hyppsi Sofia Lvovna reest ja riensi yksin
luostarin portille.

-- Joudu, ole hyv! -- huusi hnen miehens hnelle. -- On jo myh!

Hn astui sisn synkst porttikytvst ja kulki sitten pitkin
lehtokujaa, joka johti portilta pkirkkoon. Lumi narisi hnen
jalkojensa alla ja kellon ni kuului jo aivan hnen pns
pll iknkuin tunkeutuen lpi koko hnen olentonsa. Siin oli
hnen edessn luostarikirkon ovi kolme porrasta alaspin, sitten
eteinen, jonka seinill oli kahden puolen pyhinkuvia; haisi
katajalta ja pyhlt savulta; sitten taas ovi, jonka musta olento
avasi kovin syvn kumartaen... Kirkossa ei jumalanpalvelus ollut
viel alkanut. Ers nunnista liikkui pyhimysten kuvain aitauksessa
sytytten telineiss olevia kynttilit, toinen sytytteli
kynttilkruunua. Siell tll lhempn pilareita ja sivualttareja
seisoi liikkumattomia mustia olentoja. "Tuossa samassa asennossa
he tulevat siis seisomaan aina aamuun saakka", -- ajatteli Sofia
Lvovna ja hnest oli tll niin synkk, kolkkoa, ikv, --
ikvmp kuin hautausmaalla. Vastenmielisesti hn katseli noita
liikkumattomia, jhmettyneit olentoja. Silloin hnen sydntn
alkoi yhtkki kouristaa. Ern keskikokoisen, kapeaharteisen
nunnan, jolla oli musta huivi pss, hn oli tuntevinaan Oljaksi,
vaikka Olja oli luostariin mennessn lihavampi ja nytti silloin
pitemmlt. Epvarmana, syvsti liikutettuna Sofia Lvovna lhestyi
luostarisisarta, katseli hnt olkapn yli kasvoihin ja tunsi Oljan.

-- Olja! -- huudahti hn lyden ktens yhteen ja voimatta
liikutukselta sanoa sanaakaan. -- Olja!

Nunna tunsi hnet heti, kohautti ihmeissn kulmakarvojaan, ja hnen
kalpeat, vastikn pestyt, puhtaat kasvonsa, vielp -- kuten nytti
-- valkoinen, huivin alta esiinpistv liinansa steilivt ilosta.

-- Ihmeen on Jumala tehnyt! -- virkkoi hn lyden myskin laihat,
kalpeat ktens yhteen.

Sofia Lvovna syleili hnt lujasti ja suuteli, mutta pelksi samassa,
ett hnest leviisi viinin lyhk.

-- Ajoimme juuri ohi ja muistimme sinut, -- sanoi hn kuin nopeasta
kynnist hengstyneen. -- Hyv Jumala, kuinka sin olet kalpea!
Min... min suuresti iloitsen nhdessni sinut! No, milt tuntuu?
Eik sinun ole ikv?

Sofia Lvovna katseli ymprilleen muita nunnia ja jatkoi
hiljaisemmalla nell:

-- Meill on tapahtunut suuria muutoksia... Sinhn tiedt, ett olen
mennyt naimisiin Jagitshin, Vladimir Nikititshin kanssa. Varmaankin
muistat hnet viel... Olen sangen onnellinen hnen vaimonaan.

-- Jumalan kiitos! Ent onko issi terve?

-- Terve. Usein muistelee sinua. Mutta kuulehan, Olja, tule meille
pyhin!

-- Tulen kyll, -- sanoi Olja hymhten. -- Tulen toisena pyhpivn.

Tietmtt itsekn syyt alkoi Sofia Lvovna itke ja hetken hiljaa
itkettyn hn pyyhki kyynelens ja sanoi:

-- Rita pahastuu varmasti, ellei saa nhd sinua. Hn on myskin
mukanamme, samoin Volodja. He odottavat ulkona. Mutta kuinka
iloisiksi he tulisivatkaan, jos nkisivt sinut! Lhdetnps heidn
luokseen, eihn jumalanpalvelus ole viel alkanut.

-- Lhdetn vaan, -- suostui Olja.

Hn teki kolmasti ristinmerkin ja lhti Sofia Lvovnan kanssa
ulko-ovea kohti.

-- Sanoit olevasi onnellinen, Sonjetshka? -- kysyi Olja, kun he
olivat tulleet ulos.

-- Sangen onnellinen.

-- Jumalan kiitos.

Kun iso Volodja ja pikku Volodja nkivt nunnan, astuivat he reest
ja tervehtivt hnt kunnioittavasti; molempiin tekivt tmn kalpeat
kasvot ja musta luostaripuku huomattavasti liikuttavan vaikutuksen
ja molemmille oli hyvin mieluista, ett nunna oli muistanut heit ja
tullut tervehtimn. Jotta Oljan ei olisi kylm, kri Sofia Lvovna
hnet peitteeseen ja verhosi hnt turkkinsa liepeell. skeiset
kyynelet olivat keventneet ja kirkastaneet hnen sydntn ja hn
iloitsi siit, ett tm meluisa, rauhaton ja oikeastaan rietas y
pttyi nin puhtaasti ja lempesti. Ja saadakseen olla viel hetken
Oljan seurassa hn ehdotti:

-- Ajakaamme hieman hnen kanssaan! Olja, ky istumaan, niin ajamme
kappaleen matkaa!

Herrat odottivat, ett nunna kieltytyisi -- pyhimykset eivt aja
kolmivaljakolla, -- mutta heidn ihmeekseen tm suostui ja istuutui
rekeen.

Kolmivaljakko kiiti tulliporttia kohti ja kaikki vaikenivat koettaen
parhaansa mukaan asettua niin, ett Oljan olisi mukava ja lmmin
olla. He ajattelivat millainen tuo nainen oli ennen ollut ja
millainen hn nyt oli. Hnen kasvonsa olivat kiihkottomat, melkein
ilmeettmt, kolkot ja kalpeat, lpikuultavat, iknkuin hnen
suonissaan olisi virrannut vett eik verta. Mutta pari, kolme vuotta
sitten hn oli ollut uhkea, punakka, puhunut sulhasista ja nauraa
hohottanut kaikkein joutavimmallekin asialle...

Tulliportin lheisyydess knnyttiin jlleen. Kun valjakko kymmenen
minuuttia myhemmin pyshtyi luostarin eteen, nousi Olja reest.
Kellotapulissa soitettiin jo vuorotellen eri kelloja.

-- Jumalan haltuun! -- sanoi Olja ja kumarsi nunnan tapaan hyvin
syvn.

-- Muista sitten tulla, Olja!

-- Tulen, tulen.

Hn riensi nopeasti pois ja katosi synkkn porttikytvn.

Kolmivaljakon ajaessa senjlkeen eteenpin oli kaikilla kovin ikv
ja he istuivat nettmin. Sofia Lvovna tunsi, miten raukeus
levisi yli koko hnen ruumiinsa ja hn kvi alakuloiseksi. Hnest
tuntui nyt tyhmlt ja tahdittomalta se, ett oli kehottanut nunnaa
istumaan rekeen ja ajamaan kolmivaljakolla phnisess seurassa, se
oli melkein ollut kuin pyhyyden hvistyst. Pihtymyksen mukana
katosi halu pett itsen ja nyt hnest oli taas selv, ettei hn
rakastanut miestn eik voinut hnt rakastaa, -- ett kaikki oli
tyhjnpivist, tyhm. Hn oli sittenkin mennyt naimisiin etuja
katsoen, hnen miehens kun oli upporikas, kuten ystvttretkin
sanoivat, ja siit syyst, ett hnest oli tuntunut kauhealta
jd vanhaksi piiaksi Ritan tavoin; sitpaitsi hnen isns
oli ikvystyttnyt hnt ja oli hn tahtonut tehd kiusaa pikku
Volodjalle. Jospa hn olisi naimisiin mennessn voinut aavistaa
kuinka raskasta, ikv ja inhottavaa tuo kaikki saattoi olla,
niin ei olisi antanut mistn hinnasta vihki itsen. Mutta tt
surkeutta ei voinut en mitenkn auttaa. Tytyi tyyty.

Saavuttiin kotia. Maatessaan lmpimss, pehmess vuoteessa ja
peitteeseen kriytyneen Sofia Lvovna muisteli luostarin synkk
eteist, pyh suitsutusta ja olentoja pilarien luona ja tuska
valtasi hnet ajatellessaan, ett nuo olennot seisovat siell
liikkumattomina koko ajan, kun hn nukkuu. Aamujumalanpalvelus
kest kauan, kauan, sitten pitkt hartaushetket, sitten
keskipivnpalvelus, rukoukset...

"Mutta onhan Jumala olemassa, on varmaan, ja minun tytyy
ehdottomasti kerran kuolla. Tytyy siis joko varhaisemmin tai
myhemmin ajatella sielun autuutta ja iankaikkista elm, kuten
Olja, joka on nyt pelastettu, sill hn on ratkaissut kaikki
kysymykset... Mutta jollei Jumalaa olisikaan olemassa? Silloin on
hnen elmns kulunut hukkaan. Mutta kuinka? Miksi niin?"

Hetken kuluttua hnen mieleens hiipi taas ajatus:

"Jumala on olemassa, kuolema ylltt vlttmtt, tytyy ajatella
sielunsa autuutta. Jos Oljan nyt olisi kuoltava, niin hnt ei
pelottaisi. Hn on valmis. Ja pasia on: hn on jo ratkaissut
elmns kysymyksen. Jumala on olemassa... niin... Mutta eikhn
lydy muuta keinoa kuin menn luostariin? Onhan luostariin meno samaa
kuin temmata itsens irti elmst, hvitt se..."

Sofia Lvovnaa alkoi kauhistuttaa. Hn ktki pns patjan alle.

-- Ei pid ajatella tt, -- kuiskasi hn. -- Ei pid...

Jagitsh asteli viereisess huoneessa edestakaisin pitkin mattoa
kilisten tuskin kuuluvasti kannuksiaan ja nhtvsti jotakin
ajatellen. Sofia Lvovnan mieleen johtui, ett tm mies oli lheinen
ja rakas hnelle vain siksi, ett hnenkin nimens oli Vladimir. Hn
kohosi istualleen vuoteessaan ja huusi hellsti:

-- Volodja!

-- Mit tahdot? -- kysyi mies.

-- En mitn.

Sofia Lvovna heittytyi taas pitklleen. Kuului kirkonkellojen
kuminaa, ehk juuri tuon saman luostarin. Hnen mieleens muistuivat
jlleen luostarin eteinen ja synkt olennot, Jumalan olemassaolo
ja vlttmtn kuolema, ja hn piilottautui peitteen alle, jotta
ei olisi kuullut kellojen kaiuntaa. Hn kuvitteli, ett oli viel
elettv pitk pitempi elm, ennenkuin vanhuus ja kuolema tulivat,
ett tytyi pivt pksytysten olla tekemisiss miehen kanssa, jota
ei rakastanut -- ja joka nyt juuri astui makuuhuoneeseen nukkumaan --
ja tukahuttaa onneton rakkaus toiseen, nuoreen, hurmaavaan ja, kuten
hnest tuntui, harvinaiseen mieheen. Hn katsahti aviomieheens
aikoen toivottaa hyv yt, mutta hyrhtikin itkuun. Hnt harmitti
oma itsens!

-- Oho, joko nyt "pirin" alkaa! -- sanoi Jagitsh korostaen
_n_-tavun.

Sofia Lvovna rauhoittui myhn, kellon vasta kymment kydess.
Hn herkesi itkemst ja hnen ruumiinsa lakkasi vapisemasta, mutta
sen sijaan alkoi pt kovin kivist. Jagitsh riensi pivkirkkoon
ja haukkui viereisess huoneessa sotilaspalvelijaansa, joka auttoi
hnt pukeutumisessa. Hn astui makuuhuoneeseen kilisten hiljaa
kannuksiaan ja otti jotakin, saapui sitten toistamiseen -- ylln
epoletit ja kunniamerkit ja hiukan reumatismin vuoksi onnahdellen.
Sofia Lvovnasta nytti silt kuin mies kulkisi ja katsoisi rosvon
tavoin.

Hn kuuli, kuinka Jagitsh soitti puhelinta.

-- Olkaa hyv ja yhdistk Vasiljevskij-kasarmeihin! -- hn sanoi;
ja hetken kuluttua: -- Onko Vasiljevskij-kasarmissa? Pyydn, kutsukaa
tohtori Salimovitsh telefoniin. -- Ja viel hetken kuluttua: --
Kuka se on? Sink, Volodja? Se on hauskaa! Pyydhn, veli hyv,
issi heti kymn meill, sill vaimoni on eilisen jlkeen kovin --
ravistunut. Eik kotona, sanot? Hm!... Mainiota... Kiitoksia vaan
sitten... Hyvsti!

Kolmannen kerran astui Jagitsh makuuhuoneeseen, kumartui vaimonsa
yli, siunasi hnet tehden ristinmerkin, antoi hnen suudella kttn
-- hn oli nimittin tottunut siihen, ett naiset, jotka rakastivat
hnt, suutelivat hnt kdelle -- ja sanottuaan palaavansa
pivlliseksi hn poistui huoneesta.

Kahdentoista tienoissa ilmoitti palvelijatar Vladimir Mihailitshin
saapuneen.

Vsymyksest ja pnkivistyksest horjuen puki Sofia Lvovna ylleen
uuden, kauniin, sinipunervan, turkisreunuksisen aamunuttunsa ja suki
htisesti hiuksensa. Hn tunsi sydmessn sanomatonta hellyytt
ja vapisi ilosta, kun tiesi nkevns hnet, ja siit pelosta, ett
rakastettu menisi matkoihinsa.

Pikku Volodja tuli tervehtimn ylln hnnystakki ja valkoinen
kaulahuivi, kuten yleinen tapa vaati. Kun Sofia Lvovna astui
vierashuoneeseen, suuteli Volodja tmn ktt ja valitti
avosydmisesti hnen sairauttaan.

He istuutuivat, ja vieras kehui rouvan aamunuttua.

-- Eilinen kohtaus Oljan kanssa vaikutti minuun niin kiihottavasti
-- sanoi Sofia Lvovna. -- Ensin tuntui niin kiusalliselta, mutta
nyt kadehdin hnt. Hn on kuin jrkhtmtn kallio, jota ei saa
liikahtamaan paikaltaan. Mutta eikhn hn sentn olisi voinut
valita mitn muuta keinoa? Tokkohan sentn tytyy haudata itsen
elvlt voidakseen ratkaista elmn arvoitusta? Sehn on kuolemaa
eik elm.

Muistellessaan Oljaa nousi pikku Volodjan kasvoille myttuntoinen
ilme.

-- Te, Volodja, olette viisas mies, -- sanoi Sofia Lvovna. --
Neuvokaa, miten voisin menetell samoinkuin Olja. En ole uskovainen
enk tahtoisi menn luostariin, mutta voisinhan tehd jotakin saman
arvoista. Elmni on raskasta, -- jatkoi hn hetken vaiettuaan. --
Neuvokaa nyt... Sanokaa minulle jotakin vakuuttavaa. Sanokaa edes
yksi sana.

-- Yksi sana? Olkoon menneeksi: tararabumbia!

-- Volodja, miksi halveksitte minua? -- kysyi Sofia Lvovna
vilkkaasti. -- Te puhelette kanssani, suokaa anteeksi, kuin itserakas
keikari. Niin ei puhella ystvien ja sdyllisten naisten kanssa. Te
olette etev tiedemies, rakastatte tiedett, mutta miksi ette puhu
milloinkaan kanssani tieteest? Miksi? Enk ole sen arvoinen?

Pikku Volodja rypisti harmistuneesti kasvojaan ja sanoi:

-- Miksi te nyt nin yht'kki tieteeseen pikiinnyitte? Ehk teille
on konstitutio tarpeen? Tai ehk suvaitsette sampea piparjuuren kera?

-- No niin, min olen mittn, kehno, periaatteeton, lyhytjrkinen
nainen... Minussa on paljon vikoja, olen hermosairas, turmeltunut,
ja senthden on minua halveksittava. Mutta tehn olette kymmenkunta
vuotta minua vanhempi ja mieheni kokonaista kolmekymment. Olen
kasvanut teidn silminne edess ja jos olisitte tahtonut, niin
olisitte voinut tehd minusta vaikka enkelin. Mutta te... (hnen
nens vapisi), te kohtelette minua julmasti. Jagitsh nai minut
ollessaan jo ikmies, ja te...

-- No, no, riitt, riitt, -- sanoi Volodja istuutuen lhemmksi
ja suudellen hnen molempia ksin. -- Filosofoikoot ja todistakoot
Schopenhauerit mit haluavat, mutta me haluamme suudella nit
ktsi.

-- Te halveksitte minua, mutta jospa tietisitte, miten se minua
kiduttaa! -- sanoi Sofia Lvovna epvarmasti, tieten jo edeltksin,
ettei pikku Volodja hnt uskonut. -- Jospa todella tietisitte,
kuinka hartaasti haluan el elmni uudelleen. Innostun tt
ajatellessani, -- sanoi hn ja innostuksen kyynelet nousivat todella
hnen silmiins. -- Olla hyv, rehellinen, puhdas ihminen, ei
valehdella, mrt elmn tarkoitus...

-- No, no, no, lkhn nyt sentn liikoja!... En pid siit! --
sanoi Volodja ja hnen kasvojensa ilme muuttui oikulliseksi. --
Jumal'avita, aivan kuin nyttmll! Elkmme toki ihmisiksi!

Jotta Volodja ei suuttuisi ja lhtisi pois, alkoi Sofia Lvovna
puolustautua ja hymyili vkinisesti hnen mielikseen ruveten taas
puhumaan Oljasta ja siit, kuinka tahtoisi ratkaista elmns
arvoituksen ja muuttua ihmiseksi.

-- Tara... ra... bumbia... -- alkoi pikku Volodja hyrill
puolineen. -- Tara... ra... bumbia!...

Ja kkiarvaamatta hn kiersi ktens Sofia Lvovnan vytisille. Tm,
tietmtt mit tehd, laski ktens pikku Volodjan hartioille ja
katseli hetken aikaa kuin huumautuneena hnen viisaita, ivallisia
kasvojaan, otsaansa, silmi, kaunista partaa...

-- Sin olet jo aikoja sitten tiennyt, ett rakastan sinua, --
tunnusti Sofia Lvovna svhten punaiseksi ja tuntien, kuinka hnen
huulensakin hpest vapisivat. -- Min rakastan sinua! Miksi kiusaat
minua?

Hn sulki silmns ja suuteli kiihkesti pikku Volodjan huulia eik
voinut pitkn aikaan katkaista suuteloa, vaikka tiesi, ett se oli
sopimatonta, ett Volodjakin voisi tuomita hnen kytksens, ett
palvelijatar saattoi milloin tahansa astua sisn...

-- Oi kuinka sin kiusaat minua! -- huudahti Sofia Lvovna.

Puolen tunnin kuluttua, kun Volodja oli saanut halunsa tyydytetyksi,
istui hn ruokasalissa ja si. Sofia Lvovna oli polvillaan hnen
edessn ja tuijotti intohimoisesti hnen kasvoihinsa. Ja Volodja
sanoi, ett Sonja oli kuin koira, joka odotti lihapalaa, istutti
hnet polvelleen ja keinutti kuin lasta laulaen:

-- Tara... rabumbia... Tara... bumbia!...

Mutta kun hn rupesi tekemn lht, kysyi Sofia Lvovna
intohimoisesti:

-- Milloin? Tnn? Miss? -- ja hn nosti molemmat ktens kohti
Volodjan huulia iknkuin olisi ksinkin tahtonut kaapata vastauksen.

-- Tnn tuskin sopii, -- sanoi pikku Volodja hetken ajateltuaan. --
Mutta ehk huomenna.

Ja he erosivat. Ennen pivllist ajoi Sofia Lvovna luostariin Oljan
luo, mutta siell ilmoitettiin, ett Olja lukee jossakin rukouksia
vainajalle. Luostarista hn ajoi isns luo, jota ei myskn
tavannut kotona. Sitten hn vaihtoi ajuria ja alkoi ajella pitkin
katuja ilman mitn pmr aina iltaan saakka. Jostakin syyst
hnen mieleens muistui nyt se sama itkusilminen tti, joka ei
lytnyt mistn rauhaa.

Mutta yll ajeltiin taas kolmivaljakolla ja kuunneltiin mustalaisia
kaupungin ulkopuolella olevassa ravintolassa. Ja kun taas ajettiin
luostarin ohi, muisti Sofia Lvovna Oljan ja sanomaton tuska valtasi
hnet ajatellessaan, ett hnen kaltaisillaan neitosilla ja naisilla
ei ole muuta keinoa kuin herkemtt ajaa kolmivaljakolla ja
valehdella tai menn luostariin ja tappaa oma lihansa...

Seuraavana pivn oli lemmenkohtaus ja senjlkeen Sofia Lvovna ajoi
taas yksin ajurilla pitkin kaupunkia ja muisteli tti.

Viikon kuluttua pikku Volodja hylksi hnet, ja senjlkeen
kulki elm entist lattiaan, yht ikvsti, surullisesti, jopa
tuskallisestikin. Eversti ja pikku Volodja pelasivat biljardia ja
piketti, Rita kertoili mauttomasti ja pitkveteisesti juttujaan,
Sofia Lvovna ajoi yh paikasta toiseen ja pyysi, ett miehens
ajeluttaisi hnt kolmivaljakolla.

Kydessn melkein joka piv luostarissa Sofia Lvovna ikvystytti
Oljaa valittamalla hnelle kauheita krsimyksin. Hn itki ja tunsi
samalla tuovansa mukanaan jotakin saastaista, kurjaa, alhaista
luostarikammioon.

Mutta Olja sanoi hnelle koneellisesti ja ulkoa opitun lksyn tavoin,
ett kaikki tm on mittnt, kaikki loppuu ja Jumala armahtaa.




Ariadna.


Odessan ja Sevastopolin vli kulkevan hyrylaivan kannella astui
sievnpuoleinen, parrakas herrasmies luokseni sytyttkseen tupakan.
Hn sanoi:

-- Katsokaa noita saksalaisia, jotka istuvat tuolla. Kun osuu
saksalaisia tai englantilaisia yhteen, niin he puhuvat villan
hinnoista, viljasadosta ja personallisista asioistaan, mutta kun
me venliset tapaamme toisemme, niin juttelemme jostakin syyst
naisista ja ylevist asioista. Etupss kuitenkin naisista.

Tunsin tmn herran ulkonlt. Olimme net edellisen pivn
palanneet samalla junalla ulkomailta ja Voloczyskassa olin nhnyt
hnen tullitarkastuksen aikana seisovan matkatoverinsa, ern
naisen kanssa matkalaukuista ja koreista kasatun rykkin vieress,
jotka olivat tynn naisten vaatteita, ja tulevan levottomaksi ja
tuskastuvan, kun tytyi maksaa tullia jostakin silkkirievusta, mutta
hnen matkatoverinsa vastusteli ja uhkasi valittaa jollekin. Ja
sitten matkalla Odessaan olin nhnyt hnen vievn milloin piirakoita
milloin appelsiineja naisten osastoon.

S oli jonkunverran kostea, laiva keinui hiukan, ja naiset
poistuivat hytteihins. Tuo parrakas herrasmies istuutui viereeni ja
jatkoi:

-- Niin, kun venliset tapaavat toisensa, puhuvat he ylevist
asioista ja naisista. Me olemme niin intelligenttej, niin etevi,
ett lausumme vain totuuksia ja saatamme ratkaista kaikkein
vaikeimpiakin kysymyksi. Venlinen nyttelij ei osaa ilvehti,
vaan nyttelee ilveilysskin syvmietteisesti. Niin mekin: kun
puhumme joutavista asioista, niin ksittelemme niit piten silmll
korkeinta nkkantaa, toisin emme. Se on rohkeuden, totisuuden ja
yksinkertaisuuden puutetta. Naisista puhumme niin usein siksi, ett
olemme, kuten minusta nytt, tyytymttmi. Pidmme naisia liian
ihanteellisina ja vaadimme heilt sit, mit todellisuus ei voi
tarjota, emmek saavuta lhimainkaan haluamaamme, ja lopputuloksena
on: tyytymttmyys, srkyneet toiveet, sieluntuskat ja mik kohta
millkin on kipe, sit hn valittaa. Mutta ehk teit ikvystytt
tm keskustelu?

-- Ei, ei lainkaan.

-- Sallikaa minun siin tapauksessa esitt itseni, -- sanoi
matkatoverini kohoten jonkunverran istualtaan: -- Ivan Ilitsh
Shamohin, tilanomistaja Moskovan lheisyydest. Teidt tunnen varsin
hyvin.

Hn istuutui ja jatkoi katsoen minua lempesti ja totisesti kasvoihin:

-- Nm alituiset keskustelut naisista selittisi jokin
keskinkertainen filosoofi, kuten Max Nordau, eroottiseksi
mielettmyydeksi tai vittisi hn, ett olemme orjia ja niin
edespin. Mutta min arvostelen asiaa toisin. Min toistan: me
olemme tyytymttmi siksi, ett olemme idealisteja. Me tahdomme,
ett olennot, jotka ovat meidt synnyttneet ja tulevat synnyttmn
lapsemme, olisivat meit korkeammalla, korkeammalla kaikkea muuta
maailmassa. Nuorina ihannoimme ja jumaloimme naisia, joihin
rakastumme; rakkaus ja onni merkitsevt silloin samaa. Meill
Venjll halveksitaan avioliittoa, joka ei ole rakkaudesta solmittu,
aistillisuus on naurettavaa ja hertt vastenmielisyytt ja
niill romaaneilla ja kertomuksilla, joissa naiset ovat kauniita,
runollisia ja ylevi, on parhain menestys. Ja aivan luonnollista
on ollut se, ett venlinen on aina ihaillut Rafaelin madonnaa ja
pitnyt huolta naisemansipatsioonista, olkaa varma siit. Mutta
se on onnettomuutemme, ett jouduttuamme naimisiin tai suhteisiin
naisen kanssa tunnemme parin kolmen vuoden kuluttua pettymyst ja
kymme vlinpitmttmiksi. Lhestymme toisia naisia, ja tunnemme
taas pettymyst, kammoa, ja tulemme vihdoin vakuutetuiksi siit, ett
naiset ovat petollisia, pikkumaisia, turhamaisia, epjohdonmukaisia,
kehittymttmi, julmia -- ett he sanalla sanoen eivt ole
ylempn, vaan pinvastoin paljon alempana meit miehi. Eik meill
tyytymttmill ja petetyill miehill ole en muuta tehtv kuin
napista ja alati puhua siit, mink suhteen petyimme.

Shamohinin puhuessa huomasin, ett venjnkieli ja venlinen
ymprist tyydyttivt hnt suuresti. Tm johtui luultavasti siit,
ett hn ulkomailla ollessaan ikvi kotimaahansa. Ylistessn
venlisi ja heidn ihanteellisuuttaan hn ei puhunut pahaa
ulkomaalaisista, ja tm oli hnelle eduksi. Saattoi myskin huomata,
ett hnell oli jotakin sydmelln ja ett hn mieluummin puhui
itsestn kuin naisista. Enk min saattanut olla kuuntelematta
pitknpuoleista, tunnustuksen kaltaista kertomusta.

Kun olimme tilanneet pullon viini ja juoneet sit lasillisen, alkoi
hn nin:

-- Muistan, ett jossakin Veltmannin kertomuksessa joku sanoo:
"siin se kertomus oli", johon toinen vastaa: "ei, se ei ollut itse
kertomusta, vaan ainoastaan kertomuksen johdantoa." Samoin on kaikki
thn saakka puhumani vain johdantoa. Mutta tahtoisin oikeastaan
kertoa teille viimeisen romaanini. Suokaa anteeksi, ett vielkin
kysyn: eik teit ikvystyt kuunnella juttujani?

Vakuutin, ettei ikvystyt, ja hn jatkoi:

-- Toiminta tapahtuu Moskovan kuvernementissa, erss sen
pohjoisessa kihlakunnassa. Minun tytyy sanoa, ett luonto on siell
ihmeellist. Maatilamme sijaitsee vuolaan puron korkealla rannalla,
putouksen kohdalla, jossa vesi kohisee yt piv. Kuvitelkaa
mielessnne suurta, vanhaa puutarhaa, hauskan nkisi kukkalavoja,
mehiliskekoja, vihannestarhaa, alhaalla lorisevaa puroa kiemuraisine
pajupensaineen, jotka huurteisen sn aikana nyttvt himmeilt ja
harmahtavilta; toisella puolen niitty ja sen takana kummulla synkk,
tummaa havumets, jossa kasvaa sieni ja jonka tiheikss oleskelee
hirvi.

Kun min kuolen ja ruumisarkun kansi naulataan kiinni, niin olen
min nkev, silt minusta tuntuu, varhaisen aamun, sellaisen,
jolloin auringon valo hikisee silmi, kuten tiedtte, tai ihanan
kevtillan, jolloin puutarhasta ja sen takaa kuuluu satakielen ja
ruisrkn laulua, kylst hanurin soittoa, sisll soitetaan pianoa
ja puro kohisee -- sanalla sanoen, sellaista musiikkia, ett tekee
mieli itke ja lujasti laulaa.

Meill ei ole paljon peltoja, mutta sen sijaan niittyj, jotka
yhdess metsn kanssa tuottavat noin pari tuhatta ruplaa vuosittain.
Olen isni ainoa poika. Me molemmat olemme vaatimattomia ihmisi, ja
tm summa sek isn elke riittivt meille aivan hyvin.

Ptettyni luvut yliopistossa elin kolme ensimist vuotta maalla,
harrastin maanviljelyst ja odotin, ett minut valittaisiin
johonkin kunnalliseen toimeen. Mutta pasia oli kuitenkin se,
ett olin kovasti rakastunut erseen harvinaisen kauniiseen,
hurmaavaan neitoseen, naapurimme, tilanomistaja Kotlovitshin
sisareen. Tm naapuri oli rappiolle joutunut herrasmies, jolla
oli ananas- ja persikkaviljelyksi, ukkosenjohtoja, suihkulhde
keskell pihaa, mutta ei kopeekkaakaan rahaa. Hn ei tehnyt mitn,
ei osannut mitn, oli pehme kuin keitetty nauris; paransi
talonpoikia homoiopatisesti ja harrasti spiritismi. Hn oli muuten
hienotunteinen, hell, ei tuhma, mutta min en pid miehist, jotka
keskustelevat henkien kanssa ja parantavat akkoja magnetismilla.
Ensinnkin vaivaa henkisesti orjamaisia ihmisi aina jokin
ksitteiden hmmennys ja heidn kanssaan on sangen vaikea puhua,
ja toiseksi he eivt rakasta ketn, pysyvt erilln naisista,
ja tm salaperisyys vaikuttaa vastenmielisesti herkktunteisiin
ihmisiin. Eik hnen ulkomuotonsakaan miellyttnyt minua. Hn oli
pitk, lihava, kalpea, p oli pieni, samoin silmt, jotka kiilsivt
omituisesti, ja sormet olivat valkoiset ja turpeat. Tervehtiess hn
ei puristanut ktt, vaan piteli sit omalla tavallaan, ja pyyteli
yh anteeksi. Halutessaan jotakin hn pyysi anteeksi, kun sai --
pyysi anteeksi.

Mutta hnen sisarensa oli aivan toisenlainen. Minun tulee huomauttaa,
etten tuntenut lapsuudessani ja nuoruudessani Kotlovitsheja, sill
isni oli professorina N:ss, jonka thden me asuimme pitkn aikaa
maaseudulla, ja tullessani tuntemaan heidt, oli tm neitonen
jo kaksikolmattavuotias, ja hn oli jo aikoja sitten lopettanut
koulunsa, olipa ennttnyt jo pari kolme vuotta asua Moskovassa
rikkaan ttins luona, joka toi hnet seurapiireihin. Tutustuttuani
hneen ja jouduttuani puheisiin hnen kanssaan ihmetytti minua ennen
kaikkea hnen harvinainen ja kaunis nimens. -- Ariadna. Se sopi niin
mainiosti hnelle! Hn oli tummanverev, kovin laiha, hento, notkea,
solakka, ihmeen suloinen ja hnen kasvonsa piirteet olivat ylevt
ja jalot. Hnenkin silmns kiilsivt, mutta ei niin kuin veljen
-- kylmsti ja makeasti kuin rintasokerin kiteet -- vaan Ariadnan
katseesta steili ihana, ylpe nuoruus.

Hn valtasi minut heti tuttavuutemme ensi pivn, -- eik toisin
olisi saattanut tapahtuakaan. Ensimiset vaikutelmat olivat niin
voimakkaat, etten viel nytkn voi ht harhanky. Tekisip
yh vielkin mieleni uskoa, ett luonto oli tmn tytn luodessaan
tarkoittanut jotakin ihmeellist. Ariadnan ni, kynti, hattu,
vielp hnen pienten jalkainsa jljet hiekkarannalla, jossa hn
ongiskeli srki, herttivt minussa iloa, elmnhalua. Ihanista
kasvoistaan ja suloisista muodoistaan ptin hnen henkisten
luonnonlahjainsa laadun, ja Ariadnan jokainen sana, jokainen hymy
ihastutti minua ja saattoi minun edellyttmn, ett hnell oli
ylev sielu.

Hn oli ystvllinen, puhelias, iloinen, kytkseltn
yksinkertainen, uskoi runollisesti Jumalaan, puhui runollisesti
kuolemasta, ja hnen sielussaan oli niin runsaasti erilaisia
vivahduksia, ett hn saattoi antaa puutteilleen erinomaisen
miellyttvi ominaisuuksia. Kun hn esimerkiksi tahtoi ostaa uuden
hevosen, vaikka hnell ei ollut rahaa, virkkoi hn: "no, eihn se
tee mitn. Voimmehan myyd tai pantata jotakin". Ja jos pehtori
vannoi, ettei ollut mitn myytv tai pantattavaa, vastasi
Ariadna: "Siin tapauksessa voimme repi rautalevyt sivurakennuksen
katolta ja lhett ne rautatehtaaseen tai ajaa tyhevoset johonkin
markkinapaikkaan ja myyd ne polkuhinnasta".

Tllaiset hillittmt toiveet saivat toisinaan koko talon eptoivoon,
mutta hn lausui ne niin sievsti, ett hnelle suotiin kaikki
anteeksi ja ett hn sai mit tahtoi, kuin mikkin jumalatar tai
Caesarin puoliso.

Rakkauteni oli liikuttava ja kaikki huomasivat sen pian: isni,
naapurit ja talonpojat. Ja kaikki olivat minulle myttuntoisia.
Tarjotessani talonpojille viinaa he kumarsivat ja sanoivat:

-- Suokoon Jumala, ett saisitte Kotlovitshin neidin.

Ariadna tiesi itsekin, ett rakastin hnt. Hn ajoi usein meille
ratsain tai vaunuissa ja vietti toisinaan kokonaisen pivn minun
ja isni seurassa. Hn tuli pian isukkoni ystvksi ja tm opetti
hnet ajamaan polkupyrll -- se oli ukon mieliurheilua. Muistan,
miten he ern iltana valmistautuivat polkupyrmatkalle ja
min autoin Ariadnan pyrlle... Minusta tuntui, ett polttaisin
kteni, jos hnt koskettaisin, niin kaunis hn silloin oli; min
vapisin ihastuksesta, ja kun he, isni ja Ariadna, ajoivat rinnan
tiet pitkin ja pehtori tuli ratsastaen heit vastaan, hyphti
orhi yht'kki syrjn. Minusta nytti silt kuin ratsukin olisi
spshtnyt neidon kauneutta.

Minun rakkauteni ja ihailuni liikuttivat Ariadnaa, ja hn tunsi
myttuntoa minua kohtaan ja tahtoi olla minun laillani hurmautunut
ja vastata rakkauteeni. Olihan se niin runollista!

Mutta hn ei voinut rakastaa todellisesti, kuten min, sill hn
oli kylm ja jo kylliksi turmeltunut. Pahahenki oli vallannut
hnet ja kuiski nyt tytlle yt piv, ett tm oli lumoava,
jumalainen. Ja kun Ariadna ei tietnyt tarkoin, mink vuoksi hn
oli luotu ja miksi hn oli saanut elmn, alkoi hn kuvitella, ett
hnest tulee kerran hyvin rikas ja huomattu henkil. Hn uneksi
tanssiaisista, kilpa-ajoista, livreoista, upeista vierashuoneista,
omasta salongistaan, jossa kokonainen parvi kreivej, ruhtinaita,
lhettilit, kuuluisia taiteilijoita kumartaisi hnt ihaillen hnen
kauneuttaan ja pukujaan...

Tllainen vallan ja personallisen menestyksen himo ja tllaiset yh
vain samaan suuntaan thtvt ajatukset tekevt ihmisen kylmksi. Ja
Ariadna oli kylm sek minua, luontoa ett soittoa kohtaan...

Mutta aika kului kulumistaan eik lhettilit kuulunut. Ariadna asui
yh veljens, spiritistin luona. Asiat huononivat huononemistaan,
niin ettei hnell ollut en varaa pukujen ja hattujen ostelemiseen,
ja tytyi turvautua kaikellaisiin juoniin, jotta kyhyys pysyisi
salassa.

Ariadnan asuessa viel ttins luona Moskovassa oli ers ruhtinas
Maktujev, rikas, mutta mittn mies, kosinut tytt, mutta tm oli
antanut muitta mutkitta rukkaset ruhtinaalle. Nyt hnt vaivasi
toisinaan katumus: miksi ei ollut ottanut vastaan tarjousta? Samoin
kuin venlinen talonpoika puhaltaa inhoten kaljassa kelluvia
torakoita ja kuitenkin juo sit, samoin hnkin rypisti nyrpesti
naamaansa ruhtinasta muistellessaan ja virkkoi kaikesta huolimatta:

-- Sanokaa mit tahansa, mutta arvonimess on jotakin selittmtnt,
tenhoavaa...

Hn uneksi arvonimi, loistoa, mutta ei tahtonut laskea minuakaan
luotaan. Sill uneksipa miten paljon tahansa lhettilist ja muista
ylhisist henkilist, ei sydn kuitenkaan ole kivest ja sliksi
ky nuoruus.

Ariadna koetti rakastua minuun, oli rakastavinaan ja vannoipa viel
rakastavansakin. Mutta min olen hermostunut ja herkktunteinen
mies. Jos joku rakastaa minua, tunnen sen jo matkan phn ilman
valoja ja vakuutuksia, mutta nyt tunsin kylmyyden huokuvan vastaani,
ja kun hn puhui minulle rakkaudestaan, tuntui minusta kuin olisin
kuullut metallisen satakielen laulavan. Ariadna tunsi itse menettvn
valttinsa, hnt harmitti ja min nin hnen usein itkevn. Ja
voitteko ajatella, kerran hn syleili minua yhtkki kiihkesti ja
suuteli -- tm tapahtui ern iltana rannalla -- mutta min nin
hnen silmistn, ettei hn rakastanut minua, vaan syleili ainoastaan
uteliaisuudesta nhdkseen seuraukset siit. Se kauhistutti minua,
min tartuin hnen ksiins ja sanoin eptoivoisena:

-- Min krsin nist lemmettmist hyvilyist!

-- Kuinka kummallinen te olette! -- sanoi hn ja lksi.

Kaikesta ptten olisi tt jatkunut viel pari vuotta ja min
olisin mennyt naimisiin hnen kanssaan, ja siihen olisi romaani
pttynyt, ellei kohtalo olisi toisin mrnnyt. Meidn nkpiiriimme
ilmestyi nimittin uusi henkil.

Ariadnan veljen luo saapui vieraisille tmn yliopistotoveri
Mihail Ivanovitsh Lubkov. Hn oli herttainen mies, ja kyytimies ja
palvelijat sanoivat hnt "hauskaksi herraksi". Hn oli keskikokoinen
laihahko, kaljupinen. Hnen kasvonsa olivat kuin kunnon porvarin
ainakin, eivt herttneet mielenkiintoa, vaikka olivat sievt ja
kalpeat, viikset tuuheat, hyvin hoidetut, iso aataminomena kaulassa,
joka oli nppylisell kananlihalla. Silmlaseihin oli kiinnitetty
leve, musta nauha, ja hn puhui kuin sorakielinen, ei osannut lausua
selvsti l ja r kirjaimia, niin ett sana "maalla" kuului kuin
"maavva". Hn oli aina iloisella tuulella ja kaikki nauratti hnt.

Noin kaksikymmenvuotiaana hn joutui naimisiin, sai mytjisiksi
kaksi taloa Moskovassa, ryhtyi sitten laittamaan erst saunalaitosta
uuteen kuntoon, mik vei hnet puille paljaille. Hnen vaimonsa ja
nelj lastaan elivt nyt puutetta krsien niin sanotuissa "Itisiss
huoneissa", ja hnen tytyi pit huolta heist. Tmkin oli hnest
naurettavaa.

Lubkov oli kolmikymmenkuusivuotias ja hnen vaimonsa
neljnkymmenkahden ikinen, -- sekin oli niin naurettavaa. Hnen
itins, kopea, pyhkeilev nainen, joka niin mielelln tahtoi
kyd aatelisesta, halveksi hnen vaimoaan ja eli yksikseen
koira- ja kissalaumansa kanssa; tlle hnen tytyi maksaa
kuukausittain 75 ruplaa.

Lubkovilla itselln oli hyv maku, hn si mielelln aamiaista
"Slavjanskij Bazarissa" ja pivllist "Eremitagessa". Hn kulutti
paljon rahoja, ja sedltn hn sai ainoastaan kaksi tuhatta ruplaa
vuodessa. Tm ei riittnyt hnelle ja senvuoksi hnen tytyi juosta
pivkaudet ympri Moskovaa saadakseen rahoja lainatuksi. Tm oli
myskin hyvin naurettavaa.

Hn saapui Kotlovitshin luo levtkseen luonnon helmassa perhe-elmn
vaivoista, kuten hn sanoi. Pivllisill, illallisilla,
kvelymatkoilla hn kertoi meille vaimostaan, idistn, velkojista,
rystmiehist ja nauroi heille kaikille. Mutta hn nauroi myskin
itsen ja vakuutti, ett tm hnen lainaamiskykyns oli hankkinut
hnelle monta hauskaa tuttavuutta.

Hn nauroi herkemtt ja me nauroimme myskin. Hnen maalla
ollessaan aloimme mekin kuluttaa toisin aikaa. Min olin taipuvainen
hiljaisiin, niin sanoakseni idyllisiin huvituksiin, ongin mielellni
kaloja, harrastin iltakvelyj ja poimin sieni. Mutta Lubkov piti
enemmn huvimatkoista, ilotulituksista ja metsstyksest. Pari kolme
kertaa viikossa hn pani toimeen huvimatkan, ja Ariadna kirjoitti
vakavan innostuneena paperilapulle: ostereita, sampanjaa, makeisia,
ja lhetti minut Moskovaan, tietysti kysymtt oliko minulla rahaa
vai ei. Ja huvimatkoilla juotiin maljoja, naurettiin ja kerrottiin
rattoisia juttuja Lubkovin vanhasta rouvasta, hnen itins
lihavista, pienist koirista, ja siit, miten rakastettavia ihmisi
velanantajat olivat...

Lubkov rakasti luontoa, mutta hnest se oli vanhastaan hyvin tuttu,
sen olemus paljon hnt itsen alempi, ja oli se luotu vain hnen
huvikseen. Katsellessaan joskus sattumalta suurenmoista nkalaa,
hn sanoi: "Tssp olisi hauska juoda teet!" Huomattuaan kerran
Ariadnan kulkevan kaukana pivnvarjo kdess hn sanoi tytt
osoittaen:

-- Ariadna on laiha ja senvuoksi pidn hnest. Lihavat eivt minua
miellyt.

Se koski minuun ja min pyysin, ettei hn puhuisi minun kuullessani
siten naisista. Hn katsoi minuun ihmetellen ja sanoi:

-- Mit pahaa siin on, jos min pidn laihoista enk lihavista?

En vastannut hnelle mitn. Kerran jlkeenpin hn sanoi hauskalla
tuulella ja hienossa hiprakassa ollessaan:

-- Olen huomannut, ett te miellyttte Ariadna Grigorjevnaa.
Ihmettelen, miksi haukottelette...?

Nm sanat eivt miellyttneet ensinkn minua ja min selitin
hmmentyneen mielipiteeni rakkaudesta ja naisista.

-- En tied, -- huoahti hn. -- Minun mielestni nainen on nainen ja
mies on mies. Olkoonpa Ariadna Grigorjevna runollinen ja ylev, kuten
sanotte, mutta ei hnen silti tarvitse olla ulkopuolella luonnon
lakeja. Nettehn itsekin, ett hn on siin ijss, jolloin nainen
tarvitsee miehen, rakastajan. Kunnioitan naisia yht paljon kuin te,
mutta luulen, ett suhteemme heihin eivt vhenn runollisuutta.
Runollisuus on toista ja rakastaja on toista. Asian laita on sama
kuin maataloudessa: luonnon kauneus on eri asia kuin tulot metsist
ja viljelyksist.

Kun min ja Ariadna olimme ongella, loikoili Lubkov lheisyydessmme
hiekkarannalla tehden pilaa minusta tai opettaen elmntaitoa.

-- Minua ihmetytt, herraseni, ett voitte el romaanitta! -- sanoi
hn. -- Te olette nuori, kaunis, mieltkiinnittv, parasta lajia
sanalla sanoen, ja kuitenkin eltte kuin munkki. Ohhoh, sellainen
ukko ja vasta kaksikymmentkahdeksanvuotias! Olen teit lhes
kymmenen vuotta vanhempi, mutta kumpi meist oikeastaan on nuorempi?
Ariadna Grigorjevna, kumpi?

-- Te, tietysti, -- vastasi Ariadna hnelle.

Ja kun hn kyllstyi meidn vaitioloomme ja siihen tarkkaavaisuuteen,
jolla me katselimme ongenkohoja, lhti hn sisn, ja Ariadna sanoi
silloin katsoen vihaisesti minuun:

-- Todellakin, te ette ole mikn mies, vaan -- suokaa anteeksi --
tallukka. Miehen tulee hurmaantua, hullutella, hairahtua, krsi!
Nainen suo anteeksi julkeutenne, vielp ryhkeytennekin, mutta hn
ei anna milloinkaan anteeksi tuollaista jrkevyytt.

Ariadna suuttui toden teolla ja jatkoi:

-- Menestykseen pit miehen olla pttvinen ja rohkea. Lubkov ei
ole niin kaunis kuin te, mutta hn on paljon mieltkiinnittvmpi ja
hnell tulee aina olemaan menestys naismaailmassa, sill hn ei ole
teidn kaltaisenne, hn on mies!...

Hnen nessn oli katkera sointu.

Kerran illallispydss hn alkoi minuun pin kntymtt selitt,
ett jos hn olisi mies, niin hn ei jisi maaseudun yksinisyyteen
homehtumaan, vaan lhtisi matkoille, asuisi talvella jossakin
ulkomailla, esimerkiksi Italiassa.

-- Oi, Italia! -- huudahti isni kaataen siten tahtomattaankin ljy
tuleen. Hn kertoi pitkt ajat Italiasta, kuvasi miten hyv siell on
olla, kuinka luonto on kaunis, miten paljon museoita siell on!

Ariadnassa syttyi yhtkki halu matkustaa Italiaan. Lip innoissaan
oikein nyrkki pytn ja hnen silmns sihkyivt matkaa
ajatellessaan.

Ja sitten seurasi keskusteluja siit, kuinka ihanaa Italiassa mahtoi
olla... Oi, Italia, ah, Italia... oi ja ah!... Ja sit jatkui sitten
pivt pksytysten, ja kun Ariadna kurottautui katsomaan olkapni
yli minua, niin nin hnen kylmst, itsepisest katseestaan, ett
hn unelmissaan oli vallannut jo koko Italian salonkeineen, ylhisine
ulkomaalaisineen ja matkailijoineen, ja ett oli mahdoton en
pidtt hnt. Neuvoin hnt viel hiukan odottamaan, lykkmn
matkan pariksi vuodeksi eteenpin, mutta hn rypisti rtyissti
kasvojaan ja virkkoi:

-- Te olette varovainen kuin vanha akka!

Mutta Lubkov kannatti matkaa. Hn sanoi, ett sen voisi tehd
jotakuinkin vhill rahoilla ja lupasi kernaasti lhte mukaan
Italiaan ja levt siell perhe-elmn vaivoista.

Tunnustan, ett kyttydyin lapsellisesti kuin kimnasisti. En
mustasukkaisuudesta, vaan jotakin kauheata, tavatonta aavistaen
koetin mikli mahdollista est heit jmst kahden kesken.
He tekivt minusta pilaa, ja astuessani esimerkiksi sisn,
kyttytyivt he kuin olisivat muka juuri suudelleet j.n.e.

Mutta ern kauniina aamuna tulee Ariadnan phttynyt, kalpea veli,
spiritisti, luokseni ja pyyt saada puhutella minua kahden kesken.
Hn oli perin heikkotahtoinen mies, joka ei voinut, kasvatuksestaan
ja hienotunteisuudestaan huolimatta, olla lukematta toisen kirjett,
jos nki sellaisen edessn pydll. Keskustelun kuluessa hn
tunnusti sattumalta lukeneensa Lubkovin kirjeen Ariadnalle.

-- Siit kirjeest sain tiet, ett sisareni lhimmss
tulevaisuudessa matkustaa ulkomaille. Rakas ystvni, olen kovin
liikutettu! Selittk Jumalan thden... en ymmrr tst yhtn
mitn!

Puhuessaan hn hengitti suoraan vasten kasvojani, ja hnen henkens
haisi keitetylle lihalle.

-- Suokaa anteeksi, ett kerron teille sen kirjeen salaisuuden,
-- jatkoi hn, -- mutta tehn olette Ariadnan ystv, hn
kunnioittaa teit! Ehk tiedttekin jo jonkun verran asiasta?
Ariadna aikoo matkustaa, mutta kenen kanssa? Herra Lubkov
varusteleikse matkalle hnen kanssaan. Suokaa anteeksi, mutta
minusta se on perin kummallisesti tehty herra Lubkovin puolelta.
Hn on naimisissa, hnell on lapsia, mutta siit huolimatta hn
tekee rakkaudentunnustuksia ja kirjoittaa Ariadnalle: sin. Suokaa
anteeksi, mutta se on kerrassaan kummallista!

Min jhmetyin, kteni ja jalkani turtuivat, ja rinnassani tunsin
kipua; oli kuin olisi sinne upotettu kolmikulmainen kivi. Kotlovitsh
vaipui uupuneena nojatuoliin, ja hnen ktens olivat riipuksissa
kuin piiskan siimat.

-- Mit voin tehd? -- kysyin.

-- Puhutelkaa hnt, vakuuttakaa hnelle... Ajatelkaa: mit merkitsee
Lubkov hnelle? Sopiiko hn Ariadnalle? Hyv Jumala, miten kauheata
tm on, miten kauheata! -- jatkoi Kotlovitsh ptn pidellen. -- Ja
Ariadnalla kun on niin suurenmoisia tarjouksia kuin Maktujev ja... ja
muut. Ruhtinas jumaloi hnt, ja viime keskiviikkona vakuutti hnen
iso-isvainajansa Hilarion, jonka me manasimme esiin, vakuutti yht
varmasti kuin kaksi kertaa kaksi on nelj, ett Ariadnasta tulee
ruhtinatar. Hilarion on viisas mies; me manaamme hnen henkens usein
esiin.

Seuraavana yn en nukkunut lainkaan, aioin ampua itseni. Aamulla
kirjoitin viisi kirjett, mutta revin ne palasiksi, itkin sitten
riihess, pyysin rahaa isltni ja matkustin Kaukaasiaan hyvsti
sanomatta.

Nainen on tietysti nainen ja mies on mies, mutta tokkohan tm kaikki
on yht yksinkertaista meidn pivinmme kuin ennen vedenpaisumusta,
ja tokkohan min, kultuuri-ihminen, jolla on niin monimutkainen
sielunrakenne, voin selitt voimakkaan viehtyksen naisiin siten,
ett naisen ruumiin muodot ovat toisenlaiset, kuin omani? Miten
kauheata se olisi! Uskon, ett ihmishenki, joka taistelee luontoa
vastaan, on velvollinen vastustamaan lihallista rakkautta kuin
vihollista, ja ellei se voittaisikaan sit, niin onnistuisi se
kuitenkin kietomaan tllaisen rakkauden veljellisen rakkauden
kuvitteluverhoon. Minusta ei rakkaus ole vain elimellisen elimistni
toimintaa, kuten on koirien ja sammakkojen, vaan sellaista todellista
rakkautta, mik elhytt jokaista syleily sydmen puhtaalla
innostuksella ja kunnioituksella naista kohtaan. Inho elimellist
aistillisuutta kohtaan on kehittynyt vuosisatojen kuluessa sadoissa
sukupolvissa ja on se periytynyt minulle veren mukana muodostaen
osan olemustani, ja eik se, ett ihannoin rakkautta, ole yht
luonnollista ja vlttmtnt kuin se, ett meidn aikanamme
korvalihakseni ovat liikkumattomat ja ihoni karvaton. Minusta
tuntuu kuin suurin osa kultuuri-ihmisi ajattelisi samoin, koskapa
meidn pivinmme pidetn rakkauden siveellisen ja ihanteellisen
elementin puutetta atavistisena ilmin; sanotaan, ett se on suvun
huonontumisen ja mielenhiriiden tunnusmerkki. Totta on, ett
rakkautta ihannoidessamme otaksumme rakastamissamme henkiliss
olevan ominaisuuksia, joita heiss ei ole, mik seikka johtaa meidt
alituisiin erehdyksiin ja krsimyksiin. Mutta minusta on sittenkin
parempi krsi kuin lohduttaa itsen sill, ett nainen on nainen ja
mies on mies.

Tiflisiss sain kirjeen isltni. Hn kirjoitti, ett Ariadna
Grigorjevna oli matkustanut ulkomaille oleskellakseen siell koko
talven.

Palasin takaisin kuukauden kuluttua. Oli jo syksy. Ariadna lhetti
islleni joka viikko hajuvesille tuoksuvan, mieltkiinnittvn ja
kaunokirjallisen kirjeen. Minun mielestni voi jokainen nainen olla
kirjailijatar. Ariadna kertoi hyvin tarkasti, kuinka vaikeasti
lepytettviss hnen ttins oli ollut ja kuinka tylst tlt oli
ollut saada tuhannen ruplaa matkarahoja. Kertoi, kuinka kauan oli
etsinyt Moskovassa erst kaukaista sukulaistaan, vanhaa rouvaa,
saadakseen tst matkatoverin. Tllainen liiallinen yksityiskohtain
kertominen tuntui kovin keksitylt, ja min ymmrsin, ettei hnell
ollut mitn naispuolista matkatoveria mukanaan.

Vhn myhemmin sain minkin hnelt kirjeen, joka niinikn tuoksui
hajuvesille ja oli hyvin kaunokirjallinen. Hn kirjoitti ikvivns
minua, minun kauniita, lykkit, rakastettavia silmini, nuhteli
minua ystvllisesti siit, ett unohdin nuoruuteni, jin maalle
homehtumaan, vaikka voisin hnen laillaan el paratiisissa palmujen
alla ja hengitt appelsiinien tuoksua. Ja hn kirjoitti kirjeen
alle: "hylkmnne Ariadna". Pari piv myhemmin sain samantapaisen
kirjeen, jonka alle oli kirjoitettu: "Teidn unohtamanne".

Pni meni ihan sekaisin. Rakastin hnt intohimoisesti, nin joka
y unta hnest, ja kuitenkin seisoi kirjeess: "hylkmnne",
"unohtamanne"... Miksi niin?... Ja lisksi tuli maaseudun ikvyys,
pitkt illat, kalvavat ajatukset Lubkovista... Eptietoisuus kiusasi
minua, myrkytti pivni ja yni. Elm muuttui sietmttmksi. En
voinut kauemmin vastustaa, vaan lhdin matkalle.

Ariadna oli kutsunut minua Abbaziaan. Saavuin sinne ern kirkkaana,
lmpimn pivn sateen jlkeen, jonka pisarat kimalsivat viel
puissa. Vuokrasin huoneen suuresta, kasarmimaisesta hotellista
nimelt "Dependance", jossa Ariadna ja Lubkov asustivat. He eivt
olleet kotona.

Lhdin puistoon, kuljeskelin lehtokytviss ja istahdin sitten
erlle penkille. Ohitseni kulki itvaltalainen kenraali, kdet
seln takana ja samallaiset punaiset juovat housunlahkeissa
kuin venlisillkin kenraaleilla on. Pienokaista tynnettiin
ohi lastenvaunuissa, jotka vinkuen liikkuivat mrll hiekalla.
Sitten meni ohitseni raihnas, keltatautinen ukko, joukko
englantilaisia naisia, pappismies ja sitten taas itvaltalainen
kenraali. Soittolavalle menn laahusti vastikn Fiumesta saapunut
sotilassoittokunta, ja soitto alkoi.

Oletteko koskaan ollut Abbaziassa?

Se on likainen slaavilainen pikkukaupunki, jossa on yksi
ainoa lyhkv katu, jonka poikki ei sateisella sll saata
pllyskengitt kulkea. Olin monta kertaa ja aina liikutettuna
lukenut tst maallisesta paratiisista. Mutta kun sitten
housunlahkeet yls krittyin kuljin varovasti poikki kapean kadun
ja ikvissni ostin sitkeit prynit vanhalta akalta, joka
tunsi minut venliseksi ja sanoi "tshitiri" (nelj), "davatsat"
(kaksikymment), ja neuvottomana mietiskellesni mielessni, minne
menn ja mit tehd, tapasin toisia venlisi, jotka olivat yht
pettyneit kuin minkin, alkoi minua harmittaa ja hvett.

Abbazia on tyynen, Adrian merest pistvn lahden rannalla, josta
nkee hyrylaivojen ja purjealusten kirjavine purjeineen liikkuvan
meren ulapalla. Nkyyp sielt aina Fiumeen saakka ja kaukaa
siintvt Adrian meren saaret punertavan usvan peitossa. Maisema
olisi kuvankaunis, elleivt nkalaa lahdelle pilaisi tyyliltn
kmpeln porvarimaiset hotellit, joita ahnaat kauppiaat ovat
rakentaneet pitkin viheriist rantaa, niin ett tss paratiisissa
ei ne paljon muuta kuin akkunoita, terasseja, aukeita paikkoja
valkoisine pytineen, ja viinurien mustia hnnystakkeja!

Kaupungissa on puisto, -- niithn on nykyn jokaisessa
ulkomaalaisessa kylpypaikassa. Palmujen tumma, liikkumaton, netn
vihreys, kytvien helenkeltainen hiekka, kirkkaan viherit penkit,
sotilassoittokunnan rmisevien torvien kimallus, kenraalien punaiset
housunjuovat -- kaikkiin niihin kyllstyy kymmeness minuutissa. Ja
kuitenkin luulee olevansa jostakin syyst velvollinen oleskelemaan
tll kymmenen piv, vielp kymmenen viikkoakin!

Matkustellessani vastoin tahtoani kylpypaikasta toiseen, olen
tullut yh vahvemmin vakuutetuksi siit, miten epmukavasti ja
kitsaasti rikkaat, kylliset ihmiset elvt, miten veltto ja heikko
heidn mielikuvituksensa on, miten arkoja heidn toiveensa ja miten
riippuvainen heidn makunsa on. Ja miten paljon onnellisempia
ovatkaan ne vanhat ja nuoret matkailijat, joilla ei ole varaa asua
hotelleissa, vaan majailevat miss sattuu, katselevat ihaillen merta
korkealta vuorelta, loikoilevat viheriss ruohossa, kulkevat jalan,
nkevt lhelt metsi ja kyli, tutkivat kansan tapoja, kuulevat sen
lauluja, rakastuvat sen naisiin...

Puistossa istuessani alkoi hmrt ja silloin Ariadnani ilmestyi
kauniina ja suloisena kuin prinsessa sinne. Hnen jljessn kulki
Lubkov, jonka yll oli uusi, vlj, luultavasti Wieniss ostettu puku.

-- Miksi olette vihainen? -- kysyi Lubkov hnelt. -- Mit olen
teille tehnyt?

Huomattuaan minut Ariadna huudahti ilosta ja olisi varmaan
heittytynyt kaulaani, ellemme olisi olleet puistossa. Hn puristi
lujasti kttni ja nauroi; minkin rupesin nauramaan, vaikka olisi
tehnyt mieleni itke liikutuksesta. Sitten alkoi sataa kysymyksi:
Kuinka maalla voidaan? Ents is? Olinko nhnyt hnen veljen? j.n.e.

Ariadna vaati minun katsomaan hnt silmiin, ja kysyi muistinko
onkiretkimme, kinastelujamme, huvimatkojamme...

-- Miten hauskaa silloin totisesti oli, -- huoahti hn. -- Mutta ei
meidn tll nytkn ikv ole. Meill on paljon tuttavia, rakas
ystvni! Huomenna esitn teidt erlle venliselle perheelle.
Mutta teidn pitisi ostaa uusi hattu.

Hn katseli minua kasvojaan rypistellen.

-- Abbazia ei ole mikn maalaiskyl, -- jatkoi hn. -- Tll pit
olla comme il faut.

Sitten lksimme ravintolaan.

Ariadna nauroi koko ajan, laski leikki ja sanoi minua hyvksi,
rakkaaksi, viisaaksi eik nyttnyt uskovan silmin, kun nki minut
seurassaan. Istuimme siten yhdentoista tienoille saakka ja erosimme
hyvin tyytyvisin sek illalliseen ett toisiimme. Seuraavana
pivn Ariadna esitteli minut venliselle perheelle: "Tunnetun
professorin poika, meidn naapurimme." Ariadna puhui tmn perheen
kanssa ainoastaan maatiloista ja viljasadoista vedoten vhn vli
minuun. Hn tahtoi tekeyty hyvin rikkaaksi maatilanomistajattareksi
ja onnistuikin siin. Hn kyttytyi kuin todellinen aatelisnainen
ainakin, ja aatelinen hn syntyjn olikin.

-- Mutta minklainen ihminen ttini on! -- huudahti hn yht'kki
katsoen hymyillen minuun -- jouduimme tll keskenmme riitaan, ja
hn matkusti heti Meraniin. Mokomakin!

Kysyin sitten hnelt puistossa kvellessmme:

-- Mist tdistnne te sken puhuitte?

-- Se oli vain htvalhe, -- nauroi Ariadna. -- Heidn ei tarvitse
tiet, ettei minulla ole naisseuraa.

Hetken vaiettuaan hn lhestyi minua ja sanoi:

-- Kohdelkaa myttuntoisesti Lubkovia, hyv ystvni! Hn on niin
onneton! Hnen itins ja vaimonsa ovat kerrassaan kauheita.

Ariadna teititteli Lubkovia ja sanoi hnelle levolle mennessn
"hyv yt" kuten minullekin. He asuivat eri kerroksissa, ja
senvuoksi min rupesin uskomaan, ett kaikki oli joutavaa juttua
mit heist oli puhuttu, ja ettei heidn vlilln ollutkaan mitn
suhdetta. Senthden oloni olikin nyt kevyempi heidt tavattuani. Ja
kun Lubkov pyysi ern pivn lainata 300 ruplaa, annoin ne hnelle
mielihyvll.

Olimme joka piv kvelemss emmek juuri muuta tehneetkn. Milloin
kuljimme puistossa, milloin simme, milloin taas joimme. Jouduimme
joka piv keskusteluun venlisen perheen kanssa.

Puistoon mennessni olin vhitellen tottunut nkemn keltatautisen
ukon, pappismiehen ja itvaltalaisen kenraalin, jolla oli aina mukana
pienet kortit ja joka jokaisessa mahdollisessa ja mahdottomassa
paikassa istuutui panemaan "patiencea" kohautellen hermostuneesti
olkapitn. Ja soittokunta soitti yh samoja kappaleita.

Kotona maalla hpesin talonpoikia; jos tein arkipivin muutamien
tuttujen kanssa lht huvimatkalle tai istuin onkimassa, ja niin
hpesin nytkin nhdessni palvelijoita, kyytimiehi, vastaantulevia
tymiehi. Minusta net tuntui silt kuin he olisivat katsoneet minua
ja ajatelleet: Mikset sin tee mitn? Ja tm hpe kiusasi minua
aamusta iltaan, joka piv.

Se oli omituista, ikv, yksitoikkoista elm. Ainoana
vaihteluna oli se, ett Lubkov lainasi minulta milloin sata,
milloin viisikymment guldenia, joista hn ilostui kuin morfinisti
morfiinista, ja rupesi nekksti nauramaan vaimoaan, itsen ja
velkojiaan.

S muuttui sateiseksi ja kylmksi. Matkustimme Italiaan, ja min
shktin islleni, ett hn lhettisi minulle kiireimmn kautta
kahdeksansataa ruplaa Roomaan. Matkalla viivhdimme Veneziassa,
Bolognassa ja Firenzess ja jouduimme joka kaupungissa kalliiseen
hotelliin, jossa kiskottiin eri maksu valosta, palveluksesta,
lmmityksest, leivst aamiaispydss, vielp oikeudesta olla
symtt yhteisess pydss.

Me simme paljon. Aamulla meille tarjottiin caf complet'a. Yhdelt
oli aamiainen: lihaa, kalaa, omeletti, juustoa, hedelmi ja viini.
Kuudelta sytiin pivllinen, johon kuului kahdeksan ruokalajia ja
pitkt vliajat, joiden kuluessa joimme olutta ja viini. Yhdeksn
aikaan tarjottiin teet. Ennen puolta yt Ariadna halusi syd
jotakin ja tilasi liikkit ja pehmeksi keitettyj munia. Hnen
seurakseen simme mekin. Aterian vliajoilla juoksimme museoissa
ja nyttelyiss ajatellen koko ajan, ettemme vain myhstyisi
pivlliselt tai aamiaiselta. Taulujen katseleminen ikvystytti
minua, minun teki mieleni kotiin maalle, minua vsytti, etsin tuolia
voidakseni istahtaa ja toistin teeskennellen muitten mukaan: "Miten
ihanaa! Miten paljon ilmaa!"

Kuten kyllisten jttiliskrmeitten kiintyi meidnkin katseemme
vain kiiltviin esineihin, myymlin ikkunat vaikuttivat meihin
hypnotisoivasti, ja me ihailimme vrennettyj rintaneuloja ja
ostimme paljon tarpeetonta tavaraa.

Samallaista oli Roomassakin. Siell satoi usein ja tuuli puhalsi
kylmsti. Nautittuamme tanakan aamiaisen lhdimme katsomaan Pietarin
kirkkoa, mutta kun olimme syneet runsaasti ja ilmakin sit paitsi
oli huono, ei rakennus tehnyt meihin sanottavaa vaikutusta ja
syyttessmme toisiamme vlinpitmttmyydest taidetta kohtaan
olimme joutua riitaan.

Isni lhettmt rahat saapuivat. Lhdin aamulla noutamaan niit;
Lubkov seurasi minua.

-- Nykyisyys ei voi olla tysin onnellinen, jos miehell on
menneisyytens, -- sanoi hn. -- Minun harteilleni on menneisyys
slyttnyt raskaan taakan. Olisipa minulla rahaa, niin ei onnettomuus
olisi niin perin suuri, mutta nyt on suo siell, vetel tll...
Uskotteko, ett taskussani on tll hetkell vain kahdeksan frangia,
-- jatkoi hn alentaen ntns, -- ja minun pitisi lhett
vaimolleni sata ruplaa ja idilleni yht paljon. Niin, ja itse
tytyy myskin el. Ariadna on kuin lapsi eik ajattele asemaamme
yhtn, vaan tuhlaa rahoja kuin ruhtinatar. Miksi hn osti itselleen
eilen kellon? Ja sanokaa, mit hyty tllaisesta nyttelemisest
on? Johtuuhan siit, ett Ariadna ja min salaamme palvelusvelt
ja tuttavilta suhteemme, ainakin 10 tai 15 frangin liskustannukset
vuorokaudessa, min kun asun eri huoneessa. Mit hyty siit
todellakin on?

Tuntui kuin tervsrminen kivi olisi ruhjonut rintaani. Asiaa ei
saattanut en epill, kaikki selveni minulle nyt, kylm vristys
kulki kautta ruumiini... Ptin, etten en tapaisi heit, menisin
heidn luotaan, matkustaisin viipymtt kotia...

-- On helppo pst lhempn suhteeseen naisen kanssa, -- jatkoi
Lubkov, -- kun vain rupee riisumaan hnt. Mutta sitten... kuinka
vaikeaksi kykin kaikki! Miten joutavaa, mieletnt!

Laskiessani isni lhettmi rahoja, sanoi hn:

-- Ellette lainaa minulle 1,000 frangia, olen hukassa. Teidn rahanne
vain voivat pelastaa minut!

Annoin hnelle hnen pyytmns summan. Hn muuttui taas iloiseksi ja
alkoi nauraa setns, joka ei ollut voinut salata hnen osoitettaan
hnen vaimoltaan.

Palattuani hotelliin kokosin matkakapineeni ja maksoin laskuni. Piti
vain sanoa viel jhyviset Ariadnalle.

Koputin hnen ovelleen.

-- Entrez!

Ariadnan huoneessa vallitsi epjrjestys kuten aamulla ainakin:
pydll teetarjotin, leivnpalasia, munankuoria. Ummehtunut,
hajuvedelle tuoksuva ilma tytti huoneen. Vuode oli siistimtn
ja saattoi selvsti huomata, ett siin oli maannut kaksi henke.
Ariadna oli itse vast'ikn noussut ja pukeutunut flanelliseen
aamunuttuun; hnen hiuksensa olivat kampaamattomat.

Min tervehdin, istuin sitten hetken aikaa neti, kunnes hn oli
saanut tukkansa kammatuksi ja kysyin vihdoin koko ruumis vavisten:

-- Miksi... miksi kehotitte minun matkustamaan tnne ulkomaille?

Nhtvsti hn arvasi ajatukseni. Hn tarttui kteeni sanoen:

-- Tahdon, ett olisitte tll. Te olette niin puhdas!

Min hpesin kiihtymystni ja vavistustani. En voinut pidtt pient
itkua puhkeamasta esiin. Menin sitten ulos sanaakaan sanomatta ja
istuin jo tunnin pst rautatienvaunussa. Kuvittelin koko matkan
jostakin syyst, ett Ariadna oli raskaana, ja hn inhotti minua.
Ja kaikki naiset, jotka nin joko vaunuissa tai asemasilloilla,
nyttivt minusta raskailta, ja olivat inhottavia, kurjia. Asemani
oli samallainen kuin ahnaan kiihkoisen saiturin, joka yht'kki
saa tiet rahansa olevan vri. Kaikki ne puhtaat, suloiset
haaveet, jotka olivat niin kauan hyvilleet rakkauden lmmittm
mielikuvitustani, kaikki suunnitelmani, toiveet, muistoni,
ksitykseni rakkaudesta ja naisesta, nyttivt nyt nauravan ja
ilkamoivan minulle.

-- Kuinka saattaa Ariadna, nuori, kaunis, lyks neitonen,
senaattorin tytr, antautua suhteisiin tuollaisen kehnon,
jokapivisen miehen kanssa? -- mietin kauhistuneena mielessni.

-- Mutta miksei hn rakastaisi Lubkovia? -- vastasin omiin
kysymyksiini. -- Miss suhteessa hn on minua huonompi? Rakastakoon
ket hnt haluttaa, mutta miksi hnen piti valehdella? Mutta miksi
hnen pitisi olla avosydminen minulle? -- Ja nit ajatuksiani
haudoin siksi kuin pni meni pyrlle.

Vaunussa oli viilet. Matkustin ensimisess luokassa, mutta meit
istui kolme henke samalla sohvalla, sisikkunoita ei ollut, ulko-ovi
johti suorastaan vaunuun, ja minusta tuntui kuin olisin istunut
jalkapuussa, ahdingossa, hyljttyn, kurjana. Minun jalkojani paleli
ja samalla johtui mieleeni, kuinka houkutteleva Ariadna oli ollut
aamunutussaan, hiukset hajalla, ja minut valtasi kki niin voimakas
mustasukkaisuuden tunne, ett hyphdin tuskissani pystyyn. Naapurini
katsoivat minuun ihmeissn, vielp kauhuissaankin.

Kotona maalla oli suuria lumikinoksia ja kahdenkymmenen asteen
pakkanen. Rakastan talvea, sill thn vuodenaikaan minun oli
maalla, vielp paukkuvassa pakkasessa, niin lmmin olla. On
niin hauska turkit ja huopasaappaat yll tyskennell kirkkaana,
kylmn pivn puutarhassa tai pihalla, tai lukea sisll hyvin
lmmitetyss kamarissa, istua isn tyhuoneen uunin edess, kylpe
maalaissaunassa... Vain siin tapauksessa, ettei talossa ole iti,
sisaria tai lapsia, ovat talvi-illat niin kolkkoja, ja tuntuvat
silloin niin pitkilt ja hiljaisilta. Ja mit lmpimmpi ja
suloisempi olo on, sit tuntuvampi on tm puutekin.

Sen talven illat olivat pitki, jolloin palasin ulkomailta. Minun
oli ikv, enk voinut ikvlt edes lukea. Pivll tosin aika
kului joten kuten lapioidessa lunta puutarhassa, kanoja ja vasikoita
ruokkiessa, mutta illoista ei tahtonut tulla mitn loppua!

Ennen en pitnyt vieraista, mutta nyt iloitsin heidn tulostaan,
sill tiesin, ett puhe kntyisi ehdottomasti Ariadnaan. Spiritisti
Kotlovitsh ajoi usein luoksemme saadakseen puhua sisarestaan, ja toi
toisinaan mukanaan ystvns, ruhtinas Maktujevin, joka ei ollut
suinkaan vhemmn rakastunut Ariadnaan kuin min. Ruhtinaan tytyi
saada istua Ariadnan huoneessa, kosketella hnen pianonsa nppimi
ja selailla hnen nuottiensa lehti; muuten hn ei jaksanut el. Ja
isois Hilarionin henki ennusti yh, ett Ariadnasta tulisi ennemmin
tai myhemmin ruhtinaan puoliso.

Meill ruhtinas viipyi tavallisesti pitkn aikaa, keskipivst
aina puoliyhn saakka. Mutta hn ei puhunut paljon; vaieten hn
tyhjensi pari kolme pulloa olutta naurahtaen vain silloin tllin
katkonaisesti, surullisesti ja typersti osoittaakseen siten, ett
hnkin ottaa osaa keskusteluun. Aina lht tehdessn hn vei minut
syrjn ja kysyi puolineen:

-- Milloin nitte Ariadna Grigorjevnan viimeksi? Oliko hn terve?
Luulen, ett hn viihtyy siell?

Tuli kevt. Oli lhdettv pelloille kevtkylvj tekemn. S
oli kolkko, mutta kuitenkin kevinen, ja min olin jo taipuvainen
tyytymn tappiooni. Tehdessni peltotit ja kuunnellessani kiurujen
laulua, juohtui usein mieleeni ajatus: eikhn olisi parasta ptt
jo nuo haaveet onnesta ja naida muitta mutkitta yksinkertainen
talonpoikaistytt?

Mutta keskell kuuminta tykiirett sain kirjeen, jossa oli
italialainen postimerkki. Ja kevtkylvt, mehiliset, vasikat,
talonpoikaistytt -- kaikki katosivat kuin savu.

Tll kertaa Ariadna kirjoitti, ett hn oli sanomattoman onneton.
Hn soimasi minua siit, etten ollut ojentanut hnelle auttavaa
ktt, vaan heittnyt hnet vaaran hetken oman onnensa nojaan.
Koko kirje oli kirjoitettu suurella, hermostuneella ksialalla, se
oli tynn korjauksia ja tahroja, ja saattoi huomata, ett hn oli
kirjoittanut sen suuressa kiiress ja ett hn oli krsinyt paljon.
Kirjeens lopussa hn rukoili minua luokseen pelastamaan hnt.

Tempasin itseni taas irti ympriststni ja matkustin muille maille.

Ariadna asui Roomassa. Saavuin hnen luokseen myhn illalla, ja
nhdessn minut hn alkoi itke ja heittytyi kaulaani. Hn ei
ollut lainkaan muuttunut talven kuluessa; oli yht nuori ja kaunis
kuin ennenkin. Simme yhdess illallisen ja ajelimme aina aamun
valkenemiseen saakka ympri Roomaa, ja koko ajan hn kertoi elmns
vaiheita.

Kysyin, miss Lubkov oli.

-- lk puhuko siit roistosta! -- huusi hn. -- Hn inhottaa ja
iljett minua!

-- Mutta tehn rakastitte hnt, -- sanoin.

-- En milloinkaan! Ensi aikoina hn nytti hyvin omaperiselt ja
hertti myttuntoisuutta -- siin kaikki. Hn on hvytn, valtaa
naisen vkirynnkll, ja se tempaa mukaansa. Mutta lkmme puhuko
hnest. Se on surullinen lehti elmni kirjassa. Hn on matkustanut
Venjlle rahoja hankkimaan, ja min sanoin hnelle, ett hnen on
paras pysy poissa tlt.

Ariadna ei asunut en hotellissa, vaan yksityisess huoneustossa,
jossa oli kaksi kylmsti ja uhkeasti sisustettua huonetta. Sellainen
oli hnen makunsa.

Lubkovin lhdetty hn oli lainannut tuttaviltaan noin viisi tuhatta
frangia, ja minun tuloni oli todellakin hnen pelastuksensa.

Toivoin voivani vied hnet maalle kotikylmme, mutta en
onnistunutkaan siin. Hn ikvi tosin kotimaahansa, mutta muistot
eletyst kyhyydest, puutteista, ruostunut katto veljens talossa,
herttivt hness inhoa ja kauhua, ja esittessni kotimatkaa hn
puristi suonenvetoisesti ksini ja sanoi:

-- Ei, ei! Min kuolisin ikvn siell kotona!

Silloin joutui rakkauteni viimeiseen vaiheeseensa.

-- Olkaa entinen ystvni, rakastakaa minua hiukan, -- sanoi Ariadna
puoleeni kumartuen. -- Te olette niin synkk ja miettivinen,
pelktte antautua innostuksen valtaan ja ajattelette alati
seurauksia. Tuo tuollainen on ikv. Min rukoilen, olkaa nyt hell
minulle!... Minun puhdas, pyh, rakas ystvni, min rakastan teit!

Minusta tuli hnen rakastajansa. Ainakin kuukauden pivt olin
kuin mieletn, ihastunut korviani myten. Syleill nuorta, ihanaa
vartaloa, nauttia siit, tuntea aina hertessn sen lmp ja
ajatella, ett tss on nyt minun Ariadnani, -- siihen ei ollut
helppo tottua!

Mutta min totuin siihen kuitenkin ja vhitellen asemani alkoi
selvit minulle. Ensinnkin huomasin, ett Ariadna ei rakastanut
minua nyt enemmn kuin ennenkn. Mutta hn tahtoi tosissaan
rakastaa, hn pelksi yksinisyytt ja trkeint oli se, ett min
olin nuori, terve, voimakas, ja hn aistillinen, kuten yleens
kaikki kylmt ihmiset. Me emme salanneet toisiltamme, ett himokas
rakkaus oli vienyt meidt yhteen. Senjlkeen minkin ymmrsin jotain
muuta... Oleskelimme Roomassa, Napolissa, Firenzess, matkustimme
myskin Parisiin, mutta siell oli liian kylm ja me palasimme
takaisin Italiaan. Esiinnyimme kaikkialla miehen ja vaimona, elimme
kuin rikkaat kartanonomistajat. Tuttavuudestamme oli usealle huvia,
ja Ariadnalla oli kaikessa hyv menestys. Kun hn otti tunteja
taidemaalauksessa, sanottiin hnt taiteilijattareksi, ja ajatelkaas,
tm nimitys sopi hnelle mainiosti, vaikka hnell ei ollut lainkaan
luontaisia lahjoja tlle alalle.

Ariadna nukkui joka piv kahteen, kolmeen saakka ja nautti
kahvinsa ja aamiaisensa sngyss. Pivlliseksi hn si lient,
kalaa, lihaa, parsaa, lintua, ja kun hn meni levolle, annoin
hnelle viel vuoteelle jotakin, esimerkiksi pihvin, ja sen hn si
surullisen, huolestuneen nkisen. Yll hertessn hn si omenia
ja appelsiineja. Tmn naisen pominaisuuksia oli hmmstyttv
kavaluus. Hn oli aina joka hetki kavala, nhtvsti tuntematta
siihen minknlaista tarvetta, vaistomaisesti, saman vietin
vaikutuksesta, joka saa varpusen tirskumaan ja torakan liikuttamaan
tuntosarviaan. Hn oli kavala minua, palvelijoita, ovenvartijoita,
kauppa-apulaisia, tuttavia kohtaan; hn ei voinut kertaakaan
keskustella kenenkn kanssa eik tavata ketn teeskentelemtt,
irvistelemtt. Kun joku mies, olipa tm sitten palvelija tai
herra, vain astuikin huoneeseemme, muuttui Ariadnan katse, ilme,
ni, muuttuivatpa hnen muotonsa riviivatkin. Olisittepa edes
kerrankin nhnyt hnet silloin, niin olisitte varmaan sanonut,
ettei voinut olla meit ylhisempi ja rikkaampia ihmisi koko
Italiassa. Ei sattunut sit taiteilijaa hnen seuraansa, jolle hn
ei olisi laverrellut jonninjoutavia valheita tmn erinomaisista
luonnonlahjoista.

-- Te olette suurenmoinen taituri! -- sanoi hn suloisen laulavalla
nell. -- Teidn seurassanne on melkein kauheata olla. Luulen, ett
voitte tunkeutua ihmissielun salatuimpiinkin ktkihin.

Ja kaiken tmn hn sanoi viehttkseen, saavuttaakseen "menestyst"
ja ollakseen lumoava! Hnen aivojensa ainaisena ajatuksena oli vain
tm: miellytt! Ja se oli hnen elmns tarkoitus ja pmr.
Jos olisin sanonut hnelle, ett sen ja sen kadun varrella, siin ja
siin talossa asui ihminen, joka ei ollut mieltynyt hneen, olisi
hn siit todellakin krsinyt. Hnen piti joka piv saada lumota,
vangita, tehd joku mielettmksi. Se seikka, ett olin hnen
vallassaan ja haihduin hnen lumoissaan aivan kuin olemattomiin,
tuotti hnelle samaa tyydytyst, jota voittajat tunsivat aikoinaan
turnajaisissa. Mutta minun nyryytykseni ei riittnyt viel hnelle.
Hn vntelihe peitteitt isin vuoteellaan kuin naarastiikeri, sill
hnen oli aina kuuma, ja luki kirjeit, joita Lubkov oli hnelle
kirjoittanut. Tm rukoili Ariadnaa saapumaan Venjlle, muuten
hn rystisi ja murhaisi jonkun saadakseen rahaa, jolla matkustaa
Ariadnan luo Italiaan. Ariadna vihasi Lubkovia, mutta tmn kiihket,
orjamaiset kirjeet kiihottivat hnt. Hnen ajatuksensa omasta
lumousvoimastaan oli kerrassaan suurenmoinen: hnest tuntui silt
kuin olisi hn voinut valloittaa suuret joukot ihmisi, koko Italian,
koko maailman, jos he vain olisivat nhneet hnen alastoman ruumiinsa
muodon ja hnen ihonsa vrin. Nm puheet ruumiin muodosta ja ihon
vrist loukkasivat minua, mutta tmn huomattuaan hn puhui huonolla
tuulella ollessaan tuontapaisia typeryyksi rsyttkseen minua,
ja menip kerran niinkin pitklle, ett suuttui ern naisen luona
ollessamme vieraisilla tmn huvilassa ja sanoi minulle:

-- Ellette lakkaa kiusaamasta minua noilla viisauksillanne, riisuudun
heti ilki alasti ja heittydyn tuonne kukkapenkereelle makaamaan!

Ajattelin toisinaan katsellessani, miten hn nukkui, si tai koetti
tekeyty hyvin naivin nkiseksi: miksi Jumala on luonut hnet
kauniiksi, suloiseksi, lykkksi? Senkhn vuoksi, ett hn voisi
piehtaroida vuoteessa, syd ja valehdella, valehdella rajattomasti?

Kolmea seikkaa Ariadna pelksi: kuukauden kolmattatoista piv,
ilkeit silmi ja pahoja unia. Vapaasta rakkaudesta ja vapaudesta
yleens hn jutteli kuin vanha, jumalinen nainen, ja vitti, ett
Boleslav Markevitsh on Turgenjevia etevmpi. Mutta hn oli kavala ja
tervkielinen kuin paholainen ja osasi kyttyty seuroissa kuin
sivistynyt ja edistyst harrastava henkil ikn.

Ariadna saattoi ilon hetkell loukata palvelijaa tai tappaa
hynteisen; hn piti hrktaisteluista, luki mielelln murhista ja
suuttui, jos joku syytetty vapautettiin.

Elmmme kvi hyvin kalliiksi. Is parka lhetti minulle elkkeens,
kaikki pikku tulonsa, lainasi minulle, mist vain sai irti, ja
kun hn kerran vastasi "non habeo", lhetin hnelle eptoivoisen
shksanoman, jossa pyysin hnt panttaamaan maatilan. Hiukan
myhemmin pyysin hnt hankkimaan jostakin rahoja toista kiinnityst
vastaan. Hn tytti vhkn vastustelematta molemmat pyyntni ja
lhetti minulle kaikki rahat viimeiseen kopekkaan asti.

Mutta Ariadna halveksi elmn kytnnllist puolta, hn vlitti viis
kaikesta tst, ja tuhlatessani tuhansia frangeja hnen mielettmi
toiveitaan tyydyttkseni ja valittaessani kuin vanha puu, lauleli
hn iloisin mielin: "Addio bella Napoli".

Kylmenin vhitellen hnt kohtaan ja rupesin hpemn suhdettamme.
En pid raskaudesta enk synnytyksest, mutta nyt haaveksin toisinaan
lasta, joka ainakin muodollisesti olisi voinut muuttaa elmmme.

Jotten olisi perinpohjin kyllstynyt elmni, rupesin kymn
museoissa ja taidekokoelmissa, aloin lukea kirjasia, sin vhn ja
lopetin juomisen. Pitkin piv uuvutin siten itseni, ja elmni
tuntui jonkunverran kevyemmlt.

Mutta Ariadna kyllstyi minuun myskin. Sattumalta kuuluivat ne
ihmiset keskistyyn, joiden parissa hnell oli ollut hyv menestys;
lhettilit ja salonkeja ei ollut en; rahoja oli niukanlaisesti ja
se tuskastutti, vielp itkettikin hnt. Vihdoin hn sanoi, ettei
hnell olisi mitn Venjnmatkaa vastaan.

Ja niin me lhdimme matkalle. Viime kuukausina ennen lht oli hn
kirjoitellut ahkerasti veljelleen; hnell oli nhtvsti salaiset
aikomuksensa, mutta mitk... Jumala ties. Olin jo aikoja sitten
vsynyt onkimaan hnen viekkaita ajatuksiaan.

Mutta me emme lhteneet maalle, vaan olemme nyt matkalla Jaltaan
ja sielt Kaukasiaan. Hn ei viihdy nykyn en muualla kuin
kylpypaikoissa, mutta tietisittep vain, miten min vihaan nit
kylpypaikkoja, miten ilma niiss on ummehtunut ja miten minua kaikki
hvett niiss. Olisinpa nyt kotonani maalla, jossa saisin tehd
tyt otsani hiess voidakseni siten sovittaa erehdykseni! Nyt tunnen
itsessni piilevn rajattoman voiman ja minusta nytt silt, ett
panemalla nm voimat liikkeelle voin lunastaa maatilan viidess
vuodessa veloista vapaaksi.

Mutta asia on sekava. Me emme ole en ulkomailla, vaan Venjll
ja on ajateltava laillista avioliittoa. Viehtys on tietysti jo
kadonnut, entisest rakkaudesta ei ole en hituistakaan jlell.
Mutta olkootpa asiat miten tahansa, niin on velvollisuuteni naida
hnet.

       *       *       *       *       *

Shamohin, joka oli innostunut kertomuksestaan, ja min menimme alas
ja jatkoimme keskustelua naisista.

Oli jo myh tavatessamme toisemme hytiss, jossa rupesimme levolle.

-- Toistaiseksi on nainen vain maaseudulla miehen tasalla,
-- puhui Shamohin. -- Siell hnen ajatuksensa, tunteensa ja
aherruksensa askartelevat sivistysasioissa samalla innolla kuin
miehen. Mutta lyks kaupunkilaisnainen on jo paljon jlempn
hnt ja palaamassa jlleen entiseen alkuperiseen tilaansa. Hn
on jo puoliksi ihmispeto, ja hnen ansiotaan on juuri se, ett
ihmisneron valloituksista on mennyt niin paljon hukkaan. Nainen
hvi vhitellen naisena ja hnen sijalleen tulee naaras. Tm
lykkn naisen jnns uhkaa vakavasti kultuuria; perytyessn
koettaa nainen kiinnitt miehen itseens ja hidastuttaa siten tmn
edistyst. Siit ei ole epilystkn.

Min kysyin: miksi tuomita kaikkia naisia yhden ainoan
mukaan... Ariadnan mukaan? Jo naisten pyrkimys sivistykseen ja
sukupuolten tasa-arvoisuuteen, mik mielestni on pyrkimyst
oikeudenmukaisuuteen, kumoaa jokaisen luulon taaksepin kulkevasta
kehityksest.

Mutta Shamohin tuskin kuunteli minua ja hymyili epluuloisesti. Hn
oli jo kiihke, paatunut naisten vihaaja, ja olisi ollut turhaa
koettaa muuttaa hnen mieltn.

-- Riitt! -- keskeytti hn. -- Ellei nainen kerran pid minua
tasa-arvoisena ihmisen, vaan koiraksena, ja koettaa koko ikns
vain miellytt minua, s.o. valloittaa minut, niin saattaako silloin
en puhua naisen tysist oikeuksista? Oi, lk luottako heihin,
he ovat niin kovin viekkaita! Me miehet teemme tyt hankkiaksemme
heille vapauden, mutta he eivt vlit tst vapaudesta, ovat vain
valittavinaan. He ovat niin rettmn viekkaita!

Kinastelu ikvystytti minua, tahdoin nukkua ja knnyin seinn pin.

-- Niin, -- kuulin viel, kun olin jo nukahtamaisillani. -- Niin! Syy
on kokonaan kasvatuksessamme, hyv ystvni. Kaupungeissa naisten
kasvatus rajoittuu pasiallisesti siihen, ett heist koetetaan
muodostaa ihmispetoja, s.o. opettaa hnt miellyttmn koirasta ja
pitmn tt vallassaan. Niin!

Shamohin huoahti.

Tyttj ja poikia on opetettava rinnan, jotta he saisivat olla aina
yhdess, ja naisen kasvatuksen tulee olla sellainen, ett hn miehen
tavoin tottuisi huomaamaan erehdyksens, muuten hn luulee olevansa
aina oikeassa. Istutettakoon tyttihin heidn viel kapaloissa
ollessaan se ksitys, ett mies ei ole vain pelkk kavaljeeri ja
sulhanen, vaan lheinen, samanarvoinen ihminen kuin nainenkin.
Opetettakoon heit ajattelemaan loogillisesti, lknk heille
vakuutettako, ett heidn aivonsa painavat vhemmn kuin miehen ja
ett he senvuoksi saavat olla vlinpitmttmi tieteit, taiteita
ja yleens kultuuria kohtaan. Suutarin tai maalarin oppipojalla
on myskin pienemmt aivot kuin tysikasvuisella miehell, mutta
hn ottaa kuitenkin osaa yleiseen olemassaolontaisteluun, hn
tekee tyt ja krsii. On myskin luovuttava tuosta tavasta vedota
fysiologiaan, raskaudentilaan ja synnytyksiin, sill ensinnkin:
nainen ei synnyt joka kuukausi, toiseksi: kaikki naiset eivt saa
lapsia ja kolmanneksi: maalaisnainen tekee peltotyt viel piv
ennen synnytyst eik krsi siit. Vallitkoon sitpaitsi arkielmss
tydellinen yhdenvertaisuus. Jos mies tarjoaa naiselle tuolin tai
antaa hnelle lattialle pudonneen nenliinan, niin maksakoon nainen
takaisin samalla mitalla. Minulla ei ole mitn sit vastaan, jos
hyvn perheeseen kuuluva tytt auttaa ylleni pllystakin tai
ojentaa minulle lasillisen vett...

Enemp en kuullut; min nukahdin.

Seuraavana pivn Sevastopolia lhestyessmme oli huono, sateinen
s. Laiva keinui. Shamohin istui neti kanssani laivan kannella
syviin ajatuksiin vaipuneena. Teelle soitettaessa alkoi kannelle
laskeutua miehi, kaulukset pystyss, ja naisia, joiden kasvot olivat
unisen nkiset. Ers naisista, nuori ja hyvin kaunis, sama, joka
Woloczyskassa oli suuttunut tullivirkamiehiin, tuli Shamohinin luo ja
sanoi tlle oikukkaan, hemmotellen lapsen tavoin:

-- Jean, lintusi on merisairas!

Jaltassa asuessani nin tmn kauniin naisen ratsastavan kahden
upseerin seurassa, jotka pysyivt tin tuskin hnen kintereilln. Ja
ern aamuna nin hnen istuvan meren rannalla ylln fryygialainen
phine ja esiliina. Hn maalasi ljyvrietyydi, ja jonkun matkan
pss seisoi joukko ihmisi hnt ihaillen.

Tutustuin sitten kerran tuohon naiseen. Hn puristi lujasti kttni,
loi minuun ihastuneen silmyksen ja kiitti hempell nell minua
siit tyydytyksest, jonka teokseni olivat tuottaneet hnelle.

-- lk uskoko, -- kuiskasi Shamohin minulle, -- hn ei ole lukenut
yhtn ainoatakaan teostanne.

Kvellessni rannalla myhemmin illalla, tapasin Shamohinin, joka
kantoi suuria hedelm- ja herkkukrj.

-- Ruhtinas Maktujev on tll! -- huusi hn iloisesti. -- Saapui
eilen Ariadnan veljen, spiritistin kanssa. Nyt ymmrrn, miss
asioissa Ariadna kirjoitteli niin ahkerasti veljelleen! Hyv
Jumala, -- jatkoi hn kohottaen katseensa taivasta kohti ja
painaen krj rintaansa vasten, -- jos hnen aikeensa ruhtinaan
suhteen onnistuisivat, olisin min vapaa ja voisin matkustaa siin
tapauksessa maalle isni luo!

Ja Shamohin jatkoi kiireesti matkaansa.

-- Alan jo uskoa henkiin! -- huusi hn minulle taakseen katsahtaen.
-- Isois Hilarionin henki nytt ennustaneen oikein! Oi, kunpa
asianlaita niin olisi!

Seuraavana pivn matkustin Jaltasta, mutta sit en tied, miten
Shamohinin romaani lienee loppunut.




Vera.


Ivan Aleksejevitsh Ognjev muisteli, kuinka hn ern elokuun iltana
avasi lasioven niin ett helisi, ja meni ulos parvekkeelle. Hnen
ylln oli silloin kevyt hartiavaippa ja pssn levelierinen
olkihattu, joka nyt virui tomuisena sngyn alla jalkineitten seassa.
Toisessa kdessn hnell oli pino kirjoja ja vihkoja, toisessa
paksu ryhmysauva.

Oven takana hnelle tiet valaisten seisoi talon isnt, Kusnetsov,
kaljupinen, harmaapartainen ukko, ylln lumivalkoinen,
nukkanahkainen takki. Ukko hymyili sydmellisesti ja nykytteli
ptn.

-- Hyvsti, vanhus! -- huusi Ognjev hnelle. Kusnetsov asetti lampun
pydlle ja meni myskin parvekkeelle. Kaksi pitk, kapeata varjoa
siirtyi portailta kukkalavoille ja hipyi edemmksi lehmusten
rungoille.

-- Hyvsti ja suuret kiitokset viel kerran! -- virkkoi
Ivan Aleksejevitsh. -- Kiitn teit hyvntahtoisuudestanne,
herttaisuudestanne, rakkaudestanne... En unohda ikipivin teidn
vieraanvaraisuuttanne. Te olette niin hyv, tyttrenne on hyv,
te kaikki olette niin hyvi, iloisia, sydmellisi... niin kelpo
ihmisi, etten osaa sit sanoakaan!

Tunteiden kyllyydest ja vkevien juomien vaikutuksesta Ognjev
puhui laulavalla nell ja oli niin liikutettu, ett vilkuttamalla
silmin ja kohauttelemalla olkapitn tulkitsi tunteitaan enemmn
kuin sanoin. Kusnetsov, joka myskin oli lmmennyt ja liikutettu
juomista, kurottautui nuorta miest kohti ja suuteli tt.

-- Olen tottunut teihin kuin koira isntns! -- jatkoi Ognjev.
-- Olen kynyt melkein joka piv luonanne, jnyt kymmenkunta
kertaa teille yksikin, ja maistellut niin runsaasti juomianne,
ett tekee oikein pahaa sit nyt muistellessani. Mutta etupss
kiitn teit, Gavril Petrovitsh, siit mytvaikutuksesta ja avusta,
jota olette minulle osoittanut. Ilman teit olisin varmaankin
saanut oleskella tll aina lokakuuhun saakka tilastoineni. Mutta
kyll alkulauseessani kirjoitankin: "Pidn velvollisuutenani
lausua kiitokseni N:n kunnallishallinnon puheenjohtajalle,
herra Kusnetsoville hnen sydmellisest mytvaikutuksestaan".
Tilastotieteell tulee olemaan loistava tulevaisuus! Pyydn lausumaan
tervehdykseni Vera Gavrilovnalle ja sanomaan tohtoreille, molemmille
tuomareille ja teidn kirjurillenne, etten unohda milloinkaan heidn
apuaan! Ja nyt, vanhus, syleilkmme toisiamme ja suudelkaamme
jhyvisiksi!

Juomista uupunut Ognjev suuteli viel kerran ukkoa ja alkoi laskeutua
alas. Alimmalla portaalla hn katsahti taakseen ja kysyi:

-- Nemmekhn en milloinkaan toisiamme?

-- Jumala ties! -- vastasi ukko. -- Luultavasti emme!...

-- Niin, totisesti! Pietariin ei teit saa milln, ja min tuskin
koskaan joutunen nille syrjisille seuduille. Siis, voikaa hyvin!

-- Jttisitte kirjanne tnne! -- huusi Kusnetsov hnen jlkeens. --
Miksi turhan tautta kantaa noin painavaa taakkaa? Lhetn huomenna
miehen tuomaan niit!

Mutta Ognjev ei kuullut en, vaan eteni nopeasti talosta. Hnen
viinist lmmennyt mielens oli sek iloinen ett surullinen... Hn
kulki ja mietti, miten usein tss maailmassa sentn tapaa hyvi
ihmisi ja kuinka slittv on, ettei nist tapaamisista j
muuta kuin muistot jlelle. Net joskus kaukana taivaanrannalla
kurkiparven, heikko tuulenhenki kantaa sen valittavan ja samalla
kiihken huudon korviisi, mutta hetken kuluttua et ne en
pienintkn pistett etk kuule heikointakaan nt, katsoppa sitten
siintvn etisyyteen miten hartaasti tahansa. Samoin vilahtavat
ihmiset elmss ohitsemme heidn kasvonsa, ja sanansa katoavat
menneisyyteen jttmtt jlkeens muuta kuin muiston mitttmi
thteit.

Ivan Aleksejevitsh oli asunut kevst saakka tll N:n pitjss
ja kvissyt melkein joka piv Kusnetsovien luona. Siksip hn
piti ukko Kusnetsovia miltei kuin omana isnn, oli tottunut hnen
tyttreens, palvelijoihinsa, ja tutustunut koko taloon aina sen
pienimpi yksityiskohtia myten. Tuttuja olivat kodikas parveke,
puutarhan sopukat, puitten riviivat saunan ja kodan takana... Mutta
kohta hn on astuva ulos puutarhan pikku portista, ja kaikki tm on
muuttuva vain muistoksi ja menettv iksi todellisen merkityksens
hnen elmssn. Kuluu vuosi, kuluupa viel toinenkin -- ja kaikki
nm rakkaat kuvat himmenevt mielikuvituksen luomien nkyjen kera.

"Elmss ei ole mitn ihmist kalliimpaa! -- ajatteli Ognjev
astellessaan liikutettuna puutarhan pikku porttia kohti. -- Ei
mitn!"

Puutarhassa oli hiljaista, ja ilma siell oli lmmin. Tuoksui
resedalle, tupakalle ja heliotroopille, jotka viel kukkivat.
Pensaitten ja puitten lomissa hilyi ohut, hempe, kuutamoinen
utu, ja kauan silyivt Ognjevin muistissa nuo sumuhattarat,
jotka olivat kuin kummituksia ja seurasivat hiljalleen toinen
toistaan pitkin lehtokujaa kiirien. Kuu paistoi korkealla puiston
ylpuolella, mutta matalammalla, jossakin idsspin liikkui
lpikuultavia sumuhytleit. Koko maailma nytti keinuvan pelkkin
mustina kuvina ja harhailevina valkoisina varjoina, ja Ognjev,
joka ehk ensi kerran elissn nki sumua kuutamoisena elokuun
iltana, luuli, ettei se ollut luontoa, vaan nyttmkoriste, jossa
ymmrtmttmt ilotulittajat, tahtoen valaista puutarhan valkoisella
bengaalitulella, olivat istuutuneet pensaitten alle ja tulen kera
pstneet ilmoille myskin valkoista savua.

Kun Ognjev lhestyi puutarhan pikku porttia, erosi aitauksen luota
tumma varjo, joka tuli hnt vastaan.

-- Vera Gavrilovna! -- ilostui Ognjev. -- Te tll? Ja min kun
etsin turhaan teit kotoanne lausuakseni teille jhyviset... Niin,
hyvsti siis, nyt min lhden!

-- Nin varhain? Kellohan on vasta yksitoista.

-- Kyll nyt on jo aika!... Pit ensin kyd viisi virstaa ja sitten
viel nukkua. Ja huomenna on noustava varhain...

Ognjevin edess seisoi Kusnetsovin tytr Vera, 21-vuotias neitonen,
joka tavallisesti oli surumielinen, huolimattomasti puettu, mutta
sangen mieltkiinnittv. Sellaiset tytt, jotka haaveksivat
paljon ja makaavat ja lukevat laiskoina pivt pksytysten
kaikkea, mit vain ksiin sattuu, ja jotka ikvivt ja murehtivat,
sellaiset pukeutuvat yleens huolimattomasti. Mutta niille, joille
luonto on suonut maun ja kauneusaistin, antaa tm pukeutumisen
kevyt huolimattomuus erikoisen viehtyksens. Ainakaan Ognjev,
muistellessaan jlkeenpin viehttv Veraa, ei voinut ajatella
hnt ilman tuota vlj viittaa, joka vytisten kohdalta oli
syviss poimuissa olematta silti vartalonmukainen, ei ilman
hiuskiehkuraa, joka korkeasta kampauksesta oli valahtanut otsalle,
ei ilman sit punaista, pumpulasyrjist liinaa, joka iltaisin
riippui niin alakuloisesti Veran olkapll kuin lippu tyynell
sll, mutta oli pivll eteisess rutussa miesten hattujen seassa
tai ruokahuoneen arkulla, jossa vanha kissa loikoi kursailematta
sen pll. Tst liinasta ja noista viitan poimuista tuulahti
jonkinlainen vapaa velttous, kodikkuus ja hyvsydmisyys. Ehk Ognjev
juuri senvuoksi, ett Vera miellytti hnt, nki tmn joka napissa
ja prmeess jotakin lmmint, viehttv, luontevaa, jotakin
sellaista hyv ja runollista, jota ei ole valheellisissa, kylmiss,
kauneustunteensa menettneiss naisissa.

Veran vartalo oli sopusuhtainen, hnen piirteens olivat snnlliset
ja tukkansa kaunis ja kihara. Ognjev, joka oli nhnyt elissn hyvin
vhn naisia, piti hnt kaunottarena.

-- Huomenna matkustan! -- sanoi Ognjev hyvstellessn pikku portin
luona. -- Muistelkaa ystvyydell minua! Kiitos kaikesta!

Samalla laulavalla nell kuin ukonkin kanssa puhuessaan, ja
samalla tapaa olkapitn kohautellen hn alkoi nyt kiitell Veraa
vieraanvaraisuudesta ja hyvsydmisyydest.

-- Olen kirjoittanut teist idilleni joka kirjeess, -- sanoi
Ognjev. -- Kunpa kaikki olisivat sellaisia kuin te ja teidn
isukkonne, niin silloin vasta elm olisi suloista! Kotivkenne
on kerrassaan suurenmoista! Te olette yksinkertaisia, sydmellisi
kunnon ihmisi!

-- Minne te nyt matkustatte? -- kysyi Vera.

-- Ensin itini luo Oreliin, jossa viivyn parisen viikkoa, ja sitten
Pietariin tihin.

-- Ent sitten?

-- Sittenk? Koko talven teen tyt ja kevll matkustan jlleen
jonnekin maaseudulle kokoomaan aineksia tilastoani varten. No niin,
elk onnellisena, kauan... Tuskinpa en koskaan nemme toisiamme.

Ognjev kumartui ja suuteli Veran ktt. Sitten hn sanattoman
liikutuksen valtaamana korjasi hartiavaippaansa paremmin ylleen ja
kirjoja mukavampaan asentoon, oli hetken vaiti ja virkkoi:

-- Miten paljon tll onkaan sumua.

-- Niin on. Ettehn vain suinkaan unohtanut mitn?

-- Nhtvsti en mitn...

Ognjev seisoi hetken nettmn, kntyi sitten kmpelsti
pikkuporttia kohti ja astui ulos puutarhasta.

-- Odottakaa, min saatan teit meidn metsmme saakka, -- virkkoi
Vera astuen hnen jlkeens.

He lhtivt astelemaan tiet pitkin. Nyt eivt puut sulkeneet en
nkalaa ja saattoi nhd taivaan ja kaukaisuuden. Koko luonto oli
iknkuin himmen, lpikuultavan harson peitossa, josta sen kauneus
nytti iloisesti katselevan. Sumu, jota oli paikoin sakeasti, paikoin
ohuesti, lepili eptasaisena pensaiden ja kuhilaiden yll, harhaili
hytlein yli tien tai painui maahan iknkuin koettaen olla
sulkematta nkalaa. Sumuharson lpi nkyi aina metsn saakka koko
tie molemmin puolin kulkevine tummine ojineen ja pienine pensaineen,
jotka kasvoivat ojien vierill ja estivt sumuhytleiden harhailua.
Puolen virstan pss pikkuportista hmtti Kusnetsovin metslohko.

"Miksi hn lhti kanssani? Varmasti hn on saatettava takaisin!"
-- ajatteli Ognjev, mutta silmiltyn Veran kasvoja hn hymyili
hellsti ja sanoi:

-- Eip haluttaisi lhte tlt pois, kun s on nin kaunis!
Ilta on todella romanttinen: kuu, hiljaisuus ja paljon muuta.
Tiedttek mit, Vera Gavrilovna? Olen elnyt jo 29 vuotta tss
maailmassa, mutta minulla ei ole ollut ainoatakaan seikkailua. Koko
elinaikanani ei ainoatakaan romanttista tarinaa, niin ett en tunne
lemmenkohtauksia enk lehtokujia huokauksineen ja suuteloineen muuta
kuin kuulopuheelta. Luonnotonta! Istuessasi kaupungissa kammiossasi
et huomaa tt puutetta, mutta tll raittiissa ilmassa sen tuntee
voimakkaasti... Oikein harmittaa!

-- Miksi niin?

-- Enp tied. Luultavasti ei minulla ole ollut liikaa aikaa tai
ehkp en ole tavannut sellaisia naisia, jotka... Yleens minulla on
vhn tuttavia enk liiku juuri missn.

Nuoret astuivat kolmisen sataa askelta sanaakaan virkkamatta. Ognjev
katseli Veran paljasta pt ja huivia ja hnen mielessn hersivt
keviset ja kesiset pivt toinen toisensa jlkeen. Se oli aikaa,
jolloin hn kaukana harmaasta kammiostaan Pietarissa, nauttien tll
hyvien ihmisten huolenpidosta, luonnosta ja mieliharrastuksestaan, ei
ennttnyt huomata, kuinka aamuiset sarastukset vaihtuivat iltaisiin
ja kuinka linnut kesn loppua ennustaen herkesivt laulamasta, ensin
satakieli, sitten peltopyy ja vhn myhemmin ruisrkk... Aika
kului huomaamatta, oli hyv ja hauska olla...

Sitten Ognjev alkoi neen muistella, kuinka vastenmielist hnen
kyhn, ihmisiin ja elmnhyrinn tottumattoman oli saapua
huhtikuun lopulla tnne N:n pitjn, jossa luuli olon kyvn
ikvksi ja yksiniseksi ja ihmisten vlinpitmttmsti puhuvan
tilastosta, joka, hnen mielipiteens mukaan, oli huomattavin
kaikista tieteist. Saavuttuaan ern huhtikuun aamuna pieneen N:n
kaupunkiin hn asettui asumaan vanhauskoisen Rjabuhinin majataloon,
jossa hnelle parista kymmenest kopekasta vuorokaudessa annettiin
valoisa ja puhdas huone sill ehdolla, ett hn tupakoi ulkona.
Levhdettyn ja saatuaan tiet, kuka pitjn kunnallishallinnon
puheenjohtaja oli, lhti hn viivyttelemtt jalkasin Gavril
Petrovitshin luo. Hnen oli kuljettava nelj virstaa uhkeita niittyj
ja nuoria lehtoja. Ylilmoissa leijaili leivoja, jotka tyttivt
ilman hopeanhelhtvill nill, mutta vihertvill vainioilla
hyppeli peltovariksia arvokkaasti siipin rpytellen.

-- Hyvnen aika! -- ihmetteli Ognjev silloin, -- eihn tll aina
saane tllaista ilmaa hengitt, vai tuoksuneekohan se nin minun
tuloni thden?

Odottaen kuivaa ja asiallista vastaanottoa hn astui arasti
Kusnetsovien asuntoon, katseli silmkulmainsa alta ja nyki ujosti
partaansa. Ukko rypisteli ensin otsaansa, kun ei ymmrtnyt,
mit tll nuorella miehell ja tilastotieteell on tekemist
kunnallishallinnon kanssa, mutta kun tm oli laajasti selittnyt
hnelle, mit tilastoaines on ja miss ja miten sit kootaan, niin
Gavril Petrovitsh vilkastui, hymyili ja alkoi lapsellisen uteliaasti
silmill tulijan tilastovihkoja... Saman pivn illalla istui
Ivan Aleksejevitsh jo Kusnetsovien illallispydss, humaltui pian
vkevist juomista, ja katsellessaan uusien tuttaviensa rauhallisia
kasvoja ja velttoja liikkeit, hn tunsi ruumiissaan suloista,
uneliasta uupumusta kuten silloin, kun ihmist nukuttaa, hymyilytt,
kun hn tuntee loikoilemishalua... Ja uudet tuttavat katselivat hnt
hartaasti ja kyselivt, tokko hnen vanhempansa elivt, paljonko hn
ansaitsi kuukaudessa, kvik usein teattereissa...

Ongjev muisteli taivalluksiaan ympri pitji, huviretki,
kalamatkoja, joukkoretke nunnaluostariin abbedissa Marfan luo,
joka lahjoitti kullekin vieraalle lasihelmisen kukkaron, muisteli
kiihkeit, loputtomia, aitovenlisi riitoja, jolloin riitapukarit
nyrkeill pytn iskien ja rummuttaen kiistelivt keskenn,
keskeyttivt toistensa puheita ja itsekn sit huomaamatta puhuivat
itsens pussiin, siirtyivt asiasta toiseen ja riideltyn siten
pari kolme tuntia, nauroivat: "Piru ties, mist tm riita syntyi!
Alettiin terveydest, mutta jouduttiin haudantakaisiin asioihin!"

-- Ent muistatteko, kuinka min, te ja tohtori ratsastimme
Shestovoon? -- kysyi Ivan Aleksejevitsh Veralta heidn lhestyessn
mets. -- Silloin me viel tapasimme sen hupsun, jolle min annoin
viisi kopekkaa ja joka kolme kertaa ristinmerkin tehtyn heitti
rahan ruispeltoon. Hyv Jumala, miten runsaasti minulla on muistoja
tlt, niin runsaasti, ett jos ne voisi koota kiinten muotoon
syntyisi niist aika harkko kultaa! En ymmrr, miksi jrkevt ja
tunteelliset ihmiset tungeksivat suurissa kaupungeissa eivtk tule
tnne? Tokkohan Nevskill ja suurissa, kosteissa taloissa on enemmn
tilaa ja totuutta kuin tll? Minusta ovat kalustetut vuokrahuoneet,
joissa asuu taiteilijoita, lukumiehi ja sanomalehdentoimittajia,
aina nyttneet epilyttvilt.

Noin kahdenkymmenen askeleen pss metsst kulki tien yli pieni
silta, jonka kussakin kulmauksessa oli pylvs. Thn Kusnetsovit ja
heidn vieraansa tavallisesti pyshtyivt iltakvelyilln. Tlt
saattoi kiusata metsn kaikua ja nhd tien katoavan puitten tummaan
siimekseen.

-- Nythn olemme jo sillalla! -- virkkoi Ognjev. -- Tst kai
knnytte takaisin...

Vera pyshtyi ja henghti.

-- Istukaamme, -- sanoi hn istahtaen erlle siltapylvlle. --
Ennen lht hyvsteltess kaikki tavallisesti istuutuvat.

Ognjev istahti hnen viereens kirjapinolleen ja jatkoi
puheluaan. Vera hengitti raskaasti kvelyst eik katsellut Ivan
Aleksejevitshiin, vaan jonnekin syrjn, niin ettei tm saattanut
nhd hnen kasvojaan.

-- Ja yhtkki me tapaamme toisemme kymmenen vuoden pst, --
puhui Ivan Aleksejevitsh. -- Millaisia olemme silloin? Te olette
ehk arvoisa perheen iti, mutta min jonkun paksun arvokkaan,
tarpeettoman tilastollisen kokoelman tekij. Tapaamme toisemme ja
muistelemme menneisyytt... Me tunnemme nykyisyyden, se tytt
meidt ja liikuttaa meit... mutta silloin emme en muista piv,
kuukautta emmek edes vuotta, jolloin viimeksi nimme toisemme tll
pienell sillalla. Te tulette muuttumaan... Kuulkaa, muututtehan?...

Vera spshti ja kntyi kysyj kohti.

-- Mit? -- kysyi hn.

-- Kysyin teilt juuri...

-- Suokaa anteeksi, en kuullut, mit sanoitte.

Nyt vasta Ognjev huomasi, ett Vera oli muuttunut. Tytt oli kalpea
ja huokaili, ja hnen vavahteleva hengityksens levisi hnen
huulilleen, hnen ksiins, hnen phns, ja hnen otsallaan
riippui nyt tuon yhden hiussuortuvan asemesta kaksi... Nhtvsti
hn ei tohtinut katsoa Ongjevia suoraan silmiin, vaan liikutustaan
peittkseen hn vuoroin korjasi kaulustaan, joka tuntui viiltvn
hnen kaulaansa, vuoroin taas veti punaisen liinansa toiselta
olkaplt toiselle...

-- Teidn on kaiketi kylm, -- sanoi Ognjev. -- Eihn ole
terveellist istua sumussa. Kyll min saatan teidt takaisin kotia.

Vera vaikeni.

-- Mik teit vaivaa? -- hymhti Ivan Aleksejevitsh. -- Te vaikenette
ettek vastaa kysymyksiini. Oletteko sairas vai oletteko suuttunut?

Vera, joka painoi lujasti kdelln Ongjevin puoleista poskeaan,
tempasi yhtkki ktens pois.

-- Kauhea asema... -- kuiskasi hn kasvoillaan suuren tuskan ilme. --
Kauhea!...

-- Miksi se niin kauhea on? -- kysyi Ognjev olkapitn kohauttaen ja
ihmetystn salaamatta. -- Mit tm oikeastaan merkitsee?

Yh viel raskaasti hengitten ja vavisten kntyi Vera selin hneen,
katseli puolisen minuuttia taivasta ja virkkoi:

-- Minun tytyy saada puhua kanssanne, Ivan Aleksejevitsh...

-- Kyll min kuuntelen.

-- Teist tuntuu ehk kummalliselta... te ihmettelette, mutta minusta
on kaikki yhdentekev...

Ognjev kohautti viel kerran olkapitn ja valmistautui kuuntelemaan.

-- Min, tuota noin... -- alkoi Vera painaen pns alas ja
hypistellen liinansa pumpuloita. -- Nhks, min... tuota noin...
tahdoin sanoa... Teist tuntuu kummalliselta ja... typerlt, mutta
min... en voi en kauemmin.

Veran puhe muuttui epselvksi muminaksi, jonka itku kki katkaisi.
Tytt ktki kasvonsa liinaan, painoi pns vielkin alemmaksi ja
itki neen. Ivan Aleksejevitsh ryksi ihmetyksest hmmstyneen ja
tietmtt, mit sanoa tai tehd, katsoi toivottomasti ymprilleen.
Itkuun ja kyyneliin tottumattomana hnenkin silmns vettyivt.

-- Hyvnen aika, mit nyt! -- jupisi hn hajamielisesti. -- Vera
Gavrilovna, miksi te nyt?... Armaani, oletteko sairas? Vai onko joku
loukannut teit? Sanokaa nyt, ehk min voin...

Kun Ivan Aleksejevitsh koettaen lohduttaa tytt rohkeni hellvaroen
irroittaa tmn kdet kasvoilta, hymyili Vera hnelle kyyneltens
lpi ja virkkoi:

-- Min... min rakastan teit!

Nm yksinkertaiset ja tavalliset sanat lausui tytt aivan
jokapivisesti, mutta ne hmmensivt kovin Ognjevia. Hn kntyi
poispin Verasta, nousi ja kun hnen hmmstyksens oli hiukan
haihtunut, hnt alkoi pelottaa.

Surunvoittoinen, lmmennyt, helltunteinen mieliala, jonka lht
ja lksiisjuomat olivat hness herttneet, katosi heti tehden
tilaa katkeralle, vastenmieliselle kiusallisuudentunteelle.
Hn tunsi joutuvansa pois suunniltaan ja hn vieroi Veraa,
joka nyt, tunnustettuaan rakkautensa ja heitettyn yltn
luoksepsemttmyyden, mik niin kaunistaa naista, nytti iknkuin
lyhyemmlt, yksinkertaisemmalta, himmemmlt.

"Mit tm on? -- kauhistui Ivan Aleksejevitsh. -- Mutta minhn
rakastan hnt... vai enk? Siinp arvoitus!"

Mutta Vera, kun kaikkein pahin ja raskain oli vihdoin sanottu,
hengitti taas vapaasti. Hn nousi myskin seisomaan ja katsoen Ivan
Aleksejevitshia suoraan silmiin alkoi puhua nopeasti, hillittmsti,
innokkaasti.

Kuten ihminen, joka kki pelstyy, ei voi muistaa katastroofin
yksityiskohtaista kulkua, niin ei Ognjevkaan muistanut Veran sanoja
ja lauseita. Hn muisti vain tytn puheen sislln, hnet itsens ja
sen vaikutuksen, mink tuo rakkaudentunnustus teki, muisti iknkuin
tukahutetun, jonkun verran liikutuksesta sortuneen nen, ja
puhetavan omituisen musikaalisuuden ja intohimoisuuden.

Itkien, nauraen, kyynelten silmripsiss kimaltaessa Vera
kertoi, ett heti heidn tuttavuutensa ensimisen pivn Ivan
Aleksejevitshin alkuperisyys, jrki, kauniit, viisaat silmt,
toimet ja elmn pmr olivat hmmstyttneet hnt ja ett
hn oli rakastunut tulisesti, jrjettmsti ja syvsti; ett
kevll, kun hn tuli puutarhasta sisn ja nki eteisess Ivan
Aleksejevitshin hartiavaipan tai kuuli kaukaa hnen nens, niin
hnen sydntns hiveli viile, onnea aavistava tuulahdus. Hnen
tyhjt pilapuheensakin saivat tytn nauramaan; jokaisessa vihkoon
merkityss numerossa nytti olevan jotakin harvinaista, suurenmoista;
hnen ryhmysauvansa nytti kaikkia puita kauniimmalta.

Mets, sumuhytleet ja tummat ojat kahden puolen tiet nyttivt
vaienneen ja kuuntelevan tytn kertomusta, mutta Ognjevin sielussa
liikkui jotakin pahaa ja kummallista... Tunnustaessaan rakkautensa
Vera oli ihana, puhui kauniisti ja tulisesti, mutta Ognjev ei
tuntenut nautintoa eik elmniloa, kuten olisi toivonut, vaan
myttuntoisuutta, tuskaa ja sli Veraa kohtaan, senvuoksi, ett
hnen thtens krsi noin hyv ihminen. Ties, ohjasiko Ognjevia
kirjallinen jrki vai ilmenik hness jrkhtmtn tottumus
objektiivisuuteen, mik niin usein hiritsee ihmisten elm, mutta
joka tapauksessa tuntuivat Veran innostus ja krsimys hnest
tympisevilt eik vakavilta. Samassa hnen tunteensa kuohahti ja
kuiskasi hnelle, ett kaikki, mit hn nyt kuuli ja nki, oli
luonnon ja personallisen onnen kannalta katsoen tilastoa, kirjoja ja
totuuksia trkemp... Ja hn kiukutteli ja syytti itsen, vaikkei
ymmrtnytkn, mihin oli vikap.

Ognjevin kiusallista asemaa pahensi sekin, ettei hn tiennyt,
mit vastata, ja vastata piti ehdottomasti. Suoraan vastaukseen:
"en rakasta teit", siihen hnen voimansa eivt riittneet, mutta
hn ei voinut myskn mynty, sill hn ei lytnyt kipinkn
sydmestn, vaikka kuinka olisi etsinyt...

Hn vaikeni, mutta Vera kertoi sill aikaa, ettei hnell ollut
suurempaa onnea kuin saada nhd hnet, lhte vaikka heti hnen
kanssaan minne hn vain tahtoi, olla hnen vaimonaan ja auttajanaan
ja jos Ognjev nyt lhtisi hnen luotaan, niin kuolisi Vera ikvn...

-- Min en voi jd tnne! -- sanoi Vera ksin vnnellen.
-- Koti, tm mets, ilma, kaikki tll on kynyt minulle
vastenmieliseksi. Min en voi kest tt alituista rauhaa ja
pmrtnt elm, en voi siet meidn vrittmi ja kalpeita
ihmisimme, jotka ovat toinen toisensa kaltaisia kuin vesipisarat!
He ovat kaikki sydmellisi ja hyvntahtoisia, senvuoksi, ett ovat
kyllisi eivtk krsi, taistele... Mutta min tahdon juuri suuriin,
kosteihin kivitaloihin, joissa krsitn tyst rasittuneina, tyst
ja puutteista...

Tmkin puhe tuntui Ognjevist vastenmieliselt eik vakavalta. Kun
Vera herkesi puhumasta, niin hn ei tiennyt vielkn mit sanoa,
mutta kun hn ei saattanut vaietakaan, niin hn jupisi:

-- Min, Vera Gavrilovna, olen teille hyvin kiitollinen, vaikka
tunnen, etten ole mitenkn ansainnut sellaista... teidn
puoleltanne... tunnetta. Toiseksi, rehellisen ihmisen minun tytyy
sanoa, ett ... onni perustuu tasapainoon... se on, molemminpuoliseen
rakkauteen...

Mutta samassa Ognjev hpesi jupinaansa ja vaikeni. Hn tunsi, ett
tll hetkell oli hnen kasvojensa ilme tyhm, typer, syyllinen,
ett hnen naamansa oli pinnistetty ja jnnittynyt... Vera osasi
kaiketikin lukea totuuden hnen kasvoistaan, koska hn yhtkki
muuttui vakavaksi, kalpeaksi ja hnen pns painui alas.

-- Suokaa anteeksi, -- mutisi Ognjev, kestmtt pitemp vaitioloa.
-- Min kunnioitan teit niin paljon, ett... krsin siit!...

Vera kntyi pikaisesti ympri ja lhti nopeasti astelemaan kotiansa
kohti. Ognjev seurasi hnt.

-- Ei tarvitse! -- sanoi Vera viitaten hnelle kdelln. -- lk
tulko, min menen yksin...

-- Eihn toki... pithn sentn saattaa...

Mit ikin Ognjev puhuikaan, kaikki tuntui hnest inhottavalta ja
typerlt. Syyllisyyden tunne kasvoi hness askel askeleelta. Hn
kiukutteli, puristeli nyrkkin ja kirosi kylmyyttn ja kmpel
kytstn naisten seurassa. Koettaen kiihottaa itsen hn katsoi
Veran kaunista vartaloa, hnen tukkaansa ja pienten jalkojensa jlki
plyisell tiell, palautti mieleens hnen sanojaan ja kyyneleitn,
mutta kaikki tm vain liikutti hnen mieltn eik kiihottanut sit.

"Ah, eihn saata vkivalloin rakastua!" -- vakuutti hn itselleen
ja ajatteli samalla: -- "mutta koska min oikeastaan rakastun
vkivallatta? Olenhan kohta 30-vuotias! Veraa parempaa naista en
ole milloinkaan tavannut enk tule ikn en tapaamaankaan... Oh,
koiramaista vanhuutta! 30-vuotias vanhus!"

Vera asteli hnen edelln yh nopeammin ymprilleen katsomatta, p
painuksissa. Ognjevista nytti kuin hn olisi surusta surkastunut
hartiain kohdalta...

"Kuvittelenpa, mit hnen mielessn nyt liikkuu! -- ajatteli Ognjev
katsellessaan tytn selk. -- Kaiketi hnt hvett ja tuskastuttaa
siihen mrin, ett tahtoisi kuolla! Hyv Jumala, kuinka paljon tss
elmss on runoutta, jrke... Mutta miten typer, jrjetn min
sentn olen!..."

Puutarhan pikkuportin luona Vera katsahti taakseen, kyristyi, veti
liinan ymprilleen ja lhti htisesti kvelemn pitkin lehtokujaa.

Ivan Aleksejevitsh ji yksin. Palatessaan takaisin metsn hn asteli
verkalleen, pyshtyen vhn vli katselemaan pikku porttiin pin
sen nkisen kuin ei olisi uskonut itsen. Hn etsi tiest Veran
jlki eik uskonut, ett tytt, joka oli hnt niin miellyttnyt,
oli vastikn tunnustanut hnelle rakkautensa ja ett hn niin
kmpelsti oli "kieltytynyt." Ensi kerran elmssn hn tuli
kokemuksesta vakuutetuksi siit, kuinka vhn ihminen on riippuvainen
hyvst tahdostaan, ja huomanneeksi omasta itsestn, millaisessa
asemassa kunnollinen ja hyvtahtoinen ihminen on aiheuttaessaan
lhimmiselleen vasten tahtoaan julmia, ansaitsemattomia krsimyksi.

Hnell oli paha omatunto, ja kun Vera oli kadonnut, alkoi hnest
tuntua silt, kuin hn olisi menettnyt jotakin hyvin kallista,
lheist, jota hn ei en voinut saavuttaa. Hn tunsi, ett Veran
mukana katosi osa hnen nuoruuttaan, ja ett ne hetket, jotka hn
niin hydyttmsti oli elnyt, eivt en ikn palaisi takaisin.
Saavuttuaan sillalle hn pyshtyi ja rupesi miettimn. Hn tahtoi
lyt syyn kummalliseen kylmkiskoisuuteensa. Hnest oli selv,
ettei se ollut hnen ulkopuolellaan, vaan hness itsessn.
Vilpittmsti hn tunnusti itselleen, ett se ei ollut jrkeilev
kylmkiskoisuutta, jolla viisaat ihmiset niin usein kerskailevat,
eik itserakkaan hlmn kylmyytt, vaan aivan yksinkertaisesti
henkist voimattomuutta, kykenemttmyytt ksitt syvsti
kauneutta, varhaista vanhuutta, johon hnet oli vienyt kasvatus,
taistelu leipkannikasta ja perheettmn numeroidussa huoneessa
asuminen.

Sillalta hn lhti vitkaan, iknkuin vastenmielisesti astumaan
metsn johtavaa tiet pitkin. Tll, miss puitten lpi hohtava
kuutamo rikein tplin kuvastui tummaa, sakeata taustaa vasten,
jossa hn ei tuntenut mitn muuta kuin omat ajatuksensa, tll hn
halusi hartaasti saada takaisin sen, mit oli menettnyt.

Ja Ivan Aleksejevitsh kuvitteli mielessn, ett hn oli palannut
viel kerran takaisin. Yllytten itsen muistelmilla ja ajatellen
voimakkaasti Veraa hn riensi puutarhaan. Tiell ja puutarhassa
ei ollut en sumua, ja kirkas kuu paistoi kuin puhtaaksi pestyn
taivaalta. Idss oli viel hiukan usvaa ja taivas jonkun verran
synkk... Ognjev kuvitteli astuvansa varovasti tummia ikkunoita
kohti. Heliotrooppi ja reseda tuoksuivat vkevsti... Karo heilutti
ystvllisesti hntns, juoksi hnen luokseen ja haistoi hnen
kttn... Karo oli ainoa elv olento, jonka hn nki kiertessn
pari kertaa talon ympri. Sitten hn pyshtyi Veran pimen ikkunan
alle ja viitattuaan kdell poistui raskaasti huoaten puutarhasta...

Tunnin kuluttua hn oli jo tuossa pieness kaupungissa, jossa hn
majaili, ja kolkutti kasvot kuumina majatalon porttia, johon hn
vsyneen nojasi. Jossakin kaukana haukkui koira ja iknkuin
vastaukseksi hnen kolkutukseensa alettiin kirkon luona soittaa
raskasta rautalevy...

-- Ykaudet kuljeskelet pitkin... murisi porttia avatessaan majatalon
isnt, jonka yll oli kuin pitk naisten paita. -- Parempi olisi,
jos rukoilisit Jumalaa ja heittisit nuo yjuoksusi...

Saavuttuaan sislle huoneeseensa Ivan Aleksejevitsh laskeutui
vuoteelle ja tuijotti pitkn aikaa tuleen... Sitten hn ravisti
ptn ja alkoi laittaa tavaroitaan matkakuntoon...




Volodja.


Kesisen sunnuntaina viiden tienoissa iltapivll istui Volodja,
seitsentoistavuotias, ruma, sairaloinen ja ujo kimnasisti, Shumihinin
huvilan lehtimajassa ja ikvi. Hnen ilottomat ajatuksensa kulkivat
kolmeen suuntaan. Ensinnkin huomenna, maanantaina hnen tuli
suorittaa matematiikan tutkinto; hn tiesi, ett jollei hn huomenna
voinut ratkaista kirjallista tehtv, niin hnet erotettaisiin
koulusta, koska hn oli toista vuotta kuudennella luokalla ja kovin
heikko algebrassa. Toiseksi, hnen olonsa Shumihinien luona kiusasi
hnen itserakkauttaan, sill he olivat rikkaita ja aristokraattisia
ihmisi. Hnest tuntui silt, ett rouva Shumihin ja tmn
sukulaiset kohtelivat hnen itin kuin kyh armoleivn syj,
etteivt he kunnioittaneet iti, vaan pitivt hnt pilkkanaan.
Kerran Volodja kuuli sattumalta, kuinka rouva Shumihin sanoi
terassilla serkulleen Anna Fedorovnalle, ett Volodjan iti kaikin
tavoin itsen laitellen tekeytyi nuoremmaksi kuin oli, ettei hn
koskaan maksanut korttipeliss hvimin rahoja ja muisti kyll
tilaisuuden sattuessa, ett oma suu oli aina lhinn. Joka piv
Volodja rukoili itin, ettei tm matkustaisi Shumihinien luo,
kuvasi miten huonossa asemassa hn oli tuohon herrasvkeen nhden,
vakuutteli, puhui ryhkesti, mutta iti, kevytmielinen, hemmoteltu
nainen, joka oli elessn tuhlannut kahden ihmisen omaisuuden,
omansa ja miehens, pyrki yh vain parempaan, ylhisempn seuraan,
eik ymmrtnyt poikaansa, jonka pari kertaa viikossa tytyi seurata
iti tuohon vihattuun Shumihinien huvilaan.

Kolmanneksi Volodja ei voinut hetkeksikn vapautua kummallisesta
vastenmielisyyden tunteesta, joka oli hnelle aivan uusi... Hn
tunsi nimittin olevansa rakastunut rouva Shumihinin serkkuun ja
vieraaseen, Anna Fedorovnaan. Tm oli vilkasliikkeinen, kovaninen
ja naurunhaluinen kolmikymmenvuotias nainen, terve, tanakka,
punakka, pyreharteinen, lihavaleukainen ja ohuet huulet aina
hymyss. Hn ei ollut kaunis eik nuorikaan -- sen Volodja kyll
tiesi -- mutta jostakin syyst hn ei voinut olla ajattelematta,
katsomatta tuota naista, kun tm krokettia pelatessaan kohautteli
pyreit hartioitaan ja liikutti silet selkns tai naurettuaan
jonkun aikaa ja juostuaan portaita yls, heittytyi nojatuoliin,
sulki silmns ja hengitti raskaasti, iknkuin hnen rintaansa
olisi ahdistanut. Anna Fedorovna oli naimisissa. Hnen miehens,
arkkitehti, joka oli kytkseltn sangen arvokas, saapui kerran
viikossa huvilaan, nukkui tarpeekseen ja palasi takaisin kaupunkiin.
Kummallisen tunteen hertti Volodjassa se, ett hn syytt vihasi
tt arkkitehti ja iloitsi joka kerran, kun tm matkusti takaisin
kaupunkiin...

Istuessaan nyt lehtimajassa ja ajatellessaan huomista tutkintoa ja
itin, jolle naurettiin, hn halusi voimakkaasti nhd Njutan --
nin nimittivt Shumihinit Anna Fedorovnaa -- kuulla hnen nens,
vaatteittensa kahinan... Tm halu ei ollut sen puhtaan, runollisen
rakkauden kaltaista, josta hn oli lukenut romaaneissa, ja josta hn
uneksi joka ilta levolle mennessn, vaan oli se niin kummallista,
ksittmtnt; hn hpesi ja pelksi kuin jotakin kovin pahaa ja
rietasta, jota oli vaikea edes itselleenkn tunnustaa...

-- Se ei ole rakkautta, -- arveli hn itsekseen. --
Kolmikymmenvuotisiin ja naimisissa oleviin naisiin ei rakastuta... Se
on vain oikku... pieni oikku...

Ajatellessaan tt oikkua hn muisti olevansa sanomattoman ujo,
viiksetn, kesakkoinen, pienisilminen ja kuvitteli seisovansa Njutan
rinnalla; mutta tm pari tuntui hnest mahdottomalta. Sen jlkeen
hn kuvitteli olevansa kaunis, rohkea, lyks, ylln viimeisen
muodin mukainen puku...

Istuessaan kumartuneena lehtimajan hmrss nurkassa ja juuri
kiihkeimmilln haaveillessaan, hn kuuli keveit askelia. Joku kulki
verkalleen lehtokujaa pitkin. Askeleet hiljenivt pian ja lehtimajan
ovella vikkyi jotakin valkoista.

-- Onko tll ketn? -- kysyi naisen ni.

Volodja tunsi tmn nen ja kohotti pelstyneen ptn.

-- Kuka se on? -- kysyi Njuta astuen lehtimajaan. -- Ah, tek tll
olettekin, Volodja? Mit te tll teette? Mietitte? Mutta kuinka
saattaa tuolla lailla yh vain miettimistn mietti?... Siit voi
tulla mielisairaaksi!

Volodja nousi ja katsoi hajamielisesti Njutaan, joka palasi juuri
uimahuoneelta. Njutan hartioilla oli hursti ja paksu, pehme
pyyhinliina, ja valkoisen huivin alta nkyi mrki hiuksia, jotka
olivat imeytyneet kiinni otsaan. Hnest huokui kosteata, viilet
uimahuoneen ja mantelisaippuaan tuoksua. Hn oli hengstynyt nopeasta
kynnist. Puseron ylin nappi oli auki ja nuorukainen saattoi nhd
Njutan kaulan ja rinnan.

-- Miksi vaikenette? -- kysyi Njuta silmillen Volodjaa. -- On
epkohteliasta vaieta, kun nainen puhuu kanssanne. Millainen nahjus
te olettekaan! Ja yh vain istua nkttte, vaikenette, mietitte
kuin mikkin filosoofi. Teiss ei ole lainkaan elm eik tulta!
Te olette vastenmielinen, suorastaan... Teidn issnne pit el,
hyppi, jutella, hakkailla tyttj, rakastua...

Volodja katsoi hurstia, jota valkoinen, lihava ksi kannatti, ja
mietti...

-- Vaikenee! -- ihmetteli Njuta. -- Tm on kerrassaan ihmeellist...
Kuulkaa, olkaa mies! Hymyilk edes! Hyi, tuollainen vastenmielinen
filosoofi! -- alkoi hn nauraa. -- Mutta tiedttek, Volodja, miksi
te olette tuollainen nahjus? Siksi, ett te ette hakkaile naisia. Ja
miksette? Totta on, ettei tll ole neitej, mutta kuka est teit
hakkailemasta rouvia? Miksette vlit esimerkiksi minusta?

Volodja kuunteli ja silitti ohimojaan raskaitten, jnnittvin
ajatusten valtaamana.

-- Ainoastaan ylpet ihmiset vaikenevat mielelln ja ovat yksikseen,
-- jatkoi Njuta veten hnen kttn ohimolta. Te olette ylpe,
Volodja. Miksi katsotte noin alta kulmain? Suvaitkaa nyt katsoa minua
suoraan silmiin! Kas noin, filosoofi!

Volodja ptti ruveta puhumaan. Koettaen hymyill hn liikutti
alahuultaan, vilkutti silmin ja kohotti taas ktens ohimolle.

-- Min... min rakastan teit! -- sanoi hn.

Njuta kohotti ihmetyksest kulmakarvojaan ja alkoi nauraa.

-- Mit min kuulen?! -- hoilotti hn kuin nyttmll esiintyv
laulajatar, joka kuulee jotakin kauheata. -- Mit? Mit te sanoitte?
Toistakaa, toistakaa!...

-- Min... min rakastan teit! -- toisti Volodja.

Ja vallan tahtomattaan, ymmrtmtt ja kuvittelematta mitn, hn
astui lhemmksi Njutaa ja tarttui tmn ranteeseen. Volodjan silmt
samenivat, kyyneli pursui esiin, ja koko maailma muuttui suureksi,
pehmeksi pyyhinliinaksi, joka tuoksui uimahuoneelle.

-- Hyv, hyv! -- kuuli hn iloista naurua. -- Miksi vaikenette?
Odotan, ett puhuisitte! No?

Huomattuaan, ett sai esteett pit Njutaa ranteesta, katsoi Volodja
tmn nauravia kasvoja ja kiersi kmpelsti molemmat ksivartensa
hnen vartalonsa ympri, niin ett ksiens ranteet yhtyivt Njutan
vytisten selkpuolella. Volodja piti hnt nin kaksin ksin, mutta
Njuta, viskattuaan ktens niskaan, niin ett kyynrpiden kuoppaset
nkyivt, korjasi tukkaansa huivin alta ja puhui rauhallisella
nell:

-- Pit olla sukkela, herttainen, ja sellaiseksi voi tulla vain
naisten seurassa. Mutta kuinka rumat, vihaiset teidn kasvonne
ovat!... Pit jutella, nauraa... Niin, Volodja, lk ruvetko
mrksi; te olette viel nuori ja ehditte viel yllin kyllin hautoa
filosoofisia mietteit. No, pstk minut; tahdon menn. Pstk!

Njuta vapautui helposti ja poistui hyrillen lehtimajasta. Volodja
ji yksin. Hn silitti tukkaansa, hymyili ja astui pari kolme kertaa
nurkasta toiseen, istuutui sitten penkille ja hymyili viel kerran.
Hn hpesi niin kovasti, ett ihmetteli itsekin, kuinka inhimillinen
hpe saattoi olla pistv ja voimakasta. Hpeissn hn hymyili,
kuiskasi katkonaisia sanoja ja teki eleit.

Hn hpesi sit, ett hnt oli kohdeltu kuin koulupoikaa, hpesi
ujouttaan ja etupss sit, ett oli uskaltanut kyd ksiksi
sdylliseen, naimisissa olevaan naiseen, vaikkei hnell in,
ulkomuodon eik yhteiskunnallisen asemankaan puolesta nyttnyt
olevan siihen oikeutta.

Hn hyphti pystyyn, poistui lehtimajasta ja painui ymprilleen
katsomatta puiston syvyyteen kauemmaksi talosta.

"Pois tlt mit pikimmin! -- ajatteli hn phns tarttuen. --
Mit pikimmin..."

Juna, jossa Volodjan ja hnen itins piti matkustaa, lhti klo
8,40. Junan lhtn oli viel noin kolme tuntia, mutta Volodja olisi
mielelln lhtenyt heti asemalle odottamatta itin.

Kellon kydess kahdeksaa hn palasi taloon. Koko hnen olentonsa
ilmaisi pttvisyytt: tuli mit tuli! Hn ptti astua rohkeasti
sisn, katsoa suoraan, puhua lujasti mistn vlittmtt.

Hn kulki yli terassin, lpi suuren salin, vierashuoneen ja pyshtyi
sitten henghtmn. Viereisess ruokahuoneessa juotiin teet. Rouva
Shumihin, Volodjan iti ja Njuta keskustelivat jostakin ja nauroivat.

Volodja kuunteli.

-- Min vakuutan! -- sanoi Njuta. -- En uskonut silmini! Kun
hn tunnusti minulle rakkautensa ja, ajatelkaas, kiersi ktens
vytisilleni, niin en tuntenut hnt. Tiedtteks, ett hnell oli
omituinen tapa! Kun hn sanoi olevansa minuun rakastunut, oli hnen
kasvojensa ilmeess jotakin elimellist kuten tsherkesseill.

-- Todellako?! -- voihki Volodjan iti nauraen. -- Todellako?! Kuinka
hn on isns kaltainen!

Volodja perytyi ja juoksi ulos.

"Kuinka he saattoivat puhua siit noin nekksti! -- kiusaantui
hn lyden ksin yhteen ja katsellen kauhuissaan taivasta kohti.
-- Puhuvat nekksti, kylmverisesti... Ja iti nauroi... iti!...
Jumalani, miksi annoit minulle sellaisen idin? Miksi?"

Mutta taloon oli mentv, kvi miten kvi. Hn kulki pari kertaa
pitkin lehtokujaa, rauhoittui vhisen ja meni sisn.

-- Miksette tule ajoissa teet juomaan? -- kysyi rouva Shumihin
ankarasti.

-- Anteeksi, minun... minun pit matkustaa, -- mutisi Volodja
nostamatta katsettaan maasta. -- iti, kello on jo kahdeksan.

-- Matkusta yksin, poikaseni, -- sanoi iti uupuneesti. -- Min jn
tnne yksi. Hyvsti siis!... Annahan, kun siunaan sinut...

iti teki ristinmerkin siunaten poikansa ja kntyen Njutan puoleen
virkkoi ranskaksi:

Hn on jonkun verran Lermontovin nkinen... Eik totta?

Jotenkuten hyvsteltyn ja katsomatta ketn kasvoihin Volodja
poistui ruokahuoneesta. Kymmenen minuutin kuluttua hn asteli jo
pitkin asemalle johtavaa tiet ja oli iloisempi. Nyt ei hnt en
kauhistuttanut eik hvettnyt ja hn hengitti helpommin.

Puolen virstan pss asemalta hn istuutui kivelle tien oheen ja
alkoi katsella aurinkoa, joka oli jo puoleksi piiloutunut harjun
taakse. Asemalla paloi jo siell tll tulia, joista yksi oli samea,
vihre, mutta junaa ei nkynyt viel. Volodjan oli hyv istua siin
liikahtamatta ja kuunnella, kuinka ilta vhitellen laskeutui yli
seudun. Lehtimajan hmryys, askeleet, uimahuoneen tuoksu, nauru ja
naisen vartalo, -- kaikki tm muistui ihmeteltvn selvsti hnen
mieleens, eik se ollut en niin kauheata eik trket kuin
aikaisemmin...

"Joutavaa... Hn ei temmannut irti ksini ja hn nauroi, kun
syleilin hnt, -- ajatteli Volodja. -- Se siis miellytti hnt. Jos
se olisi ollut hnelle vastenmielist, niin olisi hn suuttunut..."

Ja nyt alkoi Volodjaa harmittaa, ettei ollut siell lehtimajassa
ollut rohkeampi. Hnt slitti se, ett matkusti pois nin
typersti, ja olipa hn nyt varma siit, ett jos tuo sama tilaisuus
uudistuisi, niin hn olisi rohkeampi ja arvostelisi asioita
yksinkertaisemmin.

Ja saattaahan tuo tilaisuus helpostikin uudistua. Shumihinit
kvelevt tavallisesti kauan illallisen jlkeen. Jos Volodja lhtisi
Njutan kanssa kvelemn pitkin hmr puutarhaa, niin -- siinhn
tilaisuus!

"Knnyn takaisin, -- hn ajatteli, -- ja matkustan huomenna
aamujunalla... Sanon, ett myhstyin junasta."

Ja hn kntyi takaisin... Rouva Shumihin, Volodjan iti, Njuta
ja ers naissukulainen istuivat terassilla pelaten korttia. Kun
Volodja valehteli heille, ett oli myhstynyt junasta, tulivat
he rauhattomiksi siit, ett hn mahdollisesti huomenna saattaisi
myhsty tutkinnosta, ja kehottivat hnt nousemaan yls varhain
aamulla. Koko ajan, kun he pelasivat korttia, istui Volodja syrjss
katsoen ahnaasti Njutaan ja odottaen... Hnell oli jo suunnitelmakin
valmiina: hn lhestyy hmrss Njutaa, tarttuu hnen kteens ja
syleilee; ei tarvitse puhua mitn, molemmat kun ymmrtvt kaiken
selittmtt.

Mutta illallisen jlkeen naiset eivt lhteneetkn puutarhaan
kvelemn, vaan alkoivat taas pelata korttia. He pelasivat yhteen
saakka yll ja erosivat sitten kukin mennen levolle.

"Kuinka typer tm tllainen on! -- harmitteli Volodja maata
pannessaan. -- No, vhtp siit... odotan huomiseen... Huomenna taas
lehtimajassa."

Hn ei kiirehtinyt nukkumaan, vaan istui vuoteellaan ksivarret
kierrettyin polvien ympri ja mietti. Oli vastenmielist ajatella
tutkintoa. Hn oli jo pttnyt, ett hnet erotetaan ja ettei tm
erottaminen ole mikn kauhea asia. Pinvastoin oli kaikki hyvin,
vielp erinomaisestikin. Huomenna hn psee vapaaksi kuin lintu,
pukee siviilipuvun ylleen, polttaa peittelemtt tupakkaa, matkustaa
tnne ja hakkailee Njutaa milloin hnt vain huvittaa. Silloin hn ei
ole en mikn kimnasisti, vaan "nuori mies". Ja se, jota sanotaan
virkauraksi ja tulevaisuudeksi, on itsestn selv: hn tarjoutuu
vapaaehtoiseen sotapalvelukseen, shkttjksi tai apteekkiin, johon
psee sitten aikansa palveltuaan proviisoriksi... Onhan niit
virkoja! Kului tunti, toinenkin, mutta hn istui yh vain ja mietti...

Kellon kolmatta kydess, kun aamu jo hiukan sarasti, narahti ovi ja
Volodjan iti astui huoneeseen.

-- Etk sin nuku? -- kysyi hn haukotellen. -- Nuku sin vaan...
min hetkeksi... Min otan vaan tippoja...

-- Mit niill?

-- Lily-rouvaa taas puistattaa... Nuku, lapsukainen, sinulla on
huomenna tutkinto...

iti otti kaapista pullon, astui ikkunan luo, luki lkkeen nimen ja
poistui.

-- Maria Leontjevna, eivt nm ole niit tippoja! -- kuuli Volodja
hetken kuluttua naisen nen. -- Tm on convallariaa, mutta Lily
pyyt morfiinia. Nukkuuko poikanne? Pyytk, ett hn etsii...

Se oli Njutan ni. Volodja jykistyi. Hn veti nopeasti housut
ylleen, heitti sinellin hartioilleen ja astui ovelle.

-- Ymmrrttek? Morfiinia! -- selitti Njuta kuiskaten. -- Nimilippu
on latinankielinen. Herttk Volodja, hn lyt...

iti avasi oven ja Volodja nki Njutan. Tmn yll oli sama valkoinen
silkkipusero, tukka oli kampaamaton, harteille valahtanut, ja kasvot
uniset, tummat hmrss...

-- Eihn Volodja nukukaan... -- sanoi Njuta. -- Volodja, etsik
sielt kaapista morfiinia! Sen Lilyn thden saa tss valvoa... Hnt
vaivaa aina jokin...

Volodjan iti mutisi jotakin, haukotteli ja poistui.

-- Etsik, -- sanoi Njuta. -- Miksi seisotte siin?...

Volodja meni kaapin luo, kyyristyi alas polvilleen ja alkoi
liikutella lkepulloja. Hnen ktens vapisivat ja rinnassa ja
vatsassa tuntui silt kuin olisi siell sisss likkynyt kylmi
aaltoja. Eetteri, karboolihappo ja erilaiset yrtit, joita kaikkia hn
syytt ksitteli ja hypisteli, vaikuttivat hneen tukahuttavasti ja
hnen ptn alkoi huimata.

"iti on poistunut, -- ajatteli hn. -- Se on hyv... hyv..."

-- Ettek jo?... -- kysyi Njuta pitkveteisesti.

-- Kohta... Tss taitaa olla morfiinia... sanoi Volodja luettuaan
ern pullon kyljest nimilipun. -- Olkaa hyv!

Njuta seisoi ovella niin, ett hnen toinen jalkansa oli kytvn
puolella, toinen Volodjan huoneessa. Hn korjasi tukkaansa, jota
oli vaikea korjata, sill se oli sakea ja tuuhea, ja katseli
hajamielisesti Volodjaan. Unisena, tukka hajalla ja ylln vlj
pusero hn nytti Volodjan mielest lumoavalta ja muhkealta siin
heikossa valossa, joka virtasi huoneeseen valkealta, vaikkei viel
auringon valaisemalta taivaalta... Hurmaantuneena, koko ruumiinsa
vapisten ja nautinnolla muistellen sit, kuinka hn lehtimajassa
syleili tuota ihanaa vartaloa, hn antoi tipat Njutalle ja sanoi:

-- Kuinka te olette...

-- Mit?

Njuta siirtyi kokonaan huoneeseen..

-- Mit? -- kysyi hn toistamiseen hymyillen.

Volodja vaikeni ja katsoi hneen sek tarttui sitten, kuten silloin
lehtimajassa, hnen kteens... Mutta Njuta katseli Volodjaa
hymyillen ja odotti, mit sitten tapahtuisi.

-- Min rakastan teit... -- kuiskasi Volodja.

Njuta herkesi hymyilemst, ajatteli ja sanoi:

-- Odottakaa, joku tulee. Oh, tep vasta kimnasisti! -- sanoi hn
puolineen lhestyen ovea ja katsahti kytvn. -- Ei ny ketn...

Hn palasi.

Silloin tuntui Volodjasta kuin huone, Njuta, valkeneva aamu ja
hn itse olisivat sulaneet vkevksi, tavattomaksi, harvinaiseksi
onnentunteeksi, jonka thden saattaa uhrata koko elmns ja krsi
ikuista tuskaa, mutta kun kului hetkinen viel, niin katosi kaikki
tm. Volodja nki vain lihavat, rumat kasvot, joita inhon ilme
viel enemmn rumensi, ja tunsi yht'kki vastenmielisyytt kaikkea
tapahtunutta kohtaan.

-- Tytyy lhte, -- sanoi Njuta silmillen inholla Volodjaa. --
Kuinka ruma, kurja... hyi, mik ilettv otus!

Kuinka rumat Volodjasta olivatkaan nyt hnen pitk tukkansa, vlj
puseronsa, askeleensa, nens!...

"Ilettv otus... -- ajatteli hn Njutan menty. -- Olen todellakin
ilettv... Kaikki on ilettv..."

Aurinko nousi ja linnut lauloivat ulkona. Puutarhasta kuului
puutarhurin askeleita ja hnen ksirattaittensa ratinaa... Ja
vhn myhemmin kuului lehmien ammuntaa ja paimenpillien soittoa.
Auringonvalo ja net kertoivat, ett jossakin tss maailmassa
on elm puhdasta, ihanaa, runollista. Mutta saattoi se olla...?
Siit ei ollut Volodjan iti eivtk muut hnt ymprivt ihmiset
milloinkaan puhuneet.

Kun palvelija hertti hnet aamujunaan, oli hn nukkuvinaan...

"Mit hn siin... menkn hiiteen!" -- ajatteli Volodja.

Kellon yhttoista kydess hn nousi vuoteeltaan. Kammatessaan
tukkaansa kuvastimen edess ja katsellessaan rumia, yvalvonnasta
kalpeita kasvojaan hn ajatteli:

"Aivan oikein... Ilettv otus".

Kun hnen itins nki hnet ja kauhistui sit, ettei poika ollut
tutkinnossa, virkkoi tm:

-- Nukuin liian kauan... mutta lk surko, nytn
lkrintodistuksen.

Rouva Shumihin ja Njuta hersivt kellon yht kydess. Volodja
kuuli, kuinka rouva Shumihin avasi ikkunan niin ett helhti,
ja kuinka Njuta helesti nauraen vastasi rouvan karkeanisiin
kysymyksiin. Volodja nki, kuinka ovi aukeni ja miten vierashuoneesta
samosi aamiaiselle jono sukulaisia ja armoleivn syji -- niiden
joukossa hnen itinskin --, kuinka Njutan pestyt ja hymyilevt
kasvot siell vilahtivat ja niitten vieress sken saapuneen
arkkitehdin mustat kulmakarvat ja parta.

Njutan yll oli vhvenlinen kansallispuku, joka ei sopinut
ensinkn hnelle, sill se teki hnet niin kmpeln nkiseksi.
Arkkitehti lasketteli kuivia, typeri sukkeluuksiaan. Kotleteissa
oli Volodjan mielest liiaksi sipulia. Hn arveli Njutan tahallaan
nekksti nauraa hohottavan ja silmilevn hneen huomauttaakseen
hnelle siten, ettei isen tapahtuman muistaminen lainkaan tuntunut
kiusalliselta ja ett hn tuskin huomasi "ilettvn otuksen"
lsnoloa.

Neljn tienoissa Volodja ajoi itins kanssa asemalle. Likaiset
muistot, uneton y, kohta tapahtuva erottaminen kimnaasista,
omantunnonvaiva -- kaikki tm hertti nuorukaisessa kiusallista,
synkk vihaa. Hn katseli itins laihoja kasvoja, pient nen,
pitk, Njutan lahjoittamaa sadetakkia ja mutisi:

-- Miksi te kyttte ihojauhoa? Se ei sovi ensinkn teidn
ikisellenne ihmiselle! Te tekeydytte kauniiksi, ette maksa
pelihviitnne, poltatte toisen tupakkaa... Se on vastenmielist!
Min en rakasta teit... en rakasta!

Volodja loukkasi itin, joka katsoi pienill silmilln
pelstyneesti ymprilleen, li ksin yhteen ja kuiskasi
kauhistuneena:

-- Mit sin, hyv ystvni?!... Herranen aika, kyytimies kuulee! Ole
nyt hiljaa, jottei kyytimies kuulisi! Hn saattaa kuulla kaikki!

-- En rakasta... en rakasta! -- jatkoi Volodja hengstyen. --
Te olette epsiveellinen, sieluton... Olkaa kyttmtt tuota
sadetakkia, muuten revin sen riekaleiksi! Kuuletteko?

-- Tule nyt jrkiisi, lapseni! -- itki iti. -- Kyytimies kuulee!

-- Ja miss on isni omaisuus? Miss teidn rahanne? Te olette
tuhlannut kaikki! Min en hpe kyhyyttni, mutta hpen sit, ett
minulla on tuollainen iti... Kun toverini kysyvt jotakin teist,
tytyy minun punastua.

Junamatkaa oli kaupunkiin kaksi asemanvli. Koko ajan seisoi
Volodja vaunusillalla vapisten. Hnt ei haluttanut menn
vaunuun, sill vihattu iti oli siell. Vihasipa hn itsenkin,
junailijoita, veturin savua, kylmyytt, jota piti vilunsa syyn...
Ja mit raskaammalta elm tuntui, sit voimakkaammin hn tunsi,
ett jossakin tss maailmassa on ihmisten elm puhdasta, jaloa,
lmmint, ihanaa, tynn rakkautta, iloa, runsautta... Hn tiesi
tmn ja ikvi niin suuresti, ett ers matkustaja, katsottuaan
tutkivasti hneen, kysyi:

-- Teill on luultavasti hammassrky?

Volodja ja hnen itins asuivat kaupungissa Maria Petrovnan,
aatelisnaisen luona, jonka hallussa oli suuri huoneusto, josta
hn oli vuokrannut ihmisille yksityisi huoneita. Volodjan iti
oli vuokrannut hnelt kaksi huonetta: toisessa, jossa oli kaksi
ikkunaa, snky ja seinll kaksi kultapuitteista taulua hn asui
yksinn, viereisess ahtaassa ja pimess huoneessa Volodja.
Viimeksimainitussa huoneessa oli sohva, jolla Volodja nukkui, ja
paitsi tt sohvaa ei siin ollut muita huonekaluja: koko huone oli
tynn juurikoreja, hattulaatikoita ja kaikenmoista romua. Lksyns
Volodja valmisti itins huoneessa tai "yhteisess" -- niin sanottiin
suurta huonetta, jonne tysihoitolaiset kokoontuivat pivllist
symn ja iltaisin seurustelemaan.

Kotiin palattuaan Volodja heittytyi sohvalle ja kri peitteen
ymprilleen karkottaakseen siten vilun. Hattulaatikot, juurikorit ja
huoneessa olevat romut muistuttivat hnt siit, ettei hnell ollut
omaa huonetta, suojaa, johon voisi paeta iti, tmn vieraita ja
"yhteisest" huoneesta kuuluvia ni. Laukku ja hujan hajan heitetyt
kirjat johtivat hnen mieleens tutkinnon, josta hn oli ollut
poissa... Jostakin syyst hnen mieleens johtui aivan sattumalta
Mentona, jossa hn seitsenvuotiaana oli asunut isvainajansa
kanssa; muistuivatpa myskin Biarriz ja kaksi englantilaista
tyttst, joiden kanssa hn silloin juoksenteli rantahietikkoa
pitkin... Hn tahtoi ajatuksissaan palauttaa mieleens taivaan ja
valtameren, korkeat aallot ja silloisen mielentilansa, mutta se ei
onnistunut, englantilaiset tyttset hersivt ilmi elvin hnen
mielikuvituksessaan, kaikki muu sekaantui, himmeni...

"Ei, tll on kylm", -- ajatteli Volodja, nousi, heitti sinellin
ylleen ja meni "yhteiseen".

Siell juotiin teet. Samovaarin ress istui kolme henkil:
Volodjan iti, musiikinopettajatar, jolla oli kilpikonnanluiset
silmlasit, ja Augustin Mihailovitsh, vanhanpuoleinen, kovin lihava
ranskalainen, jolla oli virka hajuvesitehtaassa.

-- En ole tnn viel synyt pivllist, -- sanoi Volodjan iti. --
Pitisi lhett palvelijatar ostamaan leip.

-- Dunja! -- huusi ranskalainen.

Emnt oli kaiketi lhettnyt Dunjan jonnekin, koskei tm tullut.

-- No, eihn sill vli ole, -- sanoi ranskalainen levesti
hymyillen. -- Menen heti itse ostamaan leip. Ei sill vli ole!

Hn laski vkevn, tuoksuvan sikarinsa nkyvn paikkaan, pani hatun
phns ja lhti. Ranskalaisen menty alkoi Volodjan iti kertoa
musiikinopettajattarelle, kuinka hn oli Shumihineilla vieraana ja
kuinka ystvllisesti hnet siell otettiin vastaan.

-- Onhan Lily Shumihin minun sukulaiseni... -- selitti hn. -- Hnen
miesvainajansa, kenraali Shumihin, oli minun miesvainajani serkku.
Mutta itse hn on syntyn paroonitar Kolb...

-- iti, se on valhetta! -- sanoi Volodja rtyissti. -- Miksi
valehdella?

Volodja tiesi vallan hyvin, ett hnen itins puhui totta, sill
kertomuksessa kenraali Shumihinista ja paroonitar Kolbista ei
ollut sanaakaan valhetta, mutta siit huolimatta Volodjasta tuntui
silt kuin iti valehtelisi. idin puhetavassa, kasvojen ilmeess,
katseessa, kaikessa tuntui olevan valhetta.

-- Te valehtelette! -- toisti Volodja ja iski nyrkki pytn niin
lujasti, ett astiat helisivt ja idin tee likhti yli. -- Miksi
kerrotte kenraaleista ja paroonittarista? Se on kaikki valhetta!

Musiikinopettajatar joutui hmilleen ja alkoi yski nenliinaansa,
iknkuin jotakin olisi mennyt vrn kurkkuun. iti hyrhti itkuun.

"Minne menn?" -- ajatteli Volodja.

Ulkona hn oli jo ollut; toverien luo ei ilennyt lhte. Taas
muistui hnen mieleens ne kaksi englantilaista tyttst... Hn
kulki muutaman kerran "yhteisen" huoneen nurkasta toiseen ja meni
sitten Augustin Mihailovitshin huoneeseen. Siell tuoksui vkevsti
eetterille ja glyseriinisaippualle. Pydll, ikkunalla ja vielp
tuoleilla oli paljon pulloja ja laseja erivrisine nesteineen.
Volodja otti sanomalehden pydlt, avasi sen ja luki otsikosta nimen
"Figaro"... Sanomalehdest nousi vkev, suloinen tuoksu. Sitten hn
otti pydlt revolverin...

-- Rauhoittukaa, lk vlittk siit sen enemp! -- lohdutti
musiikinopettajatar viereisess huoneessa iti. -- Hn on viel niin
nuori! Hnen issn eivt nuorukaiset tied viel sopivaisuuksien
rajoista mitn. Siihen pit tottua.

-- Ei, Eugenia Andrejevna: hn on liian turmeltunut! -- sanoi iti
pitkveteisesti. -- Hn on istn ja min olen heikko enk mahda
sille mitn. Olen niin onneton!

Volodja pani revolverin piipun suuhunsa, hypisteli sormillaan jotakin
liipasimen tapaista ja painoi... Sitten hypisteli hn taas jotakin
ulkonevaa ja painoi viel kerran. Otettuaan revolverin piipun
suustaan pyyhki hn sit sinellins liepeeseen ja tutki lukkoa; hn
ei ollut viel kertaakaan elissn pidellyt asetta...

-- Tm on kaiketi nostettava... -- arveli hn. -- Niin, silt se
nytt...

Augustin Mihailovitsh astui "yhteiseen" ja alkoi nauraen kertoa
jostakin. Volodja pani taas revolverin piipun suuhunsa, puri sit
ja painoi jotakin paikkaa sormellaan. Laukaus kajahti... Jokin li
kauhean lujasti hnen takaraivoonsa ja hn kaatui pydlle pullojen
sekaan. Sitten hn nki, kuinka isvainaja, pssn silinterihattu
ja ksivarressa leve, musta surunauha, jonka tm oli kiinnittnyt
siihen ern Mentonassa kuolleen naisen muistoksi, tarttui yht'kki
hneen molemmin ksin ja he syksyivt kumpikin mustaan, syvn
rotkoon.

Sitten meni kaikki sekaisin ja katosi...




Taudinpuuska.


I.

Lketieteen ylioppilas, medisiinari Maier ja Moskovan taidekoulun
oppilas Rybnikov tulivat kerran iltasella ystvns, juristi
Vasiljevin luo ja kehottivat tt lhtemn heidn kanssaan S:n
kadulle. Vasiljev esteli pitkn aikaa, mutta puki vihdoin ylleen ja
lhti heidn mukanaan.

Vasiljev tunsi langenneita naisia vain sen verran kuin oli kuullut
heist puhuttavan tai lukenut kirjoista, mutta sellaisissa taloissa,
miss heit asui, ei hn ollut kynyt kertaakaan elissn. Hn
tiesi, ett on olemassa siveettmi naisia, joiden sietmttmien
olosuhteiden pakosta -- huono seura, kelvoton kasvatus, puute
j.n.e. -- tytyy myyd kunniansa rahasta. He eivt tunne puhdasta
rakkautta, heill ei ole lapsia eik minknlaisia oikeuksia; heidn
itins ja sisarensa surevat ja itkevt heit kuin vainajia, tiede
pit heit itse paheena, miehet sinuttelevat heit. Mutta kaikesta
tst huolimatta ei Jumalan kuva ja kaltaisuus ole heist kadonnut.
He tunnustavat syntins ja toivovat anteeksiantoa. He voivat mit
suurimmassa mrss kytt hyvkseen keinoja, jotka tuovat
pelastuksen. On totta, ett yhteiskunta ei anna anteeksi ihmisen
menneisyytt, mutta Jumalan edess on pyh Maria Egyptist saman
arvoinen kuin muutkin pyhimykset.

Kun Vasiljev tunsi kadulla langenneen naisen puvusta tai kytksest,
tai nki hnen kuvansa pilalehdess, niin muisti hn aina
kertomuksen, jonka oli joskus lukenut: nuori mies, puhdas ja omaa
etuaan katsomaton, rakastui langenneeseen naiseen ja pyysi tt
vaimokseen; mutta nainen ei pitnyt itsen moisen onnen arvoisena,
vaan ptti pivns myrkyttmll itsens.

Vasiljev asui Tverskin bulevardiin pttyvn sivukadun varrella.
Kun hn lhti tovereineen kotoa, oli kello noin 11. Oli satanut
aivan skettin ensi lumen, jonka vallassa koko luonto tuntui nyt
olevan. Ilma tuoksui lumelle, jalkain alla narahteli lumi pehmesti,
maa, katot, puut, penkit bulevardilla -- kaikki oli niin pehmet,
valkoista, uutta. Juuri tst syyst nyttivt talot toisenlaisilta
kuin eilen, lyhdyt paloivat kirkkaammin, ilma oli lpikuultavampi,
vaunut kulkivat hiljemmin, ja tm raitis, kylmhk ilma hertti
mieless tunteen, valkoisen, nuorekkaan, utuisen, pehmen kuin tuo
ensi lumi.

    -- "Mua nille suruisille rannoille
    johtaapi tuntematon voima..."

alkoi medisiinari laulaa kauniilla tenorinelln.

-- "Kas tuossa mylly..." -- jatkoi taiteilija, -- "rauennut se on..."

-- "Kas tuossa mylly... rauennut se on..." -- toisti medisiinari
kohottaen kulmakarvojaan ja nykytten surullisesti ptn. Hn
vaikeni, hieroi kdelln otsaansa palauttaen mieleens sanoja
ja lauloi sitten kuuluvammin ja niin kauniisti, ett ohikulkijat
kntyivt hnt katselemaan:

    -- "Vapaana kerran tss voitti
    suloinen, vapaa rakkaus mun..."

Kaikki kolme poikkesivat ravintolaan ja riisumatta yltn
pllystakkia he joivat kaksi ryyppy paloviinaa mieheen. Kun
Vasiljev oli juomaisillaan toisen ryypyn, huomasi hn lasissa
korkkipalasen ja katseli sit lhemp jonkun aikaa, tirkistellen
kuin likinkinen.

Medisiinari, joka ei ymmrtnyt hnen ilmettn, sanoi: Mit sin
siin tuijottelet? Filosofia hiiteen, ole hyv! Viina on luotu
juotavaksi, sammenliha sytvksi, naiset vierailtaviksi, lumi kaiken
kansan tallattavaksi. El siis edes yksi ilta ihmisten tavoin!

-- Enhn min mitn... -- sanoi Vasiljev nauraen. -- Olenko
kieltytynyt?

Viinasta hnen rintansa tuntui lmpenevn. Hn katseli tovereitaan,
katseli mielikseen ja kadehti heit. Kuinka niss terveiss,
voimakkaissa, iloisissa ihmisiss kaikki on tasapainossa, kuinka
heidn mielessn ja sielussaan kaikki on ehj! He laulavat, pitvt
intohimoisesti teatterista, puhuvat paljon, juovat, eik heill
seuraavana pivn ole kohmeloa; he ovat runollisia, irstaita,
hyvntahtoisia ja joskus ryhkeitkin; he osaavat tehd tyt,
kiihty, nauraa syytt ja lasketella tyhmyyksi; he ovat tulisia,
rehellisi, uhrautuvaisia eivtk vhkn huonompia kuin hn,
Vasiljev, joka harkitsee joka askeleensa, joka sanansa, epilee, on
varovainen ja panee pienimmn, joutavimmankin seikan kyseenalaiseksi.

Hn tahtoi viett edes yhden illan samalla lailla kuin hnen
toverinsa, heittyty vapaaksi, olla tekemtt tili itselleen. Jos
oli juotava viinaa, -- hn juo, vaikkapa p huomenna halkeaisi.
Jos tahtovat vied hnet naisten luo, -- niin hn menee. Hn
tahtoo nauraa hohottaa, hassutella, vastata iloisesti ohikulkijain
puheisiin...

Nauraen hn jtti ravintolan. Hn piti hurjasti tovereistaan,
-- toisella rutistunut, levelierinen hattu ja edellytyksi
taiteelliseen epjrjestykseen, toisella kissannahkalakki, ei mikn
kyh mies, vaikkakin kuului "boheemiin". Hn piti myskin lumesta,
lyhtyjen kalpeasta valosta ja silmiinpistvist mustista jljist,
joita ohikulkijat tallasivat tuoreeseen lumeen; hn piti ilmasta
ja etenkin tuosta lpikuultavasta, hempest, naivista, iknkuin
neitseellisest svyst, jonka saattaa huomata luonnossa vain kaksi
kertaa vuodessa: kaiken ollessa ensi lumen peitossa ja kevll
kirkkaina pivin tai kuutamoisina iltoina, kun j murtuu joella.

    -- "Mua nille suruisille rannoille
    johtaapi tuntematon voima..." --

hn lauloi puolineen.

Eik hipynyt matkan kuluessa hnen eik tovereittenkaan mielest
tm svel, jota kaikki kolme lauloivat koneellisesti, eri tahtiin.

Vasiljev kuvitteli mielessn, kuinka hn ja hnen toverinsa noin
kymmenen minutin kuluttua koputtavat ovelle, kuinka he pimeit
kytvi pitkin ja pimeitten huoneitten lpi hiipivt naisten luo,
kuinka hn pimess raapaisee tulitikulla tulta ja huomaa krsivt
kasvot ja syyllisen hymyn. Tuntematon, vaalea tai tumma nainen,
jonka yll on valkoinen yvaippa ja jonka tukka on hajalla, pelstyy
valoa, hmmstyy sanomattomasti ja virkkaa: "Herran thden, mit te
teette! Sammuttakaa!" Kaikki tm on oleva kauheata, mutta uutta ja
mieltkiinnittv.


II.

Trubnij-torilta toverit kntyivt Gratshovskia kohti ja astuivat
ripesti sivukadulle, josta Vasiljev oli kuullut puhuttavan.

Hn nki kaksi talorivi, joiden ikkunat olivat kirkkaasti valaistut
ja ovet selkisellln, ja kuuli iloista pianon- ja viulunsoittoa,
joka tulvi ulos kaikista ovista ja muodostui omituiseksi kaaokseksi,
iknkuin jossakin hmrss, kattojen ylpuolella olisi nkymtn
orkesteri soittanut. Vasiljev ihmetteli ja virkkoi:

-- Miten monta taloa!

-- Eihn tm mitn ole! -- sanoi medisiinari. -- Lontoossa on
kymmenen kertaa enemmn. Siell on noin satatuhatta sellaista naista.

Ajurit istuivat pukeillaan yht rauhallisina ja vlinpitmttmin
kuin muillakin kaduilla; kytvill kulki aivan samanlaisia ihmisi
kuin muuallakin. Kukaan ei kiirehtinyt, kukaan ei ktkenyt kasvojaan
kaulukseen, kukaan ei ravistanut moittivasti ptn... Ja tss
vlinpitmttmyydess, pianojen ja viulujen sekavassa soitossa,
kirkkaasti valaistuissa ikkunoissa, selkisellleen avatuissa
ovissa tuntui olevan jotakin avomielist, hvytnt, uskaliasta ja
surutonta. Kaiketi oli orjamarkkinoilla aikoinaan yht hauskaa ja
meluisaa, ja ihmisten kasvot ja kyts mahtoivat silloinkin ilmaista
samanlaista vlinpitmttmyytt.

-- Alkakaamme alusta, -- sanoi taiteilija.

Toverit astuivat ahtaaseen kytvn, jonka seinll paloi
heijastimella varustettu lamppu. Kun he avasivat eteisen oven, nousi
keltaiselta sohvalta mustapukuinen mies, jonka palvelijamaiset kasvot
olivat parroittuneet ja silmt uniset. Vastaan lyhkhti pesutuvan
haju ja sitpaitsi tuntui ilmassa etikan tuoksua. Eteisest johti
ovi kirkkaasti valaistuun huoneeseen. Medisiinari ja taiteilija
pyshtyivt tlle ovelle ja katsoivat kaulaansa kurottaen yht'aikaa
huoneeseen.

-- Bona sera, signori, rigoletto-hugenotti-traviata! -- alkoi
taiteilija kumartaen teatraalisesti.

-- Havanna, tarakanna, pistoletti! -- jatkoi medisiinari painaen
lakkia rintaansa vasten ja kumartaen syvn.

Vasiljev seisoi heidn takanaan. Hn tahtoi myskin kumartaa
teatraalisesti ja sanoa jotakin typer, mutta hn vain hymyili,
tunsi olevansa nolo, melkeinp hpesi ja odotti krsimttmn, mit
seuraisi. Ovelle ilmestyi pienikasvuinen, vaalea, noin 18-vuotias
tytt, jonka tukka oli leikattu lyhyeksi, ylln lyhyt, sininen hame
ja rinnalla valkoisia nauhoja.

-- Miksi seisotte ovelia? -- kysyi tytt. -- Riisukaa pllystakkinne
ja kyk saliin.

Medisiinari ja taiteilija astuivat saliin puhuen italiaansa. Vasiljev
seurasi heit epvarmana.

-- Hyvt herrat, riisukaa palttoot yltnne! -- sanoi lakeija
ankarasti. -- Noin ei saa menn sisn.

Paitsi vaaleata tytt, oli salissa viel toinenkin nainen, lihava
ja suuri ja ksivarret paljaina; hn ei nyttnyt venakolta. Pianon
vieress istuen hn pani korteilla pasianssia polvillaan, eik
kiinnittnyt tulijoihin vhintkn huomiota.

-- Miss muut neidit ovat? -- kysyi medisiinari.

-- Teet juomassa, -- vastasi vaalea tytt. -- Stepan, -- huusi hn
sitten, -- mene sanomaan neideille, ett tuli ylioppilaita!

Hetken kuluttua ilmestyi saliin kolmas tytt. Hnen ylln oli
tulipunaisesta kankaasta ommeltu puku, jossa oli sinisi juovia,
hnen ihonsa oli huonosti maalattu, otsa tukan peitossa, katse jykk
ja pelstynyt. Astuttuaan sisn hn alkoi heti voimakkaalla,
karkealla nell laulaa jotakin laulua. Hnen jlestn tuli neljs
tytt, sitten viides...

Kaikessa tss ei Vasiljevin mielest ollut mitn uutta. Hnest
tuntui silt kuin olisi jo jossakin useamman kerran nhnyt tmn
salin, pianon, kuvastimen halpoine kultakehyksineen, valkoiset
nauhat tytn rinnalla, tuon tulipunaisen puvun sinisine juovineen ja
nuo tylskatseiset, vlinpitmttmt kasvot. Mutta sit pimeytt,
hiljaisuutta, salaperisyytt ja syyllist hymy, kaikkea sit, mit
oli luullut tll nkevns ja mik hnt pelotti, sit hn ei
lainkaan huomannut.

Kaikki oli niin jokapivist, proosallista ja epintresanttia.
Ers seikka sentn kiihotti hnen uteliaisuuttaan -- tuo
pelottava, iknkuin varta vasten ajateltu mauttomuus, mik ilmeni
rumissa tauluissa, puvuissa... Tss mauttomuudessa oli jotakin
luonteenomaista, omituista.

-- Kuinka kaikki on kyh ja typer! -- ajatteli Vasiljev. -- Mik
kaikessa tss nkemssni roskassa saattaa johtaa normaalin ihmisen
kiusaukseen, ja tekemn kauhean synnin -- ostamaan elvn ihmisen
yhdell ruplalla? Saatan ymmrt mielisynnin, joka tehdn loiston,
kauneuden, viehtyksen, himon, maun thden, -- mutta tss?...
Minkthden tehdn tll synti? Muuten... ei pid ajatellakaan
sit!

-- Partaniekka, tilatkaa portteria! -- sanoi vaalea tytt hnelle.

Vasiljev hmmstyi.

-- Mielellni... -- vastasi hn kohteliaasti kumartaen. -- Mutta
suokaa anteeksi, hyv neiti, min... min en juo.

Viitt minuttia myhemmin olivat toverukset jo matkalla toiseen
taloon.

-- Miksi tilasit portteria? -- kysyi medisiinari suuttuneena. --
Sinhn vasta rahamies olet! Kuudenkertaisen hinnan nylkivt!
Vahvasti sin eltkin!

-- Kun tytt tahtoi... miksen olisi tehnyt hnelle sit iloa? --
selitti Vasiljev.

-- Ei siit hnelle iloa ollut, vaan emnnlle. Tyttj vaaditaan
pyytmn vierailta kestityst, siit kun emnt hytyy.

-- "Kas tuossa mylly, rauennut se on",... -- lauloi taiteilija.

He tulivat seuraavaan taloon, jivt eteiseen eivtk astuneet
saliin. Samoin kuin edellisess paikassa nousi tllkin eteisen
sohvalta mustapukuinen mies, jonka palvelijamaiset kasvot olivat
hyvin unisen nkiset. Katsellessaan miest, hnen kasvojaan ja
kulunutta pukuaan, Vasiljev ajatteli: "Kuinka paljon on tavallisen,
yksinkertaisen venlisen tytynyt el ja kokea, ennenkuin kohtalo
viskaa hnet tnne palvelijaksi? Miss hn on ollut ennen ja mit
tehnyt? Mitenk hnen vast'edes kynee? Liek nainut? Miss on
hnen itins ja tietkhn tm, ett hnen poikansa on tll
palvelijana?"

Ja nyt Vasiljev tahtomattaan kiinnitti joka talossa huomionsa
ovenvartijaan. Erss talossa, lienee ollut neljs jrjestyksess,
oli ovenvartijana pieni, kivulloinen, laiha mies, jonka
liivinrinnoilla riippui kellonpert. Hn luki sanomalehte, eik
nyttnyt vhkn vlittvn tulijoista. Katsottuaan hnen
kasvojaan Vasiljev tuli ajatelleeksi, ett mies, jolla on tuollaiset
kasvot, saattaa varastaa, murhata ja tehd vrn valan. Ja hnen
kasvonsa olivat todellakin mieltkiinnittvt: korkea otsa, harmaat
silmt, hieman litistynyt nen, ohuet, yhteen puristetut huulet ja
katse tyls, mutta samalla ryhke kuin nuorella metskoiralla, kun
se on jniksen kintereill. Vasiljev ajatteli, ett olisipa hauska
koskettaa tuon palvelijan tukkaa: -- mahtaakohan se olla karkea vai
pehme? Kaiketi karkea kuin koiran karvat.


III.

Taiteilija, joka oli juonut kaksi lasia portteria, humaltui kki ja
muuttui luonnottoman vilkkaaksi.

-- Menkmme toiseen paikkaan! -- komensi hn ksin huitoen. --
Min vien teidt kaikkein parhaimpaan!

Vietyn toverinsa siihen taloon, jota hn piti kaikkein parhaimpana,
ilmaisi hn hurjan halunsa saada tanssia katrillia. Medisiinari
murisi kyll, ett musikanteille on maksettava rupla, mutta suostui
kuitenkin rupeamaan hnen vastatanssijakseen. Tanssi alkoi.

Parhaimmassa talossa oli samanlaista kuin kaikkein huonoimmassakin.
Siell oli aivan samanlaisia tauluja ja kuvastimia, samanlaisia
kampauksia ja pukuja. Tarkastellessaan kalustusta ja pukuja ymmrsi
Vasiljev jo, ettei se ollut mauttomuutta, vaan jotakin, jota saattoi
nimitt S:n-kadun mauksi, vielp tyyliksi ja jota ei tapaa muualla,
jotakin kaikessa rumuudessaan kokonaista, snnllist, ajan kuluessa
kehittynytt.

Oltuaan kahdeksassa talossa eivt puvut ja niitten vri, pitkt
hameenlaahukset, kirjavat nauhat, merimiespuvut eik sakea, violetti
poskimaali ihmetyttneet hnt en. Hn ymmrsi, ett kaiken tuon
piti olla niin, ett jos edes yksikin nainen pukeutuisi jrkevsti
tai jos seinlle ripustettaisiin siev taulu, niin krsisi tst koko
kadun yleinen svy.

-- Kuinka yrnmrtmttmsti he myyvt itsens. -- Eivtk he
todellakaan saata ksitt, ett pahe lumoaa vain silloin, kun
se on kaunista ja peitteleikse, kun se pukeutuu hyveen tavoin?
Yksinkertainen musta puku, kalpeat kasvot, surullinen hymy ja hmr
ymprist vaikuttavat voimakkaammin kuin tm kmpel koreus. Kuinka
tyhmi he ovat! Jolleivt he itse ymmrtisikn tt, niin pitisi
toki vieraiden opettaa heit...

Tytt, ylln turkisreunainen puolalainen puku, lhestyi ja istuutui
hnen viereens.

-- Hyv. tumma herraseni, miksette tanssi? -- kysyi tytt. -- Miksi
olette noin surullinen?

-- Minun on ikv.

-- Tilatkaa pullo Lafittea, niin kyll ikv haihtuu.

Vasiljev ei vastannut. Hetken vaiettuaan hn kysyi:

-- Mihin aikaan menette levolle?

-- Kuudelta aamulla.

-- Ent koska nousette?

-- Kahden, kolmen tienoissa.

-- Mit teette levolta noustuanne?

-- Juomme kahvia... ja seitsemlt symme pivllist.

-- Mit teill on tavallisesti pivlliseksi?

-- Lihalient tai kaalikeittoa, pihvi ja jlkiruoka. Meidn
emntmme pit tytistn hyv huolta. Mutta miksi sit kysytte?

-- No... puhellakseni...

Vasiljev tahtoi kysell tytlt useita asioita. Hn tunsi
voimakkaasti haluavansa tiet, mist tytt oli kotoisin, elvtk
hnen vanhempansa ja tietvtk he, ett hn on tll, kuinka hn
joutui thn taloon, oliko hnen hauska, oliko hn tyytyvinen vai
oliko hnen ikv, painoivatko synkt ajatukset hnen mieltn ja
toivoiko hn joskus vapautuvansa nykyisest asemastaan...

Mutta Vasiljev ei pssyt selville siit, miten oli alotettava ja
miss muodossa kysymys tehtv, jottei nyttisi tunkeilevalta. Hn
ajatteli jotensakin kauan ja kysyi:

-- Kuinka vanha olette?

-- Kahdeksankymment vuotta, -- sanoi tytt piloillaan, katsellen
suu naurussa temppuja, joita tanssiva taiteilija teki ksilln ja
jaloillaan.

Yht'kki tytt rjhti jostakin syyst nauraa hohottamaan ja sanoi
pitkn hvyttmn lauseen niin kovasti, ett kaikki kuulivat sen.

Vasiljev joutui hmilleen, ja kun hn ei tiennyt, mink kasvonilmeen
tekisi, hymyili hn vkinisesti.

Mutta hn oli ainoa, joka hymyili, sill kaikki muut -- hnen
toverinsa, musikantit ja naiset -- eivt edes katsahtaneet hnen
vieressn istuvaan tyttn, olivat iknkuin eivt olisi mitn
kuulleetkaan.

-- Tilatkaa Lafittea! -- toisti tytt.

Vasiljevia inhotti tytn turkisreunainen puku ja hnen nens, ja
hn poistui tytn luota. Hnest oli huoneessa niin tukahuttavan
kuuma, ja hnen sydmens alkoi sykki harvaan ja voimakkaasti kuin
vasaralla lyden: yks... kaks... kolme...

-- Lhtekmme pois! -- sanoi hn nykisten taiteilijaa hihasta.

-- Odota, min lopetan ensin!

Taiteilijan ja medisiinarin lopettaessa katrillin katseli Vasiljev
musikantteja, jottei hnen tarvitsisi katsella naisia.

Sievpiirteinen, silmlaseja kyttv ukko, joka muistutti marsalkka
Bazainea, soitti pianoa. Nuori, vaaleapartainen, viimeisen muodin
mukaan puettu mies soitti viulua. Tmn nuoren miehen laihahkot
kasvot eivt suinkaan nyttneet tylsmielisilt, vaan pinvastoin
lykkilt ja nuorekkailta. Hn oli pukeutunut maukkaasti, soitti
tunteellisesti.

Kuinka olivat hn ja tuo miellyttv, sievpiirteinen ukko joutuneet
tnne? Mikseivt hvenneet istua tll? Mit he mahtoivat ajatella
noita naisia katsellessaan?

Jos nuo pianoa ja viulua soittavat miehet olisivat olleet rsyisi,
nlkisi, synkki, juopuneita ja heidn kasvonsa luisevan laihat ja
tylsmieliset, niin silloin Vasiljev olisi ehk ymmrtnyt, miksi
he olivat tll. Mutta nyt hn ei ksittnyt tt laisinkaan.
Hn muisti lukemansa kertomuksen langenneesta naisesta ja hnen
mielestn ei tuolla naisella, jonka hymy oli niin syyllinen, ollut
mitn yhteist nyt nkemns kanssa. Hnest tuntui iknkuin
ei olisi nhnyt langenneita naisia, vaan aivan toisen, erikoisen
maailman, joka oli hnelle outo ja ksittmtn; jos hn olisi
aikaisemmin nhnyt teatterin nyttmll tmn maailman tai lukenut
siit, niin ei olisi uskonut...

Nainen, jolla oli turkisreunainen puku, alkoi taas nauraa ja
lasketteli hvyttmyyksin. Vasiljevia inhotti, hn punehtui ja
poistui huoneesta.

-- Odota, me tulemme kohta! -- huusi taiteilija hnen jlkeens.


IV.

-- sken tanssiessani keskustelin naikkoseni kanssa hnen
ensimisest seikkailustaan, -- kertoi medisiinari, kun he olivat
tulleet kadulle. -- Hn, seikkailun sankari, oli ers smolenskilainen
konttoristi, jolla oli vaimo ja viisi lasta. Tytt oli silloin
seitsentoistavuotias ja asui kotona vanhempainsa luona, jotka elivt
mymll saippuaa ja kynttilit.

-- Mill valloitti sankari tytn sydmen? -- kysyi Vasiljev.

-- Ostamalla tytlle viidellkymmenell ruplalla liinavaatteita. Piru
ties!...

"Hn on osannut ottaa selv naikkosensa ensimisest seikkailusta"
-- ajatteli Vasiljev medisiinarista. -- Min en vain osaa... -- Hyvt
herrat, nyt lhden kotia, -- sanoi hn neen.

-- Minkthden?

-- Senthden, etten osaa olla tll. Sitpaitsi on minun ikv ja
kaikki on vastenmielist. Mit hauskaa tll on? Olisivat edes
ihmisiksi, mutta ovat kuin villej, kuin elimi. Min lhden, jos
sallitte.

-- No, mutta Grisha, Grigorij, hyv ystvni... -- valitti taiteilija
itkevll nell, kumartuen Vasiljevin puoleen. -- Jatkakaamme
matkaa ja poiketkaamme viel yhteen paikkaan, piru heidt sitten
perikn... Lhde nyt mukaan, Grigoriants!

Vasiljev saatiin suostumaan ja vietiin yls pitkin porraskytv.

Matot, kullatut ksipuut, ovenvartija, joka avasi oven, ja eteist
koristava ovipeili olivat tllkin samaa S:n-kadun tyyli, vaikka
jonkunverran tydellisemp, vaikuttavampaa.

-- Ei, kyll min nyt lhden kotiin! -- sanoi Vasiljev, mutta riisui
kuitenkin palttoon yltn.

-- Mutta hyv veli... -- sanoi taiteilija suudellen hnt kaulalle.
-- lhn nyt juoni!... Gri... Gri... ole nyt toverillinen! Yhdess
tulimme, yhdess lhdemmekin. Oletpas sin koko nauta, tosiaankin!

-- Voinhan min odottaa teit kadulla. Minua, Jumalan nimess,
inhottaa niin rettmsti tllolo.

-- l nyt, Grisha!... Inhottaa! Mutta sinun pit tehd havaintoja!
Ymmrrtks? Havaintoja!

-- Asioita pit katsoa objektiivisesti, -- huomautti medisiinari
vakavasti.

Vasiljev astui saliin ja istuutui.

Salissa oli paljon muita vieraita: kaksi jalkaven upseeria, ers
vanhanpuoleinen kaljupinen herrasmies, jolla oli kultasankaiset
silmlasit, kaksi viiksetnt maanmittarioppilasta ja ers aika
humalainen mies, jolla oli nyttelijn kasvot. Kaikki tytt olivat
nitten vieraitten ymprill eivtk nyttneet huomaavan Vasiljevin
tuloa. Yksi heist, joka oli pukeutunut Aidan kuosiin, loi hneen
kuitenkin kieron silmyksen, hymyili ja sanoi haukotellen:

-- Tulipa tumma herra vieraaksi...

Vasiljevin sydn sykki lujasti ja hnen kasvojaan kuumotti. Hn
hpesi vieraitten thden tlloloaan, inhosi ja oli kiusaantunut.
Hnt painosti ajatus, ett hn, sdyllinen mies ja ihmisystv
-- sellaisena hn oli thn saakka pitnyt itsen -- vihasi nit
naisia eik tuntenut mitn muuta kuin inhoa heit kohtaan. Hn ei
slinyt nit naisia, ei musikantteja eik palvelusvke.

"Tm johtuu siit, etten koeta ymmrt heit, -- ajatteli hn.
-- He ovat kaikki enemmn elinten kuin ihmisten kaltaisia, mutta
ovathan he kuitenkin ihmisi, sill heill on sielu. Pit oppia
tuntemaan heit ja tuomita sitten vasta..."

-- Grisha, l lhde pois, odota meit! -- huusi taiteilija ja katosi
jonnekin.

Pian katosi medisiinarikin.

"Niin, pit koettaa ymmrt heit, sill tm ei ky en
pins..." -- ajatteli Vasiljev edelleen.

Ja hn alkoi innokkaasti katsoa jokaista naista kasvoihin ja etsi
syyllist hymy. Mutta joko oli hn huono ihmistuntija tai ei
yksikn nist naisista pitnyt itsen syyllisen, sill kaikkien
kasvoilla oli tyls jokapivisyyden, ikvn ja tyytyvisyyden ilme.
Typeri katseita, typeri hymyj, karkeita ni, ryhkeit liikkeit
-- siin kaikki.

Luultavasti oli kullakin heist ollut seikkailunsa konttoristinsa
kanssa ja oli kukin saanut viidenkymmenen ruplan arvosta
liinavaatteita, mutta nyt nytti heidn ainoana huvituksenaan olevan
kahvi, kolme ruokalajia ksittv pivllinen, viini, katrillit,
kahteen saakka nukkuminen...

Kun hn ei lytnyt ainoatakaan syyllist hymy, alkoi hn etsi
lykkit kasvoja. Hnen huomionsa kiintyi kalpeihin, hieman
uneliaihin, vsyneihin kasvoihin... Tytt ei ollut en nuori;
oli muuten tummanverinen ja ylln kimalteleva puku; hn istui
nojatuolissa ja tuijotti ajatuksiinsa vaipuneena permantoon.

Vasiljev asteli nurkasta nurkkaan ja istuutui sitten iknkuin
sattumalta hnen viereens.

"Pit alkaa jostakin jokapivisest asiasta ja siirty sitten
vhitellen vakavampaan..." -- ajatteli Vasiljev. -- Kuinka kaunis
puku teill on! -- sanoi hn koskettaen kultaisia hetuleita tytn
liivin liepeess.

-- Niin on, -- vastasi tytt veltosti.

-- Mist kuvernementist olette kotoisin?

-- Mink? Kaukaa olen... Tshernigovin kuvernementist.

-- Kaunis kuvernementti. Siell on ihanaa!

-- Ihanaa on siell, miss emme ole.

"Vahinko, etten osaa kuvata luontoa", -- ajatteli Vasiljev. --
"Kuvaamalla Tshernigovin luontoa voisi saada hnet kai liikutetuksi.
Tietenkin hn rakastaa syntymseutuaan."

-- Onko teidn tll ikv? -- kysyi Vasiljev.

-- Ikv... tietysti.

-- Miksette lhde tlt, jos teill kerran on ikv?

-- Minne min menisin? Kerjmnk vai?

-- Onhan helpompi kerjt kuin el tll.

-- Mist te sen tiedtte? Oletteko kerjnnyt?

-- Olen kyll, kun ei ollut varoja opintojen jatkamiseen. Mutta
vaikka en olisi kerjnnytkn, on asia itsestn selv. Kerjlinen
on joka tapauksessa vapaa ihminen, mutta te olette orja.

Tytt oikaisihe ja katsoi unisin silmin lakeijaa, joka kantoi
tarjottimella laseja ja soodavett.

-- Tilatkaa portteria, -- sanoi hn ja haukotteli jlleen.

"Portteria... -- ajatteli Vasiljev. -- Mit sanoisit, jos veljesi tai
itisi astuisi nyt sisn? Ja mit mahtaisivat he sanoa? Silloinpa
saisit portteria, luulen..."

Yht'kki alkoi kuulua itkua. Viereisest huoneesta, jonne lakeija
oli vienyt soodaveden, tuli vinhaa vauhtia vaalea mies, jonka kasvot
punottivat ja silmt leimusivat vihasta. Hnen takanaan nkyi
suurikasvuinen, lihava emnt, joka huusi kimakalla nell:

-- Kukaan ei ole antanut teille lupaa lyd tyttj! Meill ky
parempiakin vieraita, jotka eivt tappele! Puoskari!

Nousi melu. Vasiljev sikhti ja kalpeni. Viereisest huoneesta
kuului nekst itkua, loukkaantuneen itkua. Nyt hn ymmrsi, ett
siell todellakin asui ihmisi, oikeita ihmisi, jotka muiden lailla
loukkaantuvat, krsivt, itkevt, pyytvt apua...

Viha ja inho vistyivt ja hness hersi sli loukattua kohtaan ja
kiukun vimma loukkaajaa kohtaan. Vasiljev riensi huoneeseen, josta
itkua kuului; lpi pullojen, jotka trrttivt marmoripydll,
hn nki krsivt, kyynelten kostuttamat kasvot, ojensi ktens
niit kohti, astui lhemmksi pyt, mutta perytyi yht'kki
kauhistuneena. Itkev nainen oli juovuksissa.

Pyrkiessn takaisin lpi meluavan joukon, joka oli muodostunut sen
vaalean miehen ymprille, menetti Vasiljev mielenmalttinsa, tuli
araksi kuin pieni poika, ja hnest tuntui silt kuin tss oudossa,
hnelle ksittmttmss maailmassa olisi tahdottu hnt vainota,
lyd, loukata ilettvin sanoin...

Hn sieppasi pllystakkinsa vaatenaulakosta ja syksyi suin pin
portaita alas.


V.

Vasiljev seisoi talon edustalla nojaten aitausta vasten ja odottaen
tovereitaan. Pianojen ja viulujen svelet, iloiset, hurjat, riettaat
ja surulliset, soivat ilmassa jonkunlaisena kaaoksena, joka yh
vielkin tuntui hnest silt kuin jossakin pimess kattojen
ylpuolella nkymtn orkesteri olisi virittnyt soittimiaan. Jos
katsoi yls tuohon pimeyteen, niin nytti koko musta tausta olevan
tynn liikkuvia, valkoisia tpli: satoi lunta. Valoon jouduttuaan
ne nkyivt pyrivn ilmassa verkalleen kuin untuvat, ja putoilivat
viel hitaammin maahan. Lumihiutaleet pyrivt sakeana pilven
Vasiljevin ymprill ja tarttuivat hnen partaansa, kulmakarvoihinsa,
silmripsiins... Ajurit, hevoset ja ohikulkijat olivat valkoisia.

"Kuinka puhdas lumi ilke pudota tllekin kadulle! -- ajatteli
Vasiljev. -- Kirotut olkoot nm talot!"

Hnen jalkansa olivat herpautuneet skeisest juoksusta portaita
alas; hn huohotti iknkuin olisi noussut jyrklle vuorelle, ja
sydn sykki kuuluvasti. Toivo pst niin pian kuin suinkin tlt
kadulta kotiin kiusasi hnt, mutta viel halummin hn tahtoi odottaa
tovereitaan voidakseen purkaa suuttumuksensa heille.

Niss taloissa oli paljon sellaista, jota hh ei ollut ymmrtnyt;
turmeltuneiden naisten sielut pysyivt hnelle salaisuutena, mutta
sen hn oli selvsti havainnut, ett kaikki oli paljon huonompaa
kuin oli saattanut aavistaakaan. Jos se rikoksellinen nainen, joka
oli myrkyll pttnyt pivns, oli "langennut", niin vaikeata oli
keksi vastaavaa nimityst nille naisille, jotka tanssivat tll
noitten sekavain svelten tahdissa ja puhuivat ilettvyyksin.

"On olemassa pahetta, -- ajatteli Vasiljev, -- mutta syyllisyyden
tuntoa ja pelastuksen toivoa ei ole. Heit myydn, ostetaan,
poljetaan syntiin ja totutetaan rivouksiin, ja he ovat vain typeri,
vlinpitmttmi, eivtk ymmrr mitn. Hyv Jumala, hyv Jumala!"

Vasiljeville selveni, ett koko tuo niin sanottu ihmisarvo,
personallisuus ja Jumalan kuva on tll perin pohjin hvisty, ja
etteivt nuo typert naiset ja katu ole siihen yksinomaan syyllisi.

Joukko ylioppilaita, lumesta valkoisia, kulki iloisesti jutellen ja
nauraen hnen ohitsensa. Ers heist, pitk ja hoikka, pyshtyi,
katsoi Vasiljevia kasvoihin ja sanoi humalaisen nell:

-- Meiklinen! Oletkos liiaksi naukannut, veliseni? Ahaa! No, ei
ht mitn! Anna menn vaan! l hellit, ukkoseni!

Hn tarttui Vasiljevia olkapihin ja pyyhkisi mrill, kylmill
viiksilln tmn poskea, horjahti, oli kaatua ja huusi ksin
huitoen:

-- Seiso suorana vaan! l trise!

Ja nauruun rjhdettyn hn riensi hoiperrellen toveriensa jlkeen.

Halki melun kuului taiteilijan ni:

-- Olkaa te lymtt naisia! Min en salli sit, piru viekn!
Mokomia lurjuksia!

Medisiinari ilmestyi ovelle. Hn katseli ymprilleen ja huomattuaan
Vasiljevin hn sanoi levottomasti:

-- Sin tll? Kuulehan, sen Jegorin kanssa ei voi sitten menn
kerrassaan minnekn! Se sitten on sellainen mies! Skandaalin teki!
Kuuletko? Jegor! -- huusi hn ovelle pin, -- Jegor!

-- Min en salli, ett naisia lydn! -- kuului ylhlt taiteilijan
pistelis ni.

Joku suuri, raskas esine lensi alas portaita. Se oli taiteilija, joka
sielt vieri kolisten. Hnet oli nhtvsti viskattu ulos.

Hn nousi maasta, pudisti hattunsa puhtaaksi ja uhkasi nyrkill
ylspin huutaen vihaisena ja kiukkuisena:

-- Roistot! Nylkyrit! Verenimijt! Min en anna teidn lyd heikkoa,
humalaista naista! h, te...

-- Jegor!... Kuule, Jegor... -- alkoi medisiinari pyydell. --
Min annan sinulle kunniasanani, etten lhde en toiste kanssasi!
Kunniasanani!

Taiteilija rauhoittui vhitellen ja toverit lhtivt kotiin.

    -- "Mua nille suruisille rannoille
    johtaapi tuntematon voima..." --

alkoi medisiinari taas laulaa.

-- "Kas tuossa mylly..." -- yhtyi taiteilija lauluun hetken kuluttua
-- "rauennut se on..." Mutta pyh is, kyllps sit lunta on ehtinyt
tulla! Grishka, miksi lhdit pois? Aika akka sin olet, siit ei
pse mihinkn!

Vasiljev asteli tovereittensa takana, katseli heit ja ajatteli:

"On vain kaksi mahdollisuutta: joko meist vain tuntuu, ett
prostitutsiooni on jotakin pahaa ja me sit liioittelemme, tai
jos prostitutsiooni todellakin on sellainen pahe kuin min sit
tavallisesti pidetn, niin ovat nuo minun rakkaat toverini
samanlaisia orjakauppiaita, pahantekijit ja murhamiehi kuin
viikkolehti 'Nivassa' kuvatut Syrian ja Kairon asukkaat."

"Nyt he laulavat, nauravat ja keskustelevat jrjellisesti, mutta
eivtk he sken puolestaan lisnneet nln, tietmttmyyden ja
tylsmielisyyden valtaa? He juuri -- sen min todistan. Miss siin
on se humaanisuus, jota lketiede ja taidemaalaus edustavat?
Nitten sielunsurmaajain tieteet, taiteet ja ylevt tunteet johtavat
mieleen lihapalasen erss kertomuksessa. Kaksi rosvoa oli tavannut
kerjlisen korvessa; he alkoivat jakaa murhatun vaatteita ja
lysivt erst mytyst palan sianlihaa. 'Se tuli hyvn tarpeeseen,
-- sanoi toinen, -- annappas kun symme sen.' -- 'Mit sin
ajattelet? -- kauhistui toinen. -- Oletko unohtanut, ett tnn on
keskiviikko?' Eivtk syneet. Murhattuaan ihmisen poistuivat he
metsst vakuutettuina siit, ett olivat paastoojia. Niin nmkin
naisia ostettuaan kulkevat tuossa ja luulevat olevansa taiteilijoita
ja oppineita miehi..."

-- Kuulkaa! -- sanoi hn kiivaasti ja tervsti. -- Miksi kytte
tll? Ettek todellakaan ksit, kuinka kauheata se on? Lketiede
sanoo, ett jokainen niist naisista kuolee ennen aikojaan joko
keuhkotautiin tai johonkin muuhun tautiin; taide sanoo, ett hn
kuolee henkisesti viel aikaisemmin. Kukin heist kuolee oltuaan
elissn keskimrin noin viiden sadan miehen parissa. Nuo viisi
sataa, joihin tekin kuulutte, tappavat siis yhden naisen. Jos te
elissnne kytte tll ja muissa samanlaisissa paikoissa kumpikin
kaikkiaan kaksisataa viisikymment kertaa, niin lankeaa teidn
osallenne yhden naisen kuolema! Onhan se selv?... Eik se ole
kauheata? Kaksi, kolme, viisi miest tappaa typern, nlkisen naisen!

-- Arvasinhan min, ett tmn nin piti ptty, -- sanoi taiteilija
rypisten naamaansa. -- Ei olisi pitnyt lyttyty tuon tolvanan
pariin! Luuletko, ett sinun psssi tll hetkell pyrii suuria
ajatuksia, ihanteita? Ei suinkaan! Piru ties, mit ne ovat, mutta
ihanteita ne eivt missn tapauksessa ole! Sin katsot minua vihaten
ja inhoten, mutta minusta olisi viisaampaa, ett rakentaisit viel
parikymment sellaista taloa etk mulkoilisi tuolla lailla. Tuossa
katseessasi on enemmn pahetta kuin koko S:n kadulla! Lhtekmme,
Volodja! Menkn hn hiiteen! Hn on tolvana, pssinp, siin
kaikki...

-- Tapammehan me ihmiset alituisesti toisiamme, -- sanoi medisiinari.
-- Se on tietysti epsiveellist, mutta filosofia ei mahda sille
mitn. Hyvsti!

Trubnij-torilla toverit hyvstelivt ja erosivat.

Jtyn yksin Vasiljev riensi nopeasti pitkin bulevardia. Kauhealta
tuntui hnest ympriv pimeys, kauhealta nytti lumi, joka suurina
hiutaleina putosi maahan nytten tahtovan haudata alleen koko
maailman; kauheata oli katsella lyhtyjen tulia, jotka tuikkivat
kalpeina lumen lpi. Kummallinen arka pelko valtasi hnen mielens.
Ohikulkijoita hn nki harvoin ja niitkin hn visti pelokkaasti.
Hnest tuntui silt kuin kaikkialta olisi lhestynyt ja kaikkialta
olisi hneen katsonut naisia, vain naisia...

"Nyt se alkaa... -- ajatteli hn. -- Taudinpuuska lhestyy..."


VI.

Vasiljev lepsi kotona vuoteellaan ja hnen koko ruumiinsa vapisi.

-- He elvt, he elvt! Hyv Jumala, he elvt! -- ajatteli hn.

Hnen mielikuvituksensa kiihottui kaikin tavoin ja hn kuvitteli
olevansa milloin langenneen naisen veli, milloin is, milloin
itse tuollainen nainen, posket ihomaalin peitossa, ja kaikki tm
kauhistutti hnt.

Tuntuipa hnest silt kuin tytyisi hnen ratkaista tm kysymys
heti, kvi miten kvi, ja ett tm kysymys ei ollut vieras, vaan
koski hnt personallisesti. Hn ponnisti voimiaan, hillitsi
eptoivoaan, istuutui sngyn laidalle, tarttui molemmin ksin
phns ja alkoi harkita, kuinka voisi pelastaa kaikki nuo naiset,
jotka hn oli yll nhnyt.

Ajatuksen kulun tllaisia kysymyksi ratkaistaessa hn tunsi erittin
hyvin, hn kun oli sivistynyt ja paljon lukenut. Ja niin kiihtynyt
kuin hn olikin, piti hn lujasti kiinni tst jrjestyksest.

Hn palautti mieleens tmn kysymyksen vaiheet ja sit koskevan
kirjallisuuden, ja neljn tienoissa aamulla hn asteli nurkasta
nurkkaan koettaen muistaa kaikkia niit yrityksi, mit thn saakka
oli tehty kyseenalaisten naisten pelastamiseksi. Hnell oli useita
hyvi ystvi ja tovereita, joiden joukossa oikeudenmukaisia ja
uhrautuvaisia miehi. Muutamat heist olivat koettaneet pelastaa
nit naisia...

"Kaikki thn suuntaan kyvt yritykset saattaa jakaa kolmeen
ryhmn", -- ajatteli Vasiljev.

Ensimiseen ryhmn kuuluva ostaa naisen vapaaksi paheenpesst,
vuokraa hnelle huoneen, hankkii ompelukoneen, ja niin tulee tuosta
naisesta neulojatar. Mies, joka nin menettelee, tekee hnet joko
tahtomattaan tai tahtoen omaksi rakastajattarekseen ja jtt hnet
sitten matkustaessaan muille maille toisen sdyllisen miehen
haltuun, aivankuin jonkun esineen. Ja langennut nainen pysyy
langenneena.

Toinen samoin lunastaa naisen, vuokraa huoneen, ostaa tuon
vlttmttmn ompelukoneen ja koettaa parantaa hnt opettamalla
luku- ja kirjoitustaitoa, siveytt ja tarjoamalla hnelle hyv,
kirjallisuutta. Nainen el nin pivn kerrallaan ja neuloo niin
kauan kuin se on hnest uutta ja huvittavaa, mutta sitten hn
kyllstyy ja alkaa holhoojaltaan salassa ottaa miehi luokseen,
toisin sanoen, palaa vhitellen sinne, miss saa maata kolmeen saakka
iltapivll, juoda kahvia ja syd ravitsevan pivllisen seitsemn
tienoissa.

Kolmannet, jotka ovat kaikkein innostuneimpia ja uhrautuvaisimpia,
ottavat rohkean, ratkaisevan askeleen. He menevt naimisiin
kyseessolevan naisen kanssa. Ja kun tuo julkea, pilattu, typer
ihmiselin joutuu vaimoksi, emnnksi ja sitten idiksi, knt
tm hnen elmns ja maailmankatsomuksensa niin perin pohjin yls
alaisin, ett vaimossa ja idiss on sen jlkeen vaikea tuntea
entist langennutta naista. Niin, avioliitto on paras ja ehk ainoa
pelastuskeino.

-- Mutta se on mahdotonta! -- sanoi Vasiljev neen, heittytyen
vuoteelleen. Ensinnkn en voi menn naimisiin sellaisen naisen
kanssa! Siihen vaadittaisiin pyhimyst, joka ei osaa vihata eik
inhota. Mutta otaksukaamme, ett min, medisiinari ja taiteilija
voittaisimme oman itsemme ja menisimme naimisiin ja ett kaikki nuo
naiset joutuisivat naimisiin. Mit siit seuraisi? Siit seuraisi,
ett sill vlin kun he tll Moskovassa joutuisivat naimisiin,
smolenskilaiset konttoristit raiskaisivat uuden lauman, joka tulvaisi
tnne tyhjiin paikkoihin saratovilaisten, nishnijnovgorodilaisten
ja varsovalaisten naisten mukana... Ent mit olisi lontoolaisille
tehtv? Ja hampurilaisille?

Lamppu, josta paloljy oli lopussa, alkoi sammua, mutta Vasiljev
ei huomannut sit. Hn alkoi taas astella pitkin huoneensa lattiaa
yh vain ajatellen. Mutta nyt hn katsoi toisin silmin langenneiden
naisten pelastamiskysymyst. Tarkoituksen saavuttamiseksi olisi
vlttmtnt, ett miehet, jotka heit ostavat ja murhaavat,
tuntisivat orjakauppansa siveettmyyden ja kauhistuisivat tekoaan.
Pit pelastaa miehet.

"Tieteet ja taiteet ovat tss tehottomia... -- ajatteli Vasiljev. --
Ainoa pelastuskeino on ruveta apostoliksi."

Ja hn alkoi haaveilla, kuinka hn jo huomisillasta alkaen seisoo
kadunkulmassa ja sanoo jokaiselle ohikulkijalle:

-- Minne menette ja miksi menette sinne? Peltk Jumalaa!

Hn on kntyv vlinpitmttmien ajurien puoleen sanoen:

-- Miksi odotatte tll? Miksette inhoa kaikkea tt? Uskottehan te
Jumalaan ja tiedtte, ett se on syntist, ett ihmiset senthden
joutuvat helvettiin? Miksi vaikenette? On totta, ett te ette tunne
heit, mutta onhan heillkin is ja veljet, kuten teillkin...

Ers Vasiljevin tovereista oli kerran sanonut hnt lahjakkaaksi.
On olemassa kirjailija-, nyttelij-, taiteilijalahjoja, mutta
hnell on ihmisyyden lahja. Hnell on erinomaisen herkk vaisto
krsimyksi havaitsemaan. Samoin kuin etev nyttelij osaa esitt
toisten liikkeit ja puhetta, kykenee Vasiljev kuvastamaan toisten
krsimyksi omassa sielussaan. Nhdessn kyyneleit, alkaa hnkin
itke; sairaan vuoteen ress ky hnkin sairaaksi ja rupee
valittamaan; jos hn nkee vkivaltaa, tuntuu hnest silt kuin tuo
vkivalta kohdistuisi hneen itseens ja hn tulee kovin araksi,
mutta rient kuitenkin rauhattomana apua hakemaan. Toisen krsimys
tarttuu hneen, innostaa hnt...

En tied oliko tuo toveri oikeassa, mutta se, mink Vasiljev eli ja
koki luullessaan ratkaisseensa kysymyksen, oli todellakin innostuksen
kaltaista. Hn itki, nauroi, lausui neen, mit huomenna aikoi
puhua, tunsi tulista rakkautta niit ihmisi kohtaan, jotka seuraavat
hnt ja asettuvat kadunkulmassa hnen rinnalleen saarnaamaan. Hn
istuutui kirjoittamaan kirjett, teki pyhn valan...

Kaikki tm muistutti innostusta siinkin suhteessa, ett sit
ei kestnyt kauan. Vasiljev vsyi pian. Kaikki nuo lontoolaiset,
hampurilaiset, varsovalaiset naislaumat painoivat hnt kuten vuoret
painavat maata. Hn menetti rohkeutensa ajatellessaan nit laumoja
ja hmmentyi muistaessaan, ettei hnell ollut sanan lahjaa, ett
hn oli arka ja ujo, ett vlinpitmttmt ihmiset tuskin viitsivt
kuunnella ja koettaa ymmrt hnt, kolme vuotta lakitiedett
lukenutta ylioppilasta, kainoa, mittnt miest, et$ totinen
apostoli ei ainoastaan puhunut, vaan toimi myskin...

Kun aamu alkoi hmrt ja kadulta kuului jo ajopelien jyrin,
lepsi Vasiljev sohvalla liikkumattomana tuijottaen yhteen
pisteeseen. Eip ajatellut hn en naisia, miehi eik apostoliksi
rupeamista. Koko hnen huomionsa oli kohdistunut henkiseen
krsimykseen, joka hnt kiusasi ja tuskastutti. Se oli tyls,
epmrist krsimyst, joka oli sek surun ett suurimman
pelon ja eptoivon kaltaista. Hn olisi voinut osoittaa, miss
se oli: rinnassa, sydnalassa; mutta sit ei saattanut verrata
mihinkn. Hnen hampaitaan oli joskus pakottanut ja oli hn potenut
hermotautia, mutta sit ei voinut verratakaan thn henkiseen
krsimykseen. Tllainen krsimys saattoi muuttaa elmn inhottavaksi.
Vitskirja -- oivallinen teos -- jonka hn jo oli kirjoittanut,
ihmiset, joita hn rakasti, perikatoon joutuvain naisten pelastus
-- kaikki se, jota hn viel eilen rakasti tai vlinpitmttmsti
katseli, rsytti hnt nyt, kun hn sit muisteli, yht paljon kuin
ajopelien jyrin, juoksu kytviss, pivnvalo...

Jos joku hnen nhtens olisi nyt tehnyt hyvn tyn tai vkivaltaa,
olisi kumpikin vaikuttanut hneen tll hetkell yht inhottavasti.
Kaikista hnen aivoissaan verkalleen liikkuvista ajatuksista oli
kaksi sellaista, jotka eivt hnt kiusanneet: toinen niist oli
se, ett hn saattoi min hetken tahansa riist hengen itseltn,
toinen, ett tt krsimyst ei kest kauemmin kuin korkeintaan kolme
piv. Jlkimisen hn tiesi kokemuksesta.

Levttyn siten sohvalla jonkun aikaa hn nousi ja alkoi astella
huoneessaan, ei en edestakaisin nurkasta nurkkaan, vaan
nelinmuotoista keh kutakin nelj sein pitkin. Hn vnteli
ksin ja katsoi ohimennen kuvaansa peilist. Hnen kasvonsa olivat
kalpeat ja kuihtuneet, ohimot sisn painuneet, silmt tavallista
suuremmat, synkemmt, tuijottavammat, iknkuin oudot, ja niiss
paloi sietmtn sieluntuska.

Pivemmll kolkutti taiteilija ovelle.

-- Grigorij, oletko kotona? -- kysyi hn.

Saamatta vastausta hn viipyi viel hetken, tuumaili ja puhui
itsekseen:

-- Ei ole kotona. Nyt se hlm on lhtenyt yliopistolle.

Sitten hn lhti.

Vasiljev kmpi vuoteeseen, ktki pns patjaan ja alkoi itke
tuskasta. Mit viljemmin kyyneleet vuotivat, sit kauheammaksi kvi
tuska.

Hmrtess hnen mieleens muistui tuleva tuskainen y, ja
kauhistuttava eptoivo valtasi hnet. Hn pukeutui nopeasti, riensi
huoneesta jtten oven selkisellleen ja lhti pmrtt kulkemaan
pitkin katuja. Ajattelematta, minne menn, hn kiirehti nopein
askelin pitkin Sadovaja-katua.

Satoi lunta kuten edellisenkin pivn, s oli suojainen. Kdet
hihojen suihin pistettyin Vasiljev kulki vavisten ja rattaitten
ryskett, raitiovaunujen soittoa ja ohikulkevia kammoten pitkin
Sadovaja-katua aina Suharevin tornille saakka ja siit Punaiselle
portille, josta hn kntyi Basmannajalle.

Matkalla hn poikkesi kapakkaan ja joi suuren lasin viinaa, mutta
se ei helpottanut. Tullessaan Rasguljaille kntyi hn oikealle ja
harhaili pitkin sivukatuja, joilla ei milloinkaan elissn ollut
kynyt. Hn joutui vanhalle sillalle, jonka alla Jausa kohisten
virtaa ja jolta nkyy Punaisten kasarmien pitkt, valaistut
ikkunarivit. Viihdyttkseen henkist tuskaa jollakin uudella
tunteella tai toisella tuskalla, avasi Vasiljev pllystakkinsa
ja nuttunsa rintamuksen, ja antoi tuulen ja kostean lumen piest
alastonta rintaansa. Mutta tm ei asettanut tuskaa.

Sitten hn kyyristyi sillan kaidepuun yli tuijottamaan tummaan,
levottomaan virran juoksuun ja halusi heittyty nurin niskoin
alas, ei inhosta elm kohtaan eik itsemurhaa tehdkseen, vaan
haavoittaakseen itsen ja karkoittaakseen tuskan toisella tuskalla.
Mutta musta vesi, pimeys ja autiot, lumipeitteiset rannat tuntuivat
kauheilta. Hnt puistatti ja hn lhti jlleen liikkeelle. Kulki
pitkin Punaisten kasarmien sivua, sitten taas takaisin, laskeutui
erseen lehtoon, sielt taas sillalle...

"Ei, kotiin, kotiin! -- ajatteli hn. -- Kotona on kai sittenkin
parempi olla..."

Ja hn lhti takaisin. Palattuaan kotiin hn riisui yltn mrn
pllystakin ja lakin ja alkoi taas astella huoneensa seinvieri
pitkin -- vsymtt aina aamuun saakka.


VII.

Kun taiteilija ja medisiinari tulivat seuraavan pivn aamuna
Vasiljevin luo, laukkasi tm tuskaansa voihkien pitkin huonetta,
ylln repaleinen paita ja kdet verille purtuina.

-- Jumalan thden! -- parkui hn huomatessaan toverinsa. -- Viek
minut minne tahdotte, tehk minulle mit tahansa, kunhan vain
viipymtt pelastatte minut! Muuten tapan itseni!

Taiteilija kalpeni ja menetti malttinsa. Medisiinari oli myskin
hyrht itkuun, mutta otaksuen, ett lkrin velvollisuus on
pysy kaikissa tapauksissa kylmverisen ja vakavana, hn sanoi
rauhallisesti:

-- Taudinpuuska on kohdannut sinua, mutta ei ole vaarallinen
laatuaan. Lhtekmme heti tohtorin luo.

-- Minne tahansa, mutta pian, Jumalan thden, pian!

-- l anna kiihkolle valtaa. Pit hillit itsens.

Taiteilija ja medisiinari pukivat vapisevin ksin Vasiljevin ylle ja
taluttivat hnet kadulle.

-- Mihail Sergeitsh on jo aikoja sitten halunnut tutustua sinuun,
-- sanoi medisiinari matkalla. -- Hn on hyvin ystvllinen ja
ammatissaan etev. Suoritti tutkintonsa 1882 ja on saavuttanut laajan
kokemuksen. Ylioppilaita hn kohtelee toverillisesti.

-- Pikemmin, pikemmin!... -- kiiruhti Vasiljev.

Mihail Sergeitsh, lihava, vaaleanverinen tohtori otti toverukset
ystvllisesti ja vakavasti vastaan ja hymyili vain toisella
poskellaan.

-- Toverinne Rybnikov ja Maier ovat puhuneet minulle jo taudistanne,
-- sanoi Mihail Sergeitsh. -- Olen iloinen, jos voin auttaa teit.
No... olkaa hyv ja kyk istumaan!...

Hn istutti Vasiljevin pydn luona olevaan suureen nojatuoliin ja
siirsi esille paperossilaatikon.

-- No? -- alkoi hn polviaan silitten. -- Ryhtykmme asiaan...
Kuinka vanha olette?

Hn teki useita kysymyksi, joihin medisiinari vastasi. Hn
tiedusteli, oliko Vasiljevin is potenut jotakin erityist tautia,
oliko hn ollut juomari, luonteeltaan kiivas tai oliko hness
ollut muita omituisuuksia. Samaa tiedusteli hn myskin iso-isst,
idist, sisarista ja veljist. Saatuaan tiet, ett Vasiljevin
idill oli ollut mainio lauluni ja ett tm usein oli esiintynyt
teatterissa, vilkastui Mihail Sergeitsh kki ja kysyi:

-- Suokaa anteeksi, mutta ettek muista, oliko teatteri teidn
itinne intohimo?

Kului parikymment minuttia. Vasiljevia ikvystytti, kun tohtori yh
silitti polviaan ja puhui taukoamatta samoja asioita.

-- Mikli ymmrrn teidn kysymyksinne, herra tohtori, -- sanoi
Vasiljev, -- niin te tahdotte tiet, onko tautini perinnllist vai
ei. Se ei ole perinnllist.

Tohtori kyseli edelleen oliko Vasiljevissa nuorena ollut mitn
vikaa, vammaa pss, omituisuuksia, erityisi mielitekoja.

Puolet niist kysymyksist, joita tunnontarkat lkrit tekevt,
saattaa terveytt haittaamatta jtt vastausta vaille, mutta Mihail
Sergeitshin, medisiinarin ja taiteilijan kasvoilla oli sellainen
ilme kuin olisi kaikki ollut hukassa, ellei Vasiljev olisi vastannut
jokaiseen kysymykseen. Jostakin syyst tohtori kirjoitti vastaukset
muistiin paperipalaselle.

Saatuaan kuulla, ett Vasiljev oli pttnyt luonnontieteelliset
opintonsa ja jatkoi nyt lukuja lainopillisessa tiedekunnassa, vaipui
tohtori ajatuksiinsa.

-- Viime vuonna hn kirjoitti erinomaisen tutkielman... -- sanoi
medisiinari.

-- Suokaa anteeksi, lk keskeyttk minua, te esttte minun
keskittmst ajatuksiani, -- huomautti tohtori ja hymyili toisella
poskellaan. -- Niin, tietysti sillkin on merkityksens taudin
vaiheisiin nhden. Henkisten voimain ponnistaminen, liiallinen
rasitus... Niin, niin... Ent juotteko viinaa? -- virkkoi hn
Vasiljevin puoleen kntyen.

-- Hyvin harvoin.

Parikymment minuttia kului jlleen. Medisiinari alkoi puolineen
selitt ksitystn taudin lhimmist syist, kuinka hn, taiteilija
ja Vasiljev olivat toissapivn kyneet S:n kadulla.

Vlinpitmtn, kylm, pidtetty tapa, jolla hnen ystvns ja
tohtori puhuivat naisista ja siit onnettomasta kadusta, tuntui
Vasiljevist erittin kummalliselta...

-- Herra tohtori, vastatkaa yhteen kysymykseen, -- sanoi Vasiljev
itsen hilliten, jotta ei olisi ollut epkohtelias. -- Onko
prostitutsiooni pahe vai ei?

-- Hyv ystvni, kuka siit haluaisi kiistell? -- sanoi tohtori
kasvoillaan sellainen ilme kuin olisi hn jo aikoja sitten ratkaissut
sellaiset kysymykset, mikli ne hnt koskivat.

-- Oletteko sielunparantaja? -- kysyi Vasiljev lyhyesti.

-- Olen kyll.

-- Paljon mahdollista, ett te kaikki olette oikeassa! -- sanoi
Vasiljev nousten seisomaan ja ruveten astelemaan nurkasta toiseen.
-- Paljon mahdollista! Mutta minun mielestni tm kaikki on
ihmeellist! Sit pidetn suurenmoisena, ett kohta olen suorittanut
kahden tiedekunnan tutkinnot; minua ylistetn pilviin saakka syyst,
ett olen kirjoittanut tutkielman, joka unohdetaan muutaman vuoden
kuluttua; mutta senvuoksi, etten voi puhua langenneista naisista yht
vlinpitmttmsti kuin nist tuoleista, senvuoksi minua lkitn,
pidetn mielenvikaisena, surkutellaan!

Vasiljev alkoi yht'kki sanomattomasti sli sek itsen,
tovereitaan ett kaikkia niit, jotka hn oli toissapivn nhnyt,
slip viel tohtoriakin, ja sitten hn rupesi itkemn nojatuoliin
vaipuen.

Toverit katsoivat kysyvsti tohtoriin, joka ilmeest ptten nytti
tysin ymmrtvn potilaansa kyynelet ja eptoivon sek tietvn
itsens erikoistuntijaksi tll alalla. Hn astui Vasiljevin
luo, antoi hnelle joitakin tippoja, ja sitten, kun potilas oli
rauhoittunut, riisui hnet ja alkoi tutkia ihon tuntoisuutta, polvien
refleksej j.n.e.

Vasiljev tunsi helpotusta. Hn hpesi poistuessaan tohtorin luota,
rattaitten rmin ei rsyttnyt hnt en ja painostus sydnalassa
hvisi hvimistn iknkuin sulaen pois. Hnen kdessn oli kaksi
resepti: toisessa bromkaliumia, toisessa morfiinia... Nit aineita
hn oli ennenkin nauttinut.

Kadulla hn pyshtyi hetkeksi, ajatteli ja sanottuaan tovereille
jhyviset hn lhti hitaasti astelemaan yliopistoa kohti.




Huimap.


I.

Olga Ivanovnan hiss olivat kaikki hnen ystvns ja parhaat
tuttavansa.

-- Katsokaa hnt: eik totta, hness on jotakin?... -- sanoi Olga
Ivanovna ystvilleen miestn osoittaen, iknkuin olisi tahtonut
selitt, miksi oli suostunut yksinkertaiselle, aivan jokapiviselle
eik mitenkn huomatulle miehelle.

Hnen miehens, Osip Stepanitsh Dimov, oli lkri ja arvonimeltn
nimineuvos. Hnell oli virka kahdessa sairaalassa: toisessa
ylimrinen, toisessa prosektori. Joka piv kelle 9-12 hn otti
osastollaan vastaan sairaita, mutta jlkeen puolenpivn hn ajoi
raitiovaunulla toiseen sairaalaan, jossa teki ruumiinavauksia. Hnen
yksityinen lkritoimensa oli jotensakin vhinen; se tuotti noin
viisisataa ruplaa vuodessa. Siin kaikki, sill mitp muuta hnest
olisi sanottavaa?

Mutta Olga Ivanovna ja hnen ystvns ja parhaat tuttavansa eivt
suinkaan olleet tavallisia ihmisi. Kukin heist oli jossakin
suhteessa huomattu, vielp jonkun verran tunnettukin, mutta jokainen
heist piti itsen kuuluisuutena, ja ken ei viel ollut kuuluisa,
hnell oli ainakin loistavat toiveet tulla siksi.

Draamallisen teatterin taiteilija, suuri, jo aikoja sitten
tunnustettu kyky, siev, viisas ja vaatimaton mies ja erinomainen
lausuja, opetti Olga Ivanovnalle lausuntoa. Oopperalaulaja,
hyvntahtoinen, lihava herra vakuutti huoaten, ett Olga Ivanovnan
lahjat menivt nin ollen hukkaan, mutta ellei hn laiskottelisi,
vaan kvisi toimeliaasti tyhns ksiksi, niin voisi hnest tulla
mainio laulajatar. Sitten muutamia taidemaalareita, etupss
laatu-, elin- ja maisemamaalari Rjabovski, kaunis, vaaleanverinen,
25-vuotias mies, jolla oli hyv menestys taidenyttelyiss ja
joka oli myynyt viimeisen taulunsa viidest sadasta ruplasta. Hn
korjaili Olga Ivanovnan harjoitelmia ja sanoi, ett hnest viel
saattoi tulla jotakin. Sellonsoittaja, joka sai sellonsa itkemn,
tunnusti suoraan, ett kaikista niist naisista, jotka hn tunsi,
ainoastaan Olga Ivanovna osasi sest. Sitten ers nuori, mutta jo
yleisesti tunnettu kirjailija, joka kirjoitti novelleja, nytelmi ja
kertomuksia. Ent viel? Niin, Vasilij Vasiljevitsh viel, pajari,
tilanomistaja, diletantti-kuvittaja ja vinjetinpiirtj, joka tunsi
muinaisvenlisen tyylin, kansanrunouden ja sankarilaulut; paperilla
ja porsliinilla hn teki kerrassaan ihmeit.

Tss taiteellisessa, vapaassa ja kohtalon suosimassa seurassa,
joka tosin oli hienotunteinen ja vaatimaton, mutta joka ainoastaan
jonkun sairauden sattuessa ajatteli lkreit, oli Dimov nimell
samallainen kaiku kuin jollakin Sidorovilla tai Tarasovilla. Tss
seurassa nytti Dimov vieraalta, tarpeettomalta ja pienelt, vaikka
hn oli pitk ja harteva. Nytti silt kuin hnen ylln oleva
hnnystakki olisi ollut toisen oma ja hnen partansa ajettu kuin
jonkin palvelijan. Muuten, jos hn olisi ollut kirjailija tai
taiteilija, niin olisi sanottu, ett hnen partansa oli  la Zola...

Nyttelij sanoi Olga Ivanovnalle, ett hnen aivinainen tukkansa ja
hpukunsa tekivt hnet kuin solakaksi kirsikkapuuksi, joka kevll
on tynn kauniita, valkoisia kukkia.

-- Ei, mutta tahdotte kai kuulla, kuinka nopeasti tm kaikki
tapahtui? -- virkkoi Olga Ivanovna tarttuen hnen kteens. -- No,
kuulkaahan sitten... Ensiksi minun pit huomauttaa, ett isllni
oli virka samassa sairaalassa kuin Dimovillakin. Kun is parka
sitten sairastui, valvoi Dimov yt piv hnen vuoteensa ress.
Sellaista uhrautuvaisuutta! Kuulkaa, herra Rjabovski... Ja te, herra
kirjailija. Tulkaa lhemmksi, se on sangen mieltkiinnittv!
Suurenmoista uhrautuvaisuutta, todellista osanottoa! Minkn en
nukkunut isin, vaan valvoin isni vieress, ja yht'kki valloitin
tuon kelpo miehen! Dimov rakastui korviaan myten. Kohtalo saattaa
tosiaankin olla kummallinen. Ja sitten isni kuoltua hn kvi
toisinaan luonani ja me tapasimme toisemme joskus kadulla, kunnes
ern kauniina iltana hn yht'kki kosi minua... Itkin koko
seuraavan yn, mutta olin itsekin hurjasti rakastunut. Ja nyt, kuten
nette, olen hnen vaimonsa. Mutta eik totta, hness on jotakin
voimakasta, mahtavaa, karhumaista? Nyt nemme vain kolme neljsosaa
hnen kasvoistaan ja valaistuskin on sitpaitsi huono, mutta kun
hn knt pns, niin katsokaa hnen otsaansa... Rjabovski, mit
sanotte tuosta otsasta? Dimov, me puhumme sinusta! -- huusi hn
miehelleen. -- Tule tnne! Ojenna Rjabovskille rehellinen ktesi...
Kas niin... Olkaa ystvi!

Dimov hymyili hyvntahtoisesti ja naivisti, ojensi ktens
Rjabovskille ja sanoi:

-- Tm ilahuttaa minua. Kun aikoinani suoritin loppututkinnot,
tein sen yhdess ern Rjabovskin kanssa. Hn taisi olla teidn
sukulaisianne?


II.

Olga Ivanovna oli 22 ja Dimov 31 vuotias.

Heidn elmns hiden jlkeen oli onnellista. Olga Ivanovna
koristi vierashuoneen seint omillaan ja muitten harjoitelmilla,
jotka olivat joko kehyksiss tai kehyksitt, ja pianon ja muitten
huonekalujen vliin hn jrjesti hauskan lymypaikan kiinalaisista
varjostimista, maalausjalustoista, kirjavista peitteist, tikareista,
pienist patsaista, valokuvista... Ruokahuoneen seinille hn liimasi
painokuvia, ripusti niinitallukat ja sirpin, asetti nurkkaan
viikatteen ja haravan, ja niin oli venliseen tyyliin sisustettu
ruokahuone valmis. Makuuhuoneen hn tahtoi tehd luolamaiseksi, ja
verhosi senvuoksi sen katon ja seint tummalla vaatteella, ripusti
snkyjen ylpuolelle venezialaisen lyhdyn ja asetti ovenvartijaksi
patsaan, joka esitti keihs kdess seisovaa miest. Nuoren
pariskunnan koti oli kaikista hyvin hauska.

Kello 11 tienoissa Olga Ivanovna nousi makuulta, soitti sitten pianoa
tai maalasi, jos sattui olemaan kirkas piv.

Kellon kydess yht hn lhti ompelijattarensa luo. Kun hnell ja
Dimovilla ei ollut liikoja rahoja, tytyi turvautua kekseliisyyteen
ja viekkauteen, jotta Olga Ivanovna voisi esiinty uusissa puvuissa
ja siten ihmetytt tuttaviaan. Usein sukeutui vanhasta, vrjtyst
puvusta, vhisest harsovaatteesta, pitseist, plyysist ja
silkist, jotka eivt paljoakaan maksaneet, kerrassaan ihmeellist,
jotakin lumoavaa, ei puku, vaan unelma. Ompelijattaren luota Olga
Ivanovna ajoi tavallisesti jonkun tutun nyttelijttren luo,
saadakseen kuulla uutisia teatterimaailmasta ja, jos tarjoutui
sopiva tilaisuus, hankkiakseen piletin seuraavaan ensi-iltaan tai
resettinytntn. Nyttelijttren luota oli ajettava jonkun
taiteilijan luo tai taidenyttelyyn, sitten jotakin kuuluisuutta
tapaamaan -- kutsumaan vieraaksi, tekemn vastavierailua tai vain
juttelemaan.

Ja kaikkialla hn otettiin iloisin mielin ja ystvllisesti vastaan
ja vakuutettiin, ett hn oli hyv, kiltti, harvinainen...

Ne, joita Olga Ivanovna sanoi kuuluisuuksiksi ja suuruuksiksi,
ottivat hnet vastaan kuin tasa-arvoisen omaisen ja ennustivat
yksimielisesti, ett hnest kykyns, makunsa ja lyns perusteella
tulee viel jotakin suurta, jollei hn vain hajoittasi voimiaan. Olga
Ivanovna lauloi, soitti, maalasi, muovaili taideteoksia, otti osaa
yksityisiin nytntihin, eik suinkaan suoriutunut kaikesta tst
jotenkuten, vaan kyvykksti. Jos hn teki lyhtyj ilotulituksiin,
pukeutui koreaksi, sitoi jonkun kaulaliinan, niin hn suoritti kaiken
taiteellisesti, sirosti ja rakastettavasti.

Mutta Olga Ivanovnan kyky ei ilmennyt missn niin selvsti kuin
siin, ett hn osasi nopeasti tutustua kuuluisiin henkilihin, ja
tulla heti lheiseksi tutuksi heidn kanssaan. Jos joku oli vhnkin
kuuluisa ja puheenaihetta herttv, niin eip kestnyt kauan,
ennenkuin Olga Ivanovna jo tunsi hnet, tuli ystvksi ja kutsui
luokseen.

Jokainen uusi tuttavuus oli hnest kuin juhla. Hn jumaloi kuuluisia
ihmisi, oli ylpe heist ja nki heist isin unia. Hn janosi
heidn seuraansa eik voinut mitenkn tt janoa sammuttaa. Entiset
katosivat ja unohtuivat, uusia ilmaantui heidn sijaansa, mutta
nihinkin hn tottui tai kyllstyi pian ja alkoi hartaasti etsi yh
uusia ja uusia suuruuksia, lysi ja alkoi uudelleen etsi... Miksi?

Viiden tienoissa hn si kotona pivllist yhdess miehens kanssa.
Dimovin yksinkertaisuus, terve jrki ja hyvsydmisyys liikutti ja
innosti hnt. Vhn vli hn hyphti seisomaan, kiersi ktens
innokkaasti miehens kaulaan ja suuteli suutelemistaan hnt.

-- Sin, Dimov, olet viisas ja jalomielinen ihminen, -- sanoi Olga
Ivanovna, -- mutta sinussa on sangen suuri vika: sin et lainkaan
harrasta taiteita, kiellt sek musiikin ett maalaustaiteen.

-- En ymmrr niit, -- vastasi mies svyissti. -- Olen koko ikni
harrastanut luonnontieteit ja lketiedett, eik ole riittnyt
aikaa taiteisiin.

-- Mutta sehn on kauheata, Dimov!

-- Miksi niin? Sinun tuttavasi eivt tunne luonnontieteit eivtk
lketiedett, etk sin kuitenkaan moiti heit siit. Kullakin on
omansa. Min en ymmrr maisemamaalauksia enk oopperoita, mutta min
ajattelen nin: koska toiset viisaat ihmiset pyhittvt elmns
taiteille ja toiset viisaat ihmiset uhraavat niitten hyvksi suuria
rahasummia, niin ovat ne tarpeellisia. Min en ymmrr taiteita,
mutta se ei suinkaan merkitse sit, ett kieltisin ne.

-- Anna minun puristaa rehellist kttsi!

Pivllisen jlkeen ajoi Olga Ivanovna tuttaviensa luo, sitten
teatteriin tai konserttiin ja palasi kotiin vasta puoliyn jlkeen.
Niin joka piv.

Keskiviikkoilloin tuli Olga Ivanovnan luo vieraita. Silloin ei
pelattu korttia eik tanssittu, vaan huviteltiin eri taiteilla.
Draamallisen teatterin nyttelij lausui, laulaja lauloi,
taidemaalarit piirustelivat albumeihin, joita Olga Ivanovnalla
oli runsaasti, sellonsoittaja soitti ja emnt itsekin piirusti,
muovaili, lauloi ja sesti. Lausunnon, soiton ja laulun lomassa
keskusteltiin ja kiisteltiin kirjallisuudesta, teatterista ja
maalauksista. Naisia ei ollut, sill Olga Ivanovna piti kaikkia
naisia, paitsi nyttelijttri ja ompelijatartaan, ikvin ja
typerin. Ei kulunut ainoatakaan tllaista iltaa, jona emnt ei
aina ovikellon soidessa olisi spshtnyt ja sanonut voittoisa ilme
kasvoillaan: "Se on hn!", tarkoittaen sanalla "hn" jotakin uutta
kuuluisuutta. Dimovia ei nkynyt vierashuoneessa eik kukaan hnen
olemassaoloaan muistanutkaan. Mutta tsmlleen kello puoli 12 avautui
ruokahuoneen ovi, Dimov ilmestyi hyvsydminen hymy huulillaan ja
sanoi ksin hykerten:

-- Olisi vhn illallista, hyv herrasvki.

Kaikki siirtyivt nyt ruokahuoneeseen ja nkivt joka kerta samat
ruokalajit pydll: lautasellisen ostereita, palasen liikkit tai
vasikanpaistia, sardiineja, juustoa, kaviaaria, sieni, viinaa ja
kaksi pulloa viini.

-- Rakas hovimestarini! -- huudahti Olga Ivanovna taputtaen
innostuksesta ksin. -- Sin olet kerrassaan hurmaava! Hyv
herrasvki, katsokaa hnen otsaansa! Dimov, nyt profiilisi!
Katsokaa nyt: kasvojen muoto bengaalilaisen tiikerin, mutta ilme
kaunis ja hempe kuin hirven! Rakas Dimov!

Vieraat sivt, katselivat Dimovia ja ajattelivat: todellakin, aika
leppe mies. Mutta pian unohtivat he hnet jlleen ja jatkoivat
keskustelua teatterista, soitosta ja maalauksesta.

Nuori pariskunta oli onnellinen ja heidn elmns kului
suloisesti. Mutta heidn kisakuukautensa kolmas viikko ei ollut
kuitenkaan suruton. Dimov oli sairashuoneella saanut tartunnan,
sairastui ruusuun, oli kuusi piv vuoteen omana ja oli pakotettu
leikkauttamaan kauniin, mustan tukkansa. Olga Ivanovna istui hnen
vuoteensa ress ja itki katkerasti. Mutta kun sairas parani jonkun
verran, sitoi hn valkoisen huivin tmn kerittyyn phn ja alkoi
maalata hnt beduiinina. Ja kummallakin oli hauska. Mutta parin
kolmen pivn kuluttua, kun Dimov parannuttuaan alkoi jlleen kyd
sairaaloissa, kvi hnen taasen huonosti.

-- Minulla on huono onni, kultaseni! -- virkkoi hn kerran
pivllispydss. -- Tnn tein nelj ruumiinavausta ja haavoitin
kaksi sormeani. Vasta kotona huomasin sen.

Olga Ivanovna pelstyi. Mutta Dimov hymyili ja sanoi, ettei se ollut
vaarallista ja ett hnelle usein sattui sellaista.

-- Min innostun ja olen toisinaan hajamielinen.

Levottomana Olga Ivanovna odotti verenmyrkytyst ja rukoili isin
Jumalaa.

Kaikki meni kuitenkin onnellisesti ohi.

Taas koitti onnellinen aika ja elm kului huolettomasti,
suruttomasti. Nykyhetki oli ihana ja kevt lhestyi kaukaa hymyillen
ja luvaten tuhansia iloja. Onni on oleva loputon!

Huhti-, touko- ja keskuussa huvilassa kaukana kaupungista.
Kvelymatkoja, harjoitelmia, kalastusta, satakielten laulua, ja
sitten heinkuusta aina syksyyn saakka taiteilijoiden huvimatkoja
Volgalla. Nihin matkoihin otti Olga Ivanovna luonnollisesti osaa
taiteilijapiiriin kuuluvana henkiln. Hn neulotutti jo kaksi
matkapukua, osti vrej, siveltimi, maalauskangasta ja uuden paletin
matkaa varten.

Melkein joka piv Rjabovski tuli hnen luokseen katsomaan, kuinka
hnen maalaamisensa oli edistynyt. Kun Olga Ivanovna nytti hnelle
tyns, pisti Rjabovski ktens syvlle housuntaskuihin, puristi
huulensa lujasti yhteen ja sanoi sitten puhisten:

-- Kas vaan... Mutta tuo pilvi on rike, siin ei ole
iltavalaistusta. Etuala on liiaksi jyrsitty, liiaksi...
ymmrrttek... tuota noin... Ja mkki nytt luhistuvan ja
valittavan kuin suuren painon alla... Tuohon nurkkaan on laitettava
hiukan tummempi vritys. Yleens ei tm ole hullumpi... se on
verrattain hyv.

Ja mit ksittmttmmmin hn puhui, sit paremmin Olga Ivanovna
hnt ymmrsi.


III.

Toisena helluntaipivn iltapivll Dimov osti herkkuja ja makeisia
ja matkusti maalle vaimonsa luo.

Hn ei ollut tavannut Olga Ivanovnaa kahteen viikkoon ja ikvi
hnt kovasti. Istuessaan rautatievaunussa ja etsiessn sitten
kesasuntoaan suuresta lehtimetsst tunsi hn olevansa nlkinen
ja vsynyt ja kuvitteli mielessn, kuinka hn sisi illallisensa
luonnon helmassa yhdess vaimonsa kanssa ja menisi sitten levolle. Ja
hn katseli tyytyvisen krns, jossa oli kaviaaria, juustoa ja
lohta.

Kun hn saapui kesasuntoonsa, teki aurinko jo laskuaan. Iks
palvelijatar ilmoitti, ett rouva ei ole kotona, mutta palannee kohta.

Talo oli nkjn ruma ja siin oli vain kolme huonetta, joiden katot
olivat matalat ja sanomalehdill verhotut ja permannot eptasaiset ja
tynn halkeamia.

Yhdess huoneessa oli snky, toisessa maalauskangasta, siveltimi,
rasvaisia papereita, miesten pllystakkeja ja hattuja hujan hajan
tuoleilla ja ikkunoilla ja kolmannessa huoneessa Dimov nki kolme
tuntematonta miest. Kaksi oli tummanverev, parrakasta, mutta
kolmas oli aivan parraton ja lihava -- kaikesta ptten nyttelij.

Samovaari puhisi pydll.

-- Mit haluatte? -- kysyi nyttelij matalalla nell ja katsoi
Dimoviin vihaisesti. -- Olga Ivanovnaako etsitte? Odottakaa, hn
tulee kohta.

Dimov istuutui odottamaan. Toinen noista tummanverevist miehist
katsoi unisesti ja veltosti hneen, kaatoi itselleen teet ja kysyi:

-- Tahdotteko kenties teet?

Dimovin teki mieli sek syd ett juoda, mutta silyttkseen
ruokahalunsa hn kieltytyi teest.

Pian senjlkeen kuului askelia ja tuttua naurua. Ovi lensi auki ja
sisn riensi Olga Ivanovna pssn levelierinen hattu ja kdessn
vrilaatikko. Hnen jlessn tuli iloinen ja punaposkinen Rjabovski
kantaen suurta pivnvarjoa ja kokoonpantavaa tuolia.

-- Dimov! -- huusi Olga Ivanovna ilosta juopuneena. -- Dimov! --
toisti hn laskien pns ja molemmat ktens Dimovin rinnalle. --
Sin tll! Mikset ole kynyt pitkn aikaan? Mikset? Mikset?

-- Milloinka min olisin joutanut tulemaan, hyv ystvni? Olen
melkein aina sairaaloissa, ja jos sattuu olemaan vapaata aikaa, niin
ei sovi junien kulku.

-- Kuinka iloinen olen, kun saan nhd sinut! Koko yn nin sinusta
unta ja pelksin, ett olet sairastunut. Oi, jospa tietisit, kuinka
paljon sinusta pidn ja kuinka sopivaan aikaan tulit! Sin olet minun
pelastajani. Sin yksin saatat pelastaa minut! Huomenna vietetn
nimittin tll omituiset ht, -- jatkoi Olga Ivanovna nauraen
ja sitoen miehens kaulaliinaa. -- Ers tklisen rautatieaseman
nuori shkttj Tshikeldejev menee naimisiin. Kaunis, nuori
mies, eik mikn tuhmeliinikaan. Siin miehess, tiedtks, on
jotakin voimakasta, karhumaista... Nuorena petoelimen voisi
hnet maalata. Me kesasukkaat olemme kaikki huvitetut hnest ja
olemme kunniasanallamme luvanneet olla mukana hnen hissn...
Hn on kyh, yksininen, arka, ja synti olisi kieltyty.
Ajatteles, kirkonmenojen jlkeen vihitn, sitten mennn kirkosta
jalkaisin morsiamen kotiin... ymmrrthn... lehdot, lintujen
laulu, aurinkoiset valopinnat nurmella ja me kaikki kuin kirjavia
tpli vaaleanviheriist taustaa vasten... kerrassaan originellia,
ranskalaista impressionismia. Mutta, Dimov, mink puvun panen ylleni
kirkkoon? -- kysyi Olga Ivanovna kasvoillaan herkkitkuinen ilme.
-- Minulla ei ole tll mitn, ei kerrassa mitn. Ei pukuja, ei
kukkia, ei hansikkaita... Sinun tytyy pelastaa minut. Kun tulit
juuri nyt, merkitsee se sit, ett kohtalo itse on mrnnyt sinun
pelastamaan minut. Tss, hyv mies, avaimeni, matkusta kotiin ja
tuo sielt vaaleanpunainen pukuni. Muistat kai sen... se riippuu
ensimisen... Sitten on piironkini laatikossa kaksi pahvikoteloa.
Toisessa niist on kaikenmoisia harsoja ja tilkkuja, ja niitten alla
kukkia. Ota nuo kukat varovasti, lk vaan rutista niit, min
niist sitten valitsen... Osta myskin pari hansikkaita...

-- Hyv on, -- sanoi Dimov. -- Matkustan huomenna ja lhetn ne
sinulle.

-- Huomenna? -- kysyi Olga Ivanovna ja katsoi hneen ihmetellen. --
Kuinka sin huomenna ennttisit, kun ensiminen juna lhtee kello
9 ja vihkiminen tapahtuu jo kello 11. Ei, kyyhkyseni, tnn tytyy
sen tapahtua, ehdottomasti tnn! Jollet huomenna ennt matkustaa
tnne, niin lhet joku tuomaan. Mutta joudu nyt... Matkustajajuna
tulee tuossa tuokiossa asemalle... l vaan myhsty, ystvni.

-- Hyv on.

-- Oi, kuinka minua surettaa pst sinut lhtemn, -- sanoi Olga
Ivanovna, ja hnen silmns kyyneltyivt. -- Miksi min, hlm,
annoinkin kunniasanani shkttjlle?

Dimov joi htisesti kupin teet, otti rinkelin ja lhti hellsti
hymyillen asemalle. Mutta kaviaarin, juuston ja lohen sivt ne kaksi
tummanverev herraa ja lihava nyttelij.


IV.

Hiljaisena, kuutamoisena heinkuun yn seisoi Olga Ivanovna Volgalla
kulkevan hyrylaivan kannella ja katseli milloin veteen, milloin
kohti ihania rantoja.

Hnen vieressn seisoi Rjabovski, joka sanoi, ett nuo varjot
veden pinnalla eivt ole varjoja, vaan unelmaa, ett tuon lumoavan
veden ja salaperisen kimalluksen, tuon rettmn taivaan ja
noitten alakuloisten, haaveksivain rantain nhden, mitk kaikki
puhuvat elmn tyhjyydest ja korkeammasta, ikuisesta, autuaasta
olemassaolosta, olisi hyv hipy unhoon, kuolla ja muuttua
muistoksi. Menneisyys on mennytt eik huvita, tulevaisuus on
mittnt ja tm ihana, ainoa y elmss on kohta loppuva ja
sulautuva ikuisuuteen... Miksi el?...

Ja Olga Ivanovna kuunteli milloin Rjabovskin nt, milloin
yn hiljaisuutta ja ajatteli, ett hn itse oli kuolematon.
Turkoosinvrinen vesi, jollaista hn ei ollut ennen nhnyt, taivas,
rannat, mustat varjot tyttivt hnen sielunsa sanomattomalla ilolla
ja kertoivat hnelle, ett hnest viel tulee suuri taiteilijatar,
ja ett jossakin kaukana kuutamoisen yn takana, rettmss
avaruudessa menestys, maine ja kansanrakkaus hnt odottavat...

Kun hn siin silmns rpyttmtt katsoi kaukaisuuteen, oli
hn nkevinn kansanjoukkoja, tulia, oli kuulevinaan juhlallista
soittoa, innostuneita huutoja ja tunsi valkoisessa puvussaan
peittyvns kukkiin, joita hnelle heitettiin joka suunnalta.

Hn ajatteli myskin, ett hnen vieressn, laivan kaidepuuta
vasten nojaten, seisoi todellisesti suuri ihminen, nero, Jumalan
valio... Kaikki, mit hn oli thn saakka luonut, oli kaunista,
uutta ja harvinaista, ja se, mit hn viel tulevaisuudessa
miehuutensa kehittyneimpn aikana tulee luomaan, se on oleva
ihmeellist, suurenmoista; tmn saattoi huomata hnen kasvoistaan,
tavastaan ilmaista ajatuksensa ja suhteestaan luontoon. Hn puhui
niin omituisesti varjoista, iltaisesta svyst, kuun hohteesta,
puhui omalla kielelln, niin ett tahtomattaankin tunsi hnen
tenhovoimansa luonnon yli. Mit hneen itseens tuli, oli hn kaunis
ja originelli, ja hnen vapaa, riippumaton, kaikelle maalliselle
vieras elmns oli kuin linnun elm.

-- Ilma viilenee, -- sanoi Olga Ivanovna vrhten.

Rjabovski kiersi hnet viittaansa ja sanoi surullisesti:

-- Tunnen olevani teidn vallassanne. Olen orjanne. Miksi olette
tnn niin lumoava?

Hn katsoi koko ajan Olga Ivanovnaa kasvoihin, hnen silmins ilme
oli kauhea, ja Olga Ivanovna pelksi katsahtaa hneen.

-- Min rakastan teit mielettmsti... -- kuiskasi Rjabovski, jonka
hengitys tuntui toisen poskella. -- Sanokaa sana vain, niin en tahdo
en el, heitn taiteen... -- virkkoi hn vkevn kiihtymyksen
vallassa. -- Rakastakaa minua, rakastakaa...

-- lk puhuko noin, -- sanoi Olga Ivanovna sulkien silmns. -- Se
on kauheata! Ent Dimov?

-- Mit Dimovista? Mit min hnest? Volga, kuutamo, kauneus,
rakkauteni, innostukseni, mutta Dimovia ei ole... Oh, min en
tied... En tarvitse menneisyytt, suokaa minulle vain hetkinen...
yksi ainoa hetkinen!

Olga Ivanovnan sydn alkoi lujasti sykki. Hn tahtoi muistella
miestn, mutta koko hnen menneisyytens Dimoveineen ja
vieras-iltoineen nytti hnest pienelt, mitttmlt, himmelt,
joutavalta ja kaukaiselta, hyvin kaukaiselta... Ja todellakin:
mit oli Dimov? Miksi ajatella Dimovia? Mit liikutti Dimov hnt?
Oliko hn todellakin olemassa vai oliko hn unta vain? "Hnelle,
yksinkertaiselle ja tavalliselle miehelle riitti se onni, mik hnen
osakseen jo oli tullut, -- ajatteli Olga Ivanovna ktkien kasvot
ksiins. -- Tuomitkoot, kirotkoot minut siell, mutta nyt otan min
uhallakin kaikki ja hukun, otan ja hukun... Elm on elettv perin
pohjin. Jumalani, kuinka kauheata ja ihanaa!"

-- Mit vastaatte? Mit? -- mutisi taiteilija syleillen hnt ja
suudellen intohimoisesti hnen ksin, joilla toinen koetti heikosti
tynt hnt luotaan. -- Rakastatko minua? Niink? Niink? Oi, mik
y! Ihana y!

-- Niin, mik y! -- kuiskasi Olga Ivanovna katsoen hnen
kyynelkimaltaviin silmiins, loi htisen silmyksen ymprilleen,
syleili hnt ja suuteli kuumasti huulille.

-- Tulemme Kineshmaan, -- sanoi joku laivan toisella puolella.

Kuului raskaita askelia. Ravintolapalvelija kulki ohi.

-- Kuulkaa! -- sanoi Olga Ivanovna tlle onnesta iloiten ja itkien.
-- Viini, olkaa hyv!

Taiteilija istuutui liikutuksesta kalpeana penkille, katsoi Olga
Ivanovnaan jumaloivasti, kiitollisesti, sulki sitten silmns ja
sanoi raukeasti hymyillen:

-- Olen vsynyt.

Ja kallisti pns laivan kaidepuuta vasten.


V.

Syyskuun toinen piv oli lmmin ja tyyni, mutta pilvinen. Varhain
aamulla leijaili ohut sumu Volgalla, ja yhdeksn jlkeen alkoi sataa
tihuttaa. Ei ollut minknlaista toivoa taivaan seestymisest.
Teet juotaessa Rjabovski puhui Olga Ivanovnalle, ett maalaus on
taiteista kaikkein kiittmttmin ja ikvin, ett hn itse ei ollut
mikn taiteilija ja ett ainoastaan typert ihmiset uskoivat, ett
hn oli kyvyks... Ja yht'kki hn sieppasi veitsen ja repi parhaan
harjoitelmansa siekaleiksi. Teenjuonnin jlkeen hn istui synkkn
ikkunan luona ja katseli Volgalle.

Mutta Volga oli jo loistoton, himme, samea ja nltn kylm.
Kaikki, kaikki johti mieleen lhestyvn alakuloisen, synkn syksyn.
Nytti silt kuin luonto olisi riisunut uhkeat, vihret matot
rannoilta, timanttiset sdeheijastukset, kuulakkaan sinisen taivaan
ja koko juhlallisen koreuden ja pannut ne talteen seuraavan kevn
varalle; korpit lentelivt virran lheisyydess ja ilkkuivat:
"alaston, alaston!" Rjabovski kuuli niiden ilkkumisen ja tuli
ajatelleeksi, ett hn on jo mennytt miest, on tuhlannut kykyns,
ett tss maailmassa kaikki on sovinnaista, suhteellista ja tyhm
ja ettei olisi pitnyt sitoa itsen tuohon naiseen... Lyhyesti
sanoen, hn oli huonolla tuulella ja synkkmielinen.

Olga Ivanovna istui vuoteessaan vliseinn takana ja piteli kaunista,
vaaleaa tukkaansa. Hn kuvitteli olevansa kotona vierashuoneessa
tai makuuhuoneessa tai miehens tyhuoneessa, sitten teatterissa,
ompelijattarensa luona ja kuuluisain ystvins seurassa. Mit
mahtoivat he tehd nyt? Muistelevatkohan hnt? Sesonki on jo
alkanut, ja on aika ajatella vieras-iltoja. Ent Dimov? Rakas Dimov?
Kuinka hellsti ja lapsellisesti hn pyyt kirjeissn vaimoaan
joutumaan kotiin! Joka kuukausi hn lhetti vaimolleen 75 ruplaa,
ja kun tm ilmoitti taiteilijoilta lainanneensa sata ruplaa, niin
lhetti hn nekin. Kuinka hyv, jalomielinen mies!

Matkusteleminen vsytti Olga Ivanovnaa, joka ikvi ja halusi
mahdollisimman pian pois talonpoikien keskuudesta, Volgan kosteasta
rantailmanalasta voidakseen vapautua tst fyysillisest synnist,
jota oli tuntenut koko ajan asuessaan talonpoikaismkeiss ja kylst
kyln muuttaessaan. Jollei Rjabovski olisi antanut taiteilijoille
kunniasanaansa, ett viipyy heidn luonaan syyskuun 20 pivn, niin
olisi jo tnn voinut matkustaa pois. Miten hyv se olisi ollut!

-- Jumalani, -- voihki Rjabovski, -- koskahan aurinko alkaa
vihdoinkin paistaa? Enhn voi maalata pivnpaisteista maisemaa, kun
aurinko ei paista!...

-- Onhan sinulla tekeill harjoitelma "pilvisen pivn", -- sanoi
Olga Ivanovna tullen vliseinn takaa esille. -- Muistathan... se,
jossa oikealla on mets ja vasemmalla karjalauma ja hanhiparvi. Nyt
voisit valmistaa sen.

-- sh! -- murahti taiteilija. -- Valmistaa! Ette kai luule, ett
olen niin tuhma, etten itse tietisi, mit minun pitisi tehd?

-- Kuinka kytksesi minua kohtaan on muuttunut! -- huoahti Olga
Ivanovna.

-- Hm! sep oivallista.

Olga Ivanovnan kasvot vavahtivat, hn meni uunin luo ja alkoi itke.

-- Kyyneleit, se viel puuttui. Heretk! Minulla on tuhat itkun
syyt, mutta en itke sittenkn.

-- Tuhat syyt! -- huudahti Olga Ivanovna.

-- Kaikkein painavin syy on se, ett olette jo kyllstynyt minuun,
-- sanoi hn nyyhkytten. -- Sanoakseni totuuden, te hpette meidn
rakkauttamme. Te koetatte yh olla niin, etteivt muut taiteilijat
sit huomaisi, mutta sit ei saata salata, ja he ovat jo aikoja
sitten psseet selville meist.

-- Olga Ivanovna, yht teilt pyydn. -- sanoi taiteilija
rukoilevasti ja pani ktens sydmelleen, -- lk kiusatko minua!
Enemp en teilt pyyd!

-- Vannokaa, ett rakastatte minua yh vielkin!

-- Tm on kiusallista! -- shisi taiteilija hampaittensa vlist ja
ponnahti yls. -- Joko heittydyn Volgaan tai tulen sitten hulluksi!
Jttk minut rauhaan!

-- No tappakaa, tappakaa minut sitten! -- kirkui Olga Ivanovna. --
Tappakaa!

Hn alkoi taas suureen neen nyyhkytt ja meni vliseinn taa.

Sataa rapisi tuvan olkikatolle. Rjabovski tarttui phns ja astui
nurkasta nurkkaan, otti sitten pttvsti lakkinsa, iknkuin olisi
tahtonut siten nytt jotakin, sieppasi pyssyn, heitti sen olalleen
ja lhti ulos.

Pitkn aikaa sen jlkeen, kun hn oli mennyt, makasi Olga Ivanovna
sngyss ja itki. Ensin hn ajatteli, ett oikein olisi, jos
myrkyttisi itsens, jotta Rjabovski palatessaan lytisi hnet
kuolleena, sitten hn tuli ajatelleeksi vierashuonettaan ja miehens
tyhuonetta, ja kuvitteli istuvansa liikkumatta Dimovin vieress ja
nauttivansa rauhasta ja puhtaudesta ja illalla istuvansa oopperassa
kuunnellen jotakin kuuluisaa laulajaa. Ja hn kaipasi sivistyst,
kaupungin melua ja kuuluisia ihmisi, kaipasi niin ett sydnt
ahdisti.

Maalaiseukko tuli sisn ja alkoi hitaasti tehd tulta uuniin
valmistaakseen pivllist. Alkoi tuntua palaneen kry ja ilma
huoneessa muuttui savusta siniseksi.

Taiteilijat palasivat jaloissaan pitkvartiset, saviset saappaat
ja kasvot sateesta mrkin, alkoivat tarkastella maalauksiaan ja
lohduttelivat itsen sill, ett Volgalla huononkin sn vallitessa
on viehtyksens. Halpa seinkello kyd naksutteli kuuluvasti,
viluiset krpset kokoontuivat uunin nurkkaan, jossa surisivat
pyhnkuvan ymprill, ja penkkien alla rapistelivat torakat
papereita...

Rjabovski palasi kotiin auringon laskussa. Hn heitti lakkinsa
pydlle, istuutui kalpeana, vsyneen ja saappaat savessa penkille
ja sulki silmns.

-- Olen vsynyt... -- sanoi hn ja kohotti kulmakarvojaan avaten
vaivoin silmluomensa.

Hyvillkseen ja osoittaakseen hnelle, ett hnen suuttumuksensa oli
mennyt menojaan, astui Olga Ivanovna Rjabovskin luo, suuteli hnt
vaieten ja upotti kamman hnen vaaleihin hiuksiinsa, joita tahtoi
jrjest.

-- Mit? -- kysyi Rjabovski vavahtaen, aivan kuin jokin kylm esine
olisi sattunut hneen, ja avasi silmns. -- Mit nyt? Jttk minut
rauhaan, min pyydn.

Hn tynsi Olga Ivanovnan luotaan ja siirtyi kauemmaksi; hnen
kasvoillaan oli inhoa ilmaiseva, vihainen ilme.

Maalaiseukko kantoi kaksin ksin esiin lautasen kaalikeittoa, ja
Olga Ivanovna nki eukon suuret sormet keitossa. Tuo likainen,
suurimahainen eukko, kaalikeitto, jota Rjabovski alkoi ahnaasti
syd, tupa ja koko tm elm, josta hn alussa oli niin pitnyt
yksinkertaisuuden ja taiteellisen epjrjestyksen vuoksi, kaikki tm
tuntui hnest nyt kauhealta.

Olga Ivanovna tunsi itsens loukatuksi ja sanoi kylmsti:

-- Meidn pit erota joksikin aikaa, muuten me pelkst ikvst
voisimme vakavasti riitaantua. Minua tm kyllstytt. Matkustan
tnn.

-- Mill? Ehk kvelykepillnne ratsastaen?

-- Tnn on torstai, laiva lhtee siis puoli kymmenen tienoissa.

-- Vai niin? No, mits muuta kuin lhde vaan... -- sanoi Rjabovski
lempesti ja pyyhki itsen ksiliinaan lautasliinan asemesta. --
Sinun on ikv tll eik sinulla ole mitn tekemist, ja sen
tytyy olla suuri egoisti, joka voi sinua pidtt. Matkusta nyt
sitten... mutta kahdennenkymmenennen pivn jlkeen tavataan.

Olga Ivanovna kokosi iloisena matkakapineensa; nousipa hnen
poskilleen viel tyytyvisyydenkin puna. Oliko siis totta, -- kysyi
hn itseltn, -- ett hn pian taas sai maalata vierashuoneessa,
nukkua makuuhuoneessa ja syd siististi katetun pydn ress? Hn
tunsi sydmens kevenevn eik ollut en suutuksissaan taiteilijalle.

-- Maalit ja siveltimet jtn sinulle, Rjabovski, -- sanoi hn. --
Tuo mukanasi, mit j jlelle... Mutta muista minun poissaollessani
olla laiskottelematta, sureksimatta... ja tee tyt. Sin olet minun
kelpo poikani, Rjabovski!

Kellon kymment kydess Rjabovski suuteli hnt jhyvisiksi, koska
hn, kuten Olga Ivanovna luuli, ei tahtonut suudella hyrylaivalla
muitten taiteilijain lsnollessa, ja saattoi hnet laivasillalle.
Hyrylaiva saapui pian ja vei matkustajansa mukanaan.

Kaksi ja puoli vuorokautta matkustettuaan saapui Olga Ivanovna
kotiin. Riisumatta hattua ja sadetakkia hn riensi liikutuksesta
raskaasti hengitten suoraa pt vierashuoneeseen ja sielt
ruokahuoneeseen.

Dimov istui siell pydn ress paitahihasillaan, liivinnapit auki,
ja terotti pytveist haarukkaan; lautasella hnen edessn oli
paistettu peltokana.

Kun Olga Ivanovna astui huoneustoon, oli hn varma siit, ettei
ilmaisisi mitn miehelleen ja ett hnell olisi kyllin taitoa ja
voimaa siihen, mutta nyt, nhdessn leven, helln, onnellisen hymyn
ja steilevt, iloiset silmt, hn tunsi, ett oli yht kehnoa,
ilket ja mahdotonta salata jotakin tlt miehelt kuin parjata,
varastaa, murhata, ja silmnrpyksess hn ptti kertoa miehelleen
kaikki, mit oli tapahtunut.

Annettuaan miehens syleill ja suudella itsen laskeutui hn
polvilleen tmn eteen ja peitti kasvonsa.

-- Mit? Mit nyt? -- kysyi Dimov hellsti. -- Oletko ikvinyt?

Olga Ivanovna kohotti hpest punaiset kasvonsa ja katsoi miestn
syyllisesti ja rukoilevasti, mutta pelko ja hpe estivt hnt
puhumasta totuutta.

-- Ei mitn... -- sanoi Olga Ivanovna. -- Min olen niin...

-- Istukaamme, -- sanoi Dimov nostaen hnet yls ja istuttaen hnet
tuolille. -- Kas niin... Maistahan nyt peltokananpaistia. Olet kai
nlisssi, poloinen.

Olga Ivanovna hengitti mielihalulla kotoista ilmaa ja si peltokanan,
mutta Dimov katseli vaimoaan liikutettuna ja hymyili iloissansa.


VI.

Sydntalvella nytti silt kuin Dimov olisi epillyt, ett hnt
petetn. Hn ei voinut en katsoa vaimoaan suoraan silmiin,
iknkuin hnen omatuntonsa ei olisi ollut puhdas, ei hymyillyt en
iloisesti ollessaan vaimonsa seurassa ja jottei hnen olisi tarvinnut
olla kahden kesken tmn kanssa, toi hn mukanaan ern Korosteljov
nimisen toverinsa, joka oli pieni, lyhyttukkainen, kurttukasvoinen,
ja joka Olga Ivanovnan kanssa puhuessa napitti neuvottomana takkiaan
auki ja kiinni ja alkoi sitten oikealla kdell nyki vasenta
viistn.

Pivllispydss puhuivat molemmat tohtorit siit, ett jos
sydnkalvo on korkealla, toimii sydn eptasaisesti, ett hermotaudit
ovat viime aikoina tulleet hyvin tavallisiksi tai ett Dimov eilen,
avattuaan ruumiin, jossa oli "vaikean verenvhyyden" diagnoosi,
lysi syvn vatsarauhasista. Ja nytti silt kuin he olisivat
keskustelleet lketieteellisist asioista vain siksi, ett Olga
Ivanovna saisi vaieta, s.o. olla valehtelematta.

Pivllisen jlkeen Korosteljov istuutui pianon reen, mutta Dimov
huoahti ja virkkoi hnelle:

-- Oh, veliseni, soita nyt jotakin surullista.

Korosteljov kohotti olkapitn, levitti sormensa, li pari sointua
ja alkoi tenorinelln laulaa:

-- "Nyt maja Venjll, miss' ei talonpoika krsi"...

Dimov huoahti viel, laski pns ksien varaan ja vaipui
ajatuksiinsa.

Viime aikoina kyttytyi Olga Ivanovna kovin varomattomasti. Hn
hersi joka aamu mit huonoimmalla tuulella ja ajatteli, ett hn ei
rakasta en Rjabovskia ja ett kaikki on lopussa Jumalan kiitos.
Mutta juotuaan kahvinsa hn tuli ajatelleeksi, ett Rjabovski oli
vienyt hnelt aviomiehen ja ett hnell ei nyt ollut miest eik
Rjabovskia. Sitten hn muisti tuttavansa puhuneen, ett Rjabovski
valmisti nyttelyyn jotakin suurenmoista, osaksi maisemaa, osaksi
laatumaalausta Polenovin tyyliin. Kaikki, jotka kvivt hnen
tyhuoneessaan, innostuivat. "Tmn -- niin ajatteli Olga Ivanovna
-- on hn luonut minun vaikutukseni alaisena ja yleens on hn minun
vaikutuksestani alkanut kohota. Vaikutukseni on niin hydyllinen ja
olennainen, ett jos hnet jtn, niin hnen lahjansa saattavat menn
hukkaan."

Ja Olga Ivanovna muisti mys, kuinka Rjabovski ern pivn oli
tullut hnen luokseen ylln harmaa takki ja uusi kaulaliina ja
kysynyt vsyneesti: "Olenko kaunis?" Ja hn oli todellakin kaunis,
tuo pitkkutrinen, sinisilminen mies, sangen kaunis -- tai ehk vain
nytti silt -- ja oli hyvll tuulella.

Muisteltuaan ja kuviteltuaan kaikenlaista, Olga Ivanovna pukeutui
ja ajoi innostuneena Rjabovskin luo. Tm oli hauskalla tuulella
ja ihastunut todella erinomaiseen tauluunsa, hyppi, hassutteli ja
vastaili leikki laskien toisen vakaviin kysymyksiin. Olga Ivanovna
oli mustasukkainen Rjabovskin taululle ja vihasi sit, mutta seisoi
kohteliaisuudesta taulun edess noin viisi minuttia ja huokaili,
kuten huokaillaan pyhkiss, ja sanoi:

-- Sin et ole viel koskaan maalannut tuollaista. Tiedtk, ett on
oikein kauheata katsella sit!

Sitten Olga Ivanovna alkoi rukoilla, ett Rjabovski rakastaisi hnt,
slisi hnt, poloista, onnetonta, eik heittisi. Hn itki, suuteli
Rjabovskin ksi, vaati, ett Rjabovski sanoisi rakastavansa hnt
ja todisti, ett ilman hnen terveellist vaikutustaan taiteilija
eksyisi oikealta tielt ja joutuisi hukkaan.

Pilattuaan Rjabovskin hyvn mielialan ja tuntien itsens
nyryytetyksi Olga Ivanovna lhti ompelijattarensa tai jonkun tutun
nyttelijttren luo hankkimaan pilettej.

Mutta silloin, kun ei tavannut Rjabovskia tmn tyhuoneessa, hn
jtti kirjeen, jossa vannoi myrkyttvns itsens, jollei Rjabovski
tulisi tnn hnt tervehtimn. Taiteilija pelksi uhkausta, tuli
ja ji pivlliselle. Ujostelematta Dimovin lsnoloa hn jutteli
Olga Ivanovnalle hvyttmyyksi, joihin tm vastasi samalla tapaa.
Molemmat tunsivat olevansa sidotut toisiinsa, olevansa hirmuvaltiaita
ja vihollisia; toinen loukkasi toista eik kumpikaan huomannut
sopimatonta kytstn eik sit, ett Korosteljovkin ymmrsi kaikki.
Heti pivllisen jlkeen Rjabovski hyvsteli lhtekseen kiireimmn
kautta pois.

-- Minne te lhdette? -- kysyi Olga Ivanovna hnelt eteisess
katsoen vihaisesti hneen.

Rjabovski mainitsi silmns rpyttmtt jonkun naisen, yhteisen
tuttavan, ja saattoi huomata, ett taiteilija pilkkasi hnen
mustasukkaisuuttaan ja tahtoi kiusata hnt.

Olga Ivanovna meni makuuhuoneeseen ja heittytyi vuoteelle;
mustasukkaisuudesta, harmista, nyryytyksest ja hpest hn puri
patjaa ja alkoi itke neen. Dimov jtti hetkeksi Korosteljovin
vierashuoneeseen, tuli Olga Ivanovnan luo ja sanoi hmilln hiljaa:

-- l itke noin neen, hyv ystvni... Ja miksi itke? Asiasta on
vaiettava... Ei saa antaa edes vihi... Mik on tapahtunut, se on
tapahtunut.

Olga Ivanovna ei tiennyt, miten rauhoittaa retnt
mustasukkaisuuttaan, joka oikein poltti ohimoita, mutta luuli asian
viel olevan autettavissa, peseytyi, hieroi ihojauhoa itkettyneille
kasvoilleen ja riensi tuon tutun naisen luo. Kun ei lytnyt
Rjabovskia sielt, ajoi hn toisen luo, sitten kolmannen... Ensin
hnt hvetti ajaa nin paikasta toiseen, mutta sitten hn tottui,
ja sattuipa niinkin, ett hn yhten ainoana iltana ajoi kaikkien
tuttujen naisten luo Rjabovskia etsien. Kaikki nuo naiset ymmrsivt,
mist oli kysymys.

Kerran sanoi Olga Ivanovna Rjabovskille miehestn:

-- Se mies sortaa minua jalomielisyydelln!

Tm lause oli niin Olga Ivanovnan mieleen, ett ollessaan
taiteilijoiden parissa, jotka tiesivt hnen seikkailunsa Rjabovskin
kanssa, hn joka kerta sanoi miehestn tehden kdelln energisen
liikkeen:

-- Se mies sortaa minua jalomielisyydelln!

Elintapa oli sama kuin edellisen vuonnakin. Keskiviikkoiltaisin
tuli vieraita. Nyttelij lausui, taiteilijat piirustelivat,
sellonsoittaja soitti, laulaja lauloi, ja aivan niinkuin ennenkin
avautui ruokahuoneen ovi puoli kahdeltatoista ja Dimov astui esiin,
hymyili ja sanoi:

-- Olisi vhn illallista, hyv herrasvki.

Entiseen tapaan Olga Ivanovna etsi kuuluisia henkilit, lysi, mutta
ei tyytynyt, vaan etsi uusia. Entiseen tapaansa hn palasi joka piv
myhn yll kotiin, mutta Dimov ei nukkunut nyt, kuten edellisen
vuonna, vaan istui tyskennellen huoneessaan. Meni levolle kolmelta
ja nousi kahdeksan aikaan.

Kerran iltasella, kun Olga Ivanovna teatteriin valmistautuen seisoi
kuvastimen edess, astui Dimov makuuhuoneeseen ylln hnnystakki
ja valkoinen kaulaliina. Hn hymyili hellsti ja katsoi iloisesti
vaimoaan suoraan silmiin, kuten joskus ennenkin. Hnen kasvonsa
loistivat.

-- Tulen juuri vitskirjaani puolustamasta, -- sanoi Dimov, istuutui
ja silitti polviaan.

-- Puolustitko voitokkaasti? -- kysyi Olga Ivanovna.

-- Tietysti! -- nauroi hn ja kurottautui nhdkseen
kuvastimesta vaimonsa kasvot, sill tm seisoi yh selin hneen ja
jrjesti tukkaansa. -- Tietysti! -- toisti hn. -- Tiedtk, on
varsin mahdollista, ett minut nimitetn yleisen patologian
yksityisdosentiksi. Silt ainakin nytt.

Dimovin autuaista, loistavista kasvoista saattoi nhd, ett hn
olisi antanut Olga Ivanovnalle anteeksi kaikki, sek entisyyden ett
tulevaisuuden ja unohtanut kaikki, jos vaimo nyt olisi jakanut ilon
ja riemun hnen kanssaan. Mutta Olga Ivanovna ei ymmrtnyt, mit
yksityisdosenttuuri ja yleinen patologia merkitsivt, ja sit paitsi
hn pelksi myhstyvns teatterista eik vastannut mitn.

Dimov viipyi viel hetken aikaa, hymyili ja poistui.


VII.

Oli mit levottomin piv.

Dimovilla oli kova pnsrky; hn ei juonut aamulla teetn, ei
mennyt sairaalaan, vaan makasi koko ajan tyhuoneensa turkkilaisella
sohvalla.

Olga Ivanovna lhti tapansa mukaan yhden tienoissa Rjabovskin luo
nyttkseen tlle uuden harjoitelmansa "nature morte" ja kysykseen,
miksei hn kynyt eilen tervehtimss. Harjoitelma oli Olga
Ivanovnankin mielest mittn, mutta hn oli tehnyt sen vain siksi,
ett olisi saanut aiheen kyd taiteilijan luona.

Hn astui Rjabovskin huoneustoon ovikelloa soittamatta, ja kun hn
eteisess riisui kalosseja, kuuli hn hiljaista juoksua ja hameiden
kahinaa tyhuoneesta, mutta rientessn sisn hn nki vaan
vilahdukselta ruskean hameen liepeen katoavan suuren taulun taa, joka
oli jalustoineen peitetty mustalla vaatteella aina permantoon saakka.
Epilemtt piiloutui joku nainen sinne. Kuinka usein olikaan Olga
Ivanovna itse ollut tuon taulun takana piilossa!

Rjabovski, joka nytti olevan hyvin hmilln, ojensi molemmat
ktens tulijaa kohti, iknkuin olisi ihmetellyt tmn tuloa ja
sanoi vkinisesti hymyillen:

-- Aa! Hauska tavata! No mit uutta tiedtte kertoa?

Olga Ivanovnan silmt kyyneltyivt. Hnt hvetti, harmitti, eik
hn olisi kokonaisesta miljoonasta tahtonut puhua sivullisen naisen,
kilpailijan ja valehtelijan kuullen, joka seisoi nyt taulun takana ja
irvisteli luultavasti vahingoniloisesti.

-- Toin teille ern harjoitelman, -- sanoi hn arasti hennolla
nell ja vapisevin huulin. -- Nature morte.

-- Kas vaan! Vriharjoitelma!... Taiteilija otti harjoitelman ja
katseli sit mennen koneellisesti toiseen huoneeseen.

Olga Ivanovna seurasi hnt nyrsti.

-- Nature morte... premire sorte, -- jupisi taiteilija keksien
loppusointuja, -- escorte, fort, porte...

Tyhuoneesta kuului htisi askelia ja hameen kahinaa. Se oli
_hn_, joka meni. Olga Ivanovna olisi tahtonut huutaa lujasti,
iske taiteilijaa phn jollakin raskaalla aseella ja menn
matkoihinsa, mutta hn ei nhnyt kyynelten lpi mitn, oli aivan
ymmlln hpest eik tuntenut en olevansa Olga Ivanovna eik
taiteilijatar, vaan pieni matelevainen...

-- Minua vsytt... -- virkkoi taiteilija katsellen uupuneesti
harjoitelmaa ja ravistaen ptn karkottaakseen uneliaisuuttaan. --
Onhan tm nkjn hauska, mutta tnn harjoitelma, viime vuonna
harjoitelma, kuukauden kuluttua harjoitelma... Eik sellainen ala
ikvystytt? Min teidn sijassanne heittisin kuvaamataiteet ja
alkaisin harrastaa soittoa tai jotakin muuta... Ettehn te mikn
taiteilijatar ole, vaan soittajatar... Mutta, tiedtteks, min olen
kovin vsynyt. Ksken heti tuomaan teet...

Hn poistui, ja Olga Ivanovna kuuli hnen puhuvan palvelijalleen.
Jotta ei olisi tarvinnut hyvstell eik selitt ja etenkin
vlttkseen itkua, riensi Olga Ivanovna eteiseen ennenkuin Rjabovski
palasi, pani kalossit jalkaansa ja kiiruhti kadulle. Siell oli hnen
helpompi hengitt ja hn tunsi olevansa vapaa sek Rjabovskista ett
maalaustaiteessa, samoinkuin siit raskaasta hpest, joka oli niin
kovasti hnt taiteilijan luona kiduttanut. Kaikki oli lopussa!

Hn ajoi ompelijattaren luo, sitten kuuluisan Barnayn luo, joka oli
edellisen pivn saapunut kaupunkiin, sitten musiikkikauppaan, ja
koko ajan hn ajatteli sit, ett kirjoittaisi Rjabovskille kylmn,
julman, itsetietoisen kirjeen ja matkustaisi kevll tai kesll
Dimovin kanssa Krimin niemelle vapautuakseen siell tydellisesti
entisyydest ja alkaakseen uuden elmn.

Palattuaan myhn illalla kotiin, hn istuutui pukuaan muuttamatta
vierashuoneen pydn reen kirjoittamaan kirjett.

Rjabovski oli sanonut hnelle, ettei hn ollut mikn taiteilijatar,
mutta nyt kirjoitti Olga Ivanovna kostaakseen, ett Rjabovski joka
vuosi maalasi yht ja samaa ja puhui joka piv samoja asioita eik
jaksanut en kohota. Tahtoipa hn viel kirjoittaa, ett Rjabovski
sai suuresti kiitt hnen hyv vaikutustaan, ja jos taiteilija
sattuikin vast'edes eponnistumaan, johtui tm siit, ett tuota
hyv vaikutusta ovat lamauttaneet useat epilyttvt, sentapaiset
henkilt kuin se, joka tnn piiloutui taulun taa.

-- Olga! -- huusi Dimov tyhuoneestaan ovea avaamatta.

-- Mit tahdot?

-- l astu sisn... pyshdy ovelle... Netks, toissapivn
sairastuin tartunnan kautta kurkkumtn ja olen nyt hyvin huonoissa
voimissa. Lhet heti Korosteljovia noutamaan.

Olga Ivanovna puhutteli miestn, kuten kaikkia tuttuja miehi,
sukunimell; miehens ristimnimi Osip ei miellyttnyt hnt, se kun
mahdollisesti johti mieleen Osipin Gogolin "Revisorissa".

Mutta nyt hn huudahti:

-- Osip, eihn se ole totta?

-- Lhet pian, olen sairas... -- vastasi Dimov oven takaa, ja Olga
kuuli, kuinka hn astui sohvan luo ja laskeutui sille lepmn. --
Lhet pian! -- sopersi kolea ni.

"Mit tm on? -- ajatteli Olga Ivanovna kauhusta kangistuen. --
Sehn on vaarallista!"

Ja hn otti kynttiln, meni makuuhuoneeseensa ja alkoi harkita, mit
tehd. Sattumalta hn tuli katsoneeksi peilist kuvaansa, joka nytti
kauhealta, inhottavalta: kasvot kalpeat, sikhtyneet, olkapt
pystyss, keltainen etumus sopimaton, hameessa kummallisia juovia...
Ja yht'kki hn alkoi sanomattomasti sli Dimovia, tmn rajatonta
rakkautta, nuorta elm ja vielp tuota hyljtty vuodetta, jossa
hnen miehens ei ollut en pitkn aikaan nukkunut. Olga Ivanovna
muisteli miehens hell, sydmellist hymy, alkoi itke, katkerasti
ja kirjoitti Korosteljoville nyrn kirjeen. Silloin oli kahden aika
yll.


VIII.

Kun Olga Ivanovna aamulla kahdeksan tienoissa kampaamattomana,
rumana ja p valvomisesta raskaana astui kasvoillaan syyllinen ilme
makuuhuoneesta, meni ers mustapartainen herra, nhtvsti lkri,
hnen ohitsensa eteiseen. Tuoksui lkkeille. Dimovin tyhuoneeseen
johtavalla ovella seisoi Korosteljov, joka kierteli oikealla
kdelln vasenta viist.

-- Hnen luokseen, suokaa anteeksi, ei saa menn, -- ilmoitti hn
synksti Olga Ivanovnalle. -- Tauti on tarttuva, ja miksi oikeastaan
mennkn, sill hn makaa kuumehoureessa.

-- Onko se todellakin kurkkumt? -- kysyi Olga Ivanovna kuiskaten.

-- Ne, jotka henkens uhallakin tahtovat ajaa jonkun asian voittoon,
pitisi oikeastaan asettaa syytteeseen, -- jupisi Korosteljov
vastaamatta Olga Ivanovnan kysymykseen. -- Tiedttek, kuinka hn
sai tartunnan ja sairastui? Viime tiistaina hn imi putkella erlt
pojalta kurkkumteritteit. Ja mit hyty? Tyhm ja varomatonta...

-- Onko se kovinkin vaarallista? -- kysyi Olga Ivanovna.

-- Kyll, sanovat sen olevan laadultaan vaikeaa. Pitisi lhett
noutamaan Schrecki.

Saapui pieni, punatukkainen, isoneninen mies, joka puhui juutalaisen
tavoin, sitten pitk, kyryselkinen, arkkidiakoonia muistuttava
henkil, sen jlkeen nuori, lihava, silmlaseja kyttv... He olivat
lkreit, jotka tulivat valvomaan toverinsa sairasvuoteen reen.

Kun Korosteljov oli suorittanut vuoronsa, ei hn mennyt kotiin, vaan
ji tnne ja liikkui kuin varjo huoneesta toiseen. Palvelijatar
tarjosi lkreille teet ja juoksi usein apteekkiin; kenellkn ei
ollut aikaa siistit huoneita.

Oli hiljaista ja alakuloista. Olga Ivanovna istui makuuhuoneessa
ajatellen, ett Jumala rankaisi hnt nyt siit, ett oli pettnyt
miehens. Mutta siell sisll makasi sohvalla neti ja valittamatta
olento, joka oli hyvntahtoisuudesta kieltnyt itsens ja joka oli
liiallisen hyvyyden thden ollut heikko ja vailla mielenlujuutta.
Ja jos se olento olisi valittanut, vaikkapa kuumehoureissa, niin
olisivat lkrit saaneet tiet, ettei ainoastaan kurkkumt
ollut syyn tautiin. Ja jos olisivat kysyneet Korosteljovilta --
hn tiesi kaikki -- niin ei tm syytt katsonut ystvns vaimoon
niinkuin vaimo olisi varsinainen rikollinen ja kurkkumt ainoastaan
rikostoveri.

Olga Ivanovna ei muistellut en kuutamoista iltaa Volgalla, ei
rakkaudentunnustuksia eik runollista elm maalaistuvissa, vaan
muisti yksinomaan, ett hn tyhjn oikun ja ylimielisyyden thden oli
vajonnut lokaan, josta ei iknn en voinut puhdistua...

-- Oh, kuinka kauheasti olen valehdellut! -- ajatteli hn muistellen
rauhatonta rakkaussuhdettaan Rjabovskiin. -- Kirottu olkoon se!...

Neljn tienoissa hn istui pivllispydss Korosteljovin kanssa.
Tm ei synyt mitn, joi vain punaviini ja istui synkkn. Eik
Olga Ivanovnakaan synyt. Milloin hn rukoili ajatuksissaan ja
vannoi sanattoman lupauksen, ett jos Dimov paranee, niin hn tahtoo
rakastaa tt jlleen ja olla hnen uskollinen vaimonsa. Milloin hn
unohtui hetkeksi ja ajatteli katsoessaan Korosteljovia: "Eikhn
mahda olla ikv olla yksinkertainen, ei milln tavalla huomattu,
tuntematon henkil, ja viel noin ruma ja tavoiltaan omituinen?"
Milloin hnest tuntui silt, ett Jumala tappaa hnet tll hetkell
siksi, ettei hn tartunnan pelosta ole kynyt kertaakaan miehens
luona. Yleens oli hnen mielialansa tylsn alakuloinen ja hn oli
vakuutettu siit, ett elm oli jo pilalla eik mikn ollut en
autettavissa.

Alkoi hmrt. Kun Olga Ivanovna astui vierashuoneeseen,
nukkui Korosteljov leposohvalla pns alla silkkipllyksinen,
kultaompeleinen pielus. "Khi-pua... kuorsasi hn -- khipua..."

Ja lkrit, jotka tulivat ja menivt, eivt nyttneet huomaavan
epjrjestyst, vierashuoneessa kuorsaavaa tuntematonta miest,
maalauksia seinill, huoneiden kummallista sisustusta eik sit, ett
emnt oli kampaamaton ja huolimattomasti puettu -- kaikki tm ei
herttnyt tll hetkell vhintkn mielenkiintoa. Ers lkreist
nauroi sattumalta jollekin ja se kuului niin kummalliselta ja
oudolta, ett oikein vrisytti. Kun Olga Ivanovna toistamiseen
meni vierashuoneeseen, ei Korosteljov en nukkunut, vaan istui
tupakoimassa.

-- Hnell on kurkkumt nenontelossakin, -- virkkoi tm
puolineen. -- Ja sydmen toiminta on aika lailla heikentynyt. Hnen
tilansa on kovin huono.

-- Lhettk nyt heti noutamaan Schrecki, -- sanoi Olga Ivanovna.

-- Hn kvi jo tll. Hnp se juuri huomasikin, ett kurkkumt oli
levinnyt nenn. Ja mitp Schreckist! Ei hnkn sille en mitn
mahda. Hn on Schreck, min olen Korosteljov -- ja siin kaikki.

Aika kului verkalleen.

Olga Ivanovna makasi pukeutuneena korjaamattomalla vuoteella ja
torkkui. Hnest tuntui silt kuin suuren suuri rautamhkle olisi
tyttnyt koko huoneuston ja ett kaikkien mieli kvisi iloiseksi ja
hauskaksi, jos tm rautamhkle saataisiin siirretyksi pois. Mutta
havahduttuaan hn muisti, ettei ollut kysymyst rautamhkleest,
vaan Dimovin sairaudesta.

"Nature morte... -- ajatteli hn vaipuen jlleen unenhorroksiin, --
escorte, porte... Ent Schreck? Schreck... Greck... Wreck... Kreck...
Misshn ystvni nyt ovat? Tietvtkhn, ett meill on suru?
Jumala, armahda... auta... Schreck... Greck..."

Ja taas tuo rautamhkle...

Aika kului hitaasti... mutta kello li usein alikerrassa. Vhn vli
kuului ovikellon soitto, lkrit tulivat ja menivt... Palvelijatar
astui sisn tarjottimella tyhj lasi ja kysyi:

-- Tahtooko rouva, ett korjaan vuoteen?

Kun ei hn saanut vastausta, poistui hn. Kello li alikerrassa...
Olga Ivanovna nki unessa, ett Volgalla satoi... Taas tuli joku
makuuhuoneeseen, tulija tuntui olevan vieras... Olga Ivanovna
htkhti, nousi istumaan ja tunsi Korosteljovin.

-- Paljonko kello on? -- kysyi havahtunut.

-- Noin kolme.

-- No... mit?

-- Tulin sanomaan, ett loppu lhenee...

Korosteljov nyyhki, istui sngyn laidalle toisen viereen ja pyyhki
kyyneleit hihallaan. Olga Ivanovna ei ksittnyt heti, mutta hn
tunsi kylmn vristyksen ruumiissaan ja teki hitaasti ristinmerkin.

-- Loppu lhenee... -- toisti Korosteljov hiljaisella nell ja
nyyhki taas. -- Kuolee senthden, ett uhrasi itsens... Mik tappio
tieteelle! -- sanoi hn katkerasti. -- Jos vertaamme hnt muihin,
niin hn oli suuri, harvinainen ihminen! Mitk luonnonlahjat! Mit
toiveita hneen kiinnitimmekn! -- jatkoi hn ksin vnnellen.
-- Hyv Jumala, hnest olisi tullut viel niin oppinut mies, ettei
hnen vertaistaan olisi etsienkn lytnyt. Osjka Dimov, Osjka
Dimov, mit sin teit? Oh, hyv Jumalani!

Korosteljov ktki eptoivoisena kasvonsa ksiins ja huojutti ptn.

-- Ja mik siveellinen voima oli siin miehess! -- jatkoi hn
sitten innostuen yh enemmn ja vihastuen jollekulle. -- Hyv,
puhdas, rakastava sielu... ei ihminen, vaan kristalli! Hn palveli
ja kuoli tieteen hyvksi. Teki tyt kuin juhta, yt ja pivt,
kukaan ei hnt sstnyt, ja nuori oppinut mies, tuleva professori,
oli pakotettu uhraamaan yns kirjallisiin knnstihin voidakseen
maksaa nuo tuollaiset... ilettvt rsyt!

Korosteljov katsoi vihaisesti Olga Ivanovnaan, tarttui kaksin ksin
peitteeseen ja repi, iknkuin se olisi ollut syyllinen.

-- Ei hn sstnyt itsen, eivtk muutkaan sstneet hnt... Ei
sen enemp siit!

-- Harvoin sellaista miest tapaa! -- kuului matala ni
vierashuoneesta.

Olga Ivanovna palautti mieleens koko avioelmns, alusta aina
loppuun saakka, kaikkine yksityiskohtineen ja yht'kki hnelle
selvisi, ett Dimov oli todellakin harvinainen ja muihin Olga
Ivanovnan tuttaviin verrattuna suuri ihminen. Ja muistettuaan, kuinka
isvainaja ja kaikki lkrit olivat kohdelleet Dimovia, ksitti Olga
Ivanovna, ett he kaikki olivat pitneet hnen miestn tulevana
kuuluisuutena. Seint, katto, lamppu ja lattiamatto nyttivt
pilkallisesti ilkkuvan hnelle, iknkuin sanoakseen:

-- Myhist! Myhist!

Itkien syksyi Olga Ivanovna makuuhuoneesta, sivuutti vierashuoneessa
tuntemattoman henkiln ja riensi miehens luo, joka makasi
liikkumattomana turkkilaisella sohvalla, vytisiin saakka
peitettyn. Kasvot olivat kovin kuihtuneet, laihtuneet ja muuttuneet
harmaankellertviksi, kuten vainajalla; ainoastaan otsasta, mustista
kulmakarvoista ja tuosta tutusta hymyst saattoi tuntea, ett se oli
Dimov.

Olga Ivanovna koetti htisesti hnen rintaansa, otsaansa ja ksin.
Rinta oli viel lmmin, mutta otsa ja kdet olivat jo kamalan
kylmt. Eivtk puoliavoimet silmt katsoneet Olga Ivanovnaan, vaan
peitteeseen.

-- Dimov! -- huusi Olga Ivanovna. -- Dimov!

Hn tahtoi selitt miehelleen, ett oli erehtynyt, ettei kaikki
viel ollut mennytt, ett elm viel saattoi muuttua ihanaksi,
onnelliseksi, ett hn on harvinainen, suuri, ylev mies ja ett hn
tahtoi kunnioittaa hnt koko ikns, rukoilla hnen puolestaan ja
tuntea pyh pelkoa hnt kohtaan...

-- Dimov! -- huusi hn veten vainajaa olkapst eik voinut uskoa,
ettei nukkuja en koskaan herisi. -- Dimov! Dimov, kuule!...

Mutta vierashuoneessa sanoi Korosteljov palvelijattarelle:

-- Menk kirkonvartian luo ja kysyk, miss ruumiinpesijit asuu.
He kyll pesevt ja pukevat vainajan ja toimittavat kaiken, mink
tarve vaatii.








End of the Project Gutenberg EBook of Venlist rakkautta, by Anton Tshehov

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK VENLIST RAKKAUTTA ***

***** This file should be named 49015-8.txt or 49015-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/4/9/0/1/49015/

Produced by Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
